陨星森林深处，古木参天，枝叶蔽日，仅有零星斑驳的光点透过层层叠叠的绿荫洒落，在地面积年的腐叶上投下细碎的光斑。空气中弥漫着潮湿的泥土气息、草木的清香，以及一丝若有若无的、令人心悸的古老威压。
沈清辞与夜宸一前一后，谨慎地行走在几乎被藤蔓与灌木完全覆盖的古老路径上。玄璃则乖巧地蹲在沈清辞的肩头，一双灵动的狐眸警惕地扫视着四周，它的毛发在幽暗的环境中，似乎自行散发着极其微弱的、月华般的光晕，驱散了周遭令人不适的阴暗气息。
自那日与嗜血狼群激战后，已过去三日。这三天里，他们在玄璃愈发明确的指引下，不断向着森林核心区域深入。沿途并非一帆风顺，他们遭遇了能释放致幻花粉的妖植，避开了潜伏在泥沼中的巨鳄，也顺手采摘了一些外界难得一见的珍稀草药。沈清辞的储物袋，已然充实了不少。
夜宸的伤势在沈清辞的精心调理与自身强悍修为的支撑下，已好了七七八八。只是两人之间的气氛，似乎比之前更多了几分难以言喻的默契与……微妙。
“还有多远？”夜宸挥剑斩断前方一丛坚韧如铁的荆棘，侧头问道。他的声音在寂静的森林中显得格外清晰。
沈清辞微微闭目，与识海中那道清晰的感应再次沟通，肩头的玄璃也轻轻“呜”了一声，用小爪子指向左前方一个更为深邃的方向。
“感应越来越强了，”沈清辞睁开眼，眸中闪过一丝期待与凝重，“玄璃传递过来的情绪很激动，似乎……那呼唤它的东西，近在咫尺。就在前面那片山谷之中。”
夜宸顺着她所指的方向望去，只见那里两座陡峭的山峰如同巨门般耸立，中间形成一道狭窄的隘口，隘口内雾气氤氲，即便是日光最盛的正午，也看不清内里情形，只觉一股苍凉、古老而又带着隐隐危险的气息从中弥漫而出。
“小心些，这等秘境核心之地，必有守护，或者……其他不速之客。”夜宸提醒道，目光锐利地扫过四周，并未发现人类或大型妖兽活动的痕迹，但那股无形的压力却做不得假。
沈清辞点头，指尖微动，几枚淬了剧毒的银针已悄然滑入指缝。她如今的修为，在玄璃反哺的灵气与不间断的修炼下，已稳稳踏入筑基中期，配合前世的杀人技与医毒之术，等闲金丹修士亦不敢小觑。
两人一狐打起十二分精神，收敛周身气息，如同鬼魅般悄无声息地掠向那处隘口。
……
穿过狭窄仅容一人通过的隘口，眼前豁然开朗。
与其说是山谷，不如说是一片巨大的盆地。盆地中央，并非预想中的茂密丛林或妖兽巢穴，而是一片极为壮观的……废墟！
残垣断壁遍布四处，依稀能分辨出曾经宫殿的宏伟轮廓，巨大的石柱断裂倾倒，其上雕刻着早已模糊不清的古老符文与图案，风格迥异于当今天玄大陆任何已知的文明。一种跨越了万古时空的荒凉与寂寥感，扑面而来。
最引人注目的，是废墟最中心处，一座相对保存完好的圆形祭坛。祭坛由某种不知名的黑色巨石垒砌而成，高达数丈，祭坛四周，散落着几具早已风化不堪的庞大兽骨，骨骼晶莹，即便历经无数岁月，依旧散发着令人心悸的微弱能量波动。
“这里是……”沈清辞瞳孔微缩，心中震撼。她能感觉到，此地的灵气浓度远超外界，但灵气之中，却夹杂着一股深沉的死寂与不甘的怨念。
肩头上的玄璃，此刻反应异常激烈。它浑身雪白的毛发根根竖起，不再是警惕，而是一种难以言喻的激动、悲伤与……孺慕？它从沈清辞肩头一跃而下，化作一道白影，径直冲向那座黑色祭坛。
“玄璃！”沈清辞低呼一声，与夜宸对视一眼，立刻紧随其后。
越是靠近祭坛，那股苍茫古老的气息便越是浓郁。祭坛的黑色石料上，同样铭刻着无数复杂的纹路，与玄璃皮毛上偶尔闪现的银色纹路，竟有几分神似。
玄璃停在祭坛下方，仰着头，望着祭坛顶端，发出低低的、如同哀泣般的呜咽声。它的小爪子不断刨着地面，显得焦躁不安。
沈清辞走到它身边，俯身将它轻轻抱起，感受到小家伙身体微微的颤抖，她心中不由一软，柔声安抚：“别急，我们上去看看。”
她抬头看向祭坛顶端，那里，似乎有什么东西正在与玄璃产生强烈的共鸣。
夜宸的目光则更多地停留在那些散落的巨大兽骨与周围的废墟上，剑眉微蹙：“看这些骨骼的形态与残留的气息，生前至少是七阶以上的大妖，甚至可能是……八阶妖王。它们似乎是在守护这座祭坛时战死的。此地，恐怕涉及到一个湮灭已久的强大传承，或者……秘密。”
能让数头妖王级存在守护至死，这祭坛的重要性，不言而喻。
“上去一探便知。”沈清辞语气坚定。既然玄璃带她来此，此地必然与它，乃至与她自己身上的谜团有着莫大关联。
两人沿着祭坛边缘凿出的石阶，一步步向上攀登。石阶上布满青苔与裂缝，行走其上，能清晰地感受到岁月的厚重与无情。
踏上祭坛顶部的瞬间，沈清辞和夜宸同时一怔。
祭坛顶部极为开阔平整，中心处，并非预想中的神像或供奉之物，而是……悬浮着一颗约莫拳头大小、通体浑圆、呈现出一种深邃幽蓝色的……珠子！
那珠子静静地悬浮在离地一尺的空中，缓缓旋转着，表面光滑无比，内部仿佛有星河流转，宇宙生灭，散发出柔和而浩瀚的光芒，将整个祭坛顶部都映照得一片迷蒙幽蓝。一股精纯至极、远超外界数十倍的天地灵气，以及一种更为玄妙的、类似本源法则的气息，从中弥漫开来。
“这是……妖丹？不对，气息更为古老纯粹……”夜宸眼中露出惊疑不定之色。以他的见识，竟也一时无法判断此物的来历。
而玄璃，在见到这颗幽蓝珠子的刹那，猛地从沈清辞怀中挣脱，几步窜到珠子下方，人立而起，两只前爪合拢，如同祭拜，口中发出越发悲戚又带着无尽渴望的呜鸣。
沈清辞识海中与玄璃的那道联系，此刻剧烈震颤，一股庞大而混乱的信息流夹杂着无数破碎的画面，试图涌入她的脑海，让她一阵眩晕。
她强忍着不适，目光紧紧盯着那颗幽蓝珠子。忽然，她注意到，在珠子正下方的祭坛地面上，铭刻着一副更加复杂、更加古老的图案。那图案的核心，赫然是一只仰天长啸的九尾天狐！其姿态、其神韵，与玄璃情绪激动时身后若隐若现的虚影，几乎一模一样！
就在沈清辞心神被那九尾天狐图案吸引的刹那，异变陡生！
“嗡——”
那颗原本静静旋转的幽蓝珠子，猛地爆发出璀璨夺目的光芒！一道凝练如实质的蓝色光柱，毫无征兆地从珠体内射出，并非射向玄璃，而是径直笼罩了站在一旁的沈清辞！
“清辞！”夜宸脸色剧变，几乎是本能地，身形一动便欲上前。
然而，那蓝色光柱看似柔和，却蕴含着一股无可抗拒的庞大力量，夜宸的手在触碰到光柱边缘的瞬间，竟被一股柔和而坚韧的力量弹开，根本无法侵入分毫！
沈清辞自己也完全来不及反应，只觉得一股温暖却不容置疑的力量瞬间包裹了全身，眼前被无尽的幽蓝光芒充斥，再也看不到其他。紧接着，一股庞大无比的吸力从珠子传来，她的身体不受控制地被拉向那颗幽蓝珠子！
“夜宸！玄璃！”她只来得及喊出这两个名字，整个意识便被浩瀚的能量洪流冲击，瞬间陷入一片空白。
在外界的夜宸和玄璃眼中，只见沈清辞被那蓝色光柱吞噬，身形在光芒中迅速变得模糊、透明，最终……彻底消失不见！原地，只余下那颗依旧在缓缓旋转、光芒渐歇的幽蓝珠子，以及沈清辞消失前，几枚从她指缝滑落、叮当掉落在祭坛地面上的淬毒银针。
“呜——！”玄璃急得在珠子下方团团转，不断用爪子去触碰那光柱消失后的空气，却什么也抓不到，只能发出焦灼无比的哀鸣。
夜宸一步踏至沈清辞消失的位置，伸手触摸，却只感受到一片虚无。他的脸色瞬间阴沉如水，周身的气息变得冰冷而恐怖，深邃的眼眸中翻涌着从未有过的惊怒与……一丝连他自己都未曾察觉的恐慌。
他猛地转头，目光如利剑般射向那颗幽蓝珠子，体内磅礴的灵力开始疯狂汇聚。无论如何，他必须将她找回来！
……
仿佛穿越了一条漫长无比的星光隧道，周围是飞速流逝的斑斓光点，时间与空间的概念在这里变得模糊不清。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
沈清辞猛地感到脚下一实，包裹周身的庞大能量骤然消失，那股眩晕感也随之退去。她踉跄一步，稳住身形，立刻警惕地抬头四顾。
看清周围景象的瞬间，她再次怔住。
这里，并非想象中的险恶之地，也不是什么富丽堂皇的殿宇。
而是一片……一望无际的、荒凉而枯寂的旷野。
天空是昏沉沉的暗红色，没有日月星辰，只有如同凝固血块般的云层低低地压着大地。脚下是干裂的黑色土地，寸草不生，随处可见散落的、如同山峦般巨大的、早已失去任何光泽的骸骨。这些骸骨形状各异，有的类似巨鸟，有的形同走兽，更有一些是完全无法辨认的奇异形态，但它们无一例外，都散发着令人灵魂战栗的残余威压，远比外面祭坛下的那些兽骨更加恐怖。
空气中，弥漫着浓郁的、近乎实质的毁灭与死亡的气息，灵气稀薄得可怜，反而充斥着一种暴烈、混乱的能量乱流，吸入肺中都带着一股灼痛感。
“这里是……什么地方？”沈清辞心中骇然。这绝非天玄大陆的任何一处已知区域，甚至不像是正常的世界碎片。
“你终于来了。”
一个低沉、沙哑，仿佛历经了万古沧桑，带着无尽疲惫与寂寥的声音，突兀地在沈清辞身后响起。
沈清辞浑身汗毛倒竖，猛地转身，体内灵力瞬间运转至极致，指尖毒针蓄势待发。
只见在她身后不远处，一块断裂的、如同白玉般的巨大骨骼上，不知何时，出现了一道……虚幻的身影。
那是一个男子的身影。
他身着残破不堪的古老银色战甲，战甲上布满了刀剑劈砍与爪牙撕裂的痕迹，早已失去了原有的光泽。他的身形挺拔，却透着一股难以言喻的疲惫与孤寂。他的面容模糊不清，仿佛笼罩在一层永恒的水雾之中，唯有一双眼睛，清晰得令人心悸。
那是一双……怎样的眼睛啊。
深邃如同亘古星空，里面仿佛承载了无数星辰的诞生与寂灭，流淌着无尽的悲伤、不甘、眷恋，以及一丝……看到希望般的微光。
他就那样静静地坐在断骨之上，望着沈清辞，仿佛已经在此等待了千万年的时光。
“你是谁？这里是什么地方？你引我来此，有何目的？”沈清辞强压下心中的震撼，一连问出三个问题，声音冷静，带着不容侵犯的凛然。她注意到，这道虚影并非实体，也没有散发出任何杀气或敌意，但那无形中弥漫开的威压，却比外面那几具妖王骸骨加起来还要恐怖无数倍！
虚影男子并未直接回答她的问题，他的目光缓缓扫过这片死寂的旷野，扫过那些巨大的骸骨，声音带着一种穿透时空的悲凉：
“这里是……上古终末之战，最后的一处战场。也是吾等……最后的埋骨之地。”
他的话语，如同惊雷，在沈清辞耳边炸响。
上古终末之战？最后的战场？
这些词汇，她只在某些最为古老、语焉不详的大陆秘闻中见过只言片语！那是远比现在天玄大陆有记载的历史还要久远无数倍的传说时代！
“而你，”虚影男子的目光重新落在沈清辞身上，那双饱经沧桑的眸子，似乎穿透了她的肉身，直视她灵魂深处那与玄璃紧密相连的契约，以及她体内运转的、融合了现代医理与此世灵气的独特力量，“身负太初灵狐的契约，灵魂异数，医毒双绝……你是万载预言中，那一线唯一的变数，也是……唤醒吾，继承吾之‘寂灭源核’，终结这场延续了万古轮回灾劫的……唯一人选。”
他的声音不高，却每一个字都如同重锤，狠狠敲击在沈清辞的心神之上。
太初灵狐？万载预言？寂灭源核？终结灾劫？
信息量庞大得让她一时难以消化。她紧紧盯着那道虚影，敏锐地捕捉到他话语中最关键的一个词——“唤醒吾”。
“你……就是那颗珠子？或者说，珠子是你的……核心？”沈清辞试探着问道。
虚影男子微微颔首，模糊的面容上似乎流露出一丝赞许：“聪慧。外界那颗，是吾之本源核心‘寂灭源核’的部分显化。而吾，乃上古寂灭妖皇，……最后的残魂。”
妖皇！
沈清辞倒吸一口凉气。妖王已是传说中足以毁天灭地的存在，那凌驾于万妖之上的妖皇，其实力与地位，简直无法想象！
“你所说的灾劫，是什么？我又该如何继承你那……寂灭源核？”沈清辞强迫自己冷静下来，思路清晰地追问。她从不相信天上掉馅饼，尤其是这等上古巨擘的传承，背后必然伴随着难以想象的责任与危险。
寂灭妖皇的残魂凝视着她，缓缓抬起了虚幻的手，指向这片旷野的深处，那里的空间呈现出一种不正常的扭曲与破碎感，隐隐有令人心悸的黑暗气息渗透出来。
“灾劫，源自世界之外，是吞噬一切生机与秩序的‘虚无’。它从未被真正消灭，只是被吾等以生命为代价暂时封印。而如今，封印已然松动……”
“继承源核，意味着承载吾之力量，亦将承接吾之宿命与仇敌。过程……九死一生。但若成功，你不仅将获得无上力量，更能洞悉太初