张家的产业，如同安装了新式轴承的巨大飞轮，在惯性的推动下，高速而又平稳地运转着。
青石村，成为了一个集生产、研发、教育、商贸于一体的、日益繁荣的中心。
而在千里之外的京城。
张小山的生活，却显得波澜不惊。
翰林院，是大宁朝最清贵、也最受尊崇的所在。
能进入此地的，无一不是科举考试中最顶尖的才子，是未来的阁老、宰相的储备人选。
小山作为从六品的修撰，每日的工作，便是整理浩如烟海的前朝史籍，为圣上编撰《大宁实录》。
这份工作，清闲，体面，也枯燥。
他身边的同僚们，大多是出身于名门望族、书香世家的天之骄子。
他们对小山这位“不循正途”、靠着“奇技淫巧”和“地方政绩”而一步登天的同僚，表面上客客气气。
言谈之间，却总有意无意地，流露出一种根植于骨子里的疏离和……轻视。
他们谈论的，是顾盼生姿的诗词歌赋，是玄之又玄的义理心性。
而小山满脑子想的，却是如何改良漕运的船只，如何提高农田的亩产。
他与他们，仿佛活在两个截然不同的世界。
小山并不在意这些。
他谨记着父亲的教诲，每日里只是沉默地做事，冷静地观察。
他知道，自己就像一柄新炼出的钢刀，在入鞘之前，必须先藏起所有的锋芒。
然而，是金子，就总有发光的时候。
是利刃，也总有需要出鞘的一天。
这一日，早朝之上，为了黄河下游河道连年淤塞，水患频发一事，朝臣们吵得是不可开交。
工部尚书主张，沿用古法，征调数十万民夫，进行大规模的河道疏浚。
户部尚书则哭穷，说此举耗资巨大，需银数百万两，如今国库空虚，实在难以承担。
两位尚书在朝堂之上，争得是面红耳赤。
龙椅上的宁宣宗，听得是眉头紧锁，心烦意乱。
退朝之后，他特意召集了几位内阁大学士和工部的核心官员，到御书房继续商议。
可商议了半天，也还是拿不出一个两全其美的法子。
就在皇帝一筹莫展之际。
他忽然想起了，自己那个被他亲手调入翰林院的、懂“格物兴利”之道的年轻修撰。
“去，把翰林院的张修撰，给朕召来。”
很快，正在史馆里查阅资料的张小山，便被一名小太监，带到了御书房。
“臣，翰林院修撰张小山，叩见陛下。”
“平身。”皇帝看着眼前这个不卑不亢的年轻人，直接开口问道。
“张修撰，你家中既有营造之能，又曾在清溪县，有过兴修水利的功绩。”
“那你对这黄河清淤之事，有何看法？”
此言一出，在场的所有大学士和工部官员，都将目光，投向了这个名不见经传的从六品小官。
他们的眼神里，大多带着几分不以为然。
黄河治理，乃是国之大事，连他们这些一部堂官、内阁重臣都束手无策。
你一个年纪轻轻的翰林，又能说出什么惊天动地的高见来？
小山没有半分胆怯。
他先是躬身一礼。
“回禀陛下，臣，斗胆，以为工部尚书大人所言之‘一体疏浚’，耗费过巨，非上上之策。”
工部尚书闻言，脸色一沉。
小山却不理会，继续说道。
“黄河之患，在于泥沙。”
“与其耗费万民之力，去被动地挖沙，不如……顺应水势，借水攻沙。”
“借水攻沙？”皇帝来了兴趣，“如何借法？”
小山走到那副巨大的黄河水道图前。
他指着其中几处河道变窄、水流变缓的关键节点。
“陛下请看，黄河泥沙之所以淤积，皆因此等河道宽窄不一，水流时缓时急所致。”
“臣以为，治河之道，不在挖，而在‘束’。”
“我们可以在河道两侧，用石块和新法烧制的水泥（他将自家烧制石灰的方法进行了改良），修筑起两道坚固的、略微收窄的‘束水坝’。”
“如此一来，原本宽散的河水，便会被约束起来，流速大增。”
“湍急的水流，便会像一把无形的巨刃，日夜不息地，将河底的泥沙，自行冲刷、带走。”
“此法，或可称为‘束水攻沙’。”
他又指向另一处。
“至于那些已经严重淤塞的河段，人力去挖，确实是杯水车薪。”
“但臣在家乡，曾见父亲设计过一种水力挖泥船。”
“其原理，便是利用水轮，带动一个巨大的、如同铁铲般的链斗。”
“让它深入河底，将泥沙一斗一斗地，自动挖出，再倾倒于岸边。”
“其效率，一台机械，可抵得上数百民夫。”
他这番话，条理清晰，逻辑严密。
所提出的“束水攻沙”的理念，和那“水力挖泥船”的构想。
更是让在场所有人都听得是目瞪口呆，仿佛在听天方夜谭。
工部尚书，这位主管了数十年营造工程的老臣，更是涨红了脸。
他想反驳，却发现，对方所说的每一个字，都超出了他的知识范畴，让他根本无从驳起。
而龙椅上的皇帝，眼中，却爆发出前所未有的、明亮的光彩。
他从这个年轻人的身上，看到了一种与朝堂之上所有官员，都截然不同的东西。
那是一种不依赖于经书典籍，而是源自于对事物本身的观察、思考和实践的……真正的智慧。
“好。”
良久，皇帝才缓缓地吐出一个字。
“张小山。”
“臣在。”
“你方才所言，可有具体的图样和法式？”
“回禀陛下，臣……心中略有构想，尚未成图。”
“那好。”皇帝当即拍板，“朕给你一个月的时间。”
“你将那‘束水攻沙’的堤坝建法，和那‘水力挖泥船’的详细图样，都给朕画出来。”
“工部上下，所有官员、工匠，皆由你任意调遣，全力配合。”
“此事若成，你，当记首功。”
此言一出，满座皆惊。