三皇子李琮被废黜圈禁，柳公权下狱待斩，其庞大党羽或被清算，或作鸟兽散。这场由西山袭杀引爆、最终以陈天纵门前显圣达到高潮的惊天风暴，在盛京的权力场上，硬生生犁出了一片全新的、布满残骸与机遇的焦土。
旧有的格局被彻底打破，权力的天平剧烈摇摆之后，开始向着新的平衡点缓缓沉降。
七皇子李玹，无疑成为了这场变故中最大的受益者。
最大的政敌三皇子彻底倒台，与之捆绑最深的柳党势力土崩瓦解，朝堂之上瞬间空出了大量关键位置，也留下了巨大的权力真空。几乎是在皇帝旨意下达的当日，七皇子府门前便车马络绎不绝，往日那些持观望态度的中立官员，乃至部分原属柳党、但根基较浅、急于寻找新靠山的官员，纷纷携重礼拜谒，试图在这位新晋的、也是最热门的储君人选面前留下印象。
李玹并未被这突如其来的“众星捧月”冲昏头脑。他深知，父皇正值盛年，猜忌心极重，此刻越是得意，越需谨慎。他一面温言安抚、谨慎甄别着前来投靠的官员，一面更加勤勉地处理政务，在皇帝面前表现得愈发恭谨谦和，将“不结党”、“不营私”的姿态做得十足。但暗地里，他已在心腹幕僚的辅佐下，开始有条不紊地接管、安插人手，填补三皇子与柳党倒台后留下的关键职位，不动声色地扩张着自己的影响力。
朝堂之上，原本三足鼎立（帝党、三皇子党、七皇子党）或是多方牵制的局面，已然变成了七皇子一家独大，帝党居中制衡的雏形。许多敏锐的官员已然开始调整方向，言语行动间，不自觉地向七皇子倾斜。一股以李玹为核心的新兴政治力量，正在迅速凝聚、成型。
然而，在这看似明朗的新格局之下，一股更深沉、更令人不安的暗流，也在悄然涌动。这股暗流的中心，并非任何一位皇子，而是那位依旧“抱病”居住在靖北王府别苑的年轻人——陈天纵。
陈天纵在别苑门前，以诗为剑，轻描淡写屠戮数十死士的场景，经过无数目击者的口耳相传与添油加醋，已然在盛京顶层权贵的小圈子里，演化成了近乎神话的传说。
“吟诗杀人”、“十步毙敌”、“域境乃至更高”……这些词汇组合在一起，带来的不是敬佩，而是彻骨的寒意与难以言喻的忌惮。
一个如此年轻，拥有如此恐怖实力，且心机深沉、善于隐忍伪装的人，他想要什么？他能做什么？
他今日可以为了自保，或是为了报复，将宰相与皇子掀翻在地。那么明日，若他觉得皇权碍事，或是陛下触怒了他，他又会做出何等惊世骇俗之举？
这种超越常理、无法掌控的力量，本身就足以令所有习惯于在权力规则内游戏的权贵们，感到本能的不安与恐惧。
皇帝的态度，更是加剧了这种氛围。在迅速处理完柳公权与三皇子之后，陛下对陈天纵之事，却陷入了诡异的沉默。没有召见，没有封赏，甚至没有一句公开的评价。只是下令太医署继续“悉心诊治”，并维持着对别苑的监视。这种沉默，本身就充满了耐人寻味的警惕与权衡。
因此，尽管七皇子势力大涨，朝堂看似焕然一新，但一种无形的、针对陈天纵的警惕与疏离，却如同无声的瘟疫，在顶层圈层中弥漫开来。官员们在公开场合绝口不提陈天纵，私下议论也讳莫如深。前往靖北王府别苑拜访的人，非但没有因陈天纵的“功绩”和“实力”而增多，反而变得更加门可罗雀——所有人都害怕在这个时候，与这个深不可测的“危险人物”扯上任何关系，引来陛下的猜忌。
靖北王府别苑内，依旧是一片沉寂。
陈天纵仿佛对外界风云变幻浑然不觉，每日里仍是读书、烹茶、偶尔在院中散步，脸色依旧带着几分刻意维持的“病气”。
七皇子李玹倒是派人送来了丰厚的礼物和一封言辞恳切、赞誉有加的信函，感谢他“拨乱反正”，并隐晦地表达了继续合作的意愿。但信使并未得到陈天纵的亲自接见，礼物也被灰隼以“司马需要静养”为由，客气地原封退回。
陈天纵站在书房的窗边，看着庭院中那几片顽强挂在枝头的枯叶，在秋风中打着旋儿。
“树欲静而风不止……”他低声自语。
扳倒了明面上的敌人，却引来了更深的忌惮。这盛京的棋局，从来都不是简单的你死我活。
七皇子的崛起，皇帝的沉默，众臣的疏离……这一切，都在他的预料之中。
他展露实力，本就是一柄双刃剑。在清除障碍的同时，也必然将自己置于聚光灯下，成为众矢之的。
但这正是他想要的。
隐藏在暗处，固然安全，却也限制了手脚。如今他既然已经站到了台前，那么有些棋，就可以下得更直接，更凌厉了。
朝堂新格局已成。
而他，这位新格局中最不稳定、也最令人忌惮的变量，已然准备落子。
接下来，该是让那位高高在上的陛下，以及这位风头正劲的七皇子明白——他陈天纵，绝非他们可以随意掌控或定义的棋子。
他，本身就是棋手。