管家的声音像一颗投入静水潭的石子，将室内那点刚刚升腾起来的温情涟漪，打得粉碎。
萧夜澜握着柳惊鸿的手，没有松开。他甚至没有回头，只是将她的手攥得更紧了些，指腹在她微凉的手背上轻轻摩挲，像是在安抚，又像是在无声地传递着力量。
“知道了，让她在外面候着。”他的声音沉稳，听不出半点被深夜打扰的不悦。
门外的脚步声远去了。
柳惊鸿抽回自己的手，神色已经恢复了惯常的清冷。“陛下深夜召见，怕不是什么好事。”
打了胜仗，不赏赐主帅，却先召见主帅的家眷，这不合常理。事出反常必有妖。
“别怕。”萧夜澜站起身，他比柳惊鸿高出一个头还多，垂眸看她时，深邃的眼眸里是刚刚从尸山血海里带回来的，不容置喙的强势，“有我在。”
他说着，伸手替她理了理鬓边的一缕乱发，动作自然得仿佛已经做过千百遍。然后，他拿起屏风上搭着的一件素色外衫，披在了她的肩上。
“走吧，去看看父皇想唱哪一出。”
……
通往皇宫的御道上，七皇子府的马车碾过寂静的青石板路，发出单调的“轱辘”声。
车厢内，柳惊鸿闭目养神，萧夜澜则是在看一份由王安刚刚递上来的，关于京中各方动向的密报。
“捷报传回京城后，兵部尚书李德全当场昏过去了，被家人抬回去的。都察院的张谦，称病三日未上朝。”萧夜澜的声音很平淡，像是在说一件无关紧要的闲事。
柳惊鸿的眼皮都没抬一下。“意料之中。”
李德全和张谦，是之前在朝堂上煽风点火，质疑萧夜澜最起劲的两个人。如今萧夜澜大胜归来，他们不吓破胆才怪。
“将军府那边，”萧夜澜顿了顿，目光从密报上移开，落在柳惊鸿那张平静无波的脸上，“李氏把你院子里的那口井给填了，还请了高僧做了七天七夜的法事。柳如烟，彻底疯了，整日在佛堂里念叨着要你去死。”
柳惊鸿终于睁开了眼睛，她的眸色在昏暗的车厢里，显得格外清亮。“她不是一直都想我死么，疯不疯，又有什么区别。”
她的语气淡漠得像是在谈论一个陌生人。对于将军府那些人，她的心早已硬如铁石。
萧夜澜看着她，忽然问：“你不觉得可惜吗？”
“可惜什么？”
“柳如烟。她本可以安安稳稳地当她的庶女，嫁一个门当户对的人家，过完一生。”萧夜澜将密报合上，丢在一旁，“是嫉妒，把她变成了现在这个样子。”
柳惊鸿沉默了片刻，忽然笑了。那笑声很轻，带着一丝凉意。
“王爷，你觉得一头饿狼看到一块肥肉，会因为担心吃相难看，就放弃扑上去吗？”她看着他，一字一句道，“人的欲望和嫉妒，是写在骨子里的。有没有我，柳如烟都会变成这样。我不过是……让她暴露得更快一些罢了。”
萧夜澜深深地看了她一眼，没再说话。
他知道她说的是对的。这个女人，对人性的洞察，通透得近乎残忍。
马车在宫门前停下。
两人下车时，前来迎接的内侍大总管李德福，那张老脸笑得像一朵盛开的菊花。
“哎哟，王爷，王妃，您二位可算来了！陛下都念叨好几回了！”他亲自打起帘子，那姿态恭敬得近乎谄媚，“陛下正在御书房等着呢，特意备了宵夜，说是要给王爷和王妃接风洗尘！”
御书房，而非太和殿。
宵夜，而非朝会。
这姿态，摆明了是家宴，是安抚，是嘉奖。
柳惊鸿跟在萧夜澜身后，走进那座灯火通明的殿宇。一踏入殿门，一股暖香便扑面而来。
南国皇帝萧承德，已经换下了一身龙袍，穿着一件明黄色的常服，正坐在桌边，兴致勃勃地看着桌上几样精致的菜肴。那模样，不像一个帝王，倒像一个等着晚归孩子回家的寻常父亲。
“夜澜，惊鸿，快过来坐！”一见到他们，皇帝便立刻招手，脸上的笑意藏都藏不住。
“儿臣（臣媳）参见父皇。”两人依足了礼数。
“免了免了！”皇帝亲自上前，扶起萧夜澜，用力拍了拍他的肩膀，眼眶竟有些泛红，“好！打得好！不愧是朕的儿子！你这次，可是为我南国，立下了不世之功啊！”
他又看向柳惊鸿，那眼神，充满了前所未有的温和与赞许。
“惊鸿啊，你也辛苦了。夜澜在前线杀敌，你在后方持家，也是大功一件！”
柳惊鸿垂着头，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里：“臣媳不敢当。为王爷分忧，是臣媳分内之事。”
她的姿态放得很低，一副以夫为天的寻常妇人模样。
皇帝越看越满意，拉着两人在桌边坐下。“来来来，都饿了吧？尝尝这个，鹿筋熬了三个时辰，最是滋补。”
一场家宴，吃得其乐融融。皇帝不断地给萧夜澜夹菜，问着边境的战况，言语间满是骄傲。对柳惊鸿，也是和颜悦色，嘘寒问暖，仿佛彻底忘了她之前那些“疯批”行径。
酒过三巡，皇帝的脸颊微微泛红，他放下筷子，看向柳惊鸿，忽然开口道：“惊鸿啊，朕听闻，你在夜澜出征前，曾亲自去竹林为他祈福？”
柳惊鸿的心，微微一沉。来了。
她抬起头，脸上露出一丝恰到好处的羞赧与慌乱，仿佛被长辈看穿了小女儿心事一般。“父皇……您怎么知道的？”
“哈哈哈哈！”皇帝大笑起来，指了指萧夜澜，“这小子亲口说的！他说，他能大获全胜，全靠你求来的平安符！”
萧夜澜端着酒杯，唇角含笑，没有反驳。
柳惊鸿的脸“刷”地一下红了，她嗔怪地瞪了萧夜LAN一眼，那一眼，风情万种，带着新婚妻子独有的娇憨。
“父皇莫要取笑臣媳了。臣媳……臣媳只是担心王爷，胡乱做的一些事罢了，当不得真。”
“怎么当不得真？”皇帝的脸色一肃，随即又化为笑意，“朕觉得，就当得真！我南国能有此大捷，夜澜是首功，你这贤内助，也功不可没！”
他拍了拍手，李德福立刻捧着一个托盘走了上来。托盘上，用明黄色的锦缎盖着。
“朕要赏你！”皇帝亲自揭开锦缎。
满室珠光宝气，瞬间亮起。
托盘上，是一整套赤金打造的头面，嵌着鸽子蛋大小的东珠，流光溢彩。旁边，还有一支通体莹白的玉如意，一看便知是稀世珍品。
“这套‘凤穿牡丹’的头面，是当年皇后入宫时，太后亲赐的。这支‘平安如意’，是先帝最爱的文玩。今日，朕便将它们，都赐给你。”
皇帝的声音，在御书房内回响。
赏赐皇后用过的头面，赏赐先帝把玩过的玉如意。这已经不是普通的赏赐了，这是一种姿态，一种认可。
柳惊鸿的脸上，适时地露出了受宠若惊的惶恐，她连忙起身，跪倒在地：“父皇，万万不可！此等重宝，臣媳愧不敢当！”
“朕说你当得，你就当得！”皇帝的声音不容置喙，“起来吧。从今往后，你便是夜澜的贤妻，是我南国的功臣。谁若再敢非议你半句，便是与朕为敌！”
这最后一句话，掷地有声，显然是说给宫外那些人听的。
一场深夜的召见，以皆大欢喜收场。
回府的马车上，柳惊鸿把玩着那支冰凉滑润的玉如意，神色莫测。
“看来，你的父皇，是彻底信你了。”
“不。”萧夜澜看着她，摇了摇头，“他不是信我。他是除了我之外，别无选择。”
经此一役，他萧夜澜的声望，在军中，在民间，都达到了顶峰。皇帝需要他来稳固江山，自然要做出姿安抚他，笼络他。而赏赐她这个王妃，便是最直接，也最有效的手段。
“不过，”萧夜LAN话锋一转，从她手中拿过那支玉如意，重新塞回她怀里，“你今晚，演得不错。”
尤其是那记含羞带怯的瞪眼，连他都差点以为，她真的只是个担心丈夫的小妻子。
柳惊鸿的嘴角，勾起一个细微的弧度。“彼此彼此。王爷那句‘全靠王妃的平安符’，也说得情真意切。”
两人相视一笑，车厢内那点若有若无的暧昧与默契，在黑暗中悄然发酵。
……
就在南国京城沉浸在胜利的喜悦与帝王的恩赏中时，一道黑色的影子，已经悄无声息地，越过了北国与南国之间，那条戒备森严的边境线。
这是一处荒无人烟的戈壁。
月光下，几道人影如鬼魅般聚集在一起。他们全都穿着南国边民的服饰，脸上画着风霜留下的沧桑，看起来与寻常百姓无异。
但他们每个人的眼神，都像淬了冰的刀，冷静，且致命。
为首之人，是一个看起来三十岁上下的男子。他相貌平平，是那种扔进人堆里就再也找不出来的类型。可他只是站在那里，便自有一股令人心悸的气场。
他便是“清道夫”计划的执行者，代号“裁决”。
一名手下，将一份刚刚从南国京城传来的密报，递到他手中。
“头儿，目标昨夜被南国皇帝深夜召见，获赐重宝。南国七皇子萧夜澜，全程陪同，两人同车出入，举止亲密。”
“亲密？”“裁决”的脸上，没有任何表情，“有多亲密？”
手下迟疑了一下，似乎在组织语言：“据我们安插在宫门外的眼线回报，七皇子下车时，曾亲自为目标整理衣衫。两人对视时……很像寻常的恩爱夫妻。”
“裁决”沉默了。
他缓缓打开手中的一个油布包，里面，是一份关于目标“画皮”的，最详尽的档案。
档案的第一页，是一张女子的画像。画上的女子眉目清冷，嘴角紧抿，眼神里带着一股与年龄不符的疏离与警惕。这是“画皮”柳惊鸿，在进入组织时，留下的画像。
“裁决”的手指，轻轻抚过画上女子的眼睛。
“一个能把伪装当成本能，把欺骗融入呼吸的人，你跟我谈‘恩爱夫妻’？”他的声音很轻，像一阵风，却让周围的几个手下，齐齐打了个寒颤。
他翻开了档案的第二页。
上面记录着柳惊鸿从小到大的所有训练科目和心理评估。
格斗，满分。
潜入，满分。
情报分析，满分。
心理承受能力，满分。
而在最后一项，“情感模拟测试”的后面，跟着一个鲜红的批注。
“警告：目标对情感的认知存在严重缺陷，极度缺乏共情能力，可完美模拟任何情感，但自身无法代入。她是一柄最完美的刀，但也只是一柄刀。永远不要指望，一把刀会流泪。”
批注的末尾，是一个龙飞凤舞的签名。
“裁决”的目光，在那两个字上停留了许久。
“找到她，研究她，把她所有的一切都挖出来。”大汗的命令，在他耳边回响。
他缓缓合上档案，看向南国京城的方向，那双毫无波澜的眼睛里，终于闪过一丝冰冷的，类似于“兴趣”的光芒。
“传令下去，所有人分批潜入京城。”他下达了第一道命令，“我们的目标，不是刺杀。”
他顿了顿，嘴角扯出一个残酷的弧度。
“是解剖。”