旭日东升，驱散了荒原上最后一缕夜色，也将远处那座巍峨巨城的轮廓清晰地勾勒出来。
天玄王朝的心脏——帝都，终于近在眼前。
高达数十丈的暗青色城墙如同一条沉睡的巨龙，蜿蜒盘踞，墙砖上满是岁月与战火留下的斑驳痕迹，散发着沉重而肃穆的历史气息。巨大的城门楼如同山岳般耸立，朱漆金钉的城门尚未完全开启，只留出供行人车马通过的侧门。城墙上，身着玄甲、气息精悍的士兵持戈而立，目光锐利地扫视着下方络绎不绝的人流。
官道之上，车马粼粼，行人如织。有满载货物的商队，风尘仆仆的旅人，鲜衣怒马的世家子弟，亦有衣衫褴褛的流民。喧嚣声、叫卖声、马蹄声、车轮碾过青石板的轱辘声……交织成一幅充满烟火气的盛世画卷。
沈清辞与夜宸混在入城的人流中，并不起眼。沈清辞换上了一身普通的青色布裙，脸上做了些修饰，掩去了过于惹眼的容貌，只余一双清冽的眸子，平静地观察着这座即将掀起波澜的巨城。夜宸依旧是那身墨色长袍，气息内敛，但那份与生俱来的尊贵与冷峻，依旧让周遭行人下意识地与他保持些许距离。
玄璃被沈清辞小心地藏在了随身的布囊里，只露出一个小脑袋，好奇地打量着外面热闹的景象。
越是靠近城门，那股属于帝都的、混杂着权力、财富、机遇与危机的独特气息便越是浓郁。沈清辞能感觉到，体内那寂灭源种似乎也受到了某种牵引，微微活跃起来，仿佛这座城市深处，有什么东西在吸引着它。
“排队！都排队！接受检查！”城门口，守城的卫兵大声呼喝着，仔细盘查着每一个入城之人，尤其是对那些携带兵刃、气息不凡的武者，更是格外关注。
队伍缓慢前行。沈清辞注意到，除了明面上的卫兵，在城门附近的茶肆、酒楼中，似乎还隐藏着不少气息晦涩的身影，目光似有似无地扫过排队的人群。那是帝都各方势力的眼线，监视着这座城市的每一个入口。
就在他们即将排到城门洞口时，后方忽然传来一阵急促的马蹄声和嚣张的呵斥：
“让开！都让开！靖国公府的车驾也敢挡道？滚开！”
人群一阵骚动，纷纷惊慌地向两侧避让。只见一支由四匹神骏白马牵引、装饰华丽的马车队伍，在一群鲜衣怒马的护卫簇拥下，毫不减速地朝着城门疾驰而来，气势汹汹，丝毫不顾及排队的人群。
靖国公府？
沈清辞眸光一凝，与夜宸交换了一个眼神。真是冤家路窄！
马车队伍转瞬即至，为首的一名护卫挥动马鞭，朝着队伍末尾几个躲闪不及的平民抽去，嘴里骂骂咧咧：“瞎了眼的狗东西！惊了小姐的车驾，你们担待得起吗？！”
鞭影呼啸，眼看就要落在那些平民身上。
就在这千钧一发之际，一道细微的破空声响起！
“咻！”
一枚不起眼的小石子，后发先至，精准地打在那挥出的马鞭鞭梢之上！
“啪！”马鞭如同被毒蛇咬中，猛地荡开，抽在了空处。那挥鞭的护卫只觉得手腕一麻，差点握不住鞭子，又惊又怒地看向石子射来的方向。
出手的，正是沈清辞。她依旧站在原地，面色平静，仿佛刚才只是弹了弹衣袖上的灰尘。
“谁？！哪个不开眼的敢管靖国公府的闲事？！”那护卫勒住马，厉声喝道，目光凶狠地扫视人群。
车队也因此停了下来。最中间那辆最为华丽的马车车帘被一只保养得宜、戴着翡翠镯子的纤手掀开，露出一张娇艳却带着刻薄之色的脸庞。
正是沈清辞的“好妹妹”，沈玉娇！
数月不见，沈玉娇似乎更加珠光宝气了些，穿着一身缕金百蝶穿花云缎裙，头戴赤金嵌宝步摇，只是那眉宇间的骄纵与算计，却比以往更胜。她目光倨傲地扫过人群，最终落在了站在路边、衣着朴素的沈清辞身上。
一开始，她并未立刻认出做了伪装的沈清辞，只是觉得这女子竟敢出手阻拦国公府车驾，简直不知死活。但当她目光触及沈清辞那双平静无波、却深邃得令人心悸的眸子时，心中没来由地一颤！
这双眼睛……好熟悉！还有那站姿，那气度……
一个她以为早已被碾落尘埃、甚至可能早已死在外面的名字，猛地窜上心头！
“是……是你？！沈清辞？！”沈玉娇失声惊呼，声音尖利，带着难以置信的惊愕，以及一丝她自己都未察觉的……恐慌！
她怎么可能还活着？！母亲不是派人……而且，她脸上的那个丑陋的肿块呢？！虽然做了修饰，但依稀可以看出，那肿块似乎消退了大半！还有，她整个人的感觉，完全不一样了！不再是那个唯唯诺诺、任人欺凌的废柴，而是……而是一种让她感到莫名压力和心悸的冷冽！
沈清辞抬眸，迎上沈玉娇惊疑不定的目光，唇角缓缓勾起一抹极淡、却冰冷刺骨的弧度。
“许久不见，妹妹还是这般……威风凛凛。”
她的声音不高，却清晰地传入在场每一个人耳中，带着一种说不出的嘲讽。
人群顿时一片哗然！
“沈清辞？是那个靖国公府传说中命硬克亲、脸生恶疮的嫡女？”
“她不是被送去庄子上了吗？怎么回来了？”
“看样子，脸上的疮好像好了不少？而且……这气势，不像传言中那么不堪啊！”
“有意思了，嫡女回京，撞上嚣张的庶妹，这下有热闹看了！”
议论声纷纷响起，无数道好奇、探究、幸灾乐祸的目光在沈清辞和沈玉娇之间来回扫视。
沈玉娇被沈清辞那眼神看得心底发寒，再听到周围的议论，更是恼羞成怒！这个贱人，不仅没死，还敢回来！还敢当着这么多人的面给她难堪！
“你……你这个扫把星！克死了自己的娘，现在又想回来克父亲吗？父亲就是被你害得被皇上责罚，禁足府中！你还有脸回来？！”沈玉娇尖声叫道，试图用恶毒的言语占据上风，将不祥的罪名死死扣在沈清辞头上。
此言一出，周围看向沈清辞的目光顿时多了几分异样与疏离。在这个时代，“不祥”、“克亲”的名声，足以毁掉一个人。
夜宸站在沈清辞身侧，眼神骤然冰寒，周身那股无形的低气压让靠近些的人都感到呼吸一窒。他刚要开口，却被沈清辞一个眼神制止。
沈清辞看着气急败坏的沈玉娇，眼神如同在看一个跳梁小丑。她往前踏出一步，明明姿态闲适，却有一股无形的气势弥散开来，竟让沈玉娇和那些聒噪的护卫下意识地屏住了呼吸。
“妹妹此言差矣。”沈清辞声音依旧平静，却带着一种穿透人心的力量，“父亲为人刚正，忠心为国，此番遭小人构陷，清辞身为女儿，正该回府尽孝，查明真相，还父亲一个清白。倒是妹妹你……”
她目光扫过沈玉娇那一身奢华的装扮和嚣张的护卫，语气微冷，“父亲尚在禁足，府中蒙难，你却在此招摇过市，纵仆行凶，莫非……是觉得父亲倒台，正合了你与柳姨娘的心意，迫不及待要庆贺一番了？”
字字诛心！
沈玉娇被她这番话噎得脸色一阵青一阵白，指着沈清辞，气得浑身发抖：“你……你胡说八道！血口喷人！”
周围的议论风向顿时变了。
“对啊，国公爷刚被禁足，这庶女就穿金戴银出来招摇，确实不妥……”
“看来这国公府内宅，水很深啊……”
“这嫡女小姐，说话条理清晰，不卑不亢，不像是个糊涂的……”
沈玉娇听着周围的议论，更是羞愤难当，她何时在沈清辞面前受过这等屈辱？！新仇旧恨一齐涌上心头，她尖声道：“给我拿下这个满口胡言的贱人！带回府去家法处置！”
那些护卫闻言，虽然有些忌惮沈清辞身边气势不凡的夜宸，但主子发话，也只能硬着头皮上前。
“我看谁敢。”
夜宸终于开口，只有三个字，声音也不大，却如同蕴含着万载寒冰，带着一股不容置疑的威严与杀意！那几个刚要上前的护卫，只觉得一股冰冷的杀机瞬间锁定了他们，仿佛再往前一步，就会身首异处！顿时僵在原地，不敢动弹。
沈玉娇也被夜宸的气势所慑，这才仔细打量这个一直站在沈清辞身边的黑衣男子。这一看，心中更是掀起了惊涛骇浪！这男子……容貌气度竟是如此绝世！他是什么人？怎么会和沈清辞这个贱人在一起？！
就在这时，城门口一位看似守城军官模样的人走了过来，他显然认出了沈玉娇，又看了看气势不凡的夜宸和镇定自若的沈清辞，皱了皱眉，沉声道：“此处是帝都城门重地，禁止喧哗私斗！靖国公府的小姐，还是速速入城吧，莫要在此生事。”
这话看似各打五十大板，实则偏向了沈清辞这边，给了沈玉娇一个台阶下。
沈玉娇咬了咬牙，知道今日在城门口是讨不到好了。她狠狠地瞪了沈清辞一眼，眼神怨毒得像淬了毒的刀子：“沈清辞，你给我等着！回了府，有你好受的！”
说完，悻悻地放下车帘，命令车队入城。
马车经过沈清辞身边时，沈清辞能清晰地感受到那车帘后投射而来的、几乎凝成实质的恨意。
她毫不在意，只是平静地看着那华丽的车驾消失在城门洞的阴影里。
周围的议论声还未停歇，无数道目光依旧聚焦在她身上，好奇、探究、同情、幸灾乐祸……不一而足。
沈清辞恍若未觉，她微微侧头，对身旁的夜宸轻声道：“我们走吧。”
夜宸点了点头。
两人随着人流，坦然自若地步入了那象征着天玄王朝权力中心的巨大城门。
阳光穿过门洞，照亮了前路，也照亮了沈清辞眼中那一片冰封的决然。
帝都，我回来了。
这场好戏，才刚刚开始。