一九三七年的初雪，悄无声息地覆盖了太行山的千沟万壑，仿佛为持续了月余的激烈战事盖上了一床厚重的白色棉被。
枪炮的轰鸣暂时被呼啸的北风取代，战场上刺鼻的硝烟味也消散在凛冽的空气中。
然而，物理层面的战火可以因严寒而暂停，但“出山战役”所引爆的政治与战略冲击波，却如同投入冰湖的巨石，在看似平静的全国局势下，激荡起层层汹涌的暗流。
延安的报纸和广播，自然不会放过这绝佳的宣传机会，虽然隐去了“东山”体系的关键作用，但“我八路军主力于太行山一线，予敌重创，光复大片国土”的消息，还是像长了翅膀一样飞遍全国，地图上那连成一片的红色根据地，刺疼了许多人的眼睛。
重庆，黄山官邸。
壁炉里的火焰驱不散蒋介石眉宇间的阴霾，他面前的宽大办公桌上，摊开着来自不同渠道的战情通报和报纸。
尽管官方通讯社的报道竭力淡化处理，但那些语焉不详中透出的信息，以及《大公报》等报纸难以抑制的兴奋笔触，都指向一个不容置疑的事实，八路军，或者说其背后的“东山”体系，在太行山打了一场自抗战以来前所未有的大胜仗。
“匪夷所思……真是匪夷所思……”蒋介石放下手中的放大镜，喃喃自语。
他站起身，走到巨大的华北地图前，目光死死盯住那片被参谋人员用醒目的红色标记出来的、几乎连成一体的太行山根据地。
一种极其复杂的情绪在他心中翻腾。
首先是难以遏制的忌惮与恼怒，对面的力量如此迅猛膨胀，已然成了心腹大患，这片巩固的根据地，这些经过大战锤炼的部队，将来……他不敢深想。
但在这忌惮之下，更有一股炽热的、名为“眼红”的火焰在灼烧。
“他们凭什么？”这个问题如同魔咒，在他脑中盘旋。
“我堂堂国民革命军，拥有德械师、调整师，拥有空军、战车部队，拥有全国之财力物力……为何至今未能打出如此酣畅淋漓之攻势，未能收复如此广阔之失地？”
他看着地图上其他战线犬牙交错的僵持状态，再对比太行山那片刺眼的红色，一股强烈的不甘和攀比之心油然而生。
“彼能为之，我何以不能？”一个念头不受控制地滋生：“是否也当寻一方向，集结精锐，发动一场‘我们的出山战役’？既可打击日寇，更能扬我国军之威，压过他们的风头！”
类似的情绪，如同瘟疫般，在桂林、在太原、在昆明等地的军阀巨头心中蔓延。
桂系，李宗仁官邸。
“健生（白崇禧字），你看这战报。”李宗仁将一份誊抄的密电推给白崇禧，“八路军此次攻势，步、炮、空协同已初见雏形，尤其那支第九路军，摩托化机动，火力强悍，专啃硬骨头，这已非昔日之土八路可比了。”
白崇禧扶了扶眼镜，冷静分析：“德邻公（李宗仁字），他们靠的是‘东山’的输血，但我们桂军儿郎的悍勇，加上若能获得部分‘东山’技术，仿效其模式组建一两支快速纵队，未必不能有所作为，日军战线漫长，必有漏洞可寻。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了跃跃欲试的光芒，他们开始更积极地整军经武，暗中加大与“东山”体系代理人的接触力度，试图获取那些能改变战场格局的技术和装备。
晋绥，阎锡山更是坐不住了，太行山就在他眼皮子底下，八路军的胜利等于在他家门口放了一把冲天的焰火，照得他脸上火辣辣的。
“这个柯明义，当初在太原撤退时就有合作，如今更是羽翼丰满了。”
阎锡山摸着自己的光头，心思急转，“他的兵工厂能造重炮，能产飞机发动机……若能得他相助，我晋绥军的实力必能更上一层楼，届时，无论是抗日还是……哼！”
他立刻召见心腹，商讨如何能从这场“盛宴”中分得一杯羹，哪怕是些“残羹冷炙”也好。
甚至连远在云南的龙云，也开始更加关注起“东山”体系的动向，琢磨着如何利用西南的矿产资源，换取一些实实在在的军工利益。
一时间，全国各大战区，表面上因寒冬而偃旗息鼓，暗地里却弥漫着一股躁动不安的气息。
八路军在太行山的成功，像是一剂强烈的兴奋剂，刺激着所有手握兵权者敏感的神经。
僵持的战局，似乎因为这一个成功的“样板”，而被注入了打破平衡的无限可能。
太行山深处，“东山”基地核心指挥部。
左玉波将一份汇总了各方势力近期动态的情报简报递给柯明义，脸上带着一丝戏谑的笑容：
“老板，看来咱们这次动静闹得太大，把很多人都给刺激到了，重庆那边的小动作多了起来，李宗仁、阎锡山的使者也在拐弯抹角地打听我们的‘价码’。”
柯明义接过简报，粗略地扫了几眼，嘴角泛起一抹了然于胸的淡然笑意。
“心动是好事，说明他们还有救，但光心动不够，得看行动，更要看他们有没有那个决心和能力去变革。”
他走到巨大的华北态势图前，目光深邃，“他们只看到我们吃肉，没看见我们挨打，没看见我们为了建立这套体系，投入了多少心血，进行了多么彻底的内部整合和思想建设。”
他转过身，对左玉波吩咐道：“放出风去，合作的大门始终敞开，但我们不卖成品，不送飞机大炮。
我们提供的是技术图纸、生产设备、人才培养方案，想要？拿他们控制的战略资源来换，锰、钨、锡、铜、石油……并且，必须接受我们的技术指导和管理模式，确保资源用于抗日。”
他的语气带着一丝冷冽的告诫：“告诉他们，想照猫画虎，以为有几门炮、几架飞机就能复制我们的路，那是痴人说梦。
没有脱胎换骨的决心，没有高效廉洁的组织，没有人民的支持，再好的武器，也不过是给敌人准备的战利品。”
窗外，雪花依旧纷飞。
柯明义望着银装素裹的山峦，缓缓道：“这个冬天，对我们而言，是总结经验、消化战果、补齐短板的黄金时间，对冈村宁次，是舔舐伤口、酝酿更大阴谋的时间，而对重庆和各路诸侯……”
他顿了顿，语气意味深长：“则是他们最后的机会窗口，是继续抱着地盘和私心观望，还是真正痛下决心，革新图强？
明年开春，冰雪消融之时，一切自见分晓，希望到了那时，他们别还是只会站在原地眼红。”
猫冬的寂静之下，是比枪炮交锋更加激烈的战略博弈与人心较量。
下一次碰撞，必将更加残酷，也必将更加清晰地映照出，谁才是这片土地真正的希望与未来。