火光在墙上晃了一下，蜡烛的影子拉得老长。陈砚舟盯着那幅壁画，手指慢慢从刀柄上松开。
刚才那些孩子的脸确实动了。
不是错觉。
他往前走了两步，鞋底踩到一块碎骨，发出轻响。苏怀镜没拦他，只是把银针夹在指间，随时准备出手。
墙上的画比之前看得更清楚。第一幅是三百孩子被押进地宫，全穿着粗布衣，手脚绑着铁链。第二幅是他们跪在地上，手臂划开，血顺着沟槽流进地下。第三幅是血流成河，汇入山腹，一条看不见的线直通龙脉核心。
最后一幅，是个穿龙袍的男人站在高台，手里举着玉玺，脚下堆满了白骨。
陈砚舟伸手去刮壁画表面，刀尖轻轻一挑，灰土簌簌落下，露出底下一行小字：
“壬辰年三月十七，血祭启。七日不绝，魂锁地脉。”
他心头一沉。
这日子，是他出生前三天。
血纹戒突然发烫，贴着手腕跳了一下。他低头看去，戒指边缘泛起微红，像是被什么唤醒了。
脑子里猛地闪出画面——雨夜，哭声，铁链拖地的声音。一群孩子被人推进石门，有人挣扎，有人昏厥，全都左臂刺着血纹。一个穿紫金长袍的男人站在高处，手里拿着笔，在名单上勾画。
“第七个，合格。”
“第十五个，剔除。”
“第一百三十三个……留作备用。”
画面一闪而过，疼得他扶住墙。
“你看到什么？”苏怀镜低声问。
“他们在选人。”陈砚舟喘了口气，“和我一样的人。生辰、血脉、血纹……全都对得上。”
苏怀镜脸色变了。“你是说，这些孩子，都是实验体？”
“不止是实验体。”他抬头看着最后一幅画，“他们是祭品。用命去通龙脉。”
话音刚落，脚下的青砖又震了一下。
那滴渗出来的暗红液体已经蔓延到半米远，像有意识一样往水晶棺的方向爬。陈砚舟盯着它，发现它不是在流动，是在“走”——细长的一条，分出几缕支流，像是触手。
苏怀镜立刻从药箱里摸出一个小瓷瓶，倒出三粒黑色药丸，摆在四角。
“这是镇魂粉。”她说，“能压一阵怨气。”
陈砚舟没动。他盯着那滩东西，忽然抬起左手，把血纹戒对准地面。
戒指碰到底面的瞬间，嗡的一声，整块地板亮了起来。
一道道红线从砖缝里冒出来，交织成网，正好连向大殿中央。那里原本空无一物，此刻泥土翻动，一块石板缓缓升起。
石板下，是一具水晶棺。
通体透明，边角刻着符文，棺盖上有手掌大小的凹槽，形状和血纹戒一模一样。
“这是……等人的？”苏怀镜皱眉。
陈砚舟没答。他一步步走过去，鞋底踩过那滩液体，竟没留下痕迹。那东西像是避着他，自动让开了一条路。
“别碰！”苏怀镜急道，“可能是陷阱。”
“我已经进了局。”他说，“现在退，也晚了。”
说完，他直接把手按了上去。
旧疤撕裂般疼，血纹从手腕一路冲上肩膀，皮肤下像有虫子在爬。棺盖上的符文一个个亮起，幽蓝色的光顺着纹路游走。
咔哒一声。
棺材缓缓升到齐胸高，内部雾气散开。
里面躺着个少年，看年纪和陈砚舟差不多，二十出头，脸上没有皱纹，像是睡着了。他穿着白色中衣，左臂裸露，上面的血纹清晰可见——和陈砚舟的一模一样，连弯曲的角度都分毫不差。
最吓人的是，他的胸口在动。
微弱，但确实在呼吸。
“他还活着？”苏怀镜声音绷紧。
“不。”陈砚舟盯着那张脸，“他是被‘养’着的。”
少年的脸色太干净，不像活人。嘴唇没有血色，皮肤近乎透明，能看到下面淡青的血管。可那呼吸节奏稳定，心跳监测仪都未必能比这更准。
陈砚舟伸手去探他鼻息，指尖刚靠近，少年眼皮忽然颤了一下。
他猛地收回手。
苏怀镜已经捏住了银针，另一只手打开药箱底层，取出一根缠着红线的针。
“他是实验体。”她低声说，“而且是唯一成功的那个。”
“你怎么知道？”
“你看他手臂。”她指着那道血纹，“别人的刺青是画上去的，他的……是长出来的。皮肉和纹路融为一体，像是天生就有。”
陈砚舟沉默。
他卷起自己袖子，对比两人的血纹。位置、走向、分支点，全都一致。唯一的区别是，他的在动，像活的一样；少年的静止不动，却更深地嵌进皮肉。
“我们是一个模板造出来的。”他说。
话音刚落，脑袋里嗡了一声。
不是耳朵听到了，是直接在脑子里炸开的。
无数声音挤进来，全是孩子的嗓音，男的女的，大的小的，乱七八糟地喊着：
“救我……”
“好疼……”
“我不想死……”
“他还活着！他也活着！”
陈砚舟踉跄一步，扶住棺材才没倒下。
苏怀镜立刻伸手按他后颈：“你在听什么？”
“他们在说话。”他咬牙，“三百个，全在叫我。”
“谁？”
“那些孩子。”他睁开眼，瞳孔里闪过一丝红光，“他们认出我了。”
苏怀镜迅速点燃一粒蓝色药丸，烟雾扩散开来。空气里浮现出淡淡人影，围着水晶棺打转，全是小孩，最小的不过七八岁，最大的也就十五六，全都左臂带血纹，眼神空洞。
她数了数，一共九个。
“这只是显形的。”她说，“剩下的还在地下。”
陈砚舟没动。他盯着棺里的少年，忽然开口：“你是唯一活下来的？”
话一出口，少年嘴角动了一下。
不是抽搐。
是笑。
极轻，极冷，像是早就等着这个问题。
紧接着，他的手指微微蜷了一下，指甲在棺壁上划出一道白痕。
苏怀镜后退半步：“他听见了。”
陈砚舟反而靠近一步，手搭在棺盖上：“你们做了什么？为什么只有你活着？”
少年的眼皮又颤了颤。
这次，他睁开了眼睛。
瞳孔是纯黑的，没有眼白，像两个深不见底的洞。可就在那一瞬，陈砚舟看到了自己——小时候的自己，站在雨里，母亲抱着他，地上是血书。
画面一闪即逝。
少年闭上眼，呼吸恢复如初，仿佛刚才什么都没发生。
但陈砚舟没退。
他站在原地，手还搭在棺上，血纹在皮肤下不停跳动，像是要冲破皮肉。
苏怀镜走到他身边，低声说：“他不是人了。”
“我知道。”
“那你还要问？”
“因为我想知道。”他慢慢抬起头，“我是不是也是个容器？是不是有一天，也会变成这样，躺在棺材里，等别人来唤醒？”
苏怀镜没说话。
就在这时，那滩暗红液体终于爬到了棺材底下，汇成一小滩。液体表面起了波纹，像有什么东西要从下面钻出来。
陈砚舟低头看去。
那一滩红里，映出的不是他的脸。
是三百张孩子的脸，挤在一起，全都睁着眼，盯着他。