1、没回报的付出，是慢慢熬自己的命
村西头的小栓，前年跟着邻村的赵老板去城里干装修。赵老板天天拍着他的肩膀说：“小栓啊，好好干，等这栋楼装完，我给你涨工钱，再让你当小组长。” 小栓听得心热，每天扛着油漆桶爬脚手架，手上磨出了血泡也不歇着，连春节都没回家。可等工程结束，赵老板揣着工程款跑了，别说涨工钱，连欠小栓的三个月工资都没给。小栓蹲在空荡荡的工地里哭，寒风刮得他脸生疼，手里攥着赵老板写的欠条，纸都被眼泪泡软了。
老周头听说了这事，专程去城里找小栓，蹲在路边给了他一支旱烟：“傻孩子，没回报的付出，就是拿自己的命熬。正经干活得像种庄稼，春天播了种，秋天能收粮，这样才敢接着种；要是播了种连草都长不出来，谁还会再费力？赵老板那是给你画饼，你把饼当真粮食，可不就饿肚子？以后干活得醒着点，没实在好处的活，干得越多，亏得越狠 —— 你的力气、你的时间，都是自己的命，不能随便给人糟践。” 后来小栓回了村，跟着镇上的建筑队干，干一天拿一天的钱，虽然累，可每到月底能摸到实实在在的工资，心里踏实多了。
2、赚不到钱，不是你不够累，是你会的太普通
村里的李大叔，在镇上的砖厂搬砖，每天天不亮就推着独轮车运砖，一车砖两百多斤，从早运到晚，肩膀被车绳勒出了紫印子，一个月也就赚三千多块。而村里的王会计，每天坐在合作社的办公室里算账，不用风吹日晒，月底能拿五千多，还能按时回家给媳妇做饭。李大叔心里不服气，跟老周头抱怨：“我天天累得直不起腰，咋赚的钱还没王会计多？这世道是不是不公？”
老周头抽着旱烟笑了：“不是世道不公，是你会的太普通。搬砖这活，只要有力气就能干，村里的后生、邻村的老头，谁都能来抢；可王会计会算账，还会用电脑做报表，这本事不是谁都有的。就像村里的刘木匠，会做雕花家具，方圆百里就他一个能做得那么精细，所以别人都愿意找他，给的工钱也高。想赚钱就得学别人不会的本事，让自己变得‘稀罕’。你要是只会干人人都会的活，就像地里的野草，长得再多也不值钱；你得变成地里的金穗子，别人才会把你当宝贝。” 李大叔听了这话，后来跟着王会计学记账，虽然一开始连电脑都不会开，可慢慢也摸出了门道，现在在村里的小卖部当收银员，赚的钱比以前多，也不用再搬砖受苦了。
3、最吓人的不是懒，是明知不对还往下烂
村里的后生小张，家里有三亩水田，可他天天窝在家里打游戏，田里的草长得比稻子还高。他娘天天在门口哭：“儿啊，去把田管管吧，再不管就荒了！” 小张头也不抬：“荒就荒，反正饿不死。我知道种地能收粮，可打游戏多舒服，动一动手指头就行。” 有回村里发救灾粮，小张去领粮时，村支书劝他：“小张，别总在家待着，跟你爹去学种大棚蔬菜，比你在家打游戏强。” 小张翻了个白眼：“我才不去，太累了，在家躺着多好。”
老周头见了小张，摇着头说：“懒不可怕，懒了还能叫醒；最吓人的是你清醒着往下烂 —— 你知道种地能过好日子，可你偏要选舒服的歪路；你知道学技术能赚钱，可你偏要躲在屋里浪费日子。人不怕被别人打败，就怕自己不争气。你自己放弃自己，就算老天爷给你机会，你也抓不住。就像河里的鱼，要是自己不想游，就算水流把它往上游推，它也会往下沉。” 后来小张的田彻底荒了，他爹气得病了，小张只能去镇上打零工，每天给人扛货，累得晚上倒头就睡，再也没心思打游戏。他才明白，清醒着烂下去的日子，比干活还难受。
4、你啥性格，就过啥日子
村里的王二婶，性子软得像棉花，别人找她帮忙，她从来不敢说 “不”。邻居张婶让她帮忙看孩子，她放下手里的针线活就去，结果自己家的衣服晒在院子里，被雨淋得湿透；同村的李嫂借她的锄头，借了半年都不还，她也不好意思要，只能自己再买一把。每天忙到半夜，王二婶还得给家人补衣服、做晚饭，累得直叹气，可从来不敢跟人抱怨。
老周头看不过去，跟王二婶说：“二婶，你这性格，就活该过这么累的日子。不敢拒绝，别人就总把你的力气当免费的，今天让你看孩子，明天让你借东西，你不累谁累？不敢反击，别人就总把你当软柿子捏，占了你的便宜还觉得理所当然。人的日子都是自己选的，你软，别人就硬；你狠，别人就怕。别总抱怨日子苦，是你自己的性格把日子过苦了。你得改改，该拒绝就拒绝，该要的就得要，不然你这辈子都得替别人忙活。” 后来王二婶试着说 “不”，张婶再让她看孩子，她就说 “我得给孙子做棉袄，没空”；李嫂再借她的东西，她就说 “我明天要用，你得先还我”。慢慢的，没人再随便麻烦她了，王二婶终于能有时间做自己的事，日子也轻松了不少。
5、信 “人性本善”，早晚要吃大亏
村里的张婶，是出了名的老好人，总说 “人心都是肉长的，对别人好，别人也会对自己好”。有人跟她借钱，她不打借条就给；有人让她帮忙保管东西，她连看都不看就收下。有回邻村的刘姐跟她借了两千块，说要给孩子交学费，结果刘姐拿着钱去城里打工了，再也没回来。张婶的丈夫气得跟她吵架：“你就是太傻，别人说啥你都信！” 张婶坐在炕沿上哭：“我以为她真有难处，咋能骗我呢？”
老周头劝她：“张婶，你就是太信‘人性本善’了。人心这东西，经不住利益的考验 —— 只要好处够多，再好的道德、再高的底线，都能被撕得稀碎。别人永远是别人，不会真为你着想，只有你自己才会心疼自己的钱、自己的力。你善良，别人就会利用你的善良；你绝情点，别人才不敢随便坑你。就像村里的周掌柜，跟人做生意，该签的合同绝不马虎，该要的钱一分不少，所以他从没被人坑过。以后别再随便信人了，人心隔肚皮，你看不到里面藏着啥。” 张婶后来学聪明了，有人跟她借钱，她会让对方写借条；有人让她保管东西，她会问清楚是啥，再也没吃过亏。
6、人是被伤熟的，不是被岁月熬熟的
村里的李会计，以前是个毛躁的后生，说话直来直去，办事实在，见谁都掏心窝子。有回他帮村里的王大叔算账，王大叔说 “你帮我把账算清楚，我给你五十块钱”，结果账算完了，王大叔不仅没给钱，还跟别人说 “李会计算错了账，还好我自己查出来了”。李会计气得哭了一场，后来又被人骗着合伙做生意，亏了不少钱。慢慢的，李会计变了，说话会留三分，办事会多琢磨，再也不是以前那个毛躁的后生了。
有人说 “李会计成熟了，是岁数到了”，老周头却摇头：“他不是被岁月熬熟的，是被伤熟的。你羡慕的成熟，背后都是别人没看到的伤。就像树上的果子，不是等日子到了就甜，是得经过风吹雨打，才能去掉涩味。人要成熟，就得付出代价，受一次伤，明白一个道理，丢一点天真。你得到了成熟，也失去了以前的简单。别羡慕别人沉稳，他笑着跟你说话的时候，心里可能还在疼；他办事老练的时候，可能以前摔过不少跟头。” 李会计自己也说：“我宁愿一辈子都那么毛躁，也不想受这些伤，可没办法，不受伤，就长不大。”
7、没了神秘感，你就成了普通人
村里的小芳，去年认识了邻村的小伙子阿强。一开始两人处得特别好，阿强觉得小芳温柔、懂事，小芳觉得阿强踏实、能干。小芳把自己的事都跟阿强说了 —— 家里的难处、自己的缺点，连自己小时候偷摘邻居家的枣子都没隐瞒。慢慢的，阿强对小芳越来越冷淡，最后跟她说 “我觉得我们不合适”。小芳哭着问 “我把啥都跟你说了，你咋还不喜欢我了”。
老周头跟她说：“小芳，人和人相处，就像隔着一层雾，雾没散的时候，都觉得对方好看；雾散了，看到了对方的缺点，就觉得普通了。一开始你俩了解少，彼此都有新鲜感，就像刚摘的果子，没尝过的时候觉得特别甜；等尝多了，知道了果子的酸，就不觉得稀罕了。你把啥都告诉阿强，他知道你没啥特别的，自然就不珍惜了。最好的关系，就是不远不近，别把啥都往外说，留点神秘感，别人才会一直觉得你好。就像村里的老槐树，谁也不知道它的根扎了多深，所以大家都觉得它神秘，都愿意围着它聊天。” 后来小芳再跟人相处，不再把啥都告诉别人，反而有人更愿意跟她来往了。
8、信任碎了，再拼起来也是假的
村里的王大叔，以前跟邻居老李关系特别好，两人合伙种西瓜，钱和账都放在一起，从不计较。可后来老李偷偷把卖西瓜的钱藏了一部分，王大叔知道了，两人吵了一架，再也不合伙了。后来老李后悔了，想跟王大叔和好，还主动把藏的钱还了回来，可王大叔再也不相信他了，见了面也只是点点头。
老周头说：“信任这东西，就像摔碎的碗，就算用胶水粘起来，也有缝，再也回不到原来的样子了。一旦信任没了，就算你再真诚，别人也会觉得你在骗他。就像被虫蛀过的麦子，就算把虫挑出来，也没人愿意吃了。所以别想着修复已经碎了的信任，没用 —— 你越想修复，越容易再被伤害。还不如彻底放下，重新找值得信任的人，别再跟以前的人纠缠。” 王大叔后来跟村里的小李合伙种蔬菜，两人把账算得清清楚楚，合作得很愉快，再也没出过事。
9、选啥都有代价，别又想又抱怨
村里的周掌柜，开了家布店，每天天不亮就要去镇上进货，晚上关店后还要算账，忙得连陪媳妇逛街的时间都没有；而村里的张叔，每天在家种地，不用那么忙，可赚的钱不多，别人盖新房、买新车，他只能看着。
有人问周掌柜 “你这么忙，不累吗”，周掌柜说：“累咋能不累？可我选了开布店赚大钱，就得受这份累；要是我想像张叔那样轻松，就得接受赚的钱少。成年人的世界，就像挑担子，你挑了沉的担子，就能走到更远的地方；你挑了轻的担子，就只能在近处打转。最怕的就是又想挑轻担子，又想走远路，还总抱怨路难走。你得想清楚自己要啥，选了就别后悔，咬着牙往前走 —— 谁的日子都不是轻松的，只是别人的累，你没看到而已。” 张叔也说：“我知道赚的钱少，可我不想那么忙，这是我选的，我不抱怨。”
10、跟谁走太近，都是给自己找祸
村里的李婶，以前总爱跟邻居张婶走得特别近，张婶家的事她都管，张婶的难处她都帮。张婶家的儿子跟人吵架，李婶帮着张婶的儿子说话，结果把对方得罪了；张婶家的鸡丢了，李婶帮着到处找，结果被邻居误会是她偷的。后来对方找了几个人，把李婶家的菜园子毁了，李婶又气又委屈，说 “我好心帮张婶，咋还落这么个下场”。
老周头说：“李婶，跟谁走太近，都是给自己找祸。你介入别人的生活，就得帮别人扛事，别人的麻烦就会变成你的麻烦，甚至会改变你的日子。就像你帮张婶的儿子，结果得罪了人，人家报复你，这就是你走太近的代价。你得把心思放在自己身上，想办法把自己的日子过好，别去管别人的事，别去介入别人的生活 —— 别人的日子再好，也是别人的；你的日子再差，也是你自己的，管好自己就行。就像地里的庄稼，你把心思放在自己的庄稼上，才能长得好；你总去管别人的庄稼，自己的庄稼就会荒了。” 李婶后来不再跟张婶走那么近，把心思放在种自己的菜、织自己的毛衣上，日子反而平静了不少。