辞别赵公明老祖，刘辉并未直接返回东平府，而是驾驭遁光，先去了分身刘力疗伤的那处隐蔽洞窟。
洞窟内，混沌匿踪的阵法依旧完好。
当刘辉踏入时，盘坐在中央的分身，恰好睁开双眼。
那双猩红的眼眸中，原本因重伤而黯淡的光芒已然重新炽盛，甚至比受伤前更加深邃、凌厉。
周身原本焦黑龟裂的皮肤已然脱落，新生出的皮膜呈现出一种暗金色，隐隐流动着金属般的光泽。
更有一股灼热而内敛的气血之力在皮下奔腾，仿佛蕴藏着即将喷发的火山。
“恢复得如何？”刘辉与本尊心神相连，其实早已感知到分身的状况，但还是开口问道。
分身刘力缓缓起身，活动了一下筋骨，体内顿时传出如同弓弦绷紧、又似闷雷滚动的噼啪声响。
他握了握拳，空气都被捏出一声音爆。
“凰炎火毒，已被我以气血烘炉彻底炼化。”分身的声音沙哑而充满力量：
“那焚天凰炎虽险些要了我的命，但其蕴含的一丝远古凰鸟本源真火，却也阴差阳错地淬炼了我的金身。
如今我这具躯体，杂质尽去，根基更厚，气血更加精纯凝练……已触摸到金身境中期的门槛。”
刘辉闻言，眼中闪过一抹喜色。
分身实力提升，与他本尊突破无异，是他们在这个世界，安身立命的最大保障。
“正好，我为你带来了冲击所需的资粮。”
刘辉袖袍一挥，只见光芒闪烁，洞窟内顿时灵气氤氲：
数瓶专门用于淬炼体魄、壮大气血的【龙象淬骨丹】；
十几块蕴含着精纯大地煞气，可供体修汲取的【戊土精魄】；
三株能激发潜能、稳固根基的千年【血灵芝】；
以及若干辅助冲关、守护心神的上品灵石和灵玉。
这些资源，足以让任何体修眼红疯狂，此刻却如同寻常货物般堆在分身面前。
“你且在此安心冲击中期，我会在洞外为你护法，并布下更强的隐匿阵法。待你功成，我们再汇合。”刘辉说道。
分身突破至关重要，不容有失。
分身刘力点了点头，没有多言，直接拿起一瓶龙象淬骨丹，倒出几粒吞服。
随即再次盘膝坐下，周身暗金色气血，如同狼烟般升腾而起，开始冲击那层瓶颈。
刘辉退出洞窟，在原有阵法基础上，又耗费珍贵材料，布下了一座更强的【小须弥幻阵】，彻底将此地气息与外界隔绝。
他则在外围寻了一处高地，一边为分身护法，并消化着此次大战的收获。
三日后。
洞窟方向突然传来一阵，低沉而宏大的嗡鸣，仿佛有巨兽在心脏跳动。
紧接着，一股远超之前的磅礴气血之力冲天而起，即便有阵法隔绝，也引得周围山峦微微震颤，飞沙走石！
洞窟内，分身刘力猛然睁开双眼，眸中两道实质般的暗金血光喷射而出，洞穿虚空！
他原本就魁梧的身躯，似乎又凝实了一圈，皮肤下的暗金光泽更加深邃，举手投足间，仿佛蕴含着搬山填海的伟力！
金身境中期，成！
感受着分身传来的、那如同洪荒猛兽般强横无匹的力量感，刘辉嘴角勾起一抹满意的笑容。
有此底牌在手，入驻京城，他更有底气了。
他通过灵魂链接，让分身继续在洞窟稳固境界，适应新增的力量。
自己则不再停留，化作遁光，返回东平府牙军大营。
营中依旧戒备森严，肃杀之气凛然。
大营之内，赵铁柱早已率领一众将领翘首以待，目光灼灼地望向天际。
待见刘辉的身影出现在军营上空，众人齐刷刷单膝跪地，齐声高呼：“恭迎国公爷回营！”
声音中带着发自内心的崇敬与激动。
他们追随的主公，如今已是位极人臣的国公，与国同休，这是何等的荣耀！
刘辉飘然落地，虚抬一手，声音沉稳：“都起来吧。”
赵铁柱当即上前，躬身禀报：“国公爷！您可算回来了
京城天使早已抵达，特送册封圣旨、国公印信与袍服在此等候！”
刘辉颔首，接过那明黄绸缎裹着的圣旨，以及象征公爵权柄的鎏金印信，神识一扫便确认无误。
他目光扫过阶下群情激昂的将士，声音平静却带着不容置疑的威严：
“传令下去，即刻犒赏三军！
所有将士，赏银百两、气血丹三枚；
什长以上军官，额外赐【强血丹】一瓶；
百夫长以上，再加赐【凝气散】三份！”
此言一出，全场先是刹那寂静，随即爆发出山呼海啸般的欢呼！
“国公爷威武！”
“愿为国公爷效死！”
实打实的银钱与丹药，皆是安身立命的根本，远比空泛许诺更能凝聚人心。
将士们眼眶发热，热血沸腾，对刘辉的忠诚瞬间攀升至顶点。
赵铁柱更是激动得满脸通红，抱拳吼道：
“末将代全军将士，谢国公爷厚赏！
牙军上下，必誓死追随国公爷，刀山火海，万死不辞！”
刘辉颔首，“下去准备吧，三日后，拔营入京！”
“遵令！”
犒赏令迅速传遍全军，整个大营顿时陷入一片欢腾与忙碌之中。
刘辉这才走向后营家眷驻地。
远远地，便看到韩婉茹站在院门处等候。
她今日穿着一身淡雅而不失华贵的衣裙，发髻高挽，略施粉黛。
在夕阳余晖下，身姿窈窕，容颜绝美，眉宇间却比往日多了，几分不易察觉的激动与期盼。
见到刘辉，她快步迎上几步，盈盈一礼，声音带着一丝微不可查的颤抖：“夫君。”
抬起头，美眸中水光潋滟，蕴含着万千情绪。
刘辉伸手扶住她，感受到她指尖的微凉，温声道：“都准备好了？”
“嗯。”韩婉茹用力点头，声音轻柔却坚定，“府中一应事物都已打理妥当，随时可以启程。”
她顿了顿，抬眼望向刘辉，眼中带着难以抑制的喜悦和一丝近乡情怯的恍惚，“夫君，我们……我们真的要回京城了？”
她出身韩国公府三房，虽是嫡女，但母亲此前并非正室，在等级森严的公府中。
她们母女往日，虽不至于受虐待，却也难免要看人脸色，谨小慎微。
如今，她竟能以平等的国公夫人身份回去，这简直是梦中都不敢想的情景。
想到很快就能见到母亲，让她扬眉吐气，韩婉茹的心。
就像被温水浸泡着，柔软而酸涩，又充满了巨大的幸福和期待。
刘辉理解她的心情，轻轻拍了拍她的手背，语气带着令人安心的力量：
“自然是真的。从此以后，你就是镇国公夫人，再无人敢轻慢你分毫。
岳母大人那里，我们安顿好后，你随时可回去探望，想住多久便住多久。”
韩婉茹闻言，眼圈微微泛红，连忙低下头，掩饰住差点落下的泪水，心中充满了对夫君的感激与爱意。“谢夫君。”
她声音微哽。
这时，一阵香风袭来，胡三娘如同翩翩蝴蝶般从院内跑出 。
她今日穿着一身鲜艳的桃红色衣裙，更衬得肌肤胜雪，娇俏动人。
她不像韩婉茹那般心思细腻，此刻满心都是对新环境的好奇与兴奋。
“刘郎！你回来啦！”她跑到刘辉身边，很自然地抱住他一只胳膊，仰着俏脸，狐瞳亮晶晶的。
“京城是不是很大很热闹？比东平府好玩多了吧？有没有好多好吃的、好看的？”
她天性烂漫，对于国公的尊位，并无太多实感，只当是换了个更大、更有趣的住处。
刘辉看着她天真无邪的模样，心中因杀戮和算计带来的冷意，也消散了几分，失笑道：
“京城自是繁华无比，够你逛的。
不过到了那里，可不比在东平府自在，需得听婉茹的安排，不可任性妄为。”
“知道啦知道啦！”胡三娘笑嘻嘻地应着，转头又去拉韩婉茹的手，“婉茹姐姐，到时候你可要带我好好逛逛呀！”
韩婉茹看着胡三娘毫无心机的笑脸，也忍不住莞尔，心中的些许忐忑被冲淡了不少，柔声道：“好，一定带你去。”
看着眼前风格迥异，却同样倾心于自己的两位佳人，刘辉心中也生出一丝满足与暖意。
三日后，旭日东升。
东平府城外，六千牙兵已列队完毕，甲胄鲜明，刀枪如林，肃杀之气直冲云霄。
气血军煞混合在一起，令人望而生畏。
经过犒赏，全军士气高昂到了极点。
队伍中央，是数十辆装饰华贵的大型马车。
最前方那辆最为宽敞，由四匹神骏的龙血马牵引，韩婉茹与胡三娘共乘于此。
韩婉茹不时透过车窗，望向汴梁方向，眼神复杂，既有衣锦还乡的激动，也有对未来的憧憬。
胡三娘则好奇地东张西望，对即将开始的旅程充满期待。
刘辉悬浮于半空，俯瞰着下方这支即将随他踏入权力中枢的队伍。
他换上了一袭暗绣云纹的国公常服，虽未刻意释放气息。
但那执掌生杀大权的气度，以及金丹后期大修的隐约威压，已让所有军士和仆役心生敬畏。
他缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每一名将士耳中：“儿郎们！”
全军肃然，目光齐刷刷聚焦于他。
“目标，汴梁城！出发！”
“吼！吼！吼！”
军士们以刀盾击地，发出有节奏的轰鸣，代替了回答，声震四野！
下一刻，蹄声如雷，车轮滚滚。
六千牙兵护卫着车队，如同一条黑色的巨龙，离开了承载着，他们崛起记忆的东平府。
向着那座象征着，权力与繁华的帝都，浩荡进发！
沿途州县官吏早已得到消息，纷纷出城相迎，奉上程仪，态度恭谨无比。
镇国公刘辉的凶名与实力，早已传遍天下，无人敢怠慢。
刘辉端坐于一辆由四匹龙血马，拉乘的奢华车驾内，闭目养神。