叶修随手翻阅了几页，便将其合上，放在手边，对叶安道：“东西我收下了，六哥放心，我会仔细研读，尽快给出改良方案。”
“好！好！有八弟这句话，哥哥我就放心了！”
叶安喜不自胜，心中的大石落地，又闲聊了几句，便心满意足地带着墨独龙告辞离去，言说他日再来叨扰，品尝“佛跳墙”。
送走了叶安二人，客厅内终于彻底安静下来。
叶修拿起那本古朴的《墨家机关术》正本，信步走回书案后坐下，就着窗外透进来的天光，一页页仔细翻阅起来。
他看得极快，目光扫过那些复杂的图谱与篆文，手指偶尔在桌面上无意识地划动几下，似乎在推演着什么。
宁红夜默默走到他身旁，为他重新斟满一杯热茶，安静地侍立一旁，没有出声打扰。
时间在书页翻动的细微声响中缓缓流逝。
不知过了多久，叶修终于将整本典籍粗略翻阅完毕。
他闭上眼，揉了揉有些发胀的太阳穴，脑海中无数机关结构、传动原理、材料特性如同走马灯般飞速闪过，相互碰撞，衍生出无数优化的可能。
“呼……”
他长长吐出一口气，睁开眼时，眸中已是一片清明。
他没有耽搁，直接铺开纸张，取过狼毫笔，蘸饱墨汁，便开始伏案疾书。
笔走龙蛇，一行行清晰的字迹与简明的图示跃然纸上。
他并非完全照搬现代知识，而是结合这个时代的工艺水平和材料特性，对《墨家机关术》中记载的数十种核心机关进行了针对性的改良。
或是优化齿轮咬合角度以减少磨损，或是调整杠杆支点以省力增效，或是建议更换更合适的材料以提升强度，或是简化冗余结构以提高可靠性……
每一个改良方案都直指要害，思路清晰，可行性极高。
宁红夜在一旁看着，只见叶修下笔如有神助，几乎不见停顿，仿佛那些改进方案早已在他心中演练了千百遍。
她清冷的眼眸中，不禁再次掠过一丝惊叹。
这一写，便是一个多时辰。
当叶修落下最后一笔，窗外已是夜色深沉。
他放下笔，将写满字迹的厚厚一沓纸整理好，吹干墨迹，递给身旁的宁红夜。
“红夜，这个你收好。”
“他日若老六来了，便直接交给他。”
宁红夜接过那摞沉甸甸的纸张，却没有立刻收起，而是抬眼看向叶修，眸中带着一丝不解。
“为何要为他做事？”
“他明显是想借你的能力，巩固他在坤帝心中的地位，增加争夺储君的筹码。”
“为他做事？”叶修哑然失笑，“他叶安还不配。”
宁红夜愣住了。
叶修伸手将她揽入怀中，继续说道。
“这不叫为他做事，红夜。”
“这叫各取所需，互相利用。”
他捏了捏宁红夜微凉的手心，耐心解释。
“我如今风头太盛，诗才、医术、厨艺、军械……样样都显得过于扎眼。”
“就像我那七哥说的，木秀于林，风必摧之。”
“若我再表现出对机关术这等国之重器有过深的了解和掌控力，却独来独往，毫无牵绊……”
他顿了顿，眼神变得深邃。
“你觉得，我那多疑的父皇，会如何想？”
“他会觉得我是一个无法掌控的变数，一个可能威胁到他皇权稳定的隐患。”
“到那时，等待我的，恐怕就不是赏赐，而是猜忌，甚至是……杀身之祸。”
宁红夜娇躯微微一震，清冷的眼眸中闪过一丝恍然大悟。
叶修继续说道。
“但有老六在前面挡着就不一样了。”
“我将改良的功劳让给他，通过他的手呈现给朝廷，呈现给父皇。”
“这等于是在告诉父皇，我的这些‘奇技淫巧’，是可以被利用的，是可以转化为国力，增强朝廷力量的。”
“同时，也表明我并非孤狼，我与六皇子合作，我的能力在一定程度上是可控的，是服务于朝廷现有框架的。”
“这样一来，我在父皇眼中，价值远大于威胁。”
“他不仅不会轻易动我，反而会因为需要我的能力来制衡朝中其他势力，来增强国力，而对我更加‘宽容’一些。”
“至少，在找到能完全替代我的人或物之前，我是安全的。”
“所以，给老六这些东西，不是帮他，而是在帮我们自己。”
“用他的势，来做我的护身符。”
宁红夜静静地听着，半晌，才轻轻吐出一句话。
“我师父说过，玩心理战术的人，心都脏。”
叶修先是一愣，随即忍不住哈哈大笑起来，用力搂了搂怀中的佳人。
“哈哈哈！云游子前辈果然是明白人！”
“不过红夜，你这算不算是在骂我？”
宁红夜在他怀里微微摇头：“不算，我只是陈述事实，而且……脏一点好，能活得久。”
叶修被她这话逗得又是一阵笑，笑过之后，才道。
“说起来，云游子前辈这一段时间在锦衣卫那边做客，想必也摸清了不少门道。”
“回头得空，让他过来一趟，跟我说说，哪些人是可以试着收买，或者能为我们所用的。”
没错。
云游子前一段时间在沈炼的掩护下，已经回锦衣卫了。
而这一次回去，主要的目的就是摸清楚内部的人物关系，为掌控锦衣卫做准备。
宁红夜闻言，点了点头。
“是。”
她将手中那摞记载着机关术改良方案的纸张小心收好，贴身放稳。
窗外月色如水，室内烛火温馨。
叶修揽着宁红夜，望着窗外沉沉的夜色，嘴角噙着一抹若有若无的笑意。
这盘棋，才刚刚开始呢。
……
翌日，天刚蒙蒙亮。
六皇子叶安便在府中焦急地踱步。
能不焦急吗？
他一夜未眠，眼睑下带着淡淡的青黑，脑海中反复回响着昨日叶修承诺改良《墨家机关术》的话语。
“一晚上……时间太短了，即便老八天赋异禀，恐怕也难以尽数改良……”
他心中既充满期待，又觉得自己的想法有些不切实际。
毕竟。
那本《墨家机关术》正本所载内容何其繁复深奥？
最终。
他还是按捺不住，唤来同样忐忑不安，在偏厅等候了一夜的墨独龙。
“独龙，你……你现在就去乾王府一趟，问问老八……”
“嗯，就问问他进展如何，是否需要什么协助，不必催促，切记态度要恭敬！”
叶安尽量让自己的语气显得平静，但紧握的拳头却暴露了他内心的急切。
“是，殿下，小人明白！”
墨独龙连忙躬身领命，不敢耽搁，快步离开了六皇子府，朝着乾王府的方向匆匆而去。
叶安看着他离去的背影，深吸了一口气，试图平复躁动的心绪，但那份患得患失的期待感，却如同猫爪般不断挠着他的心。
他甚至已经想好了，若叶修只是完成了部分，或者需要更多时间，他该如何安抚和鼓励。
然而。
出乎他意料的是&
不过半个多时辰的功夫，书房外便再次响起了墨独龙的声音。
“殿……殿下！殿下！”
叶安心中一紧，猛地从椅子上站起：“进来！如何？八弟他……怎么说？”
墨独龙踉跄着冲进书房，脸上再也不是出发前的忐忑，而是布满了极致的震惊与亢奋。
他双手捧着一摞厚厚的纸张，声音都变得像是太监一样。
“殿下！成了！全都成了！！！”
“什么成了？”叶安一时没反应过来。
“改良方案！”
“《墨家机关术》上记载的所有核心机关，乾王殿下他一晚上，就一晚上！”
“全都给出了改良方案！都在这里了！！！”
墨独龙将手中那沉甸甸的一叠纸高高举起，如同捧着稀世珍宝。
“什么？！”
叶安如遭雷击，整个人僵在原地，瞳孔骤然收缩，脸上写满了难以置信！
能相信？
那机关术中有多少机关，他岂会不知道？
用一晚上改，就完事了？？？
他绷不住了，一把夺过墨独龙手中的那摞纸。
然后。
他飞快地翻看着，目光扫过那一行行清晰的字迹，一幅幅改良图示。
越看，他的呼吸越是急促，脸上的震惊之色便越是浓烈！
“这……这些思路……简直闻所未闻，却又妙到巅毫！直击原有弊病要害！”
叶安的声音带着剧烈的颤抖。
他猛地抬起头，眼中爆发出狂喜的光芒。
“妙！太妙了！！！”
“哈哈哈！天佑我叶安！天佑我大坤啊！！！”
他紧紧攥着那叠纸张，仿佛握住了通往无上权柄的钥匙。
“一旦这些改良方案投入试验并成功，制作出来的机关利器，其威力、效率和可靠性必将提升数倍不止！”
“这绝对是一个足以震撼朝野，甚至改变周边局势的结果！”
墨独龙也被叶安的狂喜所感染，激动地附和。
“殿下说得对！”
“属下回来的路上也阅览了一番，被震撼得五体投地！”
“乾王殿下他真的不是人……是天才！”
“不，是鬼才！是神人啊！”
如果是以前，他总觉得叶修就是瞎猫碰上了死耗子。
但是今日得到这一份改良方案后，他彻底的改变了想法。
叶修的才能，真的无人能够代替！
若能将叶修拉拢同一阵营，墨家的地位将会扶摇直上！
要知道。
就那些改良方案一旦被实践出来，不是一个四十万可以搞定的，那是墨家先人几百年来的累积啊……
叶安点了点头：“老八的天赋，真的让本王都有点儿嫉妒了！”
“那六殿下，接下来怎么办？”墨独龙咽了口唾沫，紧张问道。
叶安猛地从狂喜中惊醒，他深吸几口气。
“还能怎么办？！”
“马上！立刻！召集墨家所有核心工匠，集中所有资源，按照这方案上所述，不惜一切代价，立刻投入试验制造阶段！”
“我要在最短的时间内，看到实物！看到成效！”
他顿了顿，眼中闪过一抹精光，语气带着一丝期待。
“据边关急报，过几日，倭国的使团便会抵达应天。”
“近年来，倭寇屡屡犯我海疆，其正规军也在边陲蠢蠢欲动，嚣张跋扈！”
“正好！趁此机会，用这些经过改良，脱胎换骨的机关术，好好震慑一下这帮蕞尔小国的蛮夷！”
“让他们看清楚，与我煌煌大坤为敌，会是何等下场！”
“是！殿下！属下这就去办！必定全力以赴！”墨独龙也被这宏大的蓝图激得热血沸腾，大声领命。
叶安看着他离去的背影，再次低头看向手中那摞轻飘飘却又重若千钧的纸张，脸上的狂喜渐渐化为野望。
老八……
你又一次，给了哥哥我一个大大的惊喜啊！
这一次，我定要借此东风，乘风破浪！