数小部落见汉军势大，恐被吞并，结盟于山谷设伏，欲夺汉军种子、铁器，首领们约定“见汉旗便杀”。
山谷入口的风裹着沙砾，打在赵云部的甲胄上噼啪作响。
前锋的士兵故意将长矛拖曳于地，划出刺耳声响，仿佛连握兵器的力气都快没了。
“快跑！汉军不行了！”不知谁喊了一嗓子，队伍顿时“溃散”开来，有人甚至“慌不择路”地把背上的种子袋扔在地上。
“追！别让他们把铁器带走！”山谷两侧的密林里，传来部落联盟首领粗哑的吼声。
黑压压的蛮人握着石斧、木矛冲出来，兽皮裙摆扫过灌木丛，带起一片簌簌声。
他们看着汉军“丢盔弃甲”的样子，眼里的贪婪几乎要溢出来——那些铁制农具、沉甸甸的种子袋，正是他们结盟的目标。
赵云勒马“逃窜”，眼角余光瞥见蛮人已经追进谷中腹地，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。
他猛地一扯缰绳，战马人立而起，发出一声长嘶。
“轰隆——”
两侧山腰突然滚下无数捆玉米杆，早已被火油浸过的秸秆落地即燃，瞬间连成两道火墙，把蛮人的退路和前路一并封死。
火舌舔着空气，噼啪作响，把蛮人的脸映得通红。
“中计了！”有首领反应过来，举着石斧就要劈向火墙，却被飞溅的火星烫得缩回手。
“放下兵器者，赠三月粮种！”谷顶传来庞统的声音，透过扩音的铁皮筒，清晰地砸在每个蛮人耳中。“顽抗者，火墙便是归宿！”
蛮人们面面相觑，手里的武器突然变得沉重。
他们本就是为了粮食结盟，此刻看着火墙外汉军士兵手里饱满的谷穗样本，喉头忍不住滚动。
“我降！”一个瘦小的部落首领扔下石矛，他部落里的孩子已经三天没吃饱了。
有了第一个，就有第二个，很快，石斧、木矛扔了一地。
赵云勒转马头，看着被甘宁水军堵住后路、插翅难飞的蛮人，朗声说道：“庞统先生说了，降者皆有种子分，还教你们汉家的耕种法子。”
被擒的联盟首领们蹲在地上，看着汉军士兵分发炒得喷香的麦粒，香气顺着鼻息往里钻。
其中一个壮实的首领忍不住问：“真……真教我们种地？”
庞统从谷顶下来，手里把玩着颗饱满的麦粒：“你们怕被吞并，不过是怕没饭吃。”
他把麦粒扔给那首领，“学会种地，仓里有粮，谁还敢欺你们？”
首领接住麦粒，指尖捻了捻，麦粒的硬度带着踏实的分量。
他忽然想起部落里饿得直哭的娃娃，狠狠点了点头：“我们学！”
火墙渐渐弱下去，露出汉军早已备好的种子袋。
蛮人们扛着袋子往谷外走时，听见庞统对赵云说：“把那几个挑事的首领单独留下，教他们认‘粮’‘种’二字，认不全不许吃饭。”
夕阳把谷中的烟影拉得很长，蛮人踩着余烬往外走，肩膀上的种子袋沉甸甸的，比任何战利品都让人安心。
有个年轻蛮人突然回头，看见汉军士兵正在扑灭余火，火光中，“汉”字旗在风里猎猎作响，第一次觉得这旗帜没那么可怕。
南地部落的首领捧着个竹筐来见诸葛月儿时，筐里的红浆果还沾着晨露，像一串串小灯笼。
“这个，很辣，虫不敢碰。”他比划着往嘴里塞了一颗，顿时辣得直吐舌头，眼泪直流，“但烤meat（肉）时放一点，香！”
诸葛月儿捏起一颗辣椒，指尖被那尖锐的辣味刺得发麻。
她让火头军切了点碎末，混在烤肉里，油脂一煎，顿时腾起一股刺鼻又勾人的香气。
正在擦拭兵器的士兵们纷纷探头：“诸葛姑娘，烤的什么肉这么香？”
“是南地的‘红果’。”诸葛月儿笑着把烤好的肉递过去，“尝尝？”有个士兵大胆咬了一口，先是眼睛一亮，随即辣得直灌水，嘴里却喊：“再来一块！这味道绝了！”
消息传开，各部落的人都来讨辣椒种。
诸葛月儿教他们把辣椒串起来挂在屋檐下晒干，“这样能存到冬天，炖肉、炒菜都能用。”
她还在竹片上画了颗辣椒，旁边写个“辣”字，对围着看的蛮人说：“记住这个字，以后见到它，就知道是能让舌头着火的好东西。”
没过几日，中美洲部落的使者捧着黄澄澄的果实来访，果皮光滑得像涂了层蜡。
“这个，酸。”使者皱着眉比划，“生的不好吃，煮了……也不好吃。”
火头军灵机一动，切了些果肉，拌上糖和醋熬成酱汁，浇在炖烂的排骨上。
酸甜的香气飘出老远，连路过的战马都打了个响鼻。
蛮人尝了一口，眼睛瞪得溜圆：“这个！好吃！”他们围着锅边不肯走，有人指着果实问：“这叫什么？”
“就叫‘番茄’吧。”诸葛月儿拿起竹片，画了个圆圆的番茄，写上“茄”字，“跟‘辣椒’的‘辣’不一样，这个是‘茄’，记住形状，像不像挂在藤上的小灯笼？”
教书先生们趁机把“辣”“茄”二字刻在木牌上，插在菜地里。
蛮人浇水时看到木牌，就会指着字念叨：“辣……茄……”时间一长，竟也能准确说出名字。
有次刘禅来巡查，见蛮人围着木牌认字，拿起一颗红辣椒和一个黄番茄，笑着对首领说：“你们看，‘辣’字带‘辛’，因为它辛辣；‘茄’字像藤蔓，所以带‘艹’头。”
他拿起笔，在地上写了个“融”字，“以后你们的菜里放我们的料，我们的字里有你们的物，这就叫‘融合’。”
南地首领似懂非懂，却指着菜地说：“融……好吃。”引得众人都笑了。
玛雅祭司听说了这些事，特意带着祭品来见诸葛月儿，手里捧着串辣椒和几颗番茄：“汉家作物真能通神！上次祭祀后，地里的玉米长得特别好！”
他请求把“辣”“茄”二字刻在祭台上，“让神灵也认得这些好东西。”
诸葛月儿让人取来新做的木牌，上面不仅有字，还有清晰的图画。
祭司捧着木牌回去时，身后跟着一群蛮人，都想求块带字的木牌插在自家地里。
傍晚的晒谷场上，蛮人和汉军士兵围坐在一起，有人用蛮语说“辣果”，有人用汉语说“辣椒”，手里却都举着串红辣椒互相示意。
火头军支起大锅，炖肉的香气混着辣椒的辛辣，在暮色里弥漫开来，拉近了彼此距离。
有个蛮童指着锅里的番茄炖肉，奶声奶气地说：“茄……肉！”旁边的汉军小娃立刻接道：“番茄炖肉！”两个孩子相视一笑，伸手去抢同一块肉，惹得众人哈哈大笑。
诸葛月儿看着这一幕，悄悄在《作物志》上添了一笔：“辣椒、番茄，味融于食，字通于人。”
她抬头时，见刘禅正对着一群蛮人讲解“融”字的写法，夕阳把他们的影子拉得很长，字里行间，仿佛真的有股看不见的力量，在悄悄把不同的人和故事，织成一幅完整的画。