叶凌霄将那块碎裂的玉牌收回袖中,指尖在边缘轻轻一擦,抹去沾上的灰屑。他没有多言,目光扫过眼前空地,那里曾堆叠着敌方尸首,如今只剩焦黑印记嵌入岩层。风从断崖口灌进来,卷起几片残布,掠过他的靴面。
“静三息。”他说。
话音落下的瞬间,所有人屏住呼吸。叶凌霄抽出星陨刃,刀尖轻点地面,一道极细微的震颤顺着石缝扩散开去。这股剑意低沉如脉搏跳动,不带杀机,却能穿透一切伪装。那些藏匿于地底、角落、裂缝中的邪术痕迹,一旦感应到这种频率,便会自行震荡暴露。
三息已过。
他收刀回鞘,眉心微动。百丈之内,再无隐匿气息残留。
“走。”
三人分头行动。沈清璃朝东南裂谷带行去,足尖踏在倾斜的岩板上,每一步都极其平稳。她掌心浮起一层淡青光晕,随着步伐缓缓沉入地下。这是九转天医诀中的探生之法,专为察觉濒死或潜藏的生命波动而设。行至一处塌陷岩缝前,她停下脚步,俯身拨开碎石。半截断指露了出来,指尖泛黑,结着一层薄薄血壳,像是有人试图以血遁逃离却被中途截断经络。她取出火符,引焰焚尽,随即打出一道净灵印,确认周围无邪气反噬。
故人则立于西北封印口外,盘膝而坐。双手交叠置于膝上,指尖再度渗出血珠,在身前画出一道环形符纹。这是加固地脉结界的秘术,需以精血为引,持续维持半个时辰以上。他闭目调息,感知着地下深处的能量流向。片刻后,眉头稍松——此前检测到的那一丝逆流邪息,确为残余能量震荡,并非活体作祟,现已趋于衰竭。
叶凌霄独自巡视中轴废墟线。这里曾是主战场核心,尸骸最多,打斗最烈。他走过倾倒的旗杆、断裂的兵器堆、烧毁的阵盘残片,目光始终未离地面与岩壁交接处。忽然,他在一块翻覆的青铜盾后停步。盾面裂开一道细缝,缝隙间有微弱寒气溢出,似某种冻结类禁制尚未完全失效。他抬手挥出一缕剑气,直接斩断内部灵络,寒气顿时消散。
远处传来喧闹声。
一群年轻弟子围聚在残塔下,有人解了护甲绑带,有人靠墙坐下喝水,还有人大声谈论刚才的战况,语气里带着劫后余生的兴奋。一面残破的战旗被重新竖起,虽只剩半幅,却被高高挂在断柱顶端。
叶凌霄转身走向中央高台,几步跃上倒塌的石阶顶端。他立定,声音不高,却清晰传遍全场:“敌势已溃,然根未断,不可轻心。”
人群安静下来。
沈清璃此时也已归来,站在下方空地边缘,手中玉笛微抬,一道柔和灵光洒向四周。光芒所及之处,所有隐藏的邪秽都会显形,哪怕只是残留一丝怨念也无法遁形。她一圈扫过,确认无异常。
故人仍在原地维持符阵,额角已有汗珠滑落,但他未曾中断施法。
叶凌霄的目光落在远方迷雾边缘。那里山影模糊,轮廓不清,像一张未掀开的幕布。他按了按胸口,玉牌的位置隔着衣料传来一点凉意。
三人汇合于中心空地。尘烟渐歇,夕阳斜照,映得断壁染上赤色。
“清剿完毕。”叶凌霄终于开口。
沈清璃轻轻吐出一口气,肩头微松,但握着玉笛的手依旧稳定,指节未褪力。
故人睁开眼,低声回应:“无生息波动,无邪阵回响,可报捷。”
没有人动。
也没有人欢呼。
胜利的气息已经弥漫开来,可他们都知道,真正的终结还未到来。叶凌霄站在原地,视线仍锁在远处那片雾中。沈清璃悄然调整站位,移到他侧后三步,随时准备应对突发状况。故人双手结印未散,继续监控着地底封印的稳定性。
就在此时,叶凌霄忽然偏头。
他听见了一声极轻的响动——不是来自前方,也不是背后,而是脚下。
那是一块看似普通的石板,位于高台中央,与其他碎岩并无区别。但就在刚才那一瞬,它内部传出了一种极其微弱的震动,像是某种结构正在缓慢重组。
他缓缓低头,右脚不动声色地向前移了半寸,压住石板边缘。
石板表面没有任何裂痕,也没有符文浮现,但它的一角,正以肉眼难以察觉的速度变得透明。