润青的眼前早已模糊一片，泪水洇湿了墨迹，冯太监却还在一旁添油加醋：“哟，徐大人，不过抄个书罢了，也能抄的这么梨花带雨的？宫里的娘娘也没您这般矫情吧？”
“仔细着抄，”冯太监的声音贴着耳根响起：“老祖宗可是要过目的，若是不合意，还得从头再来不是？”
润青狠狠抹了一把脸。他的脖颈仿佛成了冯太监手中的提线。每抄完一页，冯太监便会勒令他抬头，眼睁睁看着书稿一页页送入炭盆，然后那只手又按下他的头，强迫他继续书写。
最后一缕青烟在炭盆上方打了个旋儿，终于彻底消散。殿内充斥着纸张与墨迹焚烧后特有的、混合着焦苦的气味，连吸进肺里都带着灼痛。
珠帘后的人早已打起盹来。冯太监轻咳了两声。
“烧完了吗？”半晌，才有声音从后面传来。
“启禀老祖宗，烧完了。”
“行了，今日就到这儿吧，哀家要去歇息了。”
冯太监立即躬身，随即对着地上泥塑木雕般的人道，“徐润青，太皇太后慈悲，念你往日医治有功，此次仅焚书稿，不予深究。望你从此洗心革面，恪守太医院本分，莫再行差踏错。”
润青的身体早已僵硬麻木，膝盖如被千万根针反复扎刺。他低垂着头，视线模糊，只看到自己官袍下摆上沾染的灰尘，和地面上被自己先前挣扎时蹭出的凌乱痕迹。
那漫长的焚烧，烧掉的不仅仅是墨纸，似乎连他的神智、气力、乃至所有支撑着他的东西，都一并化成了灰，轻飘飘的，没有一丝分量。
冯公公使了个眼色，那两名一直死死按着润青的太监将他从地上半拖半拽地提起来。
“太皇太后慈恩浩荡，焚此悖逆之书，乃是为正本清源，亦是为你拔除邪见。还不快叩谢太皇太后教诲保全之恩？”
润青的睫毛剧烈地颤动着，嘴唇抿得死白。谢恩？谢这毁尽心血、践踏信念、碾碎尊严的“恩”？
见他不语，身后一名太监手上加了暗劲，在他肩胛骨处狠狠一捏。剧痛传来，润青身体一颤，喉间溢出一声压抑的闷哼。冯公公呵斥道：“徐润青，太皇太后面前，岂容你如此失仪？莫要不知好歹，辜负了老祖宗的一片苦心。”
一股血气从喉间翻涌上来。润青用尽最后一点气力将其咽下，沙哑破碎的声音终于挤出齿缝：
“臣……谢……太皇太后……恩典。”
冯公公转身回禀：“老祖宗，徐太医已知错谢恩了。”
太皇太后如同入定般拨动着东珠，此刻缓缓抬起眼皮，目光扫过地上那个仿佛失去所有生气的年轻身影，淡淡道：“既已知错，便回去好生反省吧。”
“太医的本分是侍奉宫闱，那些不着边际的念头，和注定没有结果的纠葛，趁早断了。下去罢。”
润青被太监架着胳膊拖了起来。他几乎无法站立，两腿虚软，只是一味踉跄着，像被抽去了筋骨一般。
正头痛欲裂间，忽听冯太监尖声喝道：“何人如此大胆，敢擅闯太皇太后寝宫？”
两名疾步而入的黑衣侍卫看到润青这副模样，相顾骇然。
其中一人道：“属下是皇上身边护卫，奉命随护徐大人。见徐大人许久未出，恐生差池，才斗胆闯入，望太皇太后恕罪！”
润青唇角微动，似想说什么，却终是两眼一黑，昏了过去。
……
端珵是踏着晨露回宫的。一种尖锐的不安自昨夜子时起便如疽附骨，随着宫门渐近，非但未消，反噬得他心肺俱痛。
回到宫中，他径直往自己的寝宫赶去。润青昨夜当值，依照他的习惯，因为怕归来时吵醒端珵，通常宿在他平日小憩的暖阁。
值守的太监宫女见圣驾突然归来，慌忙跪迎。
“徐院判回来了吗？”端珵环视暖阁一周，没见到那个熟悉的身影，心头倏然一紧。
宫女伏地回道：“启禀陛下，徐大人昨夜……并未归来。”
并未归来？
端珵眼神骤冷，迅速将寝殿内外亲自寻了一遍。没有。
那点不安已蔓延成冰冷的湍流。他立在长廊下，晨光刺目，心底却阵阵发寒。“难道还留在太医院？”端珵自言自语道。
他正打算亲自去太医院一趟，一名侍卫自廊柱后疾步而出，噗通一声跪倒，以首叩地。
“卑职罪该万死！昨夜徐大人奉召前往慈宁宫，卑职暗中随护。徐大人入内后，许久未出。可慈宁宫的人说，徐太医正在回禀医案，老祖宗听得仔细，还需些时辰。”
“卑职等无法擅入，只能在宫外苦候。直到有浓重焚烧气味传出，卑职心知有异，冒死闯入慈宁宫后，才发现徐大人，徐大人他……”
端珵脸色瞬间变得惨白：“扶樱他怎么了？”
侍卫将昨晚在慈宁宫的所见所闻一五一十地禀报了端珵，端珵只觉耳边嗡鸣。
“扶樱……现下人在何处？”