立智理威抵达僰王山镇后，心中不对劲的感觉便如同阴云一般挥之不去。
此地的防卫远比他预想中要松懈。
军帐数量倒符合数千大军驻扎的痕迹，可留守的章广寨老卒数量极少，仅有百余人。
他召见了负责留守的百户，一个名叫李恒的汉子。
李恒面对他的询问，对答如流。
直言宣慰大人与拜延、南加台两位将军已率领主力前往泸州神臂城，追剿那股胆大包天的叛逆去了。
话语中并未提及嘉定城的招抚使昝顺，显然他的名字还不够资格出现在这份军报当中。
立智理威心头自是清楚昝顺地位的尴尬处境，本意想提一句。
可李恒随后禀报的一则消息让他内心一凛，忘了发问。
“据查，是凌霄城的长宁军下了山，其踪迹显示正往神臂城方向流窜，意图与一些贼心不死的宋逆合流，意图袭扰重庆府。”
这个说法，似乎完美解释了为何驻守此地的万余探马赤军会近乎全军覆没。
除了那支据守凌霄城二十余年、凶名在外的长宁军，谁还有这等能耐？
外界总是传闻凌霄城久攻不下，不单是地势险峻，可能城内还有不下数万之众的兵力实力，不然何至于固守至今。
立智理威对这说法嗤之以鼻，他认为以凌霄城那贫瘠的山地条件，能养活七八千人马已是极限，数万大军是绝无可能的。
起初，他甚至动过一股念头，想直接挥师杀上凌霄城，端了长宁军的老巢，试一试能否拿下这破天大功。
毕竟若是能攻下凌霄城，这个意义太重要了，可他这跃跃欲试的冲动立刻被李恒毫不客气地劝住了。
李恒慎重的告诫立智理威，宣慰大人早就有言在先，凌霄城地势之险，天下罕有。
攻城器械根本上不去，骑兵更是无用武之地，唯一的上山通道狭窄异常，仅容二三人并行。
城墙依山而建，一夫当关，万夫莫开。
除了长期围困，断其粮道，强攻无异于让兵卒上去白白送死。
立智理威掂量了一下，只得讪讪地打消了这个不切实际的念头。
然而，最让他感到诡异的是僰王山镇本身的氛围。
这里的百姓，似乎……过得还不错？
他的大军开进镇子，看到的不是以往常见的畏惧、躲闪和麻木。
许多百姓依旧在街巷间自如来往，甚至有些脸上还带着笑意。
他们看向元军队伍的眼神，没有太多恐惧，反而隐隐透着一种……古怪的期待，仿佛巴不得他们多在此地驻扎一段时间。
这种反常的平静与隐隐的欢迎，比直接的抵触让立智理威感到极度不自在的原因之一，他老是感觉自己像只猎物踏进了陷阱里面。
还有一部分不自在的，则是来自僰王山镇的气候，让他极度不适应。
此地本就空气稀薄，加之初春寒风彻骨，老是被灌进胸腔的冷风，给弄得身体一阵哆嗦。
这股让立智理威不适应的春寒料峭，此刻卷过凌霄城的石墙，刮起更刺骨的寒意。
阿二扶着冰冷的剁口，望着山下的僰王山镇，眼神里燃烧着压抑不住的战意，整个人如同一张拉满的弓。
由于安抚僰族人的善后事宜，让他大军回拔晚了几日，正好偏偏撞上了立智理威的兴兵来犯。
老寨主阿罗佝偻着背，靠在墙边，他颤巍巍地拿起别在腰间的老烟杆，满眼欣慰望着历经战火洗礼、磨练的长子。
随即，他拿起烟杆子在墙砖上轻轻磕了磕，又慢条斯理地用火折子压住火苗，点上，深深吸了一口。
辛辣的烟雾涌入肺腑，随即与呵出的白气一同吐出，在凛冽的空气中纠缠、消散。
看出长子心思的老阿罗，声音带着烟熏后的沙哑，“阿二呐，耐着点性子。”
他眯着被烟雾熏得有些发涩的老眼，望向山下，“打猎，要等到野兽吃饱喝足，最松懈的时候。”
“底下那群鞑子兵刚来，蹄子还没站稳，总要……给他们一点熟悉山里寒气的时间。”
听阿爹发话，阿二紧握垛口的手指微微松开，点了点头，沉声道：“阿爹，我明白。”
可他随即眉头又拧了起来，声音低沉下去，“只是……儿子一想到这次送回来的那一千七百个木牌子，分到各家各户时的哭声，我心里就……就不得劲。”
烟雾缭绕，模糊了老阿罗满是沟壑的脸庞，他重重叹了口气，“孩子，阿爹心里……比你还难受。”
他抬起枯瘦的手，指向城内隐约可见的屋舍轮廓……
“这些娃子，用命给咱们僰人换来了能挺直腰杆走下去的路，换来了可以安稳栖身的城池……可他们自己，却是一日都没能住上啊……”
阿二干燥的嘴唇抿了抿，喉结滚动，咽下那抹苦涩与激昂。
“阿爹，他们不后悔！”
“官家是好人，是真拿我们僰人当自己人看的好人！”
“这仗……确实难打，山道那里，鞑子骑兵的铁甲太厚，弯刀也快得吓人，我们先锋营的弟兄，是拿命一层一层堵上去的……”
寒风再次呼啸而过，卷起墙头的尘土与枯草，老阿罗又用力吸了一口旱烟，火星在昏暗中明灭不定。
他边吐着烟，边缓缓说道：
“可最后，是你们赢了。他们败了。”
他语气带着一种部族头人的公正与感慨，“野狼谷的杨阿三，也算没给咱僰族丢人！”
“他断了根，没留下种，可城内那位管事的郭老处事公道，把他那份该得的抚恤和粮食，一分不少地给了他那一支的族人。”
他看向阿二，眼中有了些光，“你现在都当上校尉了，还有阿大那孩子，如今是西南夷军说一不二的大统领了。”
“这说明人家官家是说话算数的人，是真给咱们前程！听你说，他都已经快把整个川东都拿下来了……”
老阿罗的声音带着鼓励和期许：“你也抓紧，多立些战功！不只是为你自己，更是要为咱们僰人，多争一份功劳，多挣一分立足的底气！”
阿二听着父亲的嘱托，胸中热血奔涌。
他重重地点头，目光再次投向山下，之前的焦躁已被沉静的战意所取代：“我明白，阿爹！”
”明白了？”
乌蒙道官驿道上，王石满脸认真的看着冉平，又抬手指了指身后几辆马车上满载的、用油布盖得严严实实的铁火炮。
冉平神色郑重，抱拳沉声道：“王管事放心！本将绝不会让你和转运司弟兄们辛苦提炼、铸造的这些宝贝，在此地变成一堆哑火的废铁。”
旷野交战，鞑子自不会白白看着你把这家伙事扔到自己跟前，只能请君入瓮才能发挥铁火炮的作用。
至于具体如何运用这些铁火炮，冉平心中早有腹稿，他唯一担心是这玩意威力太大收不住。
要是一不小心把立智理威给炸死，官家生擒的命令岂不是要完成不了。