叶凌霄手中的剑刃上，那滴血正缓缓滑落，最终砸进焦土，发出细微的声响。 他没有收回剑，也没有抬头，目光死死盯着前方。
黑雾中的身影静立不动，长袍低垂。刚才那一眼幻象被破去后，它再没有发动新的攻击，只是站在原地，像在等待什么。
沈清璃撑着地面站起，肩头的银针仍未拔下。她左手贴住胸口，深吸一口气，体内的灵力重新流转。方才的幻境耗去了她太多精力，但她不能停。她看向叶凌霄的背影，低声问：“你看到了？”
“嗯。”叶凌霄终于开口，声音很轻，“每次它要动用大招前，胸口会有一道红纹闪现，极短，但确实存在。”
故人盘坐在后方，双手按在幽冥砚上。墨色从砚台边缘渗出，在地面蔓延成细线。他闭着眼，额头微汗，“不是自然律动，是契约运转时的反冲。力量越强，节点越明显。”
“那就是破绽。”叶凌霄抬起左手，掌心胎记仍在发烫。这热度与邪修体内红纹闪现的节奏完全一致。他已确认，这不是错觉。
三人不再多言。阵型悄然变化。沈清璃退半步，将一枚玉符压入掌心，指尖划破皮肤，鲜血浸染符面。玉符开始发光，光芒凝成一道细线，直指邪修左胸位置——那里正是契约印记所在。
故人双手结印，地面墨线迅速交织，形成一张封锁网。只要邪修试图移动或闪避，八方之力将同时收紧，逼其定身。
叶凌霄缓缓抬剑。这一次，他没有急着出手。他在等。
风又起了，带着焦土的气息。黑雾翻涌，天空乌云再次聚拢。一道符文自空中浮现，旋转着落下。
“来了。”沈清璃低语。
地面微微震颤。第一次，第二次，第三次……每一次震动都伴随着符文落地，化作锁链扑来。他们都不动，任由锁链在身前崩碎。
第四次震动尚未完全传来，叶凌霄突然睁眼，“就是现在！”
他一步踏出，剑未挥，剑气已先行。这一剑不为杀敌，只为破契。剑锋所指，正是邪修左胸红纹初现之处。
沈清璃手中玉符爆发出强光，灵力顺着剑气轨迹疾射而出。那道光如针，精准扎入契约节点的缝隙。
故人双手猛然下压，地面墨线瞬间绷紧，八道锁链从地下窜出，缠住邪修双足与双臂，强行将其固定在原地。
三股力量交汇于一起。
邪修的身体猛地一震。原本平稳的气息骤然紊乱，胸口红纹由亮转暗，随即裂开一道细缝。黑气从缝中溢出，像是被撕开了某种封印。
它首次发出声音，不是冷笑，不是低语，而是一声嘶吼。那声音不像人，也不像兽，更像是某种古老符文在崩解时的共鸣。
叶凌霄咬牙，剑势不收。他能感觉到剑尖传来的阻力正在增强，仿佛有股力量在内部试图闭合裂缝。他调动全身真元，将《太虚剑经》最后一式“斩妄归真”催至极限。剑气如钻，硬生生在契约节点上凿得更深。
沈清璃脸色发白，嘴角渗出血丝。她强行催动神器，灵力不断注入，但身体已经开始摇晃。她没有停下，反而又取出一根银针，扎入自己手腕血脉，以痛感维持清醒。
故人额角青筋暴起，双手死死按住幽冥砚。墨线已有两处断裂，但他立刻补上新纹，重新连接封锁网。他知道，只要断开一秒，前面所有努力都会白费。
邪修开始挣扎。它的手臂剧烈抖动，黑气狂涌，想要震开墨锁。可就在它发力的瞬间，叶凌霄的剑气再度深入，直接刺入契约核心的断层。
“裂了！”故人低喝。
只见邪修胸口红纹彻底龟裂，一道漆黑的裂痕自中心扩散。笼罩四周的威压猛然一沉，像是重担突然被人卸去一角。
叶凌霄收剑后退三步，呼吸沉重。他的剑刃上沾着一丝黑中带紫的液体，正缓缓蒸发。
沈清璃单膝跪地，玉符光芒渐弱，但她仍托着它，没有放下。她的手在抖，指尖冰凉。
故人松开幽冥砚，整个人向后一仰，靠在地上喘息。地面墨线黯淡无光，但并未完全消失。
邪修佝偻着身子，双臂垂落，长袍被撕开一道口子。它没有倒下，也没有追击，只是站在原地，胸口裂痕缓慢蠕动，似乎在自我修复。
叶凌霄盯着它，声音沙哑：“它受伤了。”
“不止是伤。”沈清璃抹去嘴角血迹，“它的力量在退。刚才那一击，真正碰到了契约的薄弱点。”
故人撑着地面坐起，“但它还能撑住。契约没毁，只是受损。”
三人沉默。他们都知道这意味着什么——机会只有一次。若不能彻底撕开契约，下次再想找到破绽，恐怕就没这么容易。
叶凌霄低头看着自己的左手。胎记的热度还没散，仍在跳动，频率比之前慢了许多。他握紧剑柄，指节泛白。
“再来一次。”他说。
沈清璃抬头看他，“你撑得住？”
“我没事。”他回答。
故人没有反对。他重新将手放回幽冥砚上，墨色再次从边缘渗出，沿着地面缓慢延伸。
邪修缓缓抬起头。它的脸依旧藏在阴影里，但这一次，它的动作不再从容。它抬起一只手，按在胸口裂痕处，黑气翻滚，试图封闭伤口。
叶凌霄迈出一步。
沈清璃捏紧玉符。
故人双手结印。
风停了。