贾悦跟着绿云往凤姐院里赶时，月洞门的影子在青砖地上拉得老长。
她攥着袖口的指甲几乎要掐进肉里——春燕是赵姨娘房里的二等丫鬟，上个月才被调去帮着管采买，说是\"帮五姑娘分担\"，实则是赵姨娘安的钉子。
可这钉子怎么突然就不见了？
凤姐正歪在软榻上嗑松子，听见通报时手里的银镊子\"当啷\"掉在玛瑙盘里。\"春燕？\"她坐直身子，鬓边的赤金累丝步摇晃出细碎的光，\"前日我还见她在库房点数，说是给老太太裁冬衣的杭绸到了。\"
贾悦把绿云的话复述一遍，末了补了句：\"门房说她走时提了个蓝布包袱，像是装了什么紧要东西。\"
凤姐的丹凤眼眯起来，指尖轻轻叩着炕桌：\"这丫头跟了赵姨娘四年，嘴最严。
上月我查西跨院的脂粉账，她帮着对了三天数，半个字没漏给赵姨娘。\"她突然抬眼，\"五丫头，你说她是自己跑了，还是被人掳了？\"
\"若是被掳，该有动静。\"贾悦摸出袖中半页残纸，是今早从春燕枕头底下翻到的，\"这是她给小丫头的留言，说'去见旧相识'。
旧相识能让她卯时出府，还敢去闹鬼的破庙......\"
凤姐接过纸笺，在烛火下照了照：\"这墨迹掺了朱砂，是李贤府上的专用墨。\"她突然笑了，\"好个赵姨娘，倒会借刀杀人。
春燕怕是被她当弃子送出去了——李贤要的，不就是秋闱的卷子？\"
两人对视一眼，都从对方眼里看见了寒意。
贾府的秋闱卷子由贾政亲自保管，可李贤最近总借着给贾环补课的由头往书房跑。
若真让他得了手，莫说贾环的前程，连整个贾家都要被拖进泥潭。
\"封锁消息。\"贾悦突然开口，\"就说春燕染了时疫，关在偏房里。
赵姨娘若问，只说我怕传染，先隔离了。\"
凤姐抚掌大笑：\"五丫头这招妙！
赵姨娘若心里没鬼，自然要闹着见人；若有鬼......\"她指尖划过贾悦腰间的银锁片，\"她就得急着去补窟窿。\"
二更天的茉莉院飘着苦艾香。
赵姨娘斜倚在湘妃竹榻上，见贾悦进来，只抬了抬眼皮：\"五姑娘这么晚来，可是又要查我的账？\"
\"春燕呢？\"贾悦直截了当。
赵姨娘的茶盏晃了晃，琥珀色的茶汤溅在葱绿裙上：\"春燕？
她今日说要去布庄......\"
\"布庄的王娘子说，她等了半日没见人。\"贾悦逼近两步，\"打更的张老头说，她进了城郊的破庙——那庙里供的是李贤他娘的牌位吧？\"
赵姨娘的脸刷地白了。
她猛地站起来，发间的珍珠簪子撞在妆台上，\"你胡说！
我与李大人素无往来......\"
\"那这是什么？\"贾悦甩出一方帕子，上面绣着并蒂莲，是赵姨娘的私绣，\"今早有人在破庙后墙捡到的。
李贤的贴身小厮，上个月在怡红院外碰掉过这帕子。\"
赵姨娘的指甲掐进掌心，额头渗出细汗。
她突然跌坐在椅子上，声音带着哭腔：\"我也是被逼的！
李大人说......说环儿的岁考卷子有问题，若不把春燕送过去，就要告到宗人府......\"
\"你当春燕是棋子？\"贾悦的声音冷得像冰，\"可李贤要的是秋闱卷子，你拿春燕换环儿的平安，当我是傻子？\"
赵姨娘突然抓住贾悦的手腕：\"好姑娘，我真没别的心思！
环儿是你弟弟，我是你亲娘......\"
\"亲娘？\"贾悦甩开她的手，银锁片撞在桌角发出脆响，\"当年我娘咽气前，你往她药里加的朱砂，也是为了保护弟弟？\"
赵姨娘的嘴张了张，终究没说出话来。
月光透过窗纸照在她脸上，映得那点残妆更显凄凉。
出了茉莉院，贾悦在穿堂里遇见等她的沈墨。
他披着月白斗篷，手里提着个食盒：\"我让厨房煨了莲子羹，你喝两口暖暖。\"
\"赵姨娘招了。\"贾悦接过羹碗，\"春燕确实被她送给李贤，说是换贾环的平安。\"
沈墨的指尖在石桌上敲出轻响：\"李贤要春燕，不是为了贾环。
春燕管着采买，能接触到库房钥匙——秋闱卷子就锁在库房暗格里。\"他突然抬头，\"我昨日去北静王府，王爷说李贤最近在查贾府的旧账。
我们可以放个假消息，说卷子已经被掉包，引他自己露马脚。\"
贾悦眼睛一亮：\"明日老太太的寿宴，我当众挑赵姨娘的账，引她急着找李贤求助。
你去北静王府递话，就说'贾家要清理门户'。\"
沈墨笑了：\"好。
我这就去写密信。\"他转身要走，又回头补了句，\"你今日穿得太薄，回去让绿云加个手炉。\"
次日的寿宴设在缀锦阁。
贾悦夹了一筷子松鼠桂鱼，突然放下筷子：\"二嫂子，我昨日查秋衣的账，发现上回采买的杭绸少了五匹。\"
满桌的太太奶奶都抬头。
赵姨娘的脸涨得通红：\"五姑娘这是何意？
采买单子都是你签的字！\"
\"可单子上的布庄，上个月就关了。\"贾悦取出一张纸，\"这是顺天府的告示，布庄老板因私铸铜钱被抓了。
赵姨娘，你是怎么从关门的铺子里买到绸子的？\"
赵姨娘\"啪\"地摔了茶盏：\"你这是要逼死我！
环儿还小，你就这么容不得我们母子？\"
\"够了！\"王熙凤拍案而起，金镯子撞在桌上发出脆响，\"老太太还在佛堂呢，成何体统？
平儿，带几个小子去查库房。
赵姨娘，你跟我去回明老太太。\"
众人的目光跟着凤姐和赵姨娘离开，贾悦垂眼抿茶，看见茶盏里自己的倒影——眉尖微挑，眼底有光。
直到掌灯时分，沈墨的急报才送到。
绿云捧着个锦匣进来，匣里躺着半枚玉佩，是李贤的私印。
\"李大人明日巳时来访，说要'帮贾府清理门户'。\"绿云压低声音，\"沈公子说，这玉佩是李贤的贴身之物，他特意让人送来的。\"
贾悦捏着玉佩，触手生温。
窗外的夜风吹得烛火摇晃，把她的影子投在墙上，像一张张交错的网。
李贤突然示好，究竟是闻到了危险的味道，还是......
她望着案头未拆的密信，突然想起沈墨说的话：\"这局棋，我们布了三个月。
可李贤这颗棋子，从来不是按常理走的。\"
更夫的梆子声又响了，\"咚——咚——\"，像是敲在她心上。
明日巳时，李贤的轿子该进角门了。
到那时，这潭被搅浑的水，究竟是能捞出鱼，还是要淹了人？
贾悦把玉佩收进妆匣最底层，转身时银锁片擦过妆台，在铜镜上划出一道细痕。
她望着镜中自己的影子，轻声道：\"该来的，总是要来的。\"