“他们是来……解剖我的。”
柳惊鸿的声音很轻，像一片羽毛落在地上，却在萧夜澜的心湖里，砸出了千钧重响。
解剖。
这个词，比“刺杀”、“追杀”更淬着一种非人的冰冷与残忍。它意味着对方的目标不是她的性命，而是她这个人本身，是她从皮肉到骨血，再到灵魂深处的所有秘密。
萧夜澜的瞳孔，在那一瞬间缩成了最危险的针尖。他几乎是本能地，将柳惊鸿朝自己身后拉了一寸，高大的身躯如同一座山，严丝合缝地挡在了她与那片未知的黑暗之间。
那枚代表着南国至高兵权的玄铁虎符，还静静地躺在桌案上，散发着冰冷的金属光泽。可此刻，萧夜澜所有的注意力，都已从这滔天的权柄，转移到了窗外那一声微不可闻的异响之上。
他没有问“是谁”，也没有问“为什么”。
他只是抬起手，做了一个极其隐晦的战术手势。
书房内，那盏明亮的宫灯光线，忽然微微一暗。角落里那尊半人高的青铜鹤嘴香炉，炉口飘出的檀香，似乎也改变了流动的方向。空气中，有什么东西在无声地变化，像一张看不见的网，悄然张开。
王府的顶尖暗卫，在瞬间完成了布防。
柳惊鸿站在他身后，看着他宽阔的背影，那颗因为说出“解剖”二字而泛起寒意的心，竟奇异地安定了下来。
她能感知到对方的存在，那是一种同类之间，对危险气息的敏锐嗅觉。来人是个高手，一个能将自己的气息与夜风、与树影完美融合的顶级斥候。他没有杀意，只有一种冷酷的，仿佛昆虫学家观察标本般的审视感。
这让她很不舒服。
时间，一分一秒地流逝。
书房内外，死一般的寂静。只有烛火偶尔爆开一粒灯花，发出“噼啪”的轻响。
不知过了多久，一道黑影如鬼魅般，无声地出现在书房门口，单膝跪地，头垂得极低。
“王爷，属下无能，方圆五百步内，未见任何踪迹。”
萧夜澜的眉心拧成了一个川字。
找不到。
他的暗卫，是大内秘术培养出的精英，擅长追踪与反追踪，却连对方的影子都摸不到。这只说明一件事，对方的实力，远在他们之上。
“知道了，继续警戒，范围扩大到一千步。”萧夜澜的声音听不出情绪。
“是。”黑影再次融入黑暗，消失不见。
书房内，恢复了寂静。但那股被窥伺的感觉，却像蛇一样，依旧盘踞在暗处，吐着冰冷的信子。
萧夜澜转过身，重新看向柳惊鸿。他的目光，掠过她那张过于平静的脸，最后落在那枚被她拒绝的虎符上。
“现在，你明白我为什么要把这个交给你了吗？”他的声音低沉，“你不是棋子，柳惊鸿。你是我的王妃，是这府里的女主人。你的安危，就是我的底线。”
柳惊鸿抬眼看着他，那双清冷的眸子里，终于有了一丝波动。她伸出手，指尖却不是去拿那枚虎符，而是轻轻地，将那个装着虎符的紫檀木盒，推回到了他的面前。
“正因为如此，我才不能要。”她的声音很平静，像是在陈述一个事实，“萧夜澜，我是一个麻烦。一个你现在还无法估量，随时可能引爆的麻烦。这枚虎符，代表的是南国的安危，是数万将士的性命，它不能被卷进我的私人恩怨里。”
“你的事，就是我的事。”萧夜澜打断她，语气不容置喙，“我说了，我把后背交给你。无论你身后站着的是什么，我陪你一起扛。”
他说着，再次将那个盒子推了回去，这一次，力道更重，态度也更坚决。
四目相对，谁也没有退让。
就在这僵持之中，书房外，传来一阵急促的脚步声，打破了这剑拔弩张的气氛。
“王爷，王妃，”是管家王安的声音，带着一丝压抑不住的兴奋与激动，“宫里来人了，传旨的李总管，已经到前厅了！”
……
翌日，清晨。
七皇子大胜归来，皇帝龙心大悦，欲行重赏的消息，像长了翅膀一样，一夜之间传遍了京城的大街小巷。
天还未亮，七皇子府的门前，就已经停满了各路官员前来道贺的马车，那阵仗，比过年还要热闹。
府内，前厅。
香案高设，所有下人仆役，皆换上了新衣，垂手立于两侧，脸上是与有荣焉的喜色。
柳惊鸿与萧夜澜并肩立于香案前，身后是绿萼等一众管事。
传旨太监李德福，展开一卷明黄色的圣旨，清了清嗓子，用他那独特的，带着几分尖细，却又中气十足的嗓音，朗声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：”
“皇七子萧夜澜，天纵英才，勇毅果决。于云州之役，以五千精骑，破北国五万敌军，阵斩敌酋，扬我南国天威，此不世之功也！朕心甚慰！”
“兹，特晋封为‘护国公’，食邑万户，赐良田千顷，黄金万两，锦缎千匹……”
“护国公”三个字一出，满堂皆惊。
公，乃异姓封爵的最高等级。而“护国”二字，更是开国以来，从未有过的殊荣。这已经不仅仅是赏赐，而是将萧夜澜的地位，拔高到了与国同休的地步。
然而，真正的重头戏，还在后面。
“……另，准护国公入主内阁，参预朝政，钦此！”
“轰”的一声，人群中响起一片倒吸冷气的声音。
入主内阁，参预朝政！
这意味着，萧夜澜将不再仅仅是一个手握兵权的战神王爷。他将正式踏入南国权力的最核心，拥有对国家大政方针的决策之权。
兵权，政权，集于一身。
从这一刻起，他萧夜澜，便是这南国朝堂之上，除皇帝之外，权势最盛之人。
“臣，萧夜澜，领旨谢恩。”
萧夜澜俯身，双手高高举起，接过了那卷沉甸甸的圣旨。他的声音沉稳，听不出半点波澜，仿佛接过的不是泼天的权势，而只是一纸寻常的文书。
柳惊鸿跟着他一同行礼，眼角的余光，扫过周围那些因为过度激动而面色涨红的下人。
她知道，萧夜澜的时代，从这一刻，才算真正来临。
而她自己，也因为这道圣旨，被更深地，绑在了这艘名为“七皇子府”的巨轮之上。从此，一荣俱荣，一损俱损。
送走了传旨的太监，前厅里依旧洋溢着一片喜气。
萧夜澜将圣旨交予王安，让他好生供奉起来，自己则转身，对柳惊鸿说：“累了一早上，回去歇会儿吧。”
他的神色如常，仿佛刚才那场足以震动朝野的封赏，对他没有造成任何影响。
柳惊鸿点了点头，带着绿萼，穿过喧闹的人群，回了揽月轩。
一进内室，绿萼便再也按捺不住，激动地抓着柳惊鸿的手臂，眼睛亮晶晶的。
“王妃！护国公！王爷现在是护国公了！这可是光宗耀祖的大事啊！”
柳惊鸿看着她那副喜不自胜的模样，只是淡淡地笑了笑，走到窗边，看着庭院里那棵被阳光照得透亮的老槐树。
“是啊，光宗耀祖。”她轻声重复了一句。
只是，这泼天的富贵，也像架在烈火上的烤炉。身在其中，固然能享受到炙热的权势，但稍有不慎，便会引火烧身，化为灰烬。
尤其是，当暗处还有一群手持解剖刀的“清道夫”，在虎视眈眈的时候。
这把火，烧得更旺了。
她正出神，眼角的余光，忽然瞥见萧夜澜的身影，出现在了揽月轩的院门口。他屏退了所有下人，独自一人，缓步向内室走来。
绿萼见状，连忙行了一礼，识趣地退了出去，还顺手关上了门。
萧夜澜走到柳惊鸿身边，顺着她的目光，看向窗外。
“护国公。”他忽然开口，语气里带着一丝说不清的意味，“父皇倒是真舍得。”
“他不是舍得，”柳惊鸿收回目光，看向他，“他是怕了。”
萧夜澜的嘴角，牵起一个细微的弧度。
知他者，柳惊鸿也。
皇帝怕了。怕他功高盖主，怕他手握兵权，更怕军心民心尽归于他。所以，皇帝用一个“护国公”的虚名，和“参预朝政”的实权，将他牢牢地绑在京城，绑在这朝堂的漩涡中心。
一个远在边境，手握重兵的战神，远比一个近在眼前，深陷政务的国公，要可怕得多。
“你昨晚说，”萧夜澜转过头，目光灼灼地看着她，“他们是来解剖你的。”
柳惊鸿点了点头。
“那你觉得，他们会用什么样的刀？”萧夜澜又问。
柳惊鸿蹙眉，不解地看着他。
只见萧夜澜从怀中，再次取出了那个装着虎符的紫檀木盒，这一次，他没有再推给柳惊鸿，而是直接打开，将那枚冰冷的玄铁虎符，放在了她的手心。
虎符入手，沉甸甸的，带着一丝血与火的铁锈气息。
“这是你的刀。”萧夜澜看着她，一字一句，掷地有声，“京畿三大营，十万兵马，随你调用。不管他们想用什么刀，你都给本公，把它掰断了。”
柳惊鸿握着那枚虎符，感受着掌心传来的冰冷与沉重，心中那片沉寂的湖面，再次被投下了一颗巨石。
她抬起头，看着眼前这个男人。他刚刚被封为权倾朝野的护国公，做的第一件事，却是将自己身家性命所系的兵权，交到她这个“麻烦”的手上。
他不是疯了，他是在用行动告诉她，他的那句“我陪你一起扛”，不是一句空话。
就在她心神激荡之际，萧夜澜却忽然俯下身，在她耳边，用一种只有两人能听见的，带着一丝冰冷笑意的声音，轻声说道：
“不过，只防守，不是我的风格。”
柳惊鸿一怔。
“他们想解剖你？”萧夜澜的唇角，勾起一个嗜血的弧度，那眼神，像一头盯住了猎物的狼王。
“好得很。”
“本公倒想看看，当猎物拿起手术刀的时候，那群所谓的‘清道夫’，还扫不扫得干净。”