崇祯五年的冬天，格外的寒冷。尽管西山内部一片热火朝天，技术革新与军事变革日新月异，但来自外部的压力，也如同这凛冽的寒风，愈发刺骨。多方情报如同雪片般汇集到林枫的案头，勾勒出一幅危机四伏的图景。
镜厅内，气氛凝重。沈墨指着墙上那幅巨大的关系网图，向林枫汇报着最新的发现。
“伯爷，我们监听到的京城与沈阳之间的密使往来，频率在过去一个月增加了三倍。虽然他们使用了复杂的密语，但通过‘知微’对词汇模式和传递路径的分析，可以确定，他们在频繁接触。”沈墨的语气带着一丝难以置信，“杨嗣昌的心腹，与皇太极的汉臣范文程，疑似在秘密磋商。”
“他们在谈什么？”林枫的声音平静，但眼神已然锐利如刀。
“核心内容尚未破译，但通过零星的关键词捕捉，如‘互不侵犯’、‘剿匪’、‘粮饷’，以及反复出现的‘西山’、‘林枫’等字眼，基本可以断定……”沈墨深吸一口气，“他们在商讨，如何联手对付我们。”
尽管早有预感，但当这个判断被正式提出时，密室内的空气仿佛都凝固了。大明朝廷与关外死敌建虏，这对厮杀了数十年的仇家，竟然因为西山这个共同的、无法控制的威胁，开始走向危险的媾和。
“为了除掉我，他们竟然不惜与虎谋皮……”林枫冷笑一声，这并未超出他的预料。在旧秩序的维护者眼中，他这种颠覆性的力量，比外敌更加可怕。
几乎同时，来自草原和海上渠道的情报也印证了这一趋势。
察哈尔部的巴特尔派人密报，皇太极近期加大了对蒙古各部的拉拢和威慑，尤其是对与西山有接触的部落，进行了多次“军事巡边”，施加了巨大压力。林丹汗的立场，似乎开始有些摇摆。
而刚刚稳定下来的海上贸易线，也传来了坏消息。荷兰东印度公司的代表隐晦地表示，他们受到了来自大明官方和郑芝龙势力的“提醒”和压力，暗示他们减少与西山的“敏感物资”交易。显然，经济封锁正在向海上延伸。
山雨欲来风满楼。
所有的线索都指向一个结论：一个以明朝朝廷和建虏为核心，可能联合蒙古部分摇摆势力、海上霸主郑芝龙，甚至借助西方殖民者力量的反西山同盟，正在悄然形成。他们共同的目标，就是扼杀这个从旧世界躯体中生长出来的“怪物”。
伯府议事堂内，核心成员再次齐聚，气氛比讨论预算时更加肃杀。
赵胜一拳砸在桌上，怒道：“这群蠹虫！国贼！竟然敢勾结建虏！伯爷，请给我一支令箭，我率快反旅直扑京城，先宰了杨嗣昌那老狗！”
“不可鲁莽！”卢象升相对冷静，但眉宇间也满是忧色，“京城城防坚固，京营虽不堪大用，但人数众多。我军若顿兵坚城之下，皇太极再从背后袭来，则危矣！当务之急，是破其联盟，使其不能合力。”
陈文渊忧心忡忡：“若朝廷真与建虏达成默契，甚至提供粮饷通道，让建虏可以全力对付我们，我们的压力将倍增。海上贸易再受限制，原料供应也会出问题。”
所有人都感受到了那黑云压城般的窒息感。
林枫站在沙盘前，目光缓缓扫过北京、沈阳、草原、以及漫长的海岸线。敌人的包围网正在收紧，这是一场关乎生死存亡的考验。
“他们想联手，无非是因为感到了恐惧。”林枫的声音打破了沉寂，带着一种冰冷的自信，“他们以为联合起来，就能扼杀我们。但他们错了。”
他转过身，目光如炬，扫过众人：“他们犯了一个致命的错误——他们给了我们一个，将他们一劳永逸、彻底解决的理由和机会！”
“伯爷的意思是？”赵胜急切地问道。
“他们想联手，那我们，就主动出击！”林枫的手指重重地点在沙盘上，建虏的核心区域——“在他们完成合围之前，打断其中最凶狠的那只爪牙！集中我们全部力量，发动‘犁庭扫穴’战役，目标——沈阳，彻底摧毁皇太极的战争潜力！”
“同时，命令海上力量，加强对贸易线的护航，必要时，可以展示武力，警告那些摇摆的势力！”
“命令卢象升将军，加强北部边境防御，密切监视草原动向！”
“命令内卫和‘镜厅’，加大情报和反间力度，离间他们的联盟！”
一连串的命令，清晰而果断。林枫没有选择被动防守，而是要以攻代守，用最猛烈的攻击，在敌人的联盟完全成型并发挥威力之前，将其核心一举击碎！
“诸位，”林枫环视众人，声音沉毅，“这将是我们面临的最大一场考验。赢了，海阔天空，再无阻碍！输了，万劫不复！”
“必胜！”所有人齐声怒吼，战意被彻底点燃。
风雨欲来，而西山这艘钢铁巨舰，已经调整航向，将撞角对准了风暴最猛烈处，准备发起一场决定华夏命运的冲锋。