剑尖停在半空，叶凌霄没有再向前一步。
邪修跪在地上，胸口裂口不断溢出黑气，它想站起来，但四肢被墨线锁住，动一下就崩开一道血痕。沈清璃站在后方，手里的玉符光芒微弱，却依旧撑着那层光幕。故人盘坐在地，指尖还在滴血，染在幽冥砚上，墨色未满，但封印没断。
时间仿佛静了一瞬。
然后叶凌霄缓缓收剑。
剑入鞘时发出一声轻响，像是风刮过铁片。他转身，脚步沉稳，走到沈清璃身边，低声问：“还能走吗？”
她点头，把玉符收回袖中，抬手擦了擦嘴角的血迹。
故人也站了起来，动作有些慢，但他没让人扶。他看了一眼地上残留的墨线，低声道：“它的人快到了。”
话音刚落，远处天边有黑点移动。不是一只鸟，也不是一阵风，是三道影子贴着地面疾行，速度快得不像活人。
叶凌霄抬头看了眼方向，东南。
“九渊谷。”他说。
沈清璃皱眉：“现在就去？”
“不去不行。”叶凌霄从怀里拿出一块铜牌，表面斑驳，边缘缺了一角，“师父说过，若有一日天地异动，邪气压境，就来找这块牌子能通的地方。那里封着不该现世的东西。”
故人接过铜牌看了一眼，递回去：“我们比他们晚了一步。”
“但他们进不去。”叶凌霄握紧铜牌，“只有持牌人才能穿过雾墙。”
三人不再多说，调转方向，朝着东南疾行。
一路上沙尘渐少，空气变得冷硬。越往前走，地面越干，裂开的缝隙里透出暗红色的光，像是底下烧着火。头顶的云也不动，灰蒙蒙地压着，没有风，也没有声音。
走了约莫两个时辰，前方出现一道峡谷。
两面山壁陡立，像是被人用刀劈开。入口处弥漫着一层银白色的雾，不飘也不散，静静悬在那里。靠近时，皮肤立刻发凉，呼吸都变重了。
三人停下。
叶凌霄伸手探进雾里，手指刚触到那层气，立刻缩了回来。掌心结了一层薄霜。
“这不是普通的雾。”他说。
沈清璃取出青玉罗盘，放在掌心。指针一开始乱转，后来慢慢稳定，指向谷内深处。
“里面有东西在动。”她说，“能量忽强忽弱，像被什么挡着。”
故人蹲下身，查看地面。
泥土坚硬，但有几道痕迹。一组脚印很浅，落地轻，像是修行者踩过的；另一组带着金属刮地的声音，每一步都留下钩痕，应该是傀儡；最后一组最奇怪，地上没有印子，可草叶倒伏的方向一致，说明有人或东西从上面滑过。
“至少三批人进去了。”故人站起身，“最近的一组，不超过半个时辰。”
叶凌霄看向山谷深处。
他知道不能再等。
他拿出铜牌，贴在额前闭眼。铜牌微微发烫，随后震动了一下。他睁开眼，将牌子挂在脖子上，率先走向雾墙。
雾没有阻挡他。他走进去的那一刻，整个人就像被水淹没，视线模糊了一瞬，再看清时，已经站在峡谷内部。
沈清璃跟上，踏入雾中时身体一僵，但她没停下。故人最后一个进去，进入瞬间手中墨笔一划，在身后虚空中画了个符号，雾墙波动了一下，恢复如初。
三人站在半山腰一条窄道上。
下方是主路，铺着黑色石板，断裂处长出灰绿色的藤蔓。远处能看到一座残破的石殿，屋顶塌了一半，门框歪斜。空气中仍有那种银雾，但稀薄许多。
“这里不对。”沈清璃低声说，“灵气混乱，像是被人强行搅动过。”
故人拿出幽冥砚，指尖蘸墨，在空中轻轻一点。一道细线飞出，落在前方石碑上。墨迹显现几个字：**入者当祭。**
“警告。”他说。
叶凌霄盯着那块碑，忽然觉得铜牌又热了一下。他低头看，发现牌子正对着石殿方向微微发亮。
“神器在那边。”他说。
“可我们不是唯一找它的人。”沈清璃看着主路上的新鲜脚印，“他们比我们先到，却没有出来。要么找到了，要么……死在里面了。”
故人沉默片刻，从怀中取出一张黄纸，撕成三片，分别递给两人：“贴在衣领下，能遮气息。别说话，走峭壁侧路。”
三人离开主道，沿着山壁攀爬。
岩石粗糙，有些地方湿滑，叶凌霄走在前面，用手扒住岩缝向上挪。他的左手一直按在胸口，铜牌隔着衣服发烫，热度越来越明显。
爬了约百丈，来到一处平台。
从这里可以俯视整条主路和石殿大门。三人趴下，屏住呼吸。
主路上散落着几具尸体。
穿黑袍的是邪修一脉，胸口被洞穿；还有两个穿着铁甲，是机关师打扮，头颅断裂；最后一具倒在殿门前，身上无伤，但脸是扭曲的，像是死前看到了什么可怕的东西。
“机关还没触发。”故人低声道，“这些不是陷阱杀的。”
“是里面的东西。”沈清璃盯着那具脸孔变形的尸体，“他们碰了不该碰的。”
叶凌霄看着石殿，铜牌突然剧烈震动。他几乎要把它扯下来，怕声音传出去。
就在这时，下方传来脚步声。
三人立刻伏低。
四个人从雾中走出，全都蒙面，身穿灰袍，腰间挂着铃铛，但铃铛被布裹着，不发声。他们手里拿着短刃，动作整齐，显然是训练有素的杀手。
其中一人站在殿门前，举起一块和叶凌霄相似的铜牌，贴在门框上。
门没开。
那人皱眉，又试了一次。
还是没反应。
“不对。”叶凌霄在上方轻声说，“牌子只能用一次。他们拿的是假的。”
果然，第四次尝试后，石门不仅没开，反而从缝隙里喷出一股黑烟。那四人反应极快，立刻后退，但其中一个慢了半步，被黑烟扫中，皮肤迅速发黑，倒地抽搐，几息之间就没了动静。
剩下三人没救他，也没慌，而是从背上取下布包，打开后露出一截枯骨。
“用人骨引路？”沈清璃脸色变了，“他们疯了。”
故人盯着那截骨头：“不是普通的骨。是守陵人的遗骸。他们挖了坟。”
叶凌霄握紧拳头。
他知道守陵人是谁。三百年前，有七位大能自愿葬于此地，以魂镇器，不让神器出世。他们的尸骨一旦被亵渎，封印就会松动。
“他们想强行唤醒神器。”他说。
“那就不能让他们进去。”沈清璃看向叶凌霄，“我们必须赶在他们之前。”
故人点头：“但我只能再布一次符阵。刚才进雾时用了底牌。”
叶凌霄看了看铜牌，又看向石殿。
他知道时间不多了。
他站起身，对两人说：“我走中间，你们从两侧掩护。一旦门开，立刻冲进去。不要管其他东西，找到神器就毁掉它。”
“你确定能控制？”沈清璃问。
“我不需要控制。”他说，“我只要让它不能被别人拿走。”
三人分开行动。
叶凌霄顺着正面小路往下，脚步轻，贴着石壁阴影移动。他的心跳很稳，呼吸均匀。铜牌越来越烫，几乎要烧穿衣服。
当他距离石门还有三十步时，那三个灰袍人已经将枯骨放在门前。
黑烟再次涌出，但这次枯骨发光，与烟气纠缠在一起。石门发出沉重的摩擦声，缓缓开启一道缝隙。
叶凌霄停下脚步。
他知道不能再等。
他抽出剑，准备冲出。
就在这时，铜牌突然脱落，掉在地上发出一声脆响。
前方三人同时回头。