尘歌壶七星紧急状态委员会主会议厅内，悬浮的全息投影屏映着至冬风雪的虚影，却被一种比冻土更刺骨的死寂笼罩。钟离的声音透过“金穗传音网”加密信道传来，每一个字都像是从千年岩层中凿出，带着不容置疑的肃穆：
“七星紧急状态委员会，全体尘歌壶同胞：
兹以沉痛之心昭告，至冬国至高统治者，司掌冰霜权柄之神明，尊名巴纳巴斯，已于昨夜于至冬主城寝宫，不幸遇刺身亡……”
讣告的字句如冰棱坠地，在寂静中撞出空洞的回响。会议厅内，甘雨握着笔的手微微一颤，墨滴在卷宗上晕开一小团深色。
“经众神代表团查证，弑君者系愚人众统括官‘丑角’皮耶罗、执行官第二席‘博士’多托雷。二人已于事发后，在其秘密实验室引爆自毁装置，意图湮灭罪证，形神俱灭。目前，反抗组织‘普罗维克’已宣布接管至冬最高权力。然，值此剧变，深渊魔物趁隙发动前所未有之猛攻，至冬国土深陷混乱与战火，冻土泣血，危局空前。”
话音落时，七道声音依次从信道中传来，如同七座锚定天地的石碑：
“岩之魔神，摩拉克斯。”
“风之魔神，巴巴托斯。”
“雷之魔神，巴尔泽布。”
“草之魔神，布耶尔。”
“芙宁娜·德·枫丹。”
“那维莱特。”
“火之魔神，赫布里穆。”
最后一个音节消散，会议厅内落针可闻。刻晴站在主位前，指甲几乎掐进掌心。冰之女皇陨落……那个曾隔着谈判桌、代表着庞大北方冻土力量的存在，一个潜在的盟友，就这样消逝于卑劣的毒计之下。一丝尖锐的刺痛划过心尖，随即被更汹涌的冰冷决断压下。
“书记官，”刻晴的声音打破沉寂，异常清晰，“将‘众神代表团’的完整宣告录音，接入尘歌壶全域广播系统。即刻播发。”
“刻晴大人！”须弥学者代表猛地站起，袍角扫过座椅发出急促的声响，“至冬乱局已足够冲击人心，此时公开……”
“恐慌源于未知，而非真相！”刻晴霍然转身，目光如电，扫过在场每一张惊疑不定的脸，“巴纳巴斯之死，是深渊向所有神明、向提瓦特残存文明发出的战书！隐瞒才是给深渊递刀！想想龙脊雪山的矿工，想想蒙德废墟里的孩子——他们要的不是蜜糖包裹的谎言，是知道自己在为谁而战，要面对的是何等卑劣的敌人！”她抬手按住桌面，指节因用力而泛白，“恐慌是深渊滋生的温床，但真相是焚尽温床的火。让所有人听见：神明会陨落，阴谋会败露，但提瓦特人不会在黑暗里互相猜忌——我们的敌人只有一个！播！”
她的命令斩钉截铁。几息之后，钟离那沉重肃穆的宣告，如同惊雷，炸遍了尘歌壶的每一个角落。
“什么？！”
军工厂内，震耳欲聋的机器轰鸣声仿佛瞬间被抽空。正在优化“磐岩”突击步枪最后一道工序的理萌，手猛地一顿，冰冷的金属部件差点脱手。他猛地抬头，看向墙壁上嵌入的传音网广播喇叭。工程师的思维在短暂的空白后，立刻高速运转起来。
女皇遇刺…武器量产必须加速…“净水”毒计？这个关键词像冰锥刺入脑海。他下意识地扫视了一眼厂房角落的饮水供应点，随即目光变得锐利如刀。静怡…她习惯在书库泡茶……一个冰冷的念头攫住了他——壶内的安全体系，尤其是核心人员的饮食起居监控，必须立刻升级！刻晴的公开广播是勇气之举，但也彻底撕开了深渊的凶残面纱，危险无处不在。
广播里描述的至冬混乱与深渊猛攻，让他眼前仿佛闪过自己在晨曦酒庄前线调试设备时，流弹擦过耳际的呼啸声。后勤岗位？在敌人的炮火下，哪里都是前线。他下意识地用拇指摩挲了一下左边胸口的口袋——那里贴身放着静怡编织的玉米须平安符，粗糙温暖的触感，是战场上最坚实的慰藉，却也提醒着他，她同样身处旋涡中心。
中心书库，古籍修复室。
静怡正小心翼翼地用特制镊子夹起一片脆弱泛黄的书页残片，指尖稳定而专注。钟离的声音毫无预兆地穿透了书库的静谧，每一个字都清晰无比。
“巴纳巴斯…遇刺身亡……”
“啪嗒。”镊子尖端的残片滑落回修复台上，发出微不可闻的轻响。静怡整个人僵在原地，脸色瞬间褪去血色，比修复台上的宣纸还要苍白。那双明亮的眼眸骤然睁大，瞳孔深处映着虚空，仿佛被无形的巨锤狠狠击中。
弑君者…博士多托雷……净水系统下毒……
寒意，不是来自书库的恒温法阵失效，而是从记忆最幽暗的深渊里翻涌上来。四岁时，深渊魔物的嘶吼、父母模糊的背影……那些被时间尘封却从未真正消失的恐惧碎片，被“毒杀”、“净水”这些冰冷的字眼粗暴地唤醒。紧接着，另一个更近、更清晰的画面猛地撕裂脑海——昏暗走廊里，那张狞笑着自称“蕈猪”的脸，黑洞洞的枪口！
她感到一阵窒息般的眩晕，下意识地扶住了工作台的边缘。心脏像是被一只冰冷的手攥紧，狠狠揪痛。广播里描述的至冬混乱与深渊猛攻，让她眼前仿佛出现了理萌在枪林弹雨中调试设备的身影，硝烟弥漫，流弹呼啸——他就在那最危险的地方！
“静怡小姐？”旁边一位年轻的枫丹学者注意到她的异样，担忧地轻声呼唤。
静怡猛地回神，深吸一口气，强迫自己挺直那单薄的脊背。她不能在这里失态。她努力压下喉咙里的哽咽，手指无意识地蜷缩了一下，仿佛还能感受到那晚扣动扳机时的沉重后坐力。她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰：“我…没事。继续工作。把…把刚修复好的《地脉流变考》第三卷校对稿给我。”她必须做点什么，用工作，用守护这些文明的碎片，来对抗那灭顶的恐慌和深入骨髓的寒意。然而，那杯放在她手边、冒着袅袅热气的清茶，此刻看去却显得如此刺眼和不祥。