赵煜感觉自己像是在炭火上烤，又像是沉在冰窟里。一会儿热得浑身毛孔都在喷火，五脏六腑都要烧成灰；一会儿又冷得骨头缝里都结了冰碴子，牙齿嘚嘚地打架，止都止不住。耳边嗡嗡作响，像是隔着水听人说话，又像是无数细小的虫子在脑子里爬。
他眼皮重得抬不起来，只能在黑暗里浮沉。偶尔能感觉到冰凉的布巾擦过额头，能听到若卿带着哭腔的、压得低低的呼唤，还有文仲和夜枭模糊的、快速的交谈声，那些词句断断续续飘进来：“高烧不退……伤口溃烂……脓毒……怕是撑不住……”
撑不住？赵煜在昏沉里扯了扯嘴角，想笑，但脸皮僵硬得动弹不了。撑不住也得撑。还没到时候呢。
不知过了多久，也许是一刻钟，也许是一个时辰，一股极其辛辣苦涩的液体被灌进他嘴里。那味道冲得他喉咙一紧，差点吐出来，但被人用力按着下颌，硬是咽了下去。是药？还是什么别的？
液体下肚，像是一团火顺着食道烧下去，然后在胃里炸开。剧烈的恶心感翻涌上来，赵煜猛地侧身，哇的一声吐了出来。吐出来的都是些清水和胆汁，混着点黑色的药渣。但吐完之后，那股昏沉欲死的感觉，竟然退去了一些，脑子也清楚了些。
他费力地睁开眼。视线里，若卿正红着眼睛，用布巾擦拭他嘴角的污物。文仲站在一旁，手里拿着一个空了的药碗，脸色依旧凝重。
“殿下，您醒了？”若卿声音发颤。
“你给我……喝了什么？”赵煜声音嘶哑得像破锣。
“是……是我。”若卿低下头，小声说，“我把那个……那个‘褪色的燕子煎药配方碎片’……还有‘褪色的苔藓球碎片’，混在一起，煮了水……”她越说声音越小，显然也知道这做法有多冒险。
用两个残缺、褪色、可能被篡改过、甚至可能有毒的配方碎片，煮水给他喝？赵煜简直不知道该说什么好。但奇怪的是，那股要命的高烧感确实退了些，虽然身体还是虚软无力，伤口也还疼，但至少神志清醒了，那种濒死的窒息感也淡了。
“胡闹……”他挤出两个字，但语气里没什么责备的意思。死马当活马医，居然真有点用？还是只是暂时的回光返照？
“殿下，感觉好些吗？”文仲蹲下身问。
“死不了。”赵煜喘了口气，尝试着用手肘撑起身体。若卿赶紧扶着他坐起来，在他背后垫上卷起来的薄毯。就这么个简单的动作，又让他眼前发黑，缓了好一会儿。
“什么时候了？”他问。
“已时了。”文仲回答，“快到中午了。”
冬月初六的中午。距离子时三刻，还有不到六个时辰。
“外面……怎么样了？”赵煜看向夜枭。夜枭一直靠在门边阴影里，像尊沉默的石像，此刻才开口道：“永丰仓周围增加了守卫，尤其是地下通道入口，换了三班人，都是生面孔，眼神很硬，像是军中老卒。溶洞里的动静小了，黑袍人似乎在休息，为晚上养精蓄锐。胡四和陈擎那边已经准备就绪，人手都潜伏在预定位置。韩猛也给了回信，他会在戌时三刻，以‘清剿北狄奸细’为名，带着他那一队心腹弟兄在永丰仓附近巡街，制造第一波混乱。”
戌时三刻……那是在子时之前，用来试探和吸引注意力的。
“文主事，你准备什么时候进宫？”赵煜问。
“申时。”文仲说，“那时候宫里各衙门开始准备晚膳，人员走动频繁，守卫相对松懈些。我已经挑了两个最擅长潜行和开锁的影卫，我们从西苑枯井那边的备用通道进去。影卫已经提前去探过路，通道入口被乱石堵了一部分，但还能通行，里面没有近期活动的痕迹，应该没被发现。”
“小心。”赵煜叮嘱，“无论如何，子时之前必须出来，到永丰仓附近汇合。如果出不来……”他顿了顿，“就自己想办法保命，不用管我们。”
文仲点头：“老奴明白。”
“夜枭，”赵煜转向黑衣人，“溶洞顶那根铜锥，你有把握在混乱中上去破坏它吗？”
夜枭沉默了一下：“我一个人，很难。需要有人制造更大的动静，把血池周围的守卫，尤其是那几个黑袍人，引开至少二十息。”
二十息……不长，但在那种环境下，每一息都可能是生死之别。
“我来。”赵煜说。
“不行！”若卿和文仲同时反对。
“殿下，您这身体……”文仲急道。
“正因为这身体，去了也是累赘。”赵煜苦笑，“但吸引注意，不一定非要动手。”他看向若卿怀里的包袱，“我们不是还有些……能制造动静的‘破烂’吗？”
若卿愣了愣，随即明白了赵煜的意思。她打开包袱，看着里面那些零零碎碎的东西。发黑的采血瓶碎片……对蚀力者有剧毒反应。褪色的狂战士符文碎片……可能引发狂暴。褪色的隐身术卷轴碎片……微弱的光学扭曲。磨损的钩爪……生锈的缝衣针线盒……还有那些更早的、几乎没用的东西。
怎么用这些东西，在守卫森严、蚀力弥漫的溶洞里，制造出足够引开黑袍人二十息的动静？
“需要计划。”夜枭说，“很细致的计划。”
“那就现在计划。”赵煜咬牙忍着伤口的抽痛，“文主事，你去准备进宫的事。夜枭，你再仔细回忆一下溶洞内部的结构，尤其是血池周围守卫的站位、巡逻路线、黑袍人的位置。若卿，把包袱里所有可能产生光、声音、烟雾、或者刺激性气味的东西都挑出来。”
众人立刻分头行动。文仲去整理装备，挑选影卫。夜枭闭上眼睛，似乎在脑海中重现溶洞的每一个细节。若卿则把包袱里的东西全部倒在石桌上，一件件仔细查看。
赵煜靠在墙上，强迫自己集中精神思考。高烧虽然退了些，但头痛依旧，思维像生锈的齿轮，转动起来嘎吱作响。他知道自己的状态很差，可能撑不到仪式结束，但必须撑到夜枭破坏铜锥的那一刻。
时间在紧张的筹备中一点点流逝。午时过了，申时快到了。
文仲已经准备好，和两个挑选出来的影卫站在门边。两个影卫依旧沉默，穿着便于行动的深色劲装，脸上蒙着黑布，只露出毫无波动的眼睛。
“殿下，老奴这就出发。”文仲对赵煜行礼。
“保重。”赵煜看着他，“一定要回来。”
文仲重重点头，带着两个影卫，悄无声息地离开石室，消失在甬道深处。
石室里只剩下赵煜、若卿和夜枭。夜枭已经画出了一张极其简略但关键的溶洞结构草图，用炭笔画在地上。
“这里是血池，直径三丈。周围九根石柱，绑着活人。晶石倒悬在血池正上方五丈处。铜锥在晶石正上方岩壁里，嵌得很深。”夜枭用一根细树枝指着草图，“黑袍人一共五个，通常围坐在血池东侧的一个石台边，似乎在维持某种阵法。普通蚀力死士大约三十个，分散在血池周围十步外，站位固定，很少移动。还有大约二十个工匠和搬运工，在溶洞边缘活动，但子时前后，他们可能会被清场。”
他顿了顿，继续道：“溶洞只有两个出入口。一个是我们进来的通道，在西北角，有重兵把守。另一个是那道厚重的铁门，在东南角，一直紧闭，不知道通向哪里。”
“我们要从西北角通道进去。”赵煜说，“但硬闯不行。得等胡四和陈擎他们在外面制造混乱，吸引外层和中层守卫的注意力。然后我们趁乱摸进去。进去之后……”
他指着血池西侧，那里有一片嶙峋的钟乳石丛。“这里，能隐蔽吗？”
“可以。”夜枭点头，“但距离血池有十五步左右，中间是开阔地，没有遮挡。”
“十五步……”赵煜沉吟，“若卿，那个‘褪色的隐身术卷轴碎片’，如果撕开，效果能覆盖多大范围？持续多久？”
若卿拿起那块羊皮纸碎片，不确定地说：“描述说……‘使使用者身影变得略微模糊’……可能……只对一个人有效？而且只有几息？”
效果微弱，范围小，时间短。但也许……够了。
“夜枭，你潜伏到钟乳石丛后面。我和若卿想办法摸到更近一点的地方，然后我用这个碎片，制造一点短暂的光学扭曲，吸引黑袍人的注意。他们肯定会过来查看。这时候，你从反方向，用那个‘磨损的钩爪’和绳索，想办法快速攀上溶洞顶，破坏铜锥。”赵煜说出他的想法。
“太冒险。”夜枭直接否定，“您和若卿姑娘根本没有战斗能力，一旦被黑袍人发现，瞬间就会死。而且，碎片效果太弱，未必能引开他们。”
“那就加点别的。”赵煜目光落在那些“发黑的采血瓶碎片”上，“把这些碎片，扔向血池或者蚀力死士。它们对蚀力有剧烈反应，一定能引起骚动。”
“那会暴露你们的位置。”夜枭说，“而且，碎片数量不多，效果范围有限。”
“所以需要时机。”赵煜坚持，“就在韩猛和胡四他们制造的混乱达到顶峰，溶洞里守卫也有些分心的时候。我们制造一点小骚动，黑袍人注意力被吸引的瞬间，你行动。”
夜枭看着赵煜因为高烧而潮红、但眼神异常执拗的脸，沉默了很久，最终点了点头：“……好。”
计划粗陋，漏洞百出，成功的希望渺茫。但就像赵煜说的，他们没有别的选择了。
“我们需要有人在外面接应，处理掉通道入口的守卫，确保退路。”夜枭说。
“影卫。”赵煜说，“留下四个影卫，负责清除通道入口的守卫，并在我们得手后，掩护我们撤退。”
“可以。”
大致方案定下，接下来是更琐碎的准备。若卿把“发黑的采血瓶碎片”小心地用布包好，分成几个小包，方便投掷。又把“褪色的隐身术卷轴碎片”放在最容易拿到的地方。夜枭检查了“磨损的钩爪”的绳索，虽然老旧，但还算结实，承重一人应该没问题。赵煜则把“禁卫符”贴身藏好，右手掌心的令牌似乎也感应到决战将近，持续传来温热的脉动。
就在他们忙碌的时候，若卿整理包袱的手忽然又停住了。
她慢慢从包袱内衬的角落里，抠出了一个小小的、扁平的东西。
那是一片只有指甲盖大小、薄如蝉翼、近乎透明的乳白色晶片。晶片边缘很不规则，像是从什么东西上碎裂下来的，对着光看，里面似乎有极其细微的、水波般的光晕在缓缓流转。
“这……”若卿呆住了。又是新的？
赵煜的虚拟屏幕同时浮现。哦，对了，新的一天，抽奖。
【获得物品：褪色的隐形女神的祝福（碎片）】
【物品描述：一片来自某个古老女神雕像的微小微光碎片，本身蕴含着极其微弱的、隐匿与欺骗的神性残留。】
【来源游戏：《黑暗之魂》系列（拟态\/隐形相关）】
【效果：携带此碎片，可能会使携带者在静止不动时，获得极其微弱的存在感降低效果（更容易被忽略），效果微弱且不稳定，对移动目标无效，且可能因碎片微小而毫无作用。】
隐形女神的祝福碎片……又是《黑暗之魂》的东西。效果是静止时微弱降低存在感，而且可能没用。赵煜已经麻木了。他接过这片几乎感觉不到重量的晶片，看了看，递给若卿：“一起带上吧。”
若卿把这片新的碎片也包好，和其他可能用上的东西放在一起。包袱里能用的“武器”又多了一件——虽然看起来依然不怎么靠谱。
申时过了，文仲那边还没有消息传回。石室里的气氛越来越压抑。赵煜的体温又开始慢慢升高，伤口一跳一跳地疼，像是有个小锤子在里面不断敲打。他咬牙忍着，不让自己露出痛苦的表情。
酉时初，就在天色开始转暗的时候，木门外传来了急促的、不同于以往的叩击声——是影卫的紧急信号！
夜枭瞬间闪到门边，侧耳倾听，然后快速打开门。一个影卫闪身进来，身上带着浓重的血腥味和焦糊味，半边衣服都被烧焦了，脸上也有烟熏的痕迹。他一进来就单膝跪地，声音依旧没什么起伏，但语速很快：
“文主事在皇宫遇袭。备用通道内有埋伏，我们中了机关，一名影卫为掩护文主事撤离，殒命。文主事受伤，被我们另一人拼死带出，现藏身西苑一处废殿，但追兵正在搜捕。皇宫内……羽林卫已全面戒严，东西华门紧闭，有大队甲士开往陛下寝宫方向。另外，我们撤离时，听到宫内有巨大钟声鸣响九下，似是……丧钟。”
丧钟？九下？那是帝后驾崩的规格！
赵煜只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，眼前一阵发黑。新帝……驾崩了？还是周衡和高顺故意制造的假象？
“文主事伤势如何？”他强迫自己镇定，声音却在发抖。
“肩胛中箭，箭上有毒，但已服下应急丹药，暂时无性命之忧。”影卫回答，“他让属下传话：皇宫已沦为陷阱，切勿再入。高顺与黑袍人合作，陛下……恐已遭不测。请殿下……务必阻止周衡，否则天下大乱。”
石室里一片死寂。只有炭盆余烬偶尔爆开的噼啪声，和众人沉重的呼吸声。
新帝可能已死，皇宫被控制，文仲重伤被困……坏消息像冰雹一样砸下来，将他们最后一点侥幸也砸得粉碎。
夜枭看向赵煜，眼神冰冷如刀：“计划必须提前。永丰仓的仪式，可能会因为宫里的‘丧钟’而提前启动。”
赵煜点头，撑着墙站起来，身体晃了晃，被若卿扶住。“传令给胡四、陈擎、韩猛，行动提前！戌时整，各处同时发动！我们……立刻出发，去永丰仓！”
没有时间再犹豫，没有时间再等待。决战，就在今夜。