下午，秀兰嫂子送王家奶奶回去后，院坝里也安静不少，院坝上坡的进坝口头，用根木杆挑挂着一根红布条和一个竹筛子。
在这个地方，有崇红避邪的民俗，红布条既代表喜庆添丁，也能含蓄告知邻里家中有产妇需要静养，避免贸然登门打扰；而且红布条显眼，不管白天黑夜都容易被看到。
竹筛子是农家常用的竹编工具，挂在院门口有“过滤晦气”的民俗寓意，同时也能清晰传递“谢绝随意串门”的信号，邻里看到便会自觉不进门叨扰。
新窑里，少平，兰香陪着姐姐说话解闷，孙母则待弄着给娃娃换尿布，还絮叨着以前带娃的粗糙和今个儿的对比。
隔壁旧窑里，三个大老爷们在这边休息唠嗑，窑里比外头阴凉不少，却也闷闷的。窑头那孔窗透进的光，斜斜地切在炕席上，把飘浮的尘糜照得发亮。
孙玉厚老汉盘腿坐在炕桌里边，脊背微微佝偻着，抵着冰凉的窑壁。
王满银和少安隔着炕桌，坐在他对面。炕桌上摆着一把陶茶壶，三个瓷碗，碗里的水早就不冒热气了。一包“大前门”拆开了，烟灰磕在个破陶碗底里，积了浅浅一层。
孙玉厚慢吞吞吸了口烟，又缓缓吐出，灰蓝色的烟雾在他刻满深沟的脸前盘旋。
“今年家里，没有外债，比往年松泛多了。”他开了口，声音像被黄土滤过，粗沙沙的，
“家里虽说就我一个正经劳力挣工分，可缸里的粮，粗粮细粮掺着吃，吃到接上新粮还有富余。
去年分的工分粮，除开高梁，糜子等杂粮，还有不少谷子、玉米面在瓮里，白面也还存着些。
少安这回回来，又撂下四十多块现金，百十斤粮票……吃用不完，真个是吃用不完。”
他说着，摇了摇头，像是不敢信这光景，可眼角那点细密的纹路却舒展着。
玉厚老汉陷入一种迷茫的幸福当中，其实，他算漏了很多，往常年，本来也应够了的，糊弄着，全家能混个半饱，但他拒绝不了弟弟隔三差五上门的借粮借钱，可不就苦了自家，养叼了孙玉亭两口子的胃口和脾性。
自从听了王满银的劝，狠下心来，断了弟弟的无底洞，再加上王满银的接济，生活水平一下就起来了，尤不得现在有些自我怀疑中。
王满银正捏着烟卷往嘴边送，闻言停住了，抬眼看向少安：“你学校不是每月就十七块五，三十来斤粮票？我在学校中，可打听了，开销可不少，你咋能剩这许多？可不敢亏了嘴，身子是革命的本钱。家里还有我呢，我和兰花在罐子村可是满工分……。”他眉头微微蹙起，是实实在在的关切。
少安忙把身子往前倾了倾，碗里的水晃了晃：“姐夫，你交待的，我敢不听，也就开学头两个月是紧巴，买书本，置办些零碎，到很堂吃食……也没省，这花销还真剩不下几个。
后来有幸跟着赵教授，常跑下面的实验田，一蹲就是十天半月。吃饭，开销，学校都有补助；住宿，就在老乡家里或是公社将就。
花销可不就小了。临放假前，赵教授还额外给了些补贴，说是课题辛苦钱。”
他怕家里人不信，他拍着自个结实的胸脯保证着，还补了一句，“真没克扣自己，顿顿能吃饱还吃得好呢，比在家里油水还足些呢。”
孙玉厚“嗯”了一声，没再多问，只是又深深吸了口烟。儿子有出息，知道顾家，他心里熨贴，可也怕孩子在外头苦了自己。
家里头，如果不掺细粮，菜或再油水少些，也过得过去的，但这话可不敢说出口，怕伤娃的心，家里可不只他一人，还有卧病在床的老娘，有在长身体的少平，兰香……。
他还是插话说着少安，一定得先紧着自个儿身体和学业，他们在村里，啥难处都能克服。
少安垂着头，回想着少时的艰难，声音有些哽咽，“大，你为家，吃了大半辈子苦，也当松口气了，我在校，真比在家吃得好，还轻松……。”
王满银见话题有些沉重，忙转而问起少安的学业，从上课的进度，和学习氛围，到老师教授的教学方法。
果然，气氛一下轻松起来，少安神彩也飞扬着，终是十八，九的少年。
他眼里有了光，话也密了起来，也说起了跟赵教授的科研课题。说起那个让赵教授都头疼的“矮孟牛”。什么“亲本矛盾”、“花期不遇”、“筛选繁难”、“加代损耗”……一个个词从他嘴里蹦出来，带着农学院里才有的气息。
他边说，手指边在落了灰的炕桌上无意识地划拉着，仿佛面前就是那片让他着迷又犯愁的试验田。
王满银一直安静地听着，烟夹在指间，快烧到手指了也没觉着。直到少安说完，重重叹了口气，把期待又焦灼的目光投向他时，他才像是回过神，把烟蒂摁灭在破碗底里，发出“嗞”一声轻响。
“姐夫，我正想跟你念叨个事。我跟着赵教授做的‘矮孟牛’小麦新种质课题，最近可是遇着坎了。”
少安往王满银前凑了凑身子，手肘抵在炕桌上，他掰着手指头，声音压低了些，“这课题是拿矮丰三号、孟县201和牛朱特三种麦子杂交选育。
可难处多着呢，先是亲本特性矛盾，牛朱特熟得忒晚，别人的麦子都黄了它才刚抽穗，跟孟县201杂交，头几回全败了，优良性状根本整合不到一块儿。
再就是育种周期长，得一代代筛选，每一株都要蹲在地里瞅，工作量大得很，还容不得半点错，现在进度都卡壳了。
听赵教授说，今年如果再没出成绩，就会把这个课题让给鲁省农业大学李晴祺教授团队跟进，毕竟那边条件更好！”