第一百七十三章 血色献捷
辽国内战的烽火，如同草原上的野火，在中京周围的原野上疯狂蔓延、吞噬着生命。耶律隆庆的叛军与萧耨斤、萧孝穆掌握的朝廷官军，围绕着中京这座辽国陪都，展开了惨烈至极的攻防战。战报如同被血浸透的羽毛，断断续续地飘落在定州节度使府的案头，勾勒出一幅幅残酷的画面。
耶律隆庆凭借其麾下皮室军的悍勇和先发制人的优势，初期攻势如潮，接连突破官军数道防线，兵临中京城下，一度甚至攻破了外城。然而，萧孝穆毕竟非庸才，他收缩兵力，依托内城坚固工事死守，同时派出小股精锐不断袭扰叛军粮道。中京城内，守军同仇敌忾，加之萧耨斤以皇长子名义发布的悬赏，抵抗异常顽强。
攻城战陷入了残酷的消耗。叛军士卒如同稻草般倒在坚城之下，尸骸堆积如山。耶律隆庆虽心急如焚，却也无法在短时间内啃下这块硬骨头。而时间，恰恰是他最耗不起的。来自东京辽阳府的数万援军，在其统帅耶律盆奴的率领下，已突破叛军偏师的阻截，日夜兼程，逼近中京战场。西京道的耶律制心，虽仍按兵不动，但其麾下兵马调动的迹象愈发明显，如同一把悬在耶律隆庆侧后的利剑。
“耶律隆庆，已是强弩之末了。”杨延昭看着最新的情报汇总，做出了判断。叛军顿兵坚城，师老兵疲，外有援军逼近，内有粮草不济之虞，败象已露。
“太师，我们是否……”杨延光眼中闪过一丝意动。若是此时北疆出兵，哪怕只是做出威胁姿态，或许都能加速耶律隆庆的崩溃，甚至有机会……
“不。”杨延昭再次否定了直接军事干预的想法，但他的眼中却闪烁着另一种光芒，“此时出兵，胜之不武，且易引火烧身，让交战双方乃至辽国上下同仇敌忾。我们要的，不是亲手埋葬耶律隆庆，而是要从他的尸体上，拿到我们最需要的东西。”
他看向王贵，语气森冷而清晰：“王贵，让你手下最得力、最机敏的人，想办法接近耶律隆庆的大营，不是去刺杀，而是去……献捷。”
“献捷？”杨延光和王贵都是一愣。
“不错。”杨延昭嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“就以……大宋北疆行营，或者某个‘仰慕’耶律大王威名的边将名义。带上一些‘缴获’的西夏旗帜、兵器，甚至几个无关紧要的俘虏，去告诉耶律隆庆，就说我大宋西线大捷，重创李元昊，斩获无数。因仰慕大王英勇，特来献上部分战利品，以壮声威！”
杨延光先是疑惑，随即猛地醒悟过来，倒吸一口凉气：“太师此计……何其毒也！”
这哪里是献捷？这分明是催命符！
耶律隆庆此刻正陷入困境，进退维谷。此时突然听到宿敌宋朝在西线取得大捷的消息，他会怎么想？他会认为宋朝后顾无忧，国力强盛！他会担心宋朝是否会趁他陷入内战泥潭之际，突然北上，与官军前后夹击！这无疑会极大地加剧他的恐慌和绝望心理，可能促使他做出更极端、更不理智的决策！
而且，此举完全将自己置身事外，无论结果如何，都怪不到宋朝头上。毕竟，我们是来“献捷”、“示好”的，是你们耶律大王自己心理承受能力太差。
王贵也明白了其中关窍，眼中露出兴奋之色：“属下明白了！这就去安排！一定选最机灵的人，把这场戏做足！”
“记住，”杨延昭叮嘱道，“姿态要恭敬，言辞要恳切，务必让他相信，这‘捷报’千真万确！至于他信了之后，是狗急跳墙发动更疯狂的进攻，还是心灰意冷试图突围逃窜，那就看他的造化了。”
“是！”
王贵领命而去，精心挑选了一名胆大心细、精通契丹语的老牌“锐士”，伪装成草原部落的使者，带着一批货真价实的西夏战利品（取自西线），以及一份伪造的、盖有模糊印信的“贺表”，冒险穿越混乱的战线，前往耶律隆庆叛军大营。
此时耶律隆庆的大营，早已失去了初起兵时的锐气，弥漫着焦躁、疲惫和绝望的气息。攻城受挫，伤亡惨重，粮草渐尽，援军逼近的消息更是如同乌云般压在每一个叛军心头。
当那名宋军“锐士”成功抵达叛军大营，献上“捷报”和礼物时，耶律隆庆正在为下一次攻城失利而大发雷霆。
听闻有“部落使者”前来献捷，他起初并未在意，但当听到使者声称“南朝西线大破西夏，斩首数万，特献俘酋、战旗以贺大王兵威”时，耶律隆庆猛地从帅座上站了起来！
他死死盯着那名神色“恭敬”的使者，又看了看那些确凿无疑的西夏物品，脸色瞬间变得惨白，随即又涌上一股不正常的潮红。
“南朝……西线大捷？”他喃喃自语，声音嘶哑。在这个他最为艰难、最为需要好消息支撑的时刻，传来的却是宿敌的辉煌胜利！这就像一个即将溺毙的人，非但没有抓到救命稻草，反而看到岸上的人正在庆祝丰收！
一种巨大的、难以言喻的恐慌和绝望，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠住了他的心脏。宋朝西线无忧，国力无损，他们会不会……他们一定会！他们一定会趁此机会北上！届时，他耶律隆庆将腹背受敌，死无葬身之地！
“噗——”
急火攻心之下，耶律隆庆猛地喷出一口鲜血，身体晃了晃，几乎栽倒。帐内众将一片慌乱。
“大王！大王保重啊！”
耶律隆庆推开搀扶他的亲卫，双目赤红，状若疯魔，指着中京城吼道：“攻城！给本王不计代价，全力攻城！明日拂晓之前，必须拿下内城！否则……否则我等皆死无葬身之地！”
他已经被这“捷报”带来的绝望预感逼疯了，决定孤注一掷，发动最后的、也是最疯狂的进攻。他不再考虑伤亡，不再考虑后果，只想在想象中的宋军北上之前，拿下中京，获取那渺茫的生机。
然而，这种失去理智的疯狂，在严阵以待的守军和即将到来的援军面前，注定只能是加速灭亡的催化剂。
次日拂晓，耶律隆庆叛军发起了开战以来最凶悍、也最混乱的总攻。士兵们在将领的驱赶下，如同潮水般涌向中京城墙，尸体层层叠叠，鲜血染红了墙砖。然而，在内无粮草、外有援军、士气濒临崩溃的情况下，这种进攻除了增加无谓的伤亡，毫无意义。
就在叛军精疲力尽、攻势衰竭之际，耶律盆奴率领的东京援军终于赶到战场，从侧翼猛攻叛军大营。与此同时，中京城门洞开，萧孝穆亲率守军出击。
内外夹击之下，早已是强弩之末的叛军瞬间崩溃，兵败如山倒。
耶律隆庆在乱军之中，被麾下亲信拼死护着杀出重围，不知所踪。其子耶律查葛战死。十余万叛军，或死或降，烟消云散。
持续数月、震动北方的辽国内战，以耶律隆庆的惨败和逃亡，暂时画上了一个血腥的句号。
当叛军溃败、耶律隆庆失踪的消息传回定州时，杨延昭久久不语。他走到院中，望着北方那片似乎依旧萦绕着血腥气的天空。
“一份‘捷报’，抵得上十万雄兵。”他低声自语，语气中听不出喜悦，只有一种冰冷的平静。
血色献捷，他未曾动用北疆一兵一卒，仅仅凭借一份精心策划的虚假情报，便成为了压垮耶律隆庆的最后一根稻草，深刻地影响了辽国内战的结局。这场围绕辽国皇位的惊涛骇浪，最终以一种符合大宋利益的方式，暂时平息。
然而，杨延昭知道，权力的真空已然出现，新的动荡或许正在酝酿。北疆的长河，在经历了这番汹涌浪涌之后，将迎来一段看似平静，实则暗藏更多未知风险的时期。而他，必须为应对下一个浪头，做好万全的准备。