返界的瞬间，阮冬猛地睁开眼，浓烈的铁锈气息扑面而来。
还是地殃12的游戏场地。腐烂的空气里夹杂着未散的焦煳味道，一如他离开前的模样。
可他知道，什么都变了。
他回来了。
他低头，看着自己此刻的身体。
瘦削却挺拔，手臂线条清晰，身高也比记忆中高了很多——十五岁了，正值少年之姿。
但他清楚，自己不是一个十五岁的普通人。
现实中的他同样活了七年，在一个富有却温和的收养家庭长大。父母是名校退休的教授夫妇，为人克制得体，从未对他打骂，甚至给了他最优渥的成长环境：私人医生、心理咨询师、漂亮的卧室。
他也渐渐学会了普通人的喜怒哀乐，过了一段近乎理想的童年。
可他心里清楚，那七年加起来，都比不上林羽大哥在副现实中，对他的帮助。
他现在有残痕了。
有力量了。
枪柄贴合他的手掌，像是骨肉生长出的延伸。他可以凭意志将它召出、解构、再凝聚——是他梦里想过无数次的“力量”的模样。
而赋予他这一切的，是林羽大哥。
他站在废墟中，握了握拳。
他的脑海里浮现林羽的声音——
“你是团队的一份子。”
“你站在这儿，就够了。”
那枚返界片，那些原质碎片，那句从未有人说过的信任。
都不是施舍。
是把他，从地狱里带出来的光。
他回来了。
他低头扫视四周，确认了地殃12的气息已经彻底消散。这个区域不但破败，而且空无一人。
他猜到，一定是林羽大哥将地殃赌死了。
阮冬没有说话，但那一刻他眼中的光像火一样亮。
副现实生活的七年，他清楚地知道一个“地殃”代表着什么级别的威胁。林羽赌死地殃级个体，那种程度的实力和运筹帷幄，几乎难以想象。
崇拜，是他一直以来的情绪。但此刻，这种情绪又更往深处沉了一层。
但此刻，这片废墟中无人等他。
阮冬没有焦虑。林羽大哥是那种不会为“仪式感”浪费时间的人。
他想到了灰幕剧场，那个预言者总能窥见方向的地方。
于是，他转身，踏上通往灰幕线下剧场的路。
他的容貌已变化，与身份资料不一致，进门时受到了一些阻碍，直到他取出代表自己身份的铭牌。
前台的人盯着他看了许久，他冷静地吐出一句话：
“我要见预言者。”
对方神情一凛，立刻通报上级。
很快，灰幕的内部路径为他打开。
一路沉默。
红线圈出的目标区域，标注着：“旧料库”。
阮冬一步步走向那里。
那间房间静得像不存在。
只有角落里堆积的古旧地图和手抄副现实结构册，散发出泛黄纸页的干涩气味。
“坐下。”缝骨者轻声说，将他引到桌对面。
预言者已经在等了。
他看上去三十岁出头，眉目平淡，眼神却像还未真正醒来。阮冬一言不发，只是看着他。
“说名字没有意义，”预言者低声说，“告诉我——你想找的人，是怎样的人？”
阮冬沉默片刻，缓缓道：“他是……救过我的人。”
他声音低下去，像是怕惊动什么。
“我要找到他。不管他在哪。”
预言者点头，伸出手。
阮冬没有犹豫，握住。
冰凉。
像是一条深河流过脑海。
他看到模糊的线索、词组、地形、残缺标记，在意识中浮现又沉没。
片刻后，预言者松开他，从身旁的暗格中取出一幅地图。手指沾水，点在其中两处。
微光浮现。
“他在神启之地。”他说。
“准确位置不确定，但目标是——寻找一个人。他的妹妹。”
预言者话音刚落，鼻血滑下。他没抬手去擦，仿佛这一切早已习惯。缝骨者立即上前，将针剂注入他颈侧。
阮冬接过地图，默默行礼，转身离开。
林羽大哥在神启之地。是去找他妹妹的。
很好。那这一次——他要帮上忙。
他将地图收好，身形融入晨雾。
他潜入白露教团，伪装成一名信徒。
他每日祷告、听讲、记录，默默观察每一处蛛丝马迹。
他表现得很虔诚，也极其小心。
直到那日，他远远望见林羽几人的身影，压抑的情绪一瞬涌上心头。
他没有立刻现身。他知道林羽大哥做事讲究全局，不该乱来。
所以，他想给对方一个惊喜。
自己长大了，能帮忙了。
林羽大哥会高兴的吧。
他知道林羽大哥不会随便暴露身份。
但有些细节瞒不过他。
那几个人的神情、举止，还有他们在圣女现身时眼底压不住的隐约波动……阮冬在暗中看着，心头渐渐清晰。
林羽大哥他们的目标，极有可能就是那位圣女。
机会就藏在“万恩洗礼大会”中。那是圣女会挑选人进行单独“赐福”的日子，能接近她的人，只有候选者。
为此，他献出了大部分地殃游戏获得的原质碎片，贿赂几位有资格提名的高阶信徒，成功被推为候选者之一。
那天，他被允许与“圣女”单独面见。
教团人员将他引到密室外。他站在门外，等待那场“圣女赐福”的仪式结束。
他并不知道林羽大哥的计划，也不敢贸然闯入。
门内隐隐约约传出交谈声，隔着厚重的门听不真切。于是他轻轻推开一条门缝。
那一眼，定格了他全部的思绪。
他看到林羽大哥，正将那个戴着白面具的圣女轻轻拥入怀中。
是温柔的、亲昵的动作。
阮冬忽然笑了。
“原来是这样……”他低声呢喃。
圣女果然就是林羽大哥要找的人。
他替林羽高兴——哪怕他自己接下来要面对的是火海，是刀山，是另一场必死之局。
他也要替林羽大哥分担。
但下一秒，圣女抬手，摘下了面具。
阮冬看见那张脸。
那张脸——
他永远不会忘记。
那是恶魔的脸。
是那个，他一生都在追逐与恐惧的影子。
那个杀死他姐姐的人。
那个将姐姐撕裂、亲手在她身上“打开门”的怪物。
他的呼吸猛地停顿，手臂止不住地颤抖。
他的第一反应不是怒吼，而是后退一步，撞到了墙上。
一秒，两秒——他像一个失声的孩子，呆站原地。
他的眼睛一瞬间红了，像有什么正在往里爬。
仇恨像毒蛇，从他心口钻出来，缠绕四肢百骸。
胸腔像被烧着了。
下一秒，他毫不犹豫地抬起了手。
残痕回应他的愤怒，一把黑色的枪浮现掌中，像是与他的意志共鸣。
他扣动了扳机。
砰——！
子弹在静默中穿透空气，将这场命运的会面撕开一个血红裂口。