青阳宗，后山新开辟的“星火谷”。
此处原是宗门禁地边缘的一片荒芜山谷，如今已被重重阵法笼罩，从外界看去，只是寻常云雾缭绕的山景，唯有手持特定“星火令”者，方能进入。
谷内景象，却与外界截然不同。
地面并非泥土，而是铺着一层淡银色的细沙，细看之下，每一粒沙砾都仿佛微缩的星辰，散发着柔和星辉。谷中矗立着七根高矮不一的古朴石柱，石柱上刻满流动的星辰符文，隐隐与天空某处遥相呼应，形成独特的星辰力场。
这里，便是叶尘依据“薪火星图”中记载的简易版“七星筑基场”，结合青阳宗地脉与周天星辰图道韵，亲自布下的星火卫专属修炼地。
此刻，谷中共有三十六人，分为六组，每组六人，围绕一根石柱盘膝而坐。他们皆是经过层层筛选，忠诚、心性、资质俱佳的核心弟子，张狂、石小凡也在其中，且各领一组。
叶尘凌空立于山谷中央上空，周身并无强大气息外放，但混沌道韵自然流转，与下方七星石柱、星辰银沙隐隐共鸣，使得他仿佛成为这片小天地的中心。
“三日筑基，今日为最后一关。”叶尘声音不高，却清晰传入每个人耳中，“前两日，尔等已初步修习《星煞炼体术》入门篇，引星辰煞气淬炼筋骨皮膜，并以‘七星共鸣阵’根基，初步凝聚‘星煞战气’。今日，需将战气贯通，形成‘战环’，并能随心意外放护体或加持攻伐，方算小成。”
《星煞炼体术》，乃得自太古龙族敖戾的部分传承，本是龙族淬炼强悍肉身的法门之一，经过叶尘以混沌道韵简化改良，更适合人族修炼，虽威能不及原版万一，但对于筑基、金丹期的修士而言，已是无上炼体秘术。而“七星共鸣阵”，则是取自星辰剑宗基础战阵的变种，能将数人气息、力量短暂相连，形成合力。
“凝神静气，引星煞入丹田，沿《星煞诀》所示经脉运转，最终归于‘天枢’、‘天璇’、‘天玑’三处要穴，三穴共鸣，战环自成！”叶尘一边解说，一边屈指一弹，七点微小的混沌星芒分别落入七根石柱顶端。
嗡——！
七根石柱同时光芒大放，其上星辰符文活了过来，投射出璀璨的星光，与天空（虽是白昼，但阵法模拟了星辰之力）垂落的无形星力相接。山谷内的星辰银沙也泛起涟漪般的辉光，浓郁的星辰煞气被阵法汇聚、提纯，变得易于吸收却又不失淬炼之效。
下方三十六名弟子不敢怠慢，立刻按照叶尘所传法门，全力运转功法。顿时，每个人体表都开始浮现淡淡的、带着金属质感的银灰色光泽，那是星煞淬体的表现。更有丝丝缕缕的银灰色气息从他们口鼻间吞吐，与周围的星辰煞气交换。
时间一分一秒过去。
突然，张狂所在小组的一名面容坚毅的年轻弟子低吼一声，其头顶上方，一道直径约三尺的、由凝实银灰色星煞战气组成的圆环赫然浮现！圆环缓缓旋转，散发出稳固、锋锐的气息。紧接着，圆环一分为六，分别落向组内其他五人头顶，六人气机瞬间连成一片，整体气势暴涨一截！
“第一组，成！”叶尘微微点头。这名弟子名叫岳山，本是战堂精英，资质上佳，心志尤为坚韧，率先突破。
仿佛连锁反应，石小凡所在小组也很快成功，石小凡本人虽不以肉身见长，但对阵法与力量控制颇有天赋，在他的调和下，小组凝聚的战环更为凝练均匀。
随后，第三组、第四组……一个时辰后，除了一组因一名弟子气息不稳导致共鸣失败，需要调息重来外，其余五组共三十人，全部成功凝聚“星煞战环”，并初步掌握了战环加持下的基础合击变化。
五组人分列五方，彼此气机隐隐相连，虽尚显稚嫩，但已有一股初生牛犊般的锐气与铁血战意弥漫开来。
叶尘眼中闪过一丝满意。这些弟子底子不错，更难得的是经过宗门血战洗礼，心志坚定，对传承的领悟与执行力都超出预期。
“战环初成，需经实战磨合。”叶尘挥手撤去部分阵法遮蔽，指向山谷另一侧，“那里，我以阵法之力结合部分残余魔藤气息，模拟了十头‘星煞魔傀’，实力约在金丹初期到中期不等。尔等五组，轮番上前，以战环合击之术应对。不得使用本命法宝以外的其他外物。张狂、石小凡，你二人负责指挥与策应。”
“是！”众弟子轰然应诺，眼中燃起跃跃欲试的战火。
很快，山谷另一侧迷雾翻腾，十头形貌狰狞、由星光与黑气交织构成的魔傀咆哮冲出，扑向严阵以待的星火卫。
战斗瞬间爆发！
初时，新组建的小组配合尚显生疏，面对魔傀迅猛诡异的攻击，有些手忙脚乱，战环衔接出现破绽，甚至有两名弟子被魔傀利爪划伤。但在张狂、石小凡的及时提醒与叶尘偶尔隔空点出的一道指风纠正下，他们迅速调整。
战环之力开始真正显现：防御时，数人战环相连，形成小范围的银灰色光盾，魔傀的攻击落在上面，激起涟漪，却难以破防；攻击时，战环力量汇聚于一人之身，使其瞬间爆发出远超平时的攻击力，能轻易撕裂魔傀躯体。
更重要的是，通过战环，组员之间能模糊感知彼此状态与意图，配合愈发默契。五组轮战，虽人人带伤，灵力消耗巨大，却成功将十头魔傀一一击溃，无人重伤，更无一人退缩。
当最后一头魔傀化为光点消散时，所有弟子都瘫坐在地，大口喘息，汗如雨下，但脸上却洋溢着兴奋与自豪。他们真切感受到了自身力量在战阵中的飞跃，也体会到了并肩作战、生死相托的信任。
叶尘降下身形，挥手洒出数十道温和的混沌星力，助他们稳定气息、恢复伤势。
“今日表现，尚可。”他点评道，“然战阵之道，非一朝一夕之功。日后每日需在此修炼四个时辰，上午淬体炼气，下午实战磨合。我会逐步增加魔傀数量与强度，并传授更精妙的合击战技。”
“谨遵长老之命！”众弟子齐声应道，声音虽疲惫，却无比坚定。
“张狂、石小凡，你二人留一下。其余人，解散休息，明日辰时，准时集结。”
待其他弟子相互搀扶着离去后，叶尘看向二人：“感觉如何？”
张狂抹了把脸上的汗，眼中精光闪烁：“这《星煞炼体术》与战阵之法，确实玄妙。我能感觉到，肉身强度与灵力凝练度都在快速提升。只是……消耗也极大，对资源要求很高。”
石小凡补充道：“战环连接时，对神识负荷也不小。而且，我感觉组员之间若能属性互补，战环威力或许能再增三成。”
叶尘点头：“你们观察得很仔细。资源问题，宗门会全力保障，木长老已开始批量炼制辅助丹药。属性互补的编组，可以尝试，但前提是绝对信任与默契。你们二人作为首批核心，不仅要自身强大，更要学会如何带领团队，激发每个人的潜力。”
他略一沉吟，取出两枚玉简：“这枚是《星煞炼体术》下一阶段的修行要点与几式近战杀招；这枚是‘两仪微尘阵’与‘三才剑阵’的简化阵图与合击要诀。你们先研习，三日后，我会考核你们的小组是否能初步运用。”
“是！”两人郑重接过玉简。
“另外，交给你们一个任务。”叶尘声音压低，“暗中留意所有星火卫成员，包括你们自己组内的人。修炼过程中，若有任何人出现气息骤然阴寒、情绪极端不稳、或对星辰之力产生异常排斥等状况，立刻秘密报于我知。”
张狂、石小凡神色一凛，立刻明白叶尘所指——内部隐患，可能并未完全清除，甚至可能渗透进了新组建的星火卫！
“明白！”两人沉声应道。
待二人也离去后，叶尘独自站在星火谷中，望着那七根渐渐暗淡的石柱，眼神深邃。
星火已燃，但能否成燎原之势，还需经历无数风雨淬炼。而最急迫的风雨，或许已近在咫尺。
他抬头望天，神识融入混沌星涡，隐约感知到，遥远的黑暗虚空，正有一股充满恶意与贪婪的恐怖意志，加速朝着流火平原靠近。
“蚀骨魔君……你究竟在准备什么？那‘血祭大阵’……”叶尘喃喃自语，手指不自觉摩挲着袖中那枚冰凉的“启明星核”。
与此同时，主峰丹殿深处，一间灵气氤氲的静室内。
昏迷许久的林婉儿，睫毛忽然微微颤动了一下。
守在一旁的一名丹殿女弟子似有所觉，连忙凑近观察，只见林婉儿苍白的面颊上，竟泛起一丝极淡的、充满生机的灵光，眉心处，那原本黯淡的木灵印记，也似乎明亮了微不可察的一丝……
而在青阳宗山门外数百里，一处被大战波及、早已废弃的灵石矿坑深处，一道几乎与阴影融为一体的模糊身影，正将一枚不断跳动、散发着诡异波动的暗紫色晶石，小心翼翼地嵌入某条隐蔽的地脉裂隙之中。
晶石嵌入的瞬间，整条地脉微微震颤了一下，一丝极淡、却无比精纯的寂灭腐蚀气息，悄然融入地脉流向，朝着青阳宗山门方向，无声蔓延……