“靖倭号”的龙骨在江南造船厂立起时，林远正收到辽东互市的首份财报。账册上用两洲的复式记账法写着：“貂皮换钢斧三千柄，人参换棉布五百匹，两洲通宝流通率达八成”，末尾附了张舒尔哈齐用汉满双语写的便条：“部落子弟已学会用钢犁，再没人提‘抢粮’二字。”他把财报折好，塞进“靖倭号”的设计图册里——这艘巨舰的龙骨，正需要这样的“安稳”做底气。
辽东：钢犁与钢甲的双重绑定
舒尔哈齐带着女真部落首领，第一次登上辽东堡垒的“汉满营”时，正赶上士兵们练操。汉兵与女真兵混编列阵，喊号子用的是林远亲编的“双语令”：“向前——伊兰（满语‘三’）步！举枪——毕勒罕（满语‘瞄准’）！”舒尔哈齐的儿子穿着明军钢甲，动作比汉兵还标准，见父亲来了，持枪行礼，铠甲碰撞声清脆响亮。
“这甲比咱的皮甲暖，还硬。”舒尔哈齐摸着儿子的肩甲，对陪访的林远说。林远笑着递给他一柄“两洲通宝”样式的钢匕首：“这是用互市的税银造的，每个部落首领一柄，上面刻着‘明满共守’。”匕首的刃口泛着蓝，是两洲硫磺钢的颜色，舒尔哈齐试着削了块木头，切口比牛角刀还齐整。
耕战分离的成效在秋收时显了出来。女真部落的农田用钢犁耕种，亩产比去年翻了一倍，共益仓的粮仓堆不下，林远让人调蒸汽马车运到朝鲜互市，换了朝鲜的铜器——“用粮换铜，比用刀抢体面”成了部落新谚语。有个曾反对务农的长老，捧着新磨的面粉对林远说：“以前打猎要看天，现在种地有钢犁，咱认这日子。”
廉察司的巡查也起了作用。有个汉官在互市克扣女真的貂皮，被舒尔哈齐的人举报，林远当即让人把他绑到互市的“公平碑”前，当着汉满百姓的面杖责三十，革职流放。“不管是汉是满，犯了规矩就得罚。”林远的话让舒尔哈齐点头：“就像部落的萨满，谁坏了族规，都得挨鞭子。”
朝鲜：稻种与炮口的双重守护
安宁公主在朝鲜的“试稻田”丰收那日，李昖国王精选了百石新米，装在雕花木箱里，派世子李珲亲自押送，千里迢迢送入京师。万历皇帝看着颗粒饱满的稻米，听李珲说“这是大明稻种，在平壤亩产翻番”，龙颜大悦，当即让人取十石赏给林远，御批：“林卿举荐之功，当享此米。”
林远收到御赐新米时，正陪着工部工匠检查“靖倭号”的炮管。他让人把米做成饭团，分给在场的工匠，笑着说：“这是陛下赏的，也是朝鲜的心意——咱造的舰，得护着这稻子年年丰收。”工匠们咬着饭团，锤钢的力道都大了三分。
鸭绿江十二驿的蒸汽马车往来更勤了。大明的钢料经此入朝鲜，朝鲜的铜器、人参经此入京师，运费比从前省四成。李珲世子回访时，特意乘了趟蒸汽马车，从义州到平壤只用了半日，他掀开车帘惊叹：“以前骑马要走两天，这铁车真是神了！”
仁川港的“明鲜营”驻兵刚满半年，就遇上倭寇袭扰。明军的连珠炮一响，倭寇的小船就翻了三艘，剩下的掉头就跑。李昖国王闻讯，派使者送来“再造藩邦”锦旗，却不知营中将领已按林远的嘱咐，让探子绘完了朝鲜全境的地形图，尤其标注了粮仓与要道——“防人之心不可无，哪怕是友邦”。
日本：密信与钢舰的双重较量
从日本传回的第三封密信，藏在一根晒干的人参里。探子用两洲的药水涂过，显露出的字迹让林远眉头紧锁：“丰臣秀吉已造好二十艘安宅船，在九州岛练兵，扬言‘先取朝鲜，再攻大明’。”他当即给兵部尚书石星发去急报：“‘靖倭号’需提前一月下水，江南造船厂可加派人手，工钱由工部双倍拨付。”
江南造船厂的工匠们真拼了。为赶工期，他们两班倒，夜里用北洋化工坊送来的“照明汽灯”（比油灯亮十倍）照着干活。李匠头从两洲调来的“齿轮吊装器”派上大用场，吊装甲板钢板比人工快三倍。有个老工匠累倒在炉前，醒来后第一句话就是问：“钢水的颜色对不对？”林远让人送去两洲的橡胶床垫和硫磺皂，嘱咐道：“工匠是根本，得护好。”
探子传回的最后消息，是丰臣秀吉的“侵朝计划图”。图上标着倭寇将从釜山登陆，分三路进攻汉城。林远连夜让人抄绘多份，一份送辽东的汉满营，一份送朝鲜的“明鲜营”，还有一份呈给万历皇帝。“请陛下放心，”他奏道，“‘靖倭号’下月即可下水，沿岸堡垒也已备好，定让倭寇有来无回。”
两洲：炮口与刺藤的双重屏障
北美东海岸的“禁航区”炮声又响了。英国商船想偷偷靠近铁脊山的铁矿，被巡逻的“共海号”发现，舰长高喊着“再前进一步就开炮”，一发硫磺钢炮弹落在船前丈许，溅起的水花打湿了甲板。英国船长骂了句脏话，只能掉转船头，乖乖驶向指定的侨居区——那里有大明官吏盯着交易，想占便宜根本不可能。
秘鲁橡胶林的刺藤阵成了天然屏障。法国传教士不甘心，带着地图想偷偷测绘，刚钻进雨林就被刺藤扎得满腿是血。印第安人从树后跳出来，笑着用刚学的法语说：“雨林不喜欢不请自来的人。”王守仁闻讯，让人给部落送去十架钢弩（比他们的弓箭射程远一倍），附言说：“护好橡胶林，钢弩管够。”
白令海峡的“冰原堡垒”迎来第一场暴风雪。驻兵们躲在硫磺钢筑的营房里，用北洋化工坊的“暖炉”取暖，一点不觉得冷。北极犬拉着雪橇巡逻，只要发现哥萨克的踪迹，信号箭就带着白烟升空。有次哥萨克想趁雪天偷袭，刚靠近堡垒三里，就被“镇洋号”的分舰盯上，炮口一转，他们就吓得连帐篷都扔了，仓皇逃回西伯利亚。
四方联动的底气
林远站在工部的《大明扩张全景图》前，看着辽东互市的炊烟、朝鲜驿道的车辙、江南造船厂的火光、两洲防线的炮口，突然觉得这图活了——就像一台精密的机器，辽东的钢犁、朝鲜的稻种、京师的钢舰、两洲的防线，都是咬合的齿轮，向着同一个方向转动。
石星来查进度时，指着“靖倭号”的图纸笑：“这舰下水后，老夫要亲自去海上试炮。”林远递给他一份两洲的军报：“同洲号在北美打退了英国船，硫磺钢炮弹威力十足，‘靖倭号’的炮只会更厉害。”
沈一贯则拿着账本算细账：“辽东互市的税银、朝鲜的贡品、两洲的资源专卖，已够支付造舰的大半费用。”他摸着胡须说：“以前总怕扩张费钱，现在才懂，用钢舰护着商路，钱会自己跑回来。”
林远望着窗外的夕阳，心里清楚，这只是开始。当“靖倭号”的炮口对准倭寇，当辽东的钢犁翻起黑土，当朝鲜的稻穗压弯枝头，当两洲的炮声吓退不速之客，大明的根基会越来越稳。他让人在图的角落，刻上两洲印第安部落的一句谚语：“大地连着海，人心连着心，谁也拆不散。”
夜深了，工部的烛火还亮着。林远铺开给两洲总督王守仁的信，写下：“京华的钢舰快成了，朝鲜的稻子熟了，辽东安稳了，就等你那边的橡胶林再丰收——咱们的船，能载着钢和粮，开到任何地方。”信纸一角，沾着“靖倭号”的钢屑，闪着冷光，像在应和这誓言。