内室的热水已经备好，氤氲的水汽从木桶中升腾而起，模糊了屏风上精致的山水绣样。
柳惊鸿正弯腰试着水温，素白的手腕在朦胧的雾气中，像一段上好的羊脂玉。她没有回头，只是平静地开口：“水温正好，你伤口多，不宜泡得太久。”
她的声音穿过水汽，带着一种安稳人心的家常感，仿佛他不是刚刚从尸山血海中归来的征北大将军，而只是一个寻常晚归的丈夫。
萧夜澜站在原地，没有动。
他的目光，从她纤细的脖颈，滑到她微湿的指尖，最后，落回了自己手中那卷薄薄的密报上。
纸张的边缘有些粗糙，指腹下的触感，清晰地提醒着他上面记录了什么。
“初七，午后，王妃推窗，言，王爷将归。”
午后。
京城里流言最盛，人心最乱的时候。连宫里的皇帝都动了议和的念头，她却笃定他会回来。
这不是分析，不是推断。
是洞悉。
他一直以为，自己是在与她下棋，两人是棋逢对手，是势均力敌的博弈者。可直到这一刻，他才悚然发觉，或许，她根本不是棋手。
她是那个制定了棋盘规则，甚至创造了棋子的人。
一股寒意，比北境的朔风更冷，顺着他的脊骨无声地向上蔓延。这股寒意并非源于恐惧，而是一种面对未知、面对无法掌控的力量时，最本能的战栗。
他以为自己看清了她，可每当他走近一步，她身后的迷雾便会更浓一分。她像一口深井，你以为看到了底，探下去，才发现那不过是水面倒映的月亮。
萧夜澜缓缓收拢手指，将那张写满了他王妃秘密的纸，捏成一团。
他没有发出任何声音，内力到处，那团纸便悄无声息地化作了最细碎的粉末，从他的指缝间簌簌落下，混入地砖的缝隙，再也寻不到一丝痕迹。
就好像，他从未看过这份密报，也从未有过那一瞬间的惊心动魄。
“怎么了？”柳惊鸿直起身，终于回头看他。她的发丝被水汽濡湿了几缕，贴在脸颊边，少了几分平日的清冷，多了几分居家的温软。
“没什么。”萧夜澜的脸上，已经恢复了惯常的平静，甚至还带上了一丝长途跋涉后的疲惫。他迈步朝她走去，很自然地接过她手中的布巾，“我来吧，你忙了一天，也累了。”
他走过她身边，走入那片氤氲的水汽中，将一身的甲胄与风尘，连同那个足以颠覆一切的秘密，一并留在了身后。
柳惊鸿看着他的背影，看着他解开甲胄时，手臂上那道狰狞的伤口，眼神微微一沉。
她知道，他一定看到了那份密报。
王府里那些暗卫，名为保护，实为监视，她又怎会不知。她甚至知道，那个每天向他汇报的暗卫，习惯在每天的哪个时辰，将写好的密报藏在书房的哪块砖下。
她那句“王爷将归”，是故意说给那个暗卫听的。
是试探，也是摊牌。
她在告诉他，她有她的秘密，有她的能力。她可以为他赢下一场战争，也可以……轻易地毁掉他。
选择权，在他手上。
而他，选择了将那份密报，化为齑粉。
柳惊鸿的嘴角，在无人看见的角落，极轻地，向上扬了一下。
这个男人，比她想象中，更有趣。
……
南国京城沉浸在胜利的狂欢中时，千里之外的北国都城，却被一片死寂的阴云笼罩。
王帐之内，空气凝重得仿佛能滴出水来。地上，是名贵波斯地毯的残骸和碎裂的酒杯瓷片，空气里弥漫着烈酒与怒火混合的刺鼻气味。
拓跋宏，北国的新任大汗，那个以“贪狼”之名震慑草原的男人，此刻正像一头被困在笼中的野兽，双目赤红，死死地盯着面前沙盘上，那个名叫“落凤坡”的地方。
沙盘上，代表着苍狼营的五千枚红色小旗，已经被人用一种近乎羞辱的方式，尽数拔除，只留下一个个空洞的孔眼，像一道道流血的伤口。
就在半个时辰前，一个几乎只剩半条命的斥候，拼死逃回了王庭。
他带来的消息，只有一个。
全军覆没。
呼延烈，他最勇猛的“血狼”，被萧夜澜阵斩于云州城下。
五千苍狼营精锐，被诱入落凤坡峡谷，遭遇埋伏，前后夹击，无一生还。
“不可能！”拓跋宏的声音嘶哑，像被砂纸打磨过，“绝对不可能！那张图……那张图是‘画皮’亲手送来的！黑风岭防线，云州兵力部署，分毫不差！怎么可能会有埋伏！”
帐下，几名北国大将噤若寒蝉，连呼吸都小心翼翼。
其中一个年纪稍长，留着花白胡子的老将军，犹豫了许久，终是硬着头皮上前一步。
“大汗，此事……太过蹊跷。南国人就像是提前知道我们要走落凤坡一样，把口袋扎好了，就等着我们往里钻。”
“废话！”拓跋宏猛地回头，一脚踹翻了身边的案几，“我当然知道是陷阱！我在问，为什么会是陷阱！”
他一把抓起沙盘旁那张被他视若珍宝的南国堪舆图，几乎要将那张羊皮纸捏碎。
这张图，是他们北国最顶尖的特工，代号“幽灵”，潜伏南国十数年，传回的最重要的情报之一。图上，落凤坡被标注为一条无人防守的捷径，是南国防御体系中最致命的漏洞。
正是凭借着对“幽灵”能力的绝对信任，他才力排众议，行此险招，欲一战功成。
可结果，这个所谓的“漏洞”，却成了一个吞噬了他五千精锐的血肉磨盘。
“大汗，”另一名年轻将领低声道，“会不会是……情报在传递过程中，被南国人截获，他们将计就计？”
“不可能！”花白胡子老将立刻否定，“‘画皮’的密信，走的是最高级别的‘鹰眼’路线，绝无泄露的可能。而且，就算是南国人事先得知了计划，仓促之间，又如何能调集重兵，在落凤坡布下天罗地网？”
帐内陷入了死一样的沉默。
所有人都意识到一个让他们不愿相信，却又无法回避的可能性。
问题，不出在传递过程，也不出在南国人的应对。
问题，出在情报的源头。
出在“画皮”身上。
那张图，从一开始，就是假的。
或者说，它九分真，一分假。而那致命的一分假，就足以让整个北国，付出血的代价。
“她……”拓跋宏的身体晃了一下，眼神中第一次出现了茫然与不敢置信，“她为什么要这么做？她是‘幽灵’，是组织最锋利的刀！她为什么要背叛我们？”
这个问题，没有人能回答。
一个为组织立下过赫赫战功，被誉为传奇的顶级特工，为什么会突然倒戈？
是为了钱？南国给不了比北国更多的。
是为了权？一个潜伏的棋子，能有什么权？
还是为了……男人？
这个念头在众人脑海中一闪而过，又被他们自己否定了。
开什么玩笑，“幽灵”是什么人？那是从血与火中淬炼出的杀戮机器，她的字典里，根本没有“感情”二字。因为一个男人就背叛整个组织？这比呼延烈被阵斩还要荒谬。
“呵……呵呵……”拓跋宏忽然低声笑了起来，那笑声阴冷，充满了自嘲与疯狂，“好，好一个‘幽灵’，好一个‘画皮’！”
他猛地将手中的堪舆图撕得粉碎，纸屑如雪花般纷纷扬扬。
“她不是喜欢演戏吗？不是喜欢披着一张人皮，在南国当她的疯批王妃吗？”
他的目光，扫过帐下每一个将领的脸，那眼神，像淬了毒的刀子。
“传我的命令下去。”
他的声音，一字一顿，冰冷得不带一丝温度。
“启动‘清道夫’计划。”
“清道夫”三个字一出，帐内所有将领的脸色，瞬间变得惨白。
那是北国特工组织中，最恐怖，也最绝密的行动代号。
它只针对一种人——叛徒。
“不计任何代价。”拓跋宏的眼中，闪烁着病态的，嗜血的光芒，“我要她活着回来。我要亲口问问她，她的心，到底是什么做的。”
“如果带不回活的呢？”花白胡子老将颤声问道。
拓跋宏的脸上，浮现出一个残忍的笑容。
“那就把她的皮，给我完整地剥下来。我要用她的皮，做成一盏灯笼，挂在我的王帐前，日夜炙烤，让所有人都看看，背叛者的下场。”
他顿了顿，目光投向帐外无边的黑暗，声音轻得如同梦呓。
“还有那个七皇子，萧夜澜……能让我的‘幽灵’动了凡心的男人，一定很有趣吧。”
“找到他，研究他，把他所有的一切，都给我挖出来。”
“既然她给了他一场胜利，那我就让他尝尝，什么叫……生不如死。”
随着他话音落下，一道黑色的影子，如同鬼魅，无声无息地从王帐的阴影中分离出来，对着拓跋宏单膝跪下。
那人全身都笼罩在黑袍之中，看不清面容，只露出一双眼睛，那双眼睛里，没有任何情绪，像两潭深不见底的死水。
“‘清道夫’，领命。”
声音沙哑，仿佛许久没有说过话。
随即，那道影子再次融入黑暗，消失不见，仿佛从未出现过。
王帐之内，只剩下摇曳的烛火，和一群冷汗涔涔，连大气都不敢喘的北国将领。他们知道，一场针对南国七皇子妃的，最血腥、最残酷的猎杀，已经开始了。
而此刻的南国京城，七皇子府。
萧夜澜已经沐浴完毕，换上了一身干净的常服，坐在了桌边。柳惊鸿正拿着布巾，心无旁骛地为他擦拭着还在滴水的头发。
动作轻柔，神情专注。
萧夜澜看着桌上那几道他爱吃的小菜，感受着头顶那双手的温度，心中那片被战火烧灼过的焦土，正一点点地，重新变得柔软湿润。
他忽然伸出手，握住了她正在为他擦拭头发的手。
柳惊鸿的动作一顿。
“怎么了？”
萧夜澜没有说话，只是将她的手拉到自己面前，低头，用唇轻轻碰了碰她的指尖。
那是一个极其轻柔，却又带着滚烫温度的吻。
柳惊鸿的心，猛地漏跳了一拍。她想把手抽回来，却被他握得更紧。
“柳惊鸿。”他抬起头，黑沉沉的眼眸在烛光下，亮得惊人，“这场仗，赢得漂亮。”
他没有问她是怎么知道的，也没有问她和北国到底是什么关系。
他只是说，赢得漂亮。
这四个字，是肯定，是欣赏，更是……一种无言的默契。
他在告诉她，他看懂了她的棋局，并且，他愿意陪她继续下这盘棋。
柳惊-惊鸿看着他，心中那根一直紧绷着的弦，终于，彻底松了下来。
她知道，她赌赢了。
然而，就在这难得的温情在两人之间流淌时，一个煞风景的声音，忽然从门外响了起来。
“王爷，王妃，宫里来人了。”是管家的声音，带着一丝为难和惶恐，“陛下……陛下有旨，召王妃即刻入宫。”