“明镜通讯社”的挂牌与创刊号的秘密流传,
像在暗流汹涌的孤岛水面上投下了一颗石子,
激起的涟漪虽不宏大,却真切地改变了局部的水流。
短暂而宝贵的喘息之机,在高度紧张的筹备与发行工作中悄然流逝。
当第一批报纸通过隐秘渠道散发出去,初步的读者反馈(尽管多是口耳相传的碎片信息)开始隐约传回时,
小楼里弥漫着一种混合着疲惫、兴奋与更深忧虑的复杂情绪。
他们知道,真正的考验才刚刚开始,青瓷会的反击随时可能以更凶猛的方式到来。
在这短暂的战斗间隙,一直处于高度紧绷状态的林一,
强迫自己从对外部局势的焦虑中暂时抽离,将注意力转向一个始终萦绕在他心头、
却因接连不断的危机而被迫搁置的谜团——父亲林翰之教授留下的那把黄铜钥匙。
这把钥匙,造型古朴,质地沉重,是父亲遇害现场发现的少数遗物之一,
也是他留给儿子可能唯一的、指向真相的线索。
它曾经与那本需要特殊药水才能显影的笔记一同被珍藏,
如今笔记已毁于“朱雀控股”那场大火,这把钥匙便成了孤品,其重要性不言而喻。
林一内心深处一直有个执念:父亲绝不会无缘无故留下这把看似普通的钥匙,
它必然关联着某个至关重要的秘密,或许是揭露青瓷会本质的关键,
或许是父亲未竟的研究成果,甚至可能与那个神秘的“东风计划”有关。
夜深人静,福煦路同福里37号二楼临时充作林一卧室兼书房的小间内,
煤油灯被调到最亮,灯罩被仔细擦拭过,以确保光线的集中与稳定。
窗外,孤岛的夜并不宁静,远处偶尔传来警笛的嘶鸣和模糊的市声,更衬托出室内的寂静。
林一坐在临窗的旧书桌前,将那块深色的天鹅绒垫布铺平,
小心翼翼地从贴身内袋中取出那把用油纸包裹的黄铜钥匙。
钥匙在灯下泛着温润而沉静的光泽,岁月的痕迹在其表面留下了细微的划痕和包浆。
它比一般的门钥匙要粗壮一些,齿槽复杂而规整,
显然是用于某种结构精密、安全性高的锁具。
钥匙柄部雕刻着繁复的卷草缠枝花纹,这是当时高级定制锁具常见的装饰,初看并无特别。
之前,林一已经无数次摩挲、观察过这把钥匙,
甚至尝试过用铅笔拓印齿形,希望能从锁的类型推断出用途,但收获甚微。
上海的银行、机构、私人保险箱种类繁多,仅凭齿形难以定位。
他一度怀疑秘密是否藏在材质内部,但钥匙实心,并无夹层。线索似乎中断了。
今夜,他决定进行最后一次、也是最彻底的一次检查。
他调整呼吸,将一切杂念排除,进入一种近乎冥想的高度专注状态。
他取来办案时使用的便携式高倍放大镜(这是他随身携带的少数专业工具之一),
调整好灯光的角度,让光线几乎平行地掠过钥匙的每一个表面。
他的动作缓慢而极富耐心,如同在显微镜下观察细胞切片。
放大镜的镜片下,钥匙的金属表面被无限放大,
细微的加工痕迹、氧化斑点、甚至指纹的残留都清晰可见。
他先从钥匙柄的正面开始,一寸一寸地移动,不放过任何一丝异常的纹理。
时间在寂静中流淌。汗水从他的额角渗出,但他浑然不觉。
钥匙柄部的卷草纹饰在放大镜下呈现出精美的细节,但似乎仍是纯粹的装饰。
他并不气馁,转而检查侧面和背面。依然一无所获。
就在他几乎要放弃,准备检查钥匙杆部时,
一个极其细微的、几乎与金属本身融为一体的反光差异,引起了他的注意。
那是在钥匙柄与杆连接处的下方,卷草纹饰的一个向内弯曲的叶卷内侧,
那个位置极其隐蔽,正常持握和观察角度根本看不到,即使用放大镜,
也需要将光线调整到某个特定的、极其刁钻的入射角,才能勉强看到一点不同的光泽。
林一的心跳微微加速。
他稳住手腕,将放大镜紧紧贴在那个位置,
同时用另一只手极其缓慢地调整煤油灯的角度,
让光线以几乎平行的、极其微弱的角度“切”入那个叶卷的凹陷深处。
成了!
在特定角度的侧光照射下,那片原本看似光滑的金属表面,
赫然显现出极其浅淡、几乎被岁月磨平的刻痕!
那不是随意的划痕,而是非常精细、排列整齐的字符!
他屏住呼吸,将眼睛凑到极限近的距离,借助放大镜的极致放大,努力辨认着。
是刻上去的!不是印刷,而是用极细的刻针精心雕刻上去的!
字符非常小,小到如同蚊足的痕迹,而且因为钥匙的日常使用和氧化,大部分已经被磨得几乎与背景融为一体。
字符的排列是两行:
第一行是字母和数字的组合:Vtb - Sh - 7749
第二行更模糊,似乎是几个独立的符号或缩写,
但磨损得太厉害,难以辨认,只能勉强看出开头可能是一个花体的字母,
像是“L”或“S”,后面跟着一个类似箭头的符号,再后面就完全无法分辨了。
林一的心脏狂跳起来,血液冲上头顶。他强压住激动,
立刻拿出随身携带的侦探用拓印工具——
一小块极软的黑色印泥和一张半透明的硫酸纸。
他小心翼翼地将印泥轻轻压在那个刻痕区域,
然后覆上硫酸纸,用指尖极其均匀地轻轻按压,再缓缓揭开。
硫酸纸上,留下了那串字符的浅淡反像。虽然依旧模糊,但比直接观察要清晰一些!
Vtb - Sh - 7749
这串编码清晰地呈现出来!格式工整,带有明显的机构编码特征!
Vtb 是什么?Sh 显然是上海(Shang hai)的缩写。7749 是序号?还是某种特定代码?
他立刻在脑海中搜索所有已知的机构缩写。Vtb……Vtb…… 维多利亚银行?
不对。华俄道胜银行?不对。突然,一个名字如同闪电般划过他的脑海——
“汇通洋行”(Vernier trust & bancorp, Vtb),
是一家总部位于瑞士苏黎世,在上海外滩设有分行的金融机构,
以其坚如磐石的安保和源自瑞士的、极其严格的客户保密制度而着称。”
尤其是在战乱时期,许多中外富商、政要,
甚至某些特殊机构,都会选择将其重要物品存放在汇通银行的金库里!
Sh-7749!这极有可能就是汇通银行上海分行(Sh)的某个保险箱(编号7749)的识别码!
这把钥匙,就是开启那个保险箱的钥匙!
父亲林翰之,将他最重要的东西,存放在了汇通银行的保险箱里!而开启的钥匙,留给了儿子!
那本被烧毁的笔记,或许是指引,或许是内容的副本,但真正的、最核心的、
或许是不能见光的证据或研究成果,就锁在那个编号7749的保险箱中!
林一猛地靠在椅背上,长长地吐出一口浊气,
感觉全身的力气仿佛都被抽空了,但大脑却因为极度兴奋而异常清醒。
困扰他许久的钥匙之谜,终于露出了冰山一角!方向明确了!目标锁定了!
汇通银行外滩分行,那个由花岗岩筑成、如同堡垒般的建筑!
然而,狂喜之后,巨大的现实困难立刻浮现。
汇通银行作为英资机构,在战时地位敏感而特殊。
日军虽然包围了租界,但尚未与英美公开开战,
汇通银行仍在英方的保护下营业,但其安保措施无疑达到了最高级别。
要进入银行重地,开启一个数年未曾动用的、
属于一位已故教授的保险箱,需要面对的重重关卡可想而知:
1. 身份验证:银行必然有严格的客户身份核实程序。
林一虽是林翰之的儿子,但父亲已故,他需要提供完整的死亡证明、
继承关系公证、以及银行留存的原始签名样本等文件,
这在战乱时期的上海,几乎是不可能完成的任务。
2. 安保森严:银行金库区域必有武装警卫和严密的监控,非正常手段难以进入。
3. 潜在监视:青瓷会是否已经盯上了这个保险箱?
父亲的研究触动了他们的核心利益,他们不可能不调查父亲的遗物。银行附近,很可能有他们的眼线。
4. 时间窗口:租界的平静能维持多久?一旦日美开战,
英资产业必将被日军接管,到时保险箱内的东西很可能落入敌手。
这是一条希望与危机并存的路径。保险箱内可能藏着决定性的证据,但也可能是一个引诱他现身的陷阱。
林一小心翼翼地将钥匙收好,将拓印的硫酸纸锁进随身携带的微型保险铁盒。
他走到窗边,望着远处外滩方向依稀可见的、汇通银行大楼的模糊轮廓,目光深邃而坚定。
钥匙找到了,但如何用它打开那把现实中的锁,
打开通往真相的最后一道门,将是下一步更加艰巨、也更加危险的挑战。
他必须制定一个周密的、万无一失的计划。
这个计划,需要时机,需要运气,更需要冷秋月和韩笑毫无保留的支持与配合。
夜色深沉,孤岛仿佛一艘飘摇的船,而林一手中,似乎握住了能改变航向的罗盘。
只是,罗盘所指的方向,是彼岸,还是更深的海域风暴?
答案,就锁在那遥远的、坚固的银行金库之中。
未完待续!