雨终究是落了下来。不是瓢泼，而是南京冬日特有的、绵绵密密、无边无际的牛毛细雨，混着化不开的湿冷雾气，无声地笼罩着整座石头城。雨水顺着行辕老旧的屋檐瓦当滴落，敲打在院中青石板上，发出单调而沉闷的、仿佛永无止境的滴答声，与远处市井被雨水模糊的、压抑了许多的喧嚣交织，构成一种令人昏昏欲睡的、黏腻的背景音。
右腿的恢复，在这阴雨天气里，似乎也染上了这黏腻滞涩的节奏。酸胀感更重，深处那阴寒的钝痛在湿气浸润下变得格外清晰，像无数冰冷的细针，顺着骨头缝往里钻。每一次尝试活动脚踝、屈伸膝盖，都伴随着筋络拉扯的、令人牙酸的滞涩感和刺痛。左肩后的疤痕倒是不再发痒，只是偶尔在睡梦中无意识地压到时，会传来一阵隐约的、仿佛不属于这具身体的钝痛。
我依旧每日扶着墙壁，在书房内缓慢行走，但步幅更小，更谨慎，生怕湿滑的地面和腿脚的不便让我摔上一跤，前功尽弃。大部分时间，是坐在窗边的椅子上，望着窗外灰蒙蒙的、被雨幕切割得支离破碎的庭院景致。那几竿青竹在雨中瑟瑟，颜色倒是被洗得越发青翠，却也更显孤清。
张医官冒雨而来，衣襟下摆沾了些泥点。他仔细检查了我的腿伤，眉头微蹙：“湿寒入络，气血运行不畅，恢复是要慢些。方子需稍作调整，加重些祛风散寒、活血通络的药材。”他提笔开方，又嘱咐道：“近日阴雨连绵，万不可见风受寒，尤忌用冷水。晚间可用热盐袋敷于膝弯、足踝处，或有些助益。”
我点头应下。自那日他隐晦提醒“外间风雨”后，我们之间便维持着这种医患之间的、客气而疏离的默契。他不提外事，我也不问。只是每日的“医嘱”里，似乎总夹带着一丝对天气、时令、乃至“市面”的评点，如同一种无声的信息传递。今日的“湿寒入络”、“气血运行不畅”，除了指我的腿伤，是否也暗指这南京城近日的“不太平”仍在持续，甚至因这阴雨而更添阻滞？
老仆送药进来时，身上带着更重的湿气和寒意。他放下药碗，没有像往常那样立刻离开，而是搓着手，在门口踌躇了片刻，脸上带着一种混杂了畏缩和某种难以言喻神情的忐忑。
“有事？”我看他一眼，端起那碗滚烫苦涩的汤药。
“回、回大人，”老仆咽了口唾沫，低声道，“方才……前门有人送来些东西，说是……说是京城骆公府上，特意捎给大人的。”
我的心猛地一跳，端着药碗的手几不可察地微微一颤，滚烫的药汁泼出少许，烫在手背上，带来尖锐的刺痛。但我脸上神色未变，只是缓缓将药碗放回桌上。
骆养性？京城的骆公？他竟在这时，派人从千里之外的京师，给我这个被他“发配”到南京、又刚刚遇袭重伤、正处于软禁之中的“旧部”，送来东西？
是关怀？是试探？是新的指令？还是……别的什么？
“什么东西？何人送来？现在何处？”我声音平静，听不出情绪。
“是、是一个不大的包裹，用油布包得严实，还有一封信。送东西的是个陌生面孔，像个寻常脚夫，放下东西，说是骆公交代务必亲手送到大人手上，还给了小的几个赏钱，便匆匆走了，没留名姓。东西……小的不敢擅动，连同那信，都放在前院门房了。外头两位军爷……也看到了。”老仆小心翼翼地回话，目光躲闪，显然既怕惹恼我，也怕门外那两位校尉。
外头的校尉也看到了。这意味着，徐镇业很快就会知道。骆养性此举，是全然不顾徐镇业的态度，还是……本就知会过他？或者，是一种更高层面的、徐镇业也无法阻止的“关怀”？
“去把东西取来。”我吩咐道，顿了顿，又补充一句，“请门外两位也一同进来吧。毕竟是骆公所赐，需得有个见证。”
老仆愣了一下，显然没明白我的用意，但不敢多问，连忙应声去了。片刻，他捧着一个小巧的、用油布包裹得方方正正的包袱，和一枚封着火漆的信函，小心翼翼地走了进来。他身后，那两名值守的校尉也跟了进来，脸上带着惯常的平静，但眼神里也有一丝掩不住的好奇和审视。
书房里的气氛，因这突如其来的“北信”和“北赐”，骤然变得微妙而凝滞。雨声似乎也远了些。
“有劳二位。”我对那两名校尉微微颔首，示意老仆将东西放在桌上。“骆公厚意，千里寄赠，杜某感念。还请二位做个见证，以免……有所误会。”
我这话，是说给校尉听，也是说给可能很快会得到消息的徐镇业听。表明我坦然接受，并无隐瞒，也无意借此生事。
两名校尉对视一眼，其中一人开口道：“杜副使言重了。既是骆公所赐，副使自便便是。卑职等奉命在此护卫，不敢干涉副使私谊。”话虽如此，两人却并未退出去，依旧肃立一旁，目光落在那油布包袱和信函上。
我也不再客气，先拿起那封信。信封是普通的棉纸，上面用端正的馆阁体写着“杜文钊亲启”五字，没有落款。火漆是北镇抚司常用的纹样，完好无损。我捏碎火漆，抽出信笺。只有薄薄一页纸，依旧是骆养性那手熟悉的、筋骨内敛的行楷，内容简短得近乎苛刻：
“闻文钊南下调治，伤势反复，心甚念之。江南地湿，于旧创不利。特觅得几味北地药材，性温补，或可佐医者调理，聊表寸心。尔今在留都，当恪尽职守，静心将养。前尘已矣，来日可期。善自珍重。知名不具。”
寥寥数语，平淡克制。关怀是有的，“心甚念之”，“聊表寸心”。叮嘱也是有的，“恪尽职守”，“静心将养”。但更多的是划清界限和暗示。“前尘已矣”——云南的事，苗疆的事，包括我在北镇抚司的过往，都过去了，不要再提，也不要再惹麻烦。“来日可期”——好好表现，未来或许还有用得上你的地方。“善自珍重”——既是关心，也是警告，在南京小心点，别再把命丢了。
没有提及我遇袭，没有问及南京近况，没有对“船锚”或刘大膀子案有任何表示。仿佛他远在京师，对南京发生的一切毫不知情，只是单纯地关心一个“旧部”的伤势，送来些药材而已。
但真是如此吗？我遇袭重伤，徐镇业震怒封锁消息，他能不知道？刘大膀子案，我下令搜查“船锚”，他能没收到风声？这封信，这包药材，偏偏在我伤势稍稳、外界“小动荡”初显、又被张医官暗示“外间风雨”的时候送到，时机拿捏得如此“恰好”，岂是偶然？
我将信纸折好，重新塞回信封，放在一旁。然后，动手解开那油布包袱。
油布层层揭开，露出里面几个大小不一的锦盒。最大的一个扁平方正，打开，里面是整支的、须发俱全、品相极佳的老山参，怕是有上百年份，用红绸衬着，药香扑鼻。旁边一个长条盒子，里面是数块颜色深红发黑、质地细腻如蜡的血竭，是真腊上品。还有一个圆盒，盛着颜色金黄、半透明、质地纯净的鹿角胶，隐隐有股淡淡的腥香。除此之外，还有几包其他名贵药材，如虫草、灵芝、雪莲等，皆非凡品。
正是张医官之前提及的、难以获取的“老山参”、“血竭”、“鹿角胶”，而且品相比他描述的上品还要好上许多。其他药材，也无一不是温补气血、续筋接骨的珍品。这一小包东西，价值恐怕不下千两白银，且有价无市。
骆养性这份“恩惠”，不可谓不“厚”。
我盯着这些药材，心中没有半分得到“赏赐”的欣喜，只有一片冰冷的清明。他是在用这种方式告诉我：我知道你的处境，我知道你需要什么。我能给你需要的，也能轻易拿走你拥有的。好好养伤，安分守己，或许还有用处。若不安分……这些药材能救你的命，也能要你的命。
“骆公厚爱，杜某……愧领了。”我缓缓盖上锦盒，声音平静，听不出喜怒，转向那两名校尉，“还请二位代杜某，叩谢骆公关怀。这些药材，杜某会交予张医官，酌情入药，不敢辜负骆公美意。”
两名校尉看着桌上那些价值不菲的药材，眼中也闪过一丝惊异，但很快收敛。先前开口那人点头道：“副使放心，卑职等自会如实禀报指挥使大人。骆公拳拳之意，副使心领便是。”
他们口中的“指挥使大人”，自然是徐镇业。如何向徐镇业“禀报”，如何解读骆养性这突如其来的“关怀”，就是他们，或者说徐镇业需要头疼的问题了。
“有劳。”我点点头，不再多言。
两名校尉又站了片刻，见我没有其他表示，便行礼退了出去，重新守在了门外。但书房内的气氛，已然不同。那包药材和那封信，像一块投入深潭的巨石，虽未激起惊涛骇浪，却让水面下的暗流，变得更加复杂难测。
老仆也识趣地退了出去，轻轻带上门。
我重新坐回椅中，目光落在那些锦盒上。药香浓郁，在潮湿的空气里静静弥漫。窗外雨声淅沥，仿佛永无休止。
骆养性的手，终于伸过来了。以这样一种看似关怀、实则掌控的方式。他是在安抚我？是在警告徐镇业？还是在为下一步棋布局？
徐镇业会如何反应？是觉得骆养性越界插手南京事务，心生不满？还是会借此重新评估我的“价值”和危险性，调整对我的“安置”？
张医官看到这些药材，又会作何想？是会更加谨慎，还是会觉得“后台”很硬，从而改变态度？
还有我自己……这些药材，用，还是不用？用，就意味着接受了骆养性的“恩惠”和潜在的控制，也必然会引来徐镇业更深的猜忌。不用，伤势恢复必然更慢，在这危机四伏的南京，没有健康的身体，一切都是空谈。
我缓缓闭上眼。右腿的阴寒钝痛，左肩疤痕的隐约存在感，体内那缕微弱却日渐清晰的内息，还有怀中玉饰的冰凉，袖中碎布的粗粝……所有的感知，所有的算计，所有的危机，在这潮湿阴冷的雨日午后，交织成一张无形的大网，将我牢牢罩在其中。
许久，我睁开眼，眼中已是一片深不见底的、冰封的潭水。
“老仆。”我对着门外唤道。
老仆应声而入。
“将这些药材，好生收起来。待张医官下次来时，交予他，就说……是京城故人所赠，请他斟酌入药，务必物尽其用。”我一字一句，缓缓说道。
“是，大人。”老仆小心翼翼地捧起那些锦盒，退了出去。
我看着他的背影消失在门外，然后，重新将目光投向窗外无边的雨幕。
骆养性的“恩惠”，我收了。但这“恩惠”背后是什么，我心中有数。
药材要用，伤要尽快好。只有拥有力量，才有资格在接下来的棋局中落子，而不是永远做一枚被人随意摆放、随时可以丢弃的棋子。
雨，还在下。但我知道，这场雨，不会一直下下去。
而当雨停之时，便是这棋盘上，风云再起之刻。在此之前，我需要积蓄每一分力量，看清每一处暗流，然后……等待，或者，创造那个破局而出的时机。