【江滩·蛊雾锁江】
正月初一,晨雾未散。
扬州城外的长江滩涂,密密麻麻扎着千顶帐篷。武林盟的“正义”旗、玄甲营的“镇北”旗在风里猎猎作响,却掩不住江面上的腥甜——那是毒雾的味道。
“诸位看江水。”武林盟主站在船头,手中长剑指向下游,“正常江水该是浑黄的,今日却泛青黑,连鱼肚皮都翻了白。”
沈清如扶着伤臂,铁鞭尖挑起一撮江水,凑近闻了闻,脸色骤变:“是‘腐心散’!混了百足草、尸蕈粉,沾皮肤即烂,吸入肺腑则窒息……这不是蛊,是毒阵!”
陆清弦展开《万毒经》残页,指尖划过“万蛊噬魂阵”图谱:“周鸿要的不是一城一池,是要用这毒阵困死我们,再献祭全城百姓,炼他的‘万毒真身’。”
话音未落,江雾中驶出七艘黑帆船,船首站着周鸿。他披着玄色大氅,怀中抱着个青铜匣——正是《万毒经》真本。
“来得倒快。”周鸿冷笑,“这阵用寒江剑派的血祭炼了二十年,今日便让你们做我的垫脚石!”
【阵眼·血脉为钥】
“退!”陆清弦突然拽住沈清如后撤。
下一瞬,江滩四周的泥地里钻出无数竹筒,喷出黄绿毒雾!玄甲营的士兵纷纷捂住口鼻,仍有数十人踉跄倒地,皮肤泛起紫斑。
“毒雾沾衣即渗,不能硬抗!”赵峥扯下披风浸入江水,兜头裹住小世子,“清如,带孩子们去高处!陆兄,这阵怎么破?”
陆清弦盯着《万毒经》上的批注,喉结滚动:“阵眼在江心礁石下,需用寒江剑派血脉引动‘镇魔杵’,方能破阵。”
“寒江血脉?”沈清如猛然抬头,“我是寒江遗孤!”
“但你体内血脉太弱。”陆清弦摇头,“当年叶掌门为避毒圣追杀,将血脉分藏于三脉弟子,你是旁支……”
“我有!”赵峥突然解下腰间短刃,刃身刻着“叶”字纹路——那是寒江剑主当年赠予镇北王的信物,“先祖与叶掌门是至交,这短刃认过寒江血脉!”
陆清弦眼睛一亮:“对!短刃里有叶掌门的精血!快!”
【闯阵·生死一线】
赵峥握紧短刃,纵身跃上最前方的战船。
毒雾更浓了,船帆被腐蚀出一个个洞。他单膝跪地,将短刃插入船板,念出陆清弦教的口诀:“叶氏血脉,承剑之诺,破!”
短刃突然迸发金光,穿透船板,直指江心!
“阵眼动了!”武林盟主大喊。
江心礁石群中升起座青铜台,台上刻满毒纹,正是阵眼所在。周鸿脸色骤变,扑过去要毁青铜台:“休想!”
赵峥的船已近礁石,他甩出铁锚勾住礁石,借力跃上平台。周鸿的铁鞭迎面抽来,赵峥旋身避开,短刃直刺他心口!
“你疯了!”周鸿偏身闪过,“这阵一旦启动,你我都要被毒雾吞噬!”
“你害了那么多人,还怕死?”赵峥招招紧逼,“今日便用你的血,祭寒江英魂!”
【破阵·光明破云】
陆清弦与沈清如带着武林盟弟子冲上礁石。
陆清弦持寒江剑劈开毒雾,剑鸣震得周鸿耳膜生疼。沈清如的铁鞭卷住一名毒王谷弟子,甩向青铜台——“当”的一声,弟子撞在阵眼机关上,青铜台裂开条缝!
“就是现在!”陆清弦大喝,寒江剑刺入裂缝,“叶氏血脉,镇!”
短刃的金光与寒江剑的剑气相撞,青铜台轰然炸裂!
毒雾如潮水般退去,江水重新泛起清波。周鸿被气浪掀飞,撞在礁石上,怀中的《万毒经》飞入江心,被急流卷走。
“你……你毁了我的一切……”周鸿咳出黑血,指着赵峥,“你会后悔的……毒圣不会放过你……”
赵峥踩住他的手腕:“毒圣早死了,活的是你这种被执念吞噬的疯子。”
【尾声·春归江暖】
正月十五,扬州城挂满花灯。
赵峥抱着小世子在城楼上,看百姓们舞龙灯、放河灯。沈清如与陆清弦并肩而来,手中各提一盏莲花灯。
“毒王谷余党清剿完毕。”陆清弦递来捷报,“周鸿的死士要么投诚,要么伏法。”
沈清如望着江面漂远的河灯:“寒江剑派的仇,总算了了。”
赵峥将小世子举到眼前,孩子伸出胖手抓向灯笼:“世子爷,以后这江湖,由我们守着。”
远处传来钟鼓声,是新年的第一声祈福。