鬼岛的天空，被那一声不甘的龙吼撕裂后，并未迎来片刻的安宁。
凯多的怒火化作实质的风暴，席卷了整座岛屿。
“封锁！给老子把花都围死！一只苍蝇都不准飞出去！”
震耳欲聋的命令自骷髅巨顶传遍每一个角落。
百兽海贼团这台庞大的战争机器以前所未有的效率运转起来，无数精锐从各自的驻地涌出，铁靴踏地的声音汇成一道钢铁洪流，将通往花都的所有陆路、水路彻底锁死。
凯多要将那个胆敢挑衅他的蝼蚁，活活困死在牢笼之中。
然而，天意似乎偏要与这位“世界最强生物”作对。
当夜，暴雨倾盆。
豆大的雨点砸在鬼岛的瓦片上，发出沉闷而急促的鼓点，仿佛在为一场即将上演的祭典奏响前章。
异变，就在这雨幕中悄然发生。
鬼岛外围，耸立着数十座高耸的了望塔，塔顶悬挂的百兽旗是凯多威严的象征。
此刻，守在塔楼内的哨兵突然闻到了一股奇异的焦糊味。
他惊疑地望向窗外，眼珠瞬间瞪得滚圆。
“火……着火了！”
塔顶那面被暴雨浇灌的旗帜，竟在毫无火源的情况下，无声地燃烧起来！
那火焰并非寻常的赤红或明黄，而是一种深邃到仿佛能吞噬光线的幽黑色。
它不带丝毫温度，贴着湿透的布料蔓延，如墨滴入水，无声晕开。
雨水非但没能浇灭它，反而像是助燃的油，让黑焰烧得愈发诡异。
几息之间，一面面象征着绝对统治的百兽旗，就在倾盆大雨中化为飞灰。
更令人毛骨悚然的是，那些灰烬并未随风飘散，而是在塔顶的平台上，凝聚成一个清晰的、向着鬼岛中央宫殿的——脚印。
“敌袭！是敌……”哨兵的嘶吼卡在喉咙里，因为他意识到，这根本不是常规意义上的袭击。
这是一种无声的宣告，一道来自幽冥的战书。
恐慌如瘟疫般蔓延。
军师大和亲自冒雨赶到最近的一座了望塔下，她赤足踏上尚有余温的平台，捻起一撮灰烬。
那灰烬冰冷刺骨，与方才燃烧的景象截然相反。
她闭上眼，将霸气凝聚于指尖，仔细感知。
在旗帜残余的纤维上，她发现了一些比尘埃更细微的黑色粒子。
这些粒子在干燥时毫无反应，可一旦接触到雨水，便会瞬间激活，释放出那种只燃烧物体本身、不产生热量的幽黑之火。
一个尘封已久的传说，猛然撞入她的脑海。
数十年前，金狮子史基曾凭借“飘飘果实”开发出匪夷所思的“气流控物”之能，能将自己的意志混入大气之中。
而如今，这种能力显然被那个男人推演到了一个全新的、更加恐怖的境界。
这不是简单的控物，这是“延时焚信”。
敌人早已将他的意志，如同剧毒的种子，播撒进了他们赖以生存的空气里，只等待一个信号——一场雨，一阵风，甚至是一次呼吸——便能瞬间引爆。
大和抬起头，望向那座被雷电映照得狰狞无比的骷髅巨顶，心中一片冰凉。
敌人，早已越过了他们自以为固若金汤的防线。
他不是在门外叫阵，而是已经站在了所有人的床头。
同一时刻，远在伟大航路入口的双子岬，灯塔下的海面却异常平静。
艾琳的船已经在此停靠了七天。
七天里，她没有宣扬任何革命的口号，只是在岸边立了一块木牌，上面写着：“记下你的名字，和你的冤屈。”
消息一传十，十传百。
那些常年遭受压迫、敢怒不敢言的平民、渔夫、甚至是被海军除名的老兵，如同找到了宣泄的出口，从四面八方涌来。
他们将自己的血泪史写在纸片上、布条上，甚至是用石头划在木板上，投入艾琳船边的木箱。
艾琳没有筛选任何一份投书，她只是将每一份冤屈，用最粗的炭笔，一笔一划地誊抄在巨大的帆布上。
布的正面是血泪控诉，背面，则工工整整地标注着原主的名字与故里。
第七日黄昏，她召集了所有自愿帮忙的渔民，将这上百块写满名字与苦难的“名字布”，用最结实的麻绳缝合成了一面遮天蔽日的巨幡。
当夜幕降临，这面巨幡被缓缓升起，悬挂在了双子岬那座百年灯塔的顶端。
海风吹过，巨幡如有了生命般猛烈鼓动，发出“猎猎”的巨响。
那声音混杂在一起，竟不像布匹的抖动，反倒像是成千上万的人在齐声呐喊，在低语，在哭诉。
这便是“舟载回音”，承载着无数亡魂与生者的共同悲鸣。
更诡异的一幕发生了。
月光洒在幡面上，某些用特殊墨水——混杂了亲人骨灰的墨水——写下的名字布片，竟泛起了微弱的荧光。
那是属于影脉的残念，在感应到这股庞大的共鸣后，被动地显现了出来。
人群中，一个断了腿的老兵“噗通”一声跪倒在地，浑身颤抖地指着幡面上一个发光的名字，老泪纵横。
“爹……是我爹的名字……三十年了，整整三十年没人再提过这个名字了……”
他曾是G5支部的士兵，他的父亲，就因为顶撞了一位天龙人的走狗，被活活打死，连名字都被从档案中抹去。
三十年的屈辱与遗忘，在这一刻，被重新照亮。
通往和之国的航线上，一艘不起眼的运药船正在与滔天巨浪搏斗。
波雅·桑蒂一身粗布麻衣，脸上涂抹着草药汁，伪装成一个沉默寡言的流浪医师，混迹在船员之中。
她撕下华贵裙袍的一角，紧紧裹住那把曾属于迈克的、剑身布满锈迹的长剑，仿佛那是她唯一的慰藉。
风暴来得毫无征兆，数层楼高的巨浪仿佛要将这艘小船拍成碎片。
船长面如死灰，嘶吼着要弃掉所有药品货物，保船逃命。
“不行！”
一个清冷而坚决的声音响起。
桑蒂一步踏出，迎着狂风，双眸中闪烁着骇人的光芒。
她没有去和船长争辩，而是双手结印，一股淡紫色的毒雾从她掌心弥漫开来。
那雾气并未伤人，反而如拥有智慧的触手般，缠绕住失控的船舵和欲断的缆绳，在狂风巨浪的拉扯中，奇迹般地稳住了船身。
船员们惊骇地看着这个弱不禁风的“女医师”。
但这还没完。
桑蒂走到船头的罗盘边，毫不犹豫地用匕首划开自己的手掌，任由鲜血滴落在黄铜罗盘之上。
她用古老的九蛇语低声祝祷：“若此行不成，愿我血染归途。”
奇迹发生了。
那被磁场和风暴干扰得疯狂旋转的罗盘指针，在接触到她血液的瞬间，猛地一震，竟不再指向毫无意义的北方，而是坚定地偏转，指向了一个明确的方向——正是迈克最后现身的花之都！
船员们彻底被这神迹般的一幕吓傻了。
他们不知道，桑蒂之所以能做到这一点，是借助了她体内流淌的特殊血脉，与她所携带的那块来自迈克的炭化石片之间产生了神秘的共振。
这共振，唤醒了一条只存在于传说中的、用信念与血脉定位的“信使之路”。
此刻，这条路的终点所指引的主人，迈克，并未如凯多所料那般，试图从正面冲击鬼岛。
他的身影，已然潜入了和之国附近海域的一片海底火山带。
这里是和之国最深的伤疤之一。
百年前，凯多为了震慑所有反抗者，在此建造了一座名为“龙脊牢笼”的活体刑场。
整座牢笼的地基，便是用数万名反抗者和奴隶的骸骨活生生堆砌而成，再用海楼石浇筑，永世不得超生。
迈克悬浮在漆黑冰冷的海水中，缓缓闭上了双眼。
他引动体内的影脉之力，七道与他一模一样的残影无声地分离而出，沉入下方那片由骸骨构成的巨大岩层。
影脉，连接的不仅是影子，更是记忆与残念。
刹那间，无数撕心裂肺的呐喊，跨越了百年光阴，直接在他脑海中炸响。
“名字……还我们名字！”
“凯多……恶鬼！”
“我们不是基石……我们是人！”
迈克猛地睁开双眼，金色的瞳孔中燃烧着冷酷的怒火。
他听见了，这些被世界遗忘的亡魂，他们唯一的执念，就是夺回自己被抹去的“名字”。
他右足猛然向下一踏。
“流樱！”
高阶的武装色霸气顺着他的经脉瞬间爆发，注入脚下。
紧接着，他的身影化作一道肉眼无法捕捉的黑线，在海底岩层上连续踏出了七步。
七重影踏！
每一步，都精准无比地轰击在一处地脉节点之上。
第一步，是微弱的震颤；第二步，岩层出现裂纹；第三步，裂纹扩大，海楼石结构开始松动……当第七步落下时，七股劲力汇于一点，引发了毁灭性的连锁共振！
“轰——！！！”
伴随着一道沉闷到极致的巨响，整座“龙脊牢笼”的地基，这座用万千骸骨铸就的罪恶丰碑，从内部彻底崩裂！
无数被禁锢了百年的骸骨，仿佛挣脱了枷锁的囚徒，争先恐后地浮出海面。
它们在洋流的推动下，竟自动排列组合，在辽阔的海面上，拼凑出了一个巨大无比的符号——0707。
消息如野火般传遍了整个百兽海贼团。
连最底层的给赋者士兵都在私下里议论，声音中带着无法抑制的颤抖：“那个男人……他不是来杀人的，他是来刨我们根的。”
迈克的身影缓缓从海中升起，背后的黑色双翼轻轻一振，漫天水珠化作黑色的蒸汽。
他伸出右手，掌心燃起幽黑的火焰。
火焰在他手中凝聚、拉伸，最终化作七封燃烧的“火信”。
他屈指一弹，七封信便如同拥有生命的猎鹰，撕裂空气，分别射向和之国境内的七座主要城池。
信中没有任何文字，唯有一幕不断循环燃烧的动态画面：一座辉煌的金殿正在崩塌，殿中央象征着凯多的巨大龙形雕像从中断裂。
而在废墟之上，一个孤傲的背影静静站立，他的背后，烙印着两个醒目的数字——0707。
这七封信的接收者，无一例外，皆是当年被迫效忠凯多、被剥夺了荣耀与领地的地方豪族或忍者首领。
其中一封，悄无声息地落入了“狂死郎”——也就是赤鞘九侠之一的传次郎手中。
他看着那团火焰在自己面前投影出震撼人心的一幕，直至最后化为一缕黑烟消散。
他伸出手，接住那张看似普通、却承载着滔天意志的信纸，口中喃喃自语：
“原来……这个世上，还有人敢烧天下的规矩。”
他将信纸小心翼翼地藏入刀鞘，那双伪装了二十年、早已麻木的眼中，闪过了一道久违的、利刃出鞘般的锋芒。
鬼岛，天守阁。
凯多已经砸碎了三座偏殿，狂暴的霸王色霸气让整座宫殿都在哀鸣。
然而，他却无法阻止那股看不见的恐慌在部下心中蔓延。
更让他感到不安的，是自己身体内部的变化。
那一缕侵入他体内的黑焰，并未随着时间消散。
它仿佛拥有生命般，潜伏在他的龙鳞之下，每当他运转霸气时，便会周期性地刺痛一下。
那痛楚并不强烈，却精准无比，仿佛有人拿着一根针，在不断挑动他最敏感的神经。
他秘密召来了被他俘虏的贝加庞克的一具克隆体进行研究，得到的结论让他这位海上皇帝都感到了彻骨的寒意。
那不是普通的霸气侵蚀，而是一种被命名为“记忆级能量寄生”的可怕手段。
对方的意志，正顺着他的神经通路，模拟他百年前某次战败时的记忆痛觉，并将其放大。
这股能量在“学习”他的身体，在“复刻”他的痛苦。
当晚，凯多做了二十年来第一个噩梦。
他梦见自己不再是腾云驾雾的巨龙，而是变回了人形，虚弱地跪倒在一片由黑色灰烬组成的脚印前。
一个稚嫩的孩童声音在他耳边响起，那是他早已遗忘的、来自洛克斯船上的遥远回音：
“将来若有人欺你命不好……”
凯多猛然从王座上惊醒，额头上满是涔涔冷汗。
他环顾四周，宫殿依旧，自己依旧是那个不可一世的“最强生物”。
但是，有什么东西，确实不一样了。
王者的恐惧，从来不是死亡。
而是从内心深处，开始怀疑自己是否真的……不可战胜。
风暴已经过去，燃烧的旗帜化为尘土，浮海的骸骨也渐渐沉入深渊。
世界似乎在这一夜的喧嚣后，重新归于死寂。
然而，所有人都知道，这只是暴风雨来临前，那令人窒息的宁静。
一股新的暗流，正裹挟着亡魂的记忆与生者的期盼，越过惊涛骇浪，悄然涌向这片国度最北端那片被冰雪与遗忘覆盖的海岸。