山林的夜雾裹着松脂味漫上来，云栖的鞋尖被带刺的野荆勾住，她垂眸去扯，余光瞥见沈砚的玄色衣摆停在五步外。
他背对着她，避尘剑鞘抵在身侧，剑尖微微点地——这是他警惕时的惯有姿势。
\"栖儿。\"他的声音压得极低，像浸了冷水的玉，\"过来。\"
云栖立刻收了手，踩着腐叶轻步上前。
沈砚侧过身，她这才发现他鼻尖凝着薄汗，睫毛在眼下投出细碎的阴影。
他抬起左手，指尖掠过两人身侧的空气，那里有若有若无的灵力涟漪，像被石子搅乱的静水。
\"刚才那些山贼的刀伤。\"沈砚喉结动了动，右手无意识地攥紧储物袋，\"陈越的剑招走的是苍梧山外门弟子的路子，但他刺向你时用的那招'穿云破'——\"他顿了顿，声音突然发涩，\"是三年前执法堂暗卫的特训招式。\"
云栖的后颈泛起凉意。
她记得那日沈砚教她防身术，也是这样站在她身后，指尖点着她握剑的手背：\"这招要借对方腕骨的力，像剥春笋似的......\"可此刻他的指尖在发抖，抖得她心口发疼。
\"他们早有准备。\"沈砚从袖中摸出一枚泛黄的探识符，符纸刚触到掌心便腾起幽蓝火焰，\"追着我们的不是普通追踪术，是用活人的精血养的印记。\"火焰里浮起几缕暗红丝线，像蛇信子般缠向云栖腰间的锦囊。
云栖猛地按住锦囊，木灵种隔着布料烫得她掌心发红。
她解下锦囊，将种子托在掌心里——那些黑纹比半时辰前更浓了，原本若隐若现的绿斑被蚕食得只剩针尖大一点，像将熄的萤火。
\"魔气。\"她的指甲掐进掌心，\"上次在药堂地窖发现的腐毒，和这黑纹的气息一模一样。\"木灵种表面渗出细密的水珠，顺着她的指缝往下淌，带着股腥甜的血锈味，\"若不净化......\"
\"回山后第一件事去灵泉。\"沈砚突然握住她的手，将种子和她的掌心一起拢进自己掌心里。
他的手烫得惊人，像是要把所有温度都渡给她，\"灵泉底的寒玉床镇得住魔气。\"
云栖望着他泛白的唇色，想起他方才硬接陈越三剑时咳出的血。
她想抽回手去摸他的额头，却被他攥得更紧。
月光漏过树顶的空隙，在他眼尾的泪痣上跳了跳，那是她第一次在他脸上看见疲态。
\"先找个地方歇脚。\"沈砚松开手，转身往东南方走，\"后山有个藏青洞，三年前我......\"他的话突然卡住，脚步在一丛野菊前顿住。
云栖顺着他的目光看过去——本该掩在藤蔓后的洞口，此刻像被巨斧劈开的核桃，碎石块滚到两人脚边，最上面的一块还粘着半片朱漆。
她蹲下身捡起那半片，瞳孔骤缩：\"这是执法堂暗卫的令牌！\"
沈砚的避尘剑\"嗡\"地出鞘。
他单膝跪地，指尖划过地面的痕迹，青苔被刮开的地方露出新鲜的爪印——不是野兽的，是修士用法器硬犁出来的。
洞壁上还留着未散尽的灵力波动，是苍梧山内门弟子常用的\"破山诀\"。
\"连暗卫的隐蔽点都被端了。\"他将半块令牌收进储物袋，剑穗上的银铃撞出细碎的响，\"陈越说'门派里比你知道的多得多'......看来不只是长老，执法堂里也有蛀虫。\"
云栖突然想起前日在丹房查账时，药童小桃欲言又止的模样。
她摸出腰间的记账本，纸页边缘被夜露打湿，模糊的字迹里还夹着半片干枯的紫叶草——那是小桃塞给她的，说是在丹房后巷捡到的魔教标记。
\"我们得换条路。\"沈砚扯下衣襟一角，替她系住被荆棘扯断的发带，\"走兽脊崖那条险路，虽然难走，但......\"
\"但能避开所有明哨。\"云栖接口，指尖轻轻碰了碰他系发带的手。
他的指节上有道新伤，血珠渗出来，在月光下像颗红玛瑙，\"你伤得重，我背你？\"
沈砚突然笑了，眼角的疲色散了些。
他伸手揉乱她的发顶，避尘剑在掌心转了个花：\"当年在寒潭底，你被妖兽追得爬树，我可是背了你十里山路。\"他的声音放轻，像在说什么秘密，\"现在换我背你，可好？\"
云栖的耳尖发烫。
她刚要反驳，腰间的锦囊又震起来。
木灵种的绿斑突然亮了一瞬，照得两人的影子在地上晃了晃。
沈砚的笑意淡了，他望着远处苍梧山的方向，那里的灯火已经熄了大半，只剩掌教殿的琉璃瓦还泛着冷光。
\"走。\"他弯腰将云栖打横抱起，避尘剑在身前划出一道银弧，\"天亮前必须回山。\"
云栖贴在他心口，听着他强压下的咳嗽声，伸手摸出怀里的《共生诀》残卷。
残卷的边角被她摸得发毛，上面用朱笔圈着的\"以心养灵，以灵护道\"八个字，在夜色里泛着淡金的光。
她望着掌心的木灵种，黑纹仍在缓慢蔓延，却在触及绿斑时像碰到沸水的墨汁，滋滋地散出几缕白烟。
或许，等回了屋......她垂眸咬住下唇，将残卷和木灵种一起捂进心口。
沈砚的脚步踏碎满地松针，山风卷着他衣袍的药香扑面而来，混着木灵种若有若无的青草味，在她鼻尖织成一张网。
前面的山路越来越陡，沈砚的呼吸渐渐重了。
云栖望着他绷紧的下颌线，突然轻声道：\"沈砚。\"
\"嗯？\"
\"等净化了木灵种......\"她的手指无意识地摩挲着残卷，\"我想试试《共生诀》。\"
沈砚的脚步顿了顿。
他低头看她，眼里有星子落进去，碎成一片温柔的光：\"好。\"
山雾更浓了，两人的身影渐渐融进夜色里。
只有云栖掌心的木灵种还在微微发烫，绿斑与黑纹纠缠着，像在进行一场无声的角力。
而苍梧山的晨钟，正从极远的地方传来，撞碎了最后一丝黑暗。
云栖推开柴门时，沈砚的脚步明显虚浮了一瞬。
她反手扶住他后腰，触到浸透冷汗的衣襟，心尖跟着颤了颤——方才在兽脊崖，他为替她挡下滚石，硬接了那记裂山锥，此刻内腑怕是翻涌得厉害。
\"先坐。\"她将他按在竹榻上，取了帕子蘸温水擦他唇角的血渍。
沈砚垂眸由她动作，指节却始终扣着避尘剑鞘，目光扫过洞外被夜雾浸得发沉的林梢。
烛火在两人之间摇晃，将他眼下的青影拉得老长。
木灵种在锦囊里烫得发烫，云栖解下锦囊的手顿了顿。
她想起方才在山路上，种子里的黑纹又蚕食了绿斑半分，若再不用《共生诀》......她咬了咬唇，转向沈砚：\"我现在试。\"
沈砚抬头，瞳孔里映着跳动的烛火：\"我护法。\"他挣扎着要起身，却被云栖按住肩膀。
她指尖抵在他腕间的脉门上，那里的跳动急得像擂鼓：\"你现在连引气都不稳，坐好。\"
竹榻发出轻响，沈砚重重靠回竹枕，喉间溢出一声闷哼。
云栖背过身去，将木灵种托在掌心。
种子表面的黑纹如活物般游动，绿斑缩成米粒大，却仍倔强地泛着微光。
她深吸一口气，展开怀中的《共生诀》残卷，朱笔圈着的\"以心养灵，以灵护道\"八个字在烛下泛着暖光。
灵力自丹田升起，顺着经脉漫过指尖。
云栖能清晰感觉到木灵种的抗拒——那是被魔气侵蚀后的狂躁，像困在笼中的幼兽，用尖牙利爪抓挠她的识海。
她咬着唇加大灵力输出，额角渗出细汗。
突然，一丝清冽的波动从种子深处涌来，与她的木灵根产生共鸣，像两根琴弦被同一根手指拨响。
\"五源共鸣......\"云栖低呼出声。
残卷里记载的上古秘术突然在脑海中清晰起来：五源者，天地灵物之精魄，需以修士本心引其共鸣，方可得其认主。
此刻那丝波动越来越强，她甚至能\"看\"到种子内部的黑纹在颤抖，绿斑却如被春风唤醒的新芽，正一寸寸舒展。
\"栖儿！\"
沈砚的低喝像惊雷劈开混沌。
云栖猛地回神，发现掌心的木灵种正发出翡翠色的光晕，而洞外的虫鸣不知何时停了。
她迅速将种子塞进袖中，转身时正看见沈砚持剑立在门口，玄色衣摆被夜风吹得猎猎作响，避尘剑的寒光映得他眉眼如霜。
\"什么人？\"他的声音冷得像浸了冰泉。
脚步声在洞外停住，接着是金属碰撞的脆响。\"奉掌教之命，调查可疑人员。\"年轻的男声带着刻意的生硬，\"二位请配合。\"
云栖的指甲掐进掌心。
她看见沈砚的脊背绷成一道弦，剑尖缓缓抬起三寸——那是执法堂暗卫\"锁喉式\"的起手式。
他侧过半步，将她完全护在身后，袖中却摸出一枚玉牌，在月光下泛着幽蓝：\"我是执法堂堂主沈砚，谁给你们的权力擅闯禁地？\"
洞外传来倒抽冷气的声音。
两个身影从树影里走出来，玄色劲装胸口绣着苍梧山的云纹，腰间却挂着与身份不符的银铃——那是外门巡查弟子的标配，不该出现在后山禁地。
年长些的弟子瞥了眼玉牌，喉结动了动：\"掌教说近日有魔修混入，特命我们......\"
\"滚。\"沈砚的声音轻得像叹息，避尘剑却嗡鸣着震落一片松针。
两个弟子的脸色瞬间煞白，他们对视一眼，年长的扯了扯同伴的衣袖，倒退着往林子里退去。
云栖盯着他们的背影，看见年轻弟子转身时，袖口闪过一线猩红——那是魔教\"血鸦\"的暗纹。
\"他们在试探。\"沈砚收剑入鞘，转身时踉跄了一下。
云栖忙扶住他，触到他后背黏腻的冷汗，才发现他方才一直强撑着。
\"我们被盯上了。\"她低声道，袖中的木灵种还在发烫，此刻却多了丝温驯，像只被安抚的小兽。
沈砚攥住她的手腕，指腹蹭过她袖中凸起的种子：\"明日天亮前，必须去灵泉谷。\"他的声音哑得厉害，\"灵泉底的寒玉床镇魔，加上你的《共生诀》......\"
云栖望着他泛白的唇色，突然想起方才木灵种里那丝共鸣。
或许，等净化了魔气，这颗承载着上古农耕秘术的种子，会给他们一个意想不到的答案。
洞外的晨雾开始翻涌，东边的天际泛起鱼肚白。
云栖摸出帕子，替沈砚擦去额角的冷汗。
他闭着眼靠在她肩头，呼吸逐渐平稳。
而袖中的木灵种，正随着她的心跳轻轻震颤，绿斑已悄然扩大，将最后一丝黑纹逼到了边缘。
灵泉谷的方向，传来第一声鸟鸣。