润青抬起滚烫的脸颊，目光落在那张似笑非笑的脸上。
火光在保养得宜却布满细纹的脸上跳跃，将那份阴鸷衬得愈发森然。这张脸他确实有印象，常在太皇太后身边伺候。
“冯公公？”他哑声吐出这个称呼。
“难为徐太医还认得咱家。”冯太监嘴角噙着一丝难以捉摸的笑意，“咱家在慈宁宫当差有些年头了。几年前，徐大人那篇锦绣文章，可是让京城好几家老字号药堂，风评急转直下啊。”
他顿了顿，欣赏着润青眼中骤然涌起的惊愕与恍然——润青写那篇文章，只针对丹药害人之风，却从未深究那几家药堂背后究竟是何方神圣。
“现在明白了？”冯公公直起身，转向珠帘，语气恭敬却透着狠辣：“老祖宗，这徐润青冥顽不灵，闭目塞听，显然还未曾真心悔过。依奴才浅见，既是惩戒，便须令他时刻清醒，领会老祖宗的教诲。”
“不如这样，只要他敢闭上眼睛，奴才便让人掌嘴，务必让他睁着眼，好生看着这些‘邪说’是如何烟消云散的。”
珠帘后默然片刻，传来一声淡漠的：“准。”
“谢老祖宗。”冯公公躬身，再转向润青时，脸上已尽是残忍的快意。
“这些药堂，都是京城里经营了几代人的体面生意，背后不知多少宗亲贵胄、宫里老人指着它们份例贴补、年节供奉。徐大人笔锋如刀，一下子断了这么多人的财路，咱家只是还徐大人几个巴掌，不算过分吧？”
润青忍无可忍道：“等清予回来，让他扒了你的皮！”
死寂骤然降临，连空气都凝固了。
冯公公脸色一变，眼中闪过惊怒，尖声喝道：“狂妄！陛下名讳也是你能直呼的？！”
珠帘后，太皇太后的声音再次响起，比之前任何时候都要冰冷，如同数九寒天的冰棱：
“好，好得很。哀家原本顾及你是太医院之人，朝廷命官，不想对你动用宫规私刑，免得朝野非议。”
“不想你竟如此不知死活，说出这般狎昵悖逆之语。这便等于亲口承认，你与皇帝有私，以后宫之人自居了。”
“中宫皇后之位空悬，后宫之事，向来由哀家代为裁度。徐润青言行失检，魅惑君上，扰乱宫闱。哀家不能坐视不理。”
太皇太后略一停顿，仿佛在斟酌最合心意的折辱方式。
冯公公细长的眼睛在火光里微微一眯，转向珠帘的方向：
“老祖宗，奴才愚见，徐太医既然这般爱舞文弄墨，不如就让他在这儿，当着您的面，亲笔誊录《女诫》，以示悔过！这《女诫》讲的是女子德容言功，正可让徐太医……好好体悟何为‘本分’。”
“嗯。”太皇太后对这个提议似乎颇为满意，甚至有了一丝慵懒的玩味。她慢悠悠地道：
“既然要悔过，便须拿出十足的诚意。徐润青，你便伏地而书吧。”
伏地而书！
润青猛地抬起头。让他像条狗一样趴在地上抄写《女诫》，这已远非惩戒，而是彻底践踏他作为一个人、一个医者的全部尊严！
“臣……不能从命。”他声音嘶哑。
冯公公脸上掠过一丝意料之中的阴冷笑意。他并不着急，反而好整以暇地踱步到润青面前，弯下腰道：
“看来徐太医是还没认清处境……”
“小禄子——”
小禄子立刻上前一步，一副随时听命的模样。
“老祖宗的懿旨，岂容你违抗？”冯公公陡然拔高声音，厉声道:
“既然你不肯自己伏地，那咱家就帮帮你。给我掌嘴！什么时候你肯老老实实趴下抄了，这耳光，什么时候停。”
话音未落，“啪！”一记狠辣的耳光已经抽在润青本就红肿不堪的左脸上。
润青咬紧牙关，闷哼一声，身体晃了晃，却仍倔强地挺着背脊。
“继续。”冯公公冷冷下令。
“啪！”“啪！”
耳光左右开弓，毫不留情。令人羞耻的声响在寂静的殿宇中回荡，每一次都伴随着火辣辣的剧痛和更深的眩晕。
润青的脸迅速肿得更高，嘴角不断有新的血丝渗出，眼前阵阵发黑。然而脖颈和后脑却被两个太监死死控住，他连偏头躲避都做不到。
“徐太医，何必呢？”冯公公的声音带着虚伪的叹息，“不过是趴下写几个字而已。咱家知道你们读书人向来清高，但骨气难道比你的身子骨还重要？”
又一记耳光，力道之大，让润青的耳朵里嗡嗡作响，几乎听不清外界的声音。喉间涌上浓重的血腥味。
“还不肯？”冯公公似乎失去了耐心，语气转狠，“给咱家打！打到他肯为止！老祖宗面前，岂容你这般顽抗！”
耳光如疾风骤雨般落下。润青的意识在剧痛和羞辱中逐渐涣散。视线模糊，只能看到眼前晃动着太监狰狞的衣袖和冰冷的地砖。
身体的本能开始叫嚣着屈服，那根名为“尊严”的弦，在持续不断的暴力摧折下，发出了濒临崩断的哀鸣。
“我写……”润青试图吞咽满口血腥，带着重重的鼻音道。每一个字都像从胸腔里撕扯出来。
冯公公挥手示意周围的太监松手，小禄子也终于停下了动作。
一点一点的，润青弯曲了曾经挺直的脊梁，俯下了曾经高昂的头颅。身体最终完全伏倒在冰冷刺骨的金砖地面上。
他伸出手，颤抖着，握住了那支笔。
笔尖蘸墨，落在雪白的纸上。
第一笔，拖出长长的一道墨痕，歪斜无力，如同他此刻破碎的尊严。
冯公公满意地勾起嘴角：“总算开窍了。”