窗外的蝉鸣，一声比一声聒噪，像一把钝刀，在盛夏粘稠的空气里来回地刮。
柳惊鸿坐在棋盘前，指间捻着一枚冰凉的白子，目光却落在窗外那片被阳光晒得发蔫的芭蕉叶上。叶脉清晰，像一张摊开的手掌，却接不住那无孔不入的燥热。
已经七天了。
萧夜澜离开京城的第七天。
这七天里，七皇子府的大门未曾开过一次。高墙之上的暗卫如同不知疲倦的石雕，日夜轮转，将这座华美的府邸变成了一座名副其实的牢笼。
绿萼每天都会想方设法地，从那些负责采买的婆子口中，探听一些外面的消息。
消息很乱，像被狂风吹散的柳絮，抓不住头绪。
第一天，京中戒严，人心惶惶，米价一日三涨。
第三天，有传言说云州外城失守，守将赵毅战死，北国铁骑长驱直入。消息传出，朝野震动，几位言官在朝堂上痛哭流涕，再次上书弹劾萧夜澜用人不当，延误战机。
第五天，又有消息说，户部尚书在紧急调拨粮草时，发现账目亏空巨大，前线军粮告急。一时间，流言四起，说七皇子名为出征，实则早已成了北国的阶下囚。
这些消息，真真假假，混杂着恐慌与恶意，像瘟疫一样在京城蔓延。
绿萼每次将这些听来的话转述给柳惊鸿时，都忧心忡忡，脸色发白。可柳惊鸿的反应，却平静得可怕。
她只是听着，偶尔会问一句：“城防营有什么动静？”或是“宫里今天传了几次话？”
她不关心战局的传闻，只关心京中各方势力的动向。仿佛边境的战火，不过是另一盘棋局上的闲子。
这日午后，绿萼又端了一碗冰镇的绿豆汤进来，放在棋盘边。她看着柳惊鸿那张清减了些许的侧脸，终是没忍住，声音里带着一丝颤抖。
“王妃，今天外头说……说陛下已经在考虑，派人去北国议和了。”
柳惊鸿捻着棋子的手，终于停顿了一下。
她抬起眼，看向绿萼。那双眼睛里没有惊慌，只有一片深不见底的沉静。
“议和？”她重复着这两个字，唇角勾起一个极淡的，几乎看不见的弧度，“看来，是有人坐不住了。”
皇帝的耐心，快要被耗尽了。那些藏在暗处的鬼魅，也以为等到了最好的时机，准备出来分食这具看似即将倒下的“尸体”。
他们都以为，萧夜澜败了。
可柳惊鸿知道，真正的杀局，才刚刚开始。
呼延烈的五千苍狼营，是饿了七天的狼。而萧夜澜的五千精骑，是以逸待劳的猎人。
这场狩猎，该结束了。
她将手中的白子，轻轻放回棋盒，站起身，走到窗边，推开了那扇被闷热封死的雕花木窗。
一股热浪扑面而来。
她眯起眼睛，望向皇城的方向。
“绿萼。”
“奴婢在。”
“去告诉厨房，晚膳备得丰盛些。”她的声音很轻，却带着一种不容置喙的笃定，“王爷……快回来了。”
绿萼一怔，眼中闪过一丝茫然。王爷快回来了？前线战败的消息传得沸沸扬扬，王爷怎么可能……
但她没有问，只是将那份不解压在心底，低头应了声“是”，便退了出去。
内室里，又只剩下柳惊鸿一人。
她静静地站在窗前，任由那股燥热的风吹拂着她的衣袂。她在等，等那一声划破天际的号角，等那匹踏碎满城流言的快马。
时间，一分一秒地流逝。
午后的阳光渐渐西斜，将庭院里那棵老槐树的影子拉得越来越长。蝉鸣声不知何时停了，取而代之的，是一种令人心慌的死寂。
就在这片死寂之中，一个极其遥远，却又无比清晰的声音，从京城的最南端，猛地刺了过来。
“嘚嘚嘚——嘚嘚嘚——”
是马蹄声。
急促，狂乱，像濒死的战鼓，狠狠地敲在每一个人的心上。
那声音由远及近，速度快得惊人。紧接着，一个嘶哑却又亢奋到极致的呐喊，如同一道惊雷，在京城上空炸响！
“捷报——！八百里加急——！”
“云州大捷——！”
“王爷于落凤坡，全歼北国苍狼营——！阵斩敌将呼延烈——！”
轰！
仿佛有一颗看不见的炸弹，在整座京城轰然引爆。
那压抑了七日的恐慌、猜疑、绝望，在这一瞬间，被炸得粉碎。短暂的死寂之后，是山呼海啸般的狂喜。
“赢了！我们赢了！”
“王爷威武！南国威武！”
不知是谁先喊了一声，紧接着，无数的窗户被推开，无数的百姓涌上街头。欢呼声、哭泣声、锣鼓声、鞭炮声……各种声音交织在一起，汇成一股巨大的声浪，几乎要将皇城的屋顶掀翻。
绿萼几乎是撞开门冲进来的，她的脸颊因为激动而涨得通红，眼眶里含着泪，话都说不连贯了。
“王妃！王妃！赢了！我们赢了！王爷赢了！”她语无伦次地抓着柳惊鸿的手臂，又哭又笑，“捷报！是捷报啊！”
柳惊鸿被她晃得一个趔趄，却只是伸出手，轻轻拍了拍她的手背。
“我听见了。”
她的声音，依旧是平静的。
那份平静，与满城的狂欢，与绿萼的激动，显得格格不入。
她只是静静地听着窗外那排山倒海的欢呼，目光穿过喧嚣的人群，望向那遥远的，北方的天空。
赢了。
她的计划，分毫不差。
拓跋宏的野心，呼延烈的骁勇，南国朝臣的愚蠢，皇帝的摇摆不定，所有的一切，都成了她棋盘上，被精准计算的棋子。
最终，导向了这一场辉煌的胜利。
一股属于顶级特工的，掌控一切的满足感，油然而生。
可在这份满足感的深处，却有一丝更柔软，更滚烫的情绪，缓缓漫上来。
他安全了。
萧夜澜，他没有死。
这个念头，比“胜利”本身，更让她的心脏，感到一种踏实的，落回原处的安稳。
她缓缓地，吐出一口浊气。那口气，仿佛带走了这七日来，所有压抑在她心头的，连她自己都不愿承认的沉重。
“走吧。”她转身，走向内室的梳妆台，“去看看厨房的晚膳，备得怎么样了。”
绿萼愣愣地看着她，不明白为何在这种时候，王妃关心的还是晚膳。
柳惊鸿从镜中看着她那副呆呆的模样，忽然觉得有些好笑。她拿起一把梳子，开始不紧不慢地梳理自己那头如瀑的长发。
“愣着做什么？”她语气里带上了一丝难得的轻快，“打了胜仗的将军，回家总得有一口热饭吃。”
这一夜，整个京城，彻夜无眠。
皇帝龙心大悦，当即下旨，大赦天下，与民同乐。那些前几日还在哭喊着要议和，弹劾萧夜澜的大臣们，此刻纷纷换上了一副谄媚的嘴脸，将溢美之词不要钱似的堆砌到七皇子身上。
将军府内，李氏听闻捷报，先是震惊，而后便是深入骨髓的恐惧。她将自己关在房里，一夜未出。
而柳如烟的佛堂里，则是传出了一阵阵砸东西的巨响，和疯子般的咒骂。
这些，柳惊鸿都不知道，也不关心。
她只是坐在灯下，安静地读着一卷前朝的诗集。
直到三更时分，王府的大门，终于在一阵沉重的机括声中，缓缓打开。
一道高大挺拔的身影，带着一身的征尘与血气，踏着月光，穿过重重庭院，一步步向揽月轩走来。
柳惊鸿放下了手中的书卷。
她站起身，走到门口，拉开了那扇门。
四目相对。
他站在月下，她站在灯下。
他瘦了，也黑了，眼窝深陷，下巴上冒出了青色的胡茬，整个人像一柄刚刚饮饱了血，尚未入鞘的绝世凶器，锋芒毕露，煞气逼人。
可当他看到她的那一刻，那满身的煞气，却在一瞬间，悉数收敛。
他的目光，穿过七日的烽火，穿过满城的欢呼，落在她的身上，深邃，滚烫。
他什么都没说，只是大步上前，一把将她扯进怀里，紧紧抱住。
那力道极大，像是要将她揉进自己的骨血里。
柳惊鸿被他身上那股浓重的血腥味和汗味包裹着，有些喘不过气。她挣扎了一下，却被他抱得更紧。
“别动。”他的声音，沙哑得厉害，带着极度的疲惫，却又有一种失而复得的喑哑，“让我抱一会儿。”
柳惊-惊鸿僵住了，不再动弹。
她将脸埋在他的胸口，隔着那身冰冷的甲胄，听着他沉稳而有力的心跳声。
一声，一声，又一声。
像是凯旋的鼓点，敲在她心上。
许久，他才缓缓松开她，低头看着她。
“我回来了。”
“嗯。”柳惊鸿应了一声，从他怀里退出来，目光落在他手臂上一处被划破的甲胄上，那里渗出了一点暗红的血迹。
她的眉头，几不可查地蹙了一下。
“饭在桌上，我去给你打水。”
她没有问战况，没有说恭喜，只是转身，走向内室。
萧夜澜看着她纤细的背影，看着桌上那几样还冒着热气的，他平日里最爱吃的小菜，心中那片被战火与杀戮填满的荒芜，忽然就长出了最柔软的草。
他赢了天下，可回到这里，她只是问他，饿不饿，要不要洗澡。
这种感觉，陌生，却又让他无比贪恋。
就在他准备跟进去的时候，眼角的余光，忽然瞥到了墙角的一个不起眼的暗卫。
那暗卫察觉到他的目光，立刻单膝跪下，双手呈上了一卷薄薄的密报。
萧夜澜的目光一凝。
这是他离京前，特意嘱咐过的，让他最信任的暗卫，寸步不离地“观察”王妃的一举一动。
他展开密报，上面用蝇头小楷，密密麻麻地记录了柳惊鸿这七日来的所有言行。
“初一，王妃于窗前观雨，未用午膳。”
“初二，王妃与绿萼对弈，一下午未曾落子。”
“初三，京中流言四起，王妃令厨房采买城南桂花糕，言‘老方子’。”
……
“初七，午后，王妃推窗，言，王爷将归。”
萧夜澜的目光，停在最后那一行字上。
午后。
那时，捷报的马蹄，尚在百里之外。
她是怎么知道的？
一股寒意，毫无征兆地，从他刚刚回暖的心底，重新窜了上来。