望都驿的见闻,让孟轩对丰都皇城的紧张局势有了更直观的感受。直接潜入风险太大,他需要一个合理的身份和恰当的时机。而“百宗朝贡”,无疑是绝佳的掩护。
数日后,望都驿最大的客栈“迎仙楼”内,孟轩化身一名面容普通、气质沉稳的中年文士,化名‘墨轩’,修为显露在元婴初期,混迹于南来北往的修士之中。
他敏锐地注意到,客栈后院驻扎着一支规模不小的队伍,旗号显示是来自辰西域边缘一个名为 “青霖宗”的小型宗门。此宗以培育灵植、炼制低阶丹药闻名,实力平平,正是此次前往皇城朝贡的队伍之一。
孟轩暗中观察数日,发现青霖宗此行由一位姓孙的长老带队,弟子约三十余人,修为最高者不过化神初期。
他们似乎因路途耽搁,错过了与大部队汇合的时间,正焦急地四处寻找熟悉路径的向导或临时护卫。
“机会来了。”孟轩心道。
这一日,孙长老正在客栈大堂愁眉不展,与几名弟子商议。孟轩(墨轩)适时上前,执礼甚恭:
“这位道友请了,在下墨轩,乃一介散修,常年在辰西域行走,对通往皇城的路径颇为熟悉。见贵宗似乎遇到难处,不知可否效劳?”
孙长老打量了孟轩一番,见其气息平和,谈吐不俗,修为也还过得去,眼下又确实急需熟悉路径之人,便叹了口气道:“原来是墨道友。不瞒你说,我等确是青霖宗朝贡队伍,因故耽搁了行程,如今人生地不熟,恐误了朝贡期限,正需一位熟悉路径的朋友引路。只是……”他有些迟疑,“宗门经费有限,酬劳方面……”
孟轩微微一笑:“道友客气了。在下并非为酬劳而来,久闻皇城繁华,心向往之,苦无机会。此次若能随贵宗同行,一睹天颜,便足矣。只求一个身份,路上也能与诸位道友交流道法,岂不快哉?”
孙长老闻言,见孟轩言辞恳切,不似作伪,而且主动不提报酬,顿时心生好感,疑虑去了大半。
与身边弟子交换了眼色后,便拱手道:“既如此,便委屈墨道友暂充我宗客卿,与我等同行。到了皇城,定当以礼相待!”
“多谢孙长老!”孟轩拱手还礼。
于是,孟轩顺利混入了青霖宗的朝贡队伍。他刻意低调,平日里与普通弟子无异,帮忙打理杂物,偶尔与孙长老探讨些丹道、灵植的浅显学问,表现得恰到好处,很快赢得了队伍上下的信任。
三日后,队伍启程。孟轩凭借其强大的神识和对空间法则的理解,总能提前避开一些不必要的麻烦和盘查点,引导队伍选择最安全、最快捷的路径。途中甚至“偶然”识破了一处小型幻阵,助队伍避过一劫,更让孙长老等人感激不已,对其愈发倚重。
半月后,队伍终于抵达了丰都皇城的城门口。
远远望去,一座无法用语言形容的巨城匍匐在大地尽头!城墙高耸入云,通体由一种漆黑的幽冥巨石砌成,散发着冰冷、死寂而又威严的气息!城墙之上,符文密布,巡逻的皇城禁卫甲胄森然,煞气冲天!整座皇城被一个巨大的、半透明的幽冥光罩笼罩,光罩上有龙影盘旋,威压浩瀚,令人望而生畏!
皇城入口处,排起了长长的队伍,皆是来自各域、各宗的朝贡队伍。
盘查极其严格,不仅有禁卫核验身份令牌、贡品清单,更有阵法扫描气息,防止奸细混入。
轮到青霖宗时,孙长老紧张地递上宗门令牌和贡品清单。一名禁卫小队长冷着脸,仔细核验,目光如刀般扫过每一个弟子。当扫过孟轩时,目光微微一顿。
“此人是谁?名册上并无记录。”小队长冷声道。
孙长老连忙解释:“回禀将军,这位是我宗临时聘请的客卿墨轩先生,精通丹道与灵植,此次随行协助照料贡品灵药。这是他的身份文牒(孟轩早已伪造好)。”说着递上一份玉简。
小队长接过玉简,注入神识仔细查验,又用一面宝镜对着孟轩照了照。孟轩体内归墟道塔微微运转,将自身一切气息完美模拟成玉简上的记录,甚至模拟出一丝淡淡的木系灵气和丹火气息。
宝镜毫无反应。
小队长皱了皱眉,似乎没发现什么异常,但依旧严厉道:“既是客卿,需登记在册,受皇城律法约束!入城后,不得随意走动,不得惹是生非!否则,严惩不贷!”
“是是是,一定遵守!”孙长老连忙应承。
有惊无险,青霖宗队伍终于被放行,踏入了那道如同巨兽之口的幽冥城门。
一入皇城,景象豁然一变!街道宽阔无比,足以容纳数十驾马车并行!两旁建筑恢宏奇诡,多以黑、金、暗红为主色调,风格古朴而压抑。天空中,不时有华丽的车辇或强大的修士飞过,但都遵循着特定的轨迹。
空气中弥漫着浓郁的灵气,却也夹杂着一丝若有若无的幽冥死气和无形的皇道威压,让人不由自主地心生敬畏。
孟轩跟在青霖宗队伍中,低眉顺目,如同一个真正的小宗门客卿。然而,他的神识却如同最精细的触角,悄无声息地蔓延开来,贪婪地吸收着这座巨城的每一点信息——街道布局、阵法节点、强者气息的分布、不同区域的气氛……
他能感觉到,这座城市的深处,隐藏着数股令他如今都感到心悸的恐怖气息。而城市的氛围,看似秩序井然,实则暗流汹涌,仿佛一座即将喷发的火山。
“终于进来了。”孟轩心中默念,眼神平静无波。