离开万族域时，李长生回头看了一眼那片五彩斑斓的区域，无数小界域在混沌中闪烁着光芒，像一颗颗璀璨的宝石。但他的眼神依旧漠然，没有丝毫留恋，转身走进混沌气中，继续他的界外之旅。
混沌气的颜色变成了灰色，空气中没有任何灵气，反而弥漫着一股腐朽的气息，让人感到压抑。前方隐约出现了一座巨大的城池轮廓，城池的城墙是黑色的，上面布满了裂痕，看起来已经存在了很久很久。城池周围没有任何生灵，也没有任何声音，只有一片死寂，仿佛整个世界都静止了。
这里是死寂城，界外最恐怖的地方之一，传闻这座城池曾经是一个强大界域的都城，后来因为一场未知的灾难，整个界域的生灵都死光了，只剩下这座空城，留在混沌中，成为了一座死寂之城。走进死寂城，李长生感到一股微弱的怨气，怨气缠绕在他身边，试图侵入他的识海，但很快就被他身上的气息驱散了——他的气息太过淡漠，连怨气都无法靠近。
城池里的街道很宽阔，两旁是高大的建筑，建筑的风格很古老，上面刻着复杂的花纹，只是大部分花纹都已经模糊不清了。街道上散落着很多骸骨，有人类的，有妖族的，还有各种异族的，骸骨上覆盖着厚厚的灰尘，看起来已经存在了亿万年。李长生走到一座宫殿前，宫殿的大门是敞开的，里面一片漆黑，看不清里面的景象。
他走进宫殿，宫殿里很空旷，中央有一座高大的王座，王座是用黑色的石头雕刻而成的，上面镶嵌着很多宝石，只是宝石都已经失去了光泽。王座旁边散落着一些破碎的法宝和兵器，上面还残留着微弱的灵力波动，能看出当年这里曾发生过激烈的厮杀。李长生走到王座前，指尖拂过冰冷的石面，石面上残留的细微划痕，似乎还在诉说着当年的惨烈。
“外来者……你终于来了……”
一道虚弱的声音突然在宫殿内响起，声音沙哑得像是被砂纸磨过，带着无尽的疲惫。李长生抬头望去，只见王座后方的阴影里，缓缓浮现出一道半透明的虚影——那是一个穿着残破帝王袍的身影，面容模糊，周身萦绕着淡淡的死气，却又透着一丝不甘。
“你是这座城的王？”李长生的声音依旧平淡，没有丝毫波澜。
虚影颤了颤，似乎在点头：“没错……我是死寂城最后的残魂，守着这座空城，已经亿万年了。你是第一个踏入宫殿，却没被怨气吞噬的生灵。”
李长生没有接话，只是从怀里掏出那枚黑色星晶。星晶刚一出现，宫殿内的死气突然躁动起来，虚影的身体也剧烈摇晃，眼中却闪过一丝狂喜：“这是……界域核心的碎片！你竟然找到了它！”
“它能做什么？”李长生问道。
“它能重启死寂城的界域法则！”虚影的声音激动得发颤，“当年灾难降临，界域核心碎裂，大部分碎片散落在混沌中，这座城才会变成死寂之地。只要有核心碎片，再加上我的残魂引导，就能让死寂城重新恢复生机！”
李长生看着手中的黑色星晶，又看了看虚影，沉默了片刻。虚影以为他在犹豫，急忙说道：“只要你愿意留下星晶，将来死寂城恢复后，我愿奉你为主，让你成为万域敬仰的存在！”
“不必。”李长生将黑色星晶递到虚影面前，“它对我无用。”
虚影愣住了，似乎不敢相信自己的耳朵。它守了亿万年，为的就是找到核心碎片，如今碎片就在眼前，对方却轻易地递了过来，还说对自己无用。虚影颤抖着伸出半透明的手，小心翼翼地接过星晶，星晶刚一触碰到它的气息，便发出淡淡的微光，宫殿内的死气也渐渐变得柔和。
“为什么……你不想要权力，也不想要生机？”虚影忍不住问道。
李长生没有回答，只是转身走向宫殿大门。走到门口时，他停下脚步，回头看了一眼正在用残魂融合星晶的虚影，淡淡说道：“你的生机，与我无关。”
说完，他便走出宫殿，消失在死寂城的灰色混沌气中。身后的宫殿里，渐渐传来虚影激动的呜咽声，那是重获希望的声音，只是这声音，终究没能留住李长生的脚步。
离开死寂城后，混沌气又恢复了最初的灰黑色。李长生怀里的两坛星河酒，已经少了一坛新酿的，只剩下那坛封存了不知多少纪元的陈酿。他低头看了一眼怀里的酒坛，又看了看身后跟着的翠绿小兽——小兽的伤势已经好了大半，此刻正用脑袋轻轻蹭着他的衣角，眼里满是依赖。
李长生没有推开它，只是继续往前走。混沌中没有方向，也没有终点，他的界外纪行，还在继续。或许下一站，他会遇到更奇特的地方，或许下一站，他会遇到能与他共饮陈酿的人，又或许，他会一直这样走下去，直到混沌归于沉寂，直到星河酒彻底封存岁月的痕迹。
但这些都不重要。对李长生而言，这场孤旅本身，就是他存在的意义。他走过碎星渊的炽热，穿过幻雾海的虚幻，看过万族域的繁华，踏过死寂城的腐朽，却始终保持着一份漠然与平静。就像混沌中的一颗星砂，渺小却坚定，在无边的虚无中，走出属于自己的轨迹。
混沌气翻涌的节奏忽然变了。不再是无规律的流动，而是像被无形的力量牵引，朝着一个方向汇聚。李长生停下脚步，抬眼望去——灰黑色的混沌尽头，竟浮现出一道淡紫色的光痕，光痕如丝带般缠绕，隐隐勾勒出一扇门的轮廓。
身后的翠绿小兽突然炸毛，爪子紧紧扒住李长生的衣摆，喉咙里发出低低的呜咽，显然对那道光痕充满畏惧。李长生伸手，指尖轻轻碰了碰小兽的脑袋，它才稍稍安定，却依旧缩着身子，不敢抬头。
“界隙门。”李长生低声吐出三个字。这是界外极其罕见的景象，传闻能连通不同的混沌区域，甚至通往早已湮灭的古界域。他没有犹豫，提着那坛陈酿星河酒，朝着光痕走去。
越靠近界隙门，混沌气的压力就越大，周围的空间开始轻微震颤，偶尔有细小的空间裂缝闪过，却在触碰到李长生周身气息时瞬间闭合。走到光痕前，他才看清，那所谓的“门”，其实是一道扭曲的空间裂隙，裂隙深处泛着淡淡的紫光，隐约能听到水流般的声响。
没有丝毫迟疑，李长生抬脚踏入裂隙。身体穿过紫光的瞬间，他感到一阵轻微的眩晕，再睁眼时，周围的混沌气已变成了深邃的紫色，空气中弥漫着一股古老的气息，比死寂城的岁月还要悠久。
脚下不再是虚无，而是一片坚硬的黑色地面，地面上刻着密密麻麻的纹路，纹路里流淌着淡紫色的光，像一条条沉睡的星河。抬头望去，天空是暗紫色的，没有星辰，只有无数光点缓慢漂浮，如同散落的记忆碎片。
他沿着纹路指引的方向往前走，每一步落下，脚下的纹路都会亮起一丝，随后又迅速黯淡。走了约莫半个时辰，前方出现了一片巨大的石台，石台上刻着一幅完整的星图，星图中央，悬浮着一枚拳头大小的紫色晶石，晶石表面流转着与地面纹路相同的光。
就在李长生靠近石台时，晶石突然发出一道强光，强光化作一道虚影，虚影穿着古老的长袍，面容模糊，却透着一股威严。
“守护了三亿纪元，终于等到能踏入此地的生灵。”虚影的声音没有起伏，像是在念诵古老的咒语，“你，为何而来？”
“路过。”李长生的回答依旧简短。
虚影似乎愣了一下，随即发出低沉的笑声：“路过？古纹境自诞生以来，从未有生灵能‘路过’。你身上有混沌的漠然，却也有星河的气息——那坛酒，是用星砂与界域灵气酿造的吧？”
李长生没有否认，只是将怀里的陈酿星河酒稍稍提起。
“好，好，好。”虚影连说三个“好”字，“当年古界域崩塌，我以残魂守着这枚‘界心石’，只为等待一个能带走它的人。这界心石能稳固界域法则，也能酿造出最顶级的星河酒，对你而言，该是有用的。”
说着，虚影抬手，悬浮的界心石便缓缓飞向李长生。李长生伸手接过，界心石入手微凉，表面的光与他指尖的气息相融，竟没有丝毫排斥。
“为何选我？”李长生第一次主动开口询问。
“因为你不贪。”虚影的声音里多了一丝感慨，“过往无数生灵，要么为界心石的力量疯狂，要么为古界域的宝藏痴迷，唯有你，眼中没有渴望，只有平静。这样的人，才不会让界心石重蹈古界域的覆辙。”
李长生握着界心石，沉默片刻，将那坛陈酿星河酒放在石台上：“换它。”
虚影看着酒坛，笑声里多了几分暖意：“不必换。能看到有人带着星河酒踏入古纹境，我已无憾。这界心石，送你了。”
话音落下，虚影开始变得透明，石台周围的纹路也渐渐黯淡。李长生看着虚影消散的方向，没有停留，转身走下石台。身后的翠绿小兽连忙跟上，路过石台时，忍不住用鼻子碰了碰那坛陈酿，却被李长生轻轻按住了脑袋。
离开古纹境时，界隙门已经消失，周围的混沌气重新变回灰黑色。李长生将界心石收进怀里，与那坛陈酿并排放在一起。小兽蹭了蹭他的手，似乎在好奇那枚晶石的用处，他却只是轻轻拍了拍小兽的背，继续往前走。
混沌依旧无边，孤旅仍未结束。李长生不知道下一站会去哪里，也不知道这场行走何时会停。但他怀里有陈酿，身边有小兽，掌心有界心石的余温——或许这场看似漠然的孤旅，早已在不经意间，多了几分属于“活着”的痕迹。
混沌气的流动忽然变得滞涩起来，像是被无形的屏障挡住了去路。李长生停下脚步，指尖掠过身前的灰黑气团——触感并非虚无，反而带着一种类似枯木的粗糙质感。身后的翠绿小兽早已竖起了毛发，爪子在虚空中不安地刨动，喉咙里发出细碎的低吼，显然对眼前的异常充满警惕。
李长生抬头望去，只见前方的混沌气正以肉眼可见的速度凝聚、沉淀，最终化作一片无边无际的荒原。荒原的土壤是深褐色的，干裂的纹路如同老人手背的褶皱，纵横交错地蔓延向远方；地面上稀疏地立着几株枯树，枝干扭曲如爪，光秃秃的枝桠直指灰黑色的“天空”，连一片枯叶都未曾留下。更奇特的是，这片荒原上没有任何声音，连混沌气流过的声响都消失了，只剩下死寂般的沉默，仿佛时间在这里被按下了暂停键。
“枯荣原。”他轻声念出这三个字，声音在荒原上空扩散，却没有引发任何回响，像是被这片土地彻底吞噬了。
提着那坛封存了不知多少纪元的陈酿星河酒，李长生迈步踏上了枯荣原的土地。脚掌落地时，深褐色的土壤没有扬起丝毫尘埃，反而传来一种沉甸甸的厚重感，仿佛每一步都踩在亿万年的时光之上。身后的小兽犹豫了片刻，终究还是紧跟了上来，小爪子踩在干裂的土地上，发出细微的“咔嚓”声，这竟是这片荒原上唯一的声响。
他们往前走了约莫半个时辰，周围的景象没有丝毫变化，依旧是枯树、裂土与死寂。就在李长生以为这片荒原只是混沌中一处普通的荒芜之地时，脚下的土壤忽然微微震颤起来。他停下脚步，低头看向地面——只见那些干裂的纹路中，竟缓缓渗出了淡绿色的微光，微光沿着纹路流动，如同一条条苏醒的藤蔓，朝着不远处的一株枯树蔓延而去。
翠绿小兽似乎被这微光吸引，小心翼翼地凑了过去，鼻尖轻轻碰了碰地面上的绿光。就在它的鼻尖接触到绿光的瞬间，那株原本光秃秃的枯树突然剧烈晃动起来，扭曲的枝干上竟以肉眼可见的速度冒出了嫩绿的芽尖，芽尖迅速舒展，化作一片片椭圆形的叶子，叶子表面泛着莹润的光泽，与这片荒原的死寂格格不入。
更令人震惊的是，随着第一株枯树焕发生机，周围的其他枯树也接连开始变化——有的枝干上开出了淡紫色的小花，花瓣薄如蝉翼，散发着若有若无的香气；有的树干上缠绕上了翠绿的藤蔓，藤蔓上结出了鲜红的果实，果实表面流淌着晶莹的汁液；甚至连脚下的深褐色土壤，也渐渐褪去了干裂的痕迹，变得湿润松软，偶尔有细小的虫豸从土壤中钻出，又迅速钻回土里，仿佛在试探着这片土地的变化。
短短一炷香的时间，原本死寂的荒原竟变成了一片生机盎然的绿洲，空气中弥漫着草木的清香与果实的甜香，连混沌气的颜色都变得柔和了许多，从灰黑色渐渐转向了淡绿色。
“枯荣轮转，倒是有趣。”李长生的眼中终于闪过一丝细微的波澜，他伸手摘下一颗鲜红的果实，果实入手微凉，表面的汁液沾在指尖，竟带着一丝星河酒的清甜。
就在这时，一阵轻柔的脚步声从前方传来。李长生抬眼望去，只见一个穿着淡绿色衣裙的女子正从一片花丛中走出。女子的长发如瀑，发质柔软顺滑，发梢还沾着几片细小的花瓣；她的眼睛是淡绿色的，像初春的溪水，透着纯净与温柔；她的脚步很轻，踩在草地上没有留下任何脚印，仿佛与这片新生的绿洲融为一体。
“你是谁？为何会出现在枯荣原？”女子的声音很轻，像风吹过树叶的沙沙声，带着一丝好奇，却没有丝毫敌意。
李长生没有回答，只是将手中的果实递了过去。女子愣了一下，随即露出了一个温柔的笑容，她轻轻接过果实，指尖与李长生的指尖短暂触碰，竟没有引发任何异常——要知道，混沌中的生灵大多带着自身的法则气息，不同生灵的气息碰撞，往往会引发冲突，而眼前的女子，却仿佛没有任何气息一般，与这片绿洲完美契合。
“这是‘荣生果’，只有在枯荣原的‘荣’时才能结出，味道很甜，却没什么特殊的用处。”女子咬了一口果实，清甜的汁液在她口中化开，她的眼睛弯成了月牙，“我叫青禾，是枯荣原的守护者。”
“李长生。”他终于报出了自己的名字，声音依旧平淡，却少了几分之前的漠然。
青禾点了点头，似乎对这个名字很感兴趣：“长生……你的名字真好听，像要陪混沌一起永远存在一样。你是从外面来的吧？我在枯荣原待了很久，从未见过像你这样的人。”
“路过。”李长生的回答依旧简短。
青禾没有在意，反而笑着说道：“路过也没关系，枯荣原很久没有客人了。你看，这片荒原每过一个纪元就会经历一次‘枯’与‘荣’的轮转，‘枯’时死寂一片，连混沌气都不愿靠近；‘荣’时生机盎然，却也只有短短百年的时间，百年之后，一切又会变回原来的样子。”
她说着，伸手拂过身边的一朵淡紫色小花，花瓣在她的触碰下轻轻颤动：“我守着这里，就是为了见证每一次的枯荣轮转，看着那些枯树发芽、开花、结果，再看着它们慢慢枯萎、凋零，变回原来的样子。有人说我傻，说这样的循环没有意义，但我觉得，能看到每一次新生的美好，就已经很有意义了。”
李长生看着她眼中的温柔，沉默了片刻，从怀里掏出那坛陈酿星河酒，打开了坛口。浓郁的酒香瞬间弥漫开来，比之前在碎星渊、幻雾海闻到的酒香更加醇厚，带着岁月的沉淀与星河的清凉。青禾的眼睛瞬间亮了起来，她好奇地凑了过来，鼻尖轻轻嗅了嗅：“这是什么酒？好香啊，比我见过的任何花草都要香。”
“星河酒，陈了很多纪元。”李长生倒了一杯酒，递给青禾。
青禾小心翼翼地接过酒杯，酒液在杯中轻轻晃动，泛着淡淡的金光。她抿了一口，酒液滑过喉咙时，一股清凉的暖意瞬间传遍全身，仿佛有无数星辰在她的体内流转，那些曾经见证过的枯荣轮转的画面，竟清晰地浮现在她的脑海中——有枯树在寒风中颤抖的孤寂，有新芽破土而出的坚韧，有花朵绽放的绚烂，有果实成熟的喜悦，还有枯叶凋零的坦然。
“真好喝。”青禾的眼睛里泛起了泪光，却依旧笑着，“这杯酒，让我想起了枯荣原的每一次轮转，原来那些看似平淡的时光，都这么珍贵。”
李长生没有说话，只是给自己倒了一杯酒，仰头喝下。酒液入喉，他的眼前也浮现出了一些画面——有混沌酒馆里木质门板上的黑色雨水痕迹，有碎星渊里燃烧的星骸，有幻雾海中淡蓝色的幻象，有万族域里五彩斑斓的小界域，还有死寂城里残破的宫殿与王座。这些画面交织在一起，竟让他原本漠然的心湖，泛起了一丝细微的涟漪。
青禾看着他，轻声说道：“你是不是也有很多故事？我能感觉到，这坛酒里藏着很多岁月，很多经历。”
李长生没有回答，只是将酒杯递给她，示意她再喝一杯。青禾接过酒杯，又抿了一口，这次她没有说话，只是静静地看着眼前的绿洲，眼中满是珍惜——她知道，百年的“荣”时很快就会过去，这片绿洲终将再次变回死寂的荒原，而眼前的客人，也终会离开。
写字楼的电梯里装了面新镜子，锃亮得能照见每根发丝。
张总每天进电梯，会对着镜子抻半小时西装——不是在意褶皱，是要确保袖扣上的钻石刚好反射到监控，好让朋友圈里的“随手拍”显得不刻意。他最近在跟人比“低调”，比如抱怨私人厨师做的松茸汤太鲜，害得他半夜要起来喝凉白开。
快递员老周每次进电梯，也会对着镜子站一会儿——不是照自己，是要借着镜面反光，快速检查货车钥匙在不在裤腰上，鞋跟有没有磨偏。他昨天送件时摔了一跤，没敢说，只偷偷把摔裂的手机膜又按了按，那手机还是三年前儿子淘汰下来的。
这天电梯坏了，张总被困在里面，第一反应是摸出手机拍求救视频，配文“意外被困，还好包里有瓶82年的红酒”。老周刚好来送件，听见动静砸开电梯门，张总先递过去的不是感谢，是让他帮忙举着手机，“把我身后的应急灯拍得暗一点，显格调”。
老周没接，只蹲下来帮张总把崴了的鞋跟掰正——那鞋跟镶的水钻，比他一个月的房租还贵。