八皇子闻言，把手中的鸡汤放到案几上，右手捏了捏眉心，长叹了一口气。感慨道：“瞧人家这当母亲的，为了儿子，命都可以不要，真让人羡慕。”
常维面无表情，他为皇后娘娘不值，娘娘高龄产子，半生只生养了一个儿子。平日保护得过严，也是为了他的安全。从出生那日，时时为他谋划，日日不得安眠，恨不得把心都扒给他，他却不领情呢。
常队长听八皇子这样说，看了一眼主子的表情，实在忍不住了，说出实情来：“殿下，您以为刘淑妃是自愿为了儿子当垫脚石的吗？是静王殿下用两个庶出孩子的性命，逼得淑妃娘娘不得不做牺牲。”
八皇子呆住了，白雪也神情复杂，把马明内总管传过来的事情经过，仔仔细细讲了一遍。八皇子一言不发地听完，浑身发冷，一向柔弱多病的三哥，竟然是这样的魔鬼。为了争一争储位，竟然把亲生的儿女杀害，挖心烹肉，去逼自己的亲娘杀身成仁。
白雪叹道：“殿下，皇家是天下地位最高的人家，争夺储位更是凶险万分。娘娘对您保护太多，引起了您的反感，其实真是怕您出事。您看这几年后宫中，高位的娘娘们姐妹相称，亲亲热热的，其实都是面子情。暗地里，都恨不得整死对方。”
常维冷笑：“之前，后宫有子的妃嫔各有力量，都想把皇后母子都除掉，什么投毒、刺杀、诬陷、借刀杀人都用过了。是娘娘神通广大，事前得知她们的动向，才巧妙地避过了。”
八皇子皱眉：“此话当真？可有实据？”
常维拉开衣服，他左边肩膀上有一处箭伤，伤处范围特别大。
他冷冷地道：“殿下八岁时，七皇子约你逃课，去皇庄玩耍，其实是有意置殿下于死地。七皇子的外祖柴家人暗中埋伏，想射杀您。是娘娘吩咐属下马上寻找着，那次死了三个兄弟，属下也中了箭。那箭头带毒，要不是神医谷的高手给属下割肉刮骨，属下也不在了。”
白雪道：“庆王在朝堂上提出子贵母死之策，其实是在逼迫皇后娘娘。可是娘娘不想死，也不能死，殿下养尊处优，一直都活在娘娘的羽翼之下，她没了，怕你孤立无援。后宫凶险不比前朝弱，何况，前朝后宫一直都是利益相关，牵一发而动全身。”
八皇子心情复杂，他有些烦躁地嚷：“别说了，本殿不想听，你们都是母后派来的人，早被她洗脑了，她说什么你们都信，本殿的委屈却没人看见。”
照顾八皇子的人都暗自叹息，养出这样的白眼狼儿子，皇后娘娘也是没做好梦啊。
八皇子还在絮叨：“前几日，因同窗胡说，本殿就问母后一句。她恼羞成怒，连累了多少人，还责打儿子，弄得本殿没有面子。以后再去国子监，怎么面对师长同窗呢？就是见了二皇兄，也不免尴尬。”
其实，八皇子又不是傻子，他也在反省，只是这个年龄的孩子，正好是青春期，特别要面子。众人都来劝说，他反而不好下台阶，显得他无理又无能。
后宫死一个妃子本不算国家大事，皇帝也不能因为此事就辍朝，还得照常上朝。果然就有三皇子一脉的官员上奏，要求皇帝兑现诺言，封三皇子为太子。皇帝当时脸色就不好了，有些骑虎难下。
如果封三皇子为太子，其他皇子的亲朋好友难免不服，即使当面不敢如何，背后会挑起多少风波。如果不封三皇子为太子，自己说出的话就相当于放屁，会让天下人耻笑。一个君王，信口开河、言而无信、朝令夕改，史书上会记下来，后人会定义为没有信用的昏君。
皇帝现在左右为难，怎么做都是进退失据，作茧自缚了。
王右相眼睛直盯着地面，也不上奏反驳，爱咋的咋的。皇帝越老越固执，明明祖宗有惯例，立嗣先立嫡，他偏要逆水行舟。皇帝与皇后不能一心，在立嗣上的想法不能达成一致，王相做为皇后的兄长，说得越多，皇帝越是恼羞成怒。
反正，皇后飞鸽传书，暗示王右相和长孙一族蛰伏待命，他们乐得看皇帝的笑话。
皇帝左右为难，看了一眼大殿上站的众臣，没有人主动为他解围。只得点了王右相的名：“王大人，你说说，朕的老三有没有当太子的才能啊？”
王右相谨慎回答：“陛下的江山，当然由陛下的儿子继承，三皇子是您的亲生儿子，自然有资格角逐太子。立嗣的事是东陈国事，也是陛下的家事，您是一国之主，先有个主意，臣下听您的安排。”
长孙远上奏：“陛下有意立嗣，几位皇子都有资格。不过，只前五位皇子封了王，开了府，有了自己的势力。后面没有封王的皇子，啥啥没有，就落了下风。”
皇帝眼睛一眯，这两个老滑头不正面回答，又把皮球踢给他。不过，长孙远有句话也对，几位皇子都是自家儿子，不管是公平竞争，还是早寻退路，早早安排为上。不管谁当太子，其他儿子也得有个爵位，最好安排了封地，万一自己突然出事，也不会太乱。
皇帝想得差不多了，对宣王殿下道：“皇兄，您是宗长，朕几个儿子都是您看着长大的，都是好孩子。王相说得有道理，一共就这几个皇子，前五个封王了，还剩七个，干脆一并封了爵位，划好封地，各自开府。然后，再综合考虑，看谁更合适登上储位。”
宣王出列回禀：“陛下的意思，是让臣挑头，跟三省六部的官员商定，几位皇子的爵位和封地，然后再决定太子？”
皇帝点头：“朕是说过子贵母死，也说过所有皇子的母妃要是有人自愿死了，朕成全她的心愿。但是，现在淑妃刚过世，还未好好入葬，老三还在孝期，朕也悲痛万分。你们逼着朕着急忙慌地封太子，不顾夫妻之情，也不顾母子情深，显得太过凉薄。还是等淑妃的大殡出过，再议此事。”
王右相和长孙三舅对看一眼，其他大臣也与自己一脉的人互观，大家都不吱声。大致心中有数，皇帝不愿意封三皇子为太子，这是找借口拖延呢。
皇帝也是个糊涂的，一共就十二个皇子，八皇子是唯一嫡出，身体和智力也没有大问题，理所当然的太子，弄出这么多岔口，真是吃饱了撑的。
宣王私下接触了王右相和长孙宰相，商量了一下，陛下后七个皇子的爵位和封地该如何定。宣王拿着东陈的全舆图，一直挠头，绞尽脑汁才有了结论。提笔在十二位皇子的名单上标注了爵位、封地，另外写了说明书，解释为什么如此定夺。
然后交三省六部议一议，批注好了再递到陛下案前，最终如何都是皇帝说了算。
皇帝看了宣王皇兄递到案前的名单，眯着有些花的眼睛，把名单拉到手臂最远的位置，细细审视。上面三省六部的主官都签了名，显得郑重其事。后面还附了几位皇子的履历，妻妾子女，母系三代以内的关系都写了。
皇长子李蕴，启辉十九年十月出生，母前太子妃杨氏（畏罪自裁）。已婚，爵位是安定郡王，封地在河北道定州。（早已就封）
皇次子李藻，启辉二十年三月出生，母江皇贵妃（病逝）。已婚，爵位是魏王，封地为淮南道黄州。（目前在兵部协理事务）
皇三子李藉，启辉二十五年四月出生，母刘皇贵妃（慷慨赴死）。已婚，爵位是静王，封地为江南东道常州。（目前在礼部协理事务）
皇四子李范，启辉二十五年九月出生，母罪妃崔氏（因罪赐死）。已婚，爵位是简王，封地为江南西道江州。（身体原因还在休养）
皇五子李着，启辉二十六年十二月出生，母纪德妃。已婚，爵位是惠王，封地为山南东道襄州。（目前在吏部协理事务）
皇六子李巷，启辉二十九年二月出生，母卢淑妃（新晋）。已婚，爵位是赵王，封地为山南西道梁州。（目前在工部协理事务）
皇七子李蒙，承辉四年五月出生，母庶人柴氏（因罪遭贬）。未婚，爵位是兴平王，封地为黔中道巫州。（目前在国子监读书）
皇八子李茂，承辉六年三月出生，母王皇后。未婚，爵位是秦王，封地为京畿道同州。（目前在国子监读书）
皇九子李茁，承辉九年二月出生，母陈充容。未婚，爵位是湘东王，封地为河东道晋州。（目前在崇文馆开蒙）
皇十子李节，承辉九年四月出生，母韦充仪。未婚，爵位是闽慧王，封地为陇右道渭州。（目前在崇文馆开蒙）
皇十一子李萧，承辉十年一月出生，母徐贤妃。未婚，爵位是豫江王，封地为关内道陇州。（目前在崇文馆开蒙）
皇十二子李萃，承辉十一年三月出生，母长孙修仪。未婚，爵位是河东王，封地为河南道徐州。（目前在崇文馆开蒙）
皇帝看罢，想了半天，提笔在八皇子的爵位上改成江梓王，封地改为岭南道广州。其他的皇子，爵位和封地都恰当，照准了。
等各位皇子知道皇帝的旨意，大皇子最无所谓，他早就有了爵位，也到了封地就藩。皇帝再重复一遍，不过是显示自己一视同仁。可是作为长子，只得了个郡王的头衔，还有什么公道可言的。
二皇子安心了，管他将来谁即位，父皇给了爵位和封地，爵位是带国号的一字亲王，封地也还算富饶，这辈子就妥了。目前在兵部协理事务，有差事肯定是不能离京的，封地暂时是去不了，可是这份收入还是不错的。
三皇子心中七个不服，八个不愤，哭了好几场。给的爵位虽是一字亲王，但是跟二哥的封号比起来，明显差一些。给的封地只是中上等，江南虽好，离都城还是有点远。他母妃都当父皇的面寻死了，父皇不封他为太子，而是维持原来的爵位，难道要自食其言不成？
四皇子倒是痛快，拿了诏书供起来，命令妻妾儿女和一众仆婢，收拾东西，准备离开都城。他上书皇帝，言说母妃过世了，自己身体不好，没有领差事，留在都城也不能为父皇分忧。既然有了封地，想领着妻妾儿女去封地就藩。
静王那些妻妾都不大愿意去，静王也不客气：“静王的封号说明什么？父皇在暗示本王安静别蹦跶。江州是个好地方，父皇能把江州给本王做封地，已是意外之喜了。都城现在的形势波云诡谲，诸王夺嫡一触即发，那是要血流成河的。”
静王看了一眼妻妾儿女，又叹道：“本王的母妃是罪人，她私藏毒药，戕害低位妃嫔，在后宫树敌众颇多。外祖崔家也受了牵连，势力大减，现在韬光养晦去了。兄弟中谁当太子也轮不上本王，留在都城作甚？”
皇帝很清楚老四的想法，仔细琢磨一下，静王确实没什么竞争力，想走就放走吧。皇帝叹口气，同意了。静王给皇帝行了大礼，道了一声父皇保重，然后头也不回地走了。
五皇子惠王跟纪德妃商量了一下，父母还健在，他还领着协理刑部的差事，离京就封是不可能的。只能暂时留在都城，静观其变。
纪德妃的意思，不赞成儿子对那个位置有想法，她惧怕皇后的手段。封了一字亲王，有了还不错的封地，儿子老实的等着，这辈子就赢了。争什么争，一个不好，鸡飞蛋打一场空。
惠王不愧他的封号，身体虽然不大好，可是脑子够用。他跟母妃想得差不多，母妃尽量与皇后搞好关系，不得罪汝南王氏。自己也与几个兄弟处好，尤其是八弟，咱不惹他，哄着他点，他要是当上太子，也不会针对自己。
六皇子的外祖家正是范阳卢氏，赵王妃也是卢氏的姑娘，两口子都心中有数。皇后不好惹，有非常的手段，不能正面出击，省得损兵折将。目前没什么好法子，就是静静等待，要是几个皇子斗得两败俱伤，皇后也失了势，被皇帝厌弃，他白捡个位置还行。
要是八皇弟真得坐上了高位，他也认账，毕竟是皇后嫡子，形势比人强，也没啥可争议的。要是其他兄弟上位，他还真有心一争呢，一切都要边走边看，先不能定论。