“破晓”舰队如同宇宙中的幽灵，在绝对的静默中航行。他们避开了所有已知的星际航道和引力井，依靠魏风近乎本能的战场直觉和林雪通过“林渊之芽”对能量流动的敏锐感知，穿梭于星尘与黑暗的缝隙。
预定战场是一片广袤而荒凉的星域，位于“归墟”灰色星云与“虫群”猩红阴影延伸方向的潜在交汇点。这里没有恒星，只有几颗早已熄灭的褐矮星和弥漫的、冰冷的星际介质，仿佛宇宙刻意留下的一个无人问津的废弃舞台。
“就在这里。”“不屈号”舰桥，魏风盯着星图，声音低沉。他选择了靠近一片密集的小行星带边缘，这里复杂的环境可以提供一定的天然掩护，也符合“虫群”偏好利用天体掩护接近猎物的习性推测。
舰队迅速散开，依托小行星带布设下隐匿力场和预警传感器。“混沌共鸣器”被小心翼翼地部署在一颗较大的小行星阴影中，其不稳定的能量核心如同一个沉睡的火山口。
林雪所在的生态维持舱被安置在“不屈号”最核心的防护区域。她闭目凝神，与光茧形态的“林渊之芽”进行着最后的共鸣调整。她能感觉到“芽”的紧张与一丝本能的恐惧，毕竟它即将被用作吸引两大天敌的诱饵。她不断传递着安抚与坚定的意念，将自己那经过千锤百炼的“活性秩序”之力，如同最坚韧的丝线，与“芽”的生命场紧密编织在一起，准备共同面对那即将到来的风暴。
“老魏，设备调试完毕，随时可以启动。”技术官报告道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。启动“混沌共鸣器”就像在黑暗中同时点燃火把和敲响锣鼓，后果难料。
魏风点了点头，目光投向舷窗外那片深邃的黑暗，仿佛能穿透无尽虚空，看到那两颗正缓缓逼近的死亡之星。“等信号。”他只说了三个字。
就在“破晓”舰队准备就绪的同时，希望要塞，这颗人类文明最后的铁砧，迎来了它的终响序曲。
灰色的星云如同涨潮的海水，漫过了柯伊伯带的边界。没有震耳欲聋的轰鸣，没有绚烂的能量对射，毁灭以一种更加宏大、更加冰冷的方式降临。
空间本身开始“变质”。希望要塞外围的“秩序稳定锚”首当其冲，其维持的稳定空间场如同被投入强酸的冰块，迅速消融、瓦解。锚点本身那坚固的合金结构，并未被摧毁，而是其原子间的相互作用力被强行“修正”，从有序的金属瞬间崩解为一片均匀扩散的、失去所有结构特性的基本粒子云！
紧接着，那无形的“枯萎力场”触及了要塞最外层的防御平台。平台上的护盾如同阳光下的露珠般蒸发，钢铁装甲则如同经历了亿万年的风化，无声无息地化为宇宙尘埃。里面的士兵甚至来不及感受到痛苦，他们的肉体连同意识，就在那规则层面的抹杀下，归于永恒的静默。
“第一至第七防御平台……信号消失。”
“外层能量护盾失效率百分之九十！”
“‘秩序稳定锚’全面离线！”
坏消息如同雪片般传来，指挥中心的灯光因能源网络的剧烈波动而明灭不定。雷栋死死盯着战术屏幕，上面代表防御阵线的绿色区域正在被灰色以惊人的速度吞噬。
“所有剩余火力！覆盖射击！干扰它们的规则场！”雷栋嘶吼着下令。
残存的炮台和舰船向着那片推进的灰色倾泻出最后的火力，炽热的光束和导弹洪流撞入灰色星云，却如同泥牛入海，只能激起微不足道的涟漪，丝毫无法延缓那毁灭的步伐。这并非能量的对抗，而是低维秩序向高维秩序的徒劳反抗。
凌风站在观测窗前，看着那片不断逼近的、吞噬一切的灰色，面无表情。他能感觉到脚下要塞传来的、结构即将崩解的哀鸣。他按下了通讯键，连接了“传承之火”方舟。
“苏婉，”他的声音平静得可怕，“准备启航。”
随后，他切断了通讯，转身走向指挥席。他不会离开，他将与这座承载了人类最后希望的铁壁，共存亡。
也就在希望要塞外围防线彻底崩溃，灰色星云即将触及要塞本体的最后瞬间——
“就是现在！启动‘混沌共鸣器’！最大功率！”魏风在“不屈号”上，接到了来自要塞的、代表最终时刻的加密信号，发出了怒吼！
那颗隐藏在小行星阴影中的“混沌共鸣器”，骤然亮起！一股极其怪异、混合了“归墟”冰冷秩序波动与“虫群”狂暴生物活性的扭曲信号，如同在寂静的图书馆里同时拉响火警和播放重金属音乐，以超越光速的速度，向着预定的两个方向，疯狂扩散开来！
舞台已经搭好，诱饵已然抛出。序曲的终响，亦是终章的开端。“归墟”与“虫群”，这两股毁灭的洪流，会被这拙劣而大胆的伎俩引向彼此吗？
希望，系于这最后的豪赌。