黑雾如潮退去，残光中，沈砚缓缓倒下，云栖扑过去接住他，指尖陷进他染血的衣襟——布料湿冷黏腻，血丝在指缝间拉出细线，像被踩碎的蚯蚓。
周药师跪地探脉，手指微抖，一语如冰坠地：“心脉将竭，经脉断了三处。”话音落时，药囊翻倒，玉瓶滚落，碎了一地清寒声响，碎瓷溅起的尘灰混着药香，在鼻尖留下一丝苦涩的凉意。
云栖没应声，只把脸贴上沈砚的肩，像要替他挡住这世间的寒。
粗麻衣料磨着她的脸颊，带着铁锈与血的气息，而他微弱的呼吸拂过她耳畔，烫得像灶膛里未熄的余烬。
血从他额角蜿蜒而下，流进她眼底，烫得惊人，咸涩的液体模糊了视线，却烧得她瞳孔发颤。
石墙上的碎石簌簌往下掉，像老屋漏雨时檐角剥落的泥皮；柳仙子的咳嗽声从五丈外传来，干涩如枯叶刮过青石，每一声都牵动着残破的空气。
云栖眼角余光瞥见那抹素白身影扶着断簪坐起，发间落了层黑灰，倒像极了去年霜降后她撒在菜畦里的草木灰——那灰落在冻土上，第二天却催生出嫩绿的荠菜芽。
胡道长正用袖口蹭脸上的铜渣，每蹭一下就抽口冷气，铁腥味混着焦皮的臭味在风里飘散；蔡道长裹着烧焦的道袍结印，补丁摞补丁的中衣被风掀起，露出腰侧狰狞的烫伤——那是方才护盾反震时被余波扫到的，皮肉翻卷如煮烂的芋头，触之必痛入骨髓。
\"看！\"顾师姐突然喊，声音里带着破音，像绷到极限的琴弦。
云栖抬头，黑雾里的护盾不知何时又凝实了，紫芒流转的符纹比之前更密，嗡鸣声低沉如蜂群振翅，像极了她用竹篾编的菜筐，每根纹路都绞得死紧，光纹交错处，空气微微扭曲，仿佛蒸腾的暑气。
冯书生不知何时爬到了高处的断墙上，指尖抵着太阳穴，灵力在眉心凝成淡青色光团——他在\"听\"能量波动。
风掠过他汗湿的鬓角，带来一丝凉意，而他额角青筋微跳，像是被无形的犁沟划过。
\"像...像春播时的地力循环。\"冯书生突然开口，光团\"啪\"地碎裂，如冰珠坠地，\"护盾的能量不是死的，是在自己转，从东边吸，往西边吐，跟田垄里的肥力流动一个道理！\"
吕书生猛地翻起怀里的古籍，泛黄的纸页被灵力掀得哗哗响，纸边割过他虎口，留下一道细红的痕：\"《神农秘录》里说过，上古农阵的核心就是'循环养气'，用天地生机做轮，用万物灵气做轴——\"
\"那要是这轮卡住了呢？\"罗书生突然插话，他蹲在吕书生旁边，指尖点着古籍上的虫蛀痕迹，那洞眼歪斜如旱裂的田缝，\"我家祖宅有本《灾田志》，写过涝年的稻田——水脉太匀，反而涝死禾苗。
若能让护盾的能量循环'失衡'...\"
云栖的心跳突然快了半拍，像春雷滚过地底。
她望着护盾上流转的紫芒，眼前闪过去年大旱时的菜田：她在田垄间挖了深浅不一的引水沟，让肥力厚的地方多渗水，薄的地方少渗，结果最蔫的菜苗反而最先挺了腰杆——那嫩茎破土时的脆响，她至今记得。
\"养分失衡。\"她脱口而出，掌心的金种突然发烫，像刚从热灰里扒出来的红薯，烫得她掌心发麻，却带着熟悉的生机，\"如果往循环里掺进相反属性的能量，就像往肥田撒碱土——\"
\"会打乱它的吸收节奏！\"石谋士眼睛一亮，他蹲在云栖脚边，膝盖上摊着作战图，炭笔在\"护盾节点\"处重重画了个圈，笔尖几乎戳穿纸背，\"需要汪药师炼反属性丹药，蔡道长布注入阵，再有人搅乱敌方注意力...\"
\"我去。\"
沙哑的男声惊得云栖一颤。
沈砚不知何时醒了，眼尾还沾着血痂，却强撑着撑起半张身子，玄铁枪在地上戳出个深洞，枪尖震颤，发出低沉的嗡鸣。
他另一只手仍被云栖攥着，指腹轻轻蹭过她掌心的金种，像在摸自家田垄里刚冒头的稻芽——那触感温软而坚定，带着泥土的粗粝与生命的韧劲。
\"我带铁师姐和陈将军的人去搅局。\"沈砚咳了两声，血沫溅在云栖袖口，温热黏稠，\"那黑雾里的东西要护着护盾，我们闹得越凶，它越分不出神。\"
云栖突然想起上个月在药堂偷听到的闲言——说执法堂堂主沈砚冷血，审犯人时连哭求的小徒弟都不肯松刑。
可此刻他眼尾发红，盯着她的眼神比她守了三夜的菜窖还烫，那目光像晒透的麦场，沉甸甸压着她的肩。
\"好。\"她应得利落，伸手替他擦掉嘴角的血，指尖触到他干裂的唇，\"你闹得越狠越好。\"
汪药师的丹炉在二十步外支起来了，红泥炉里的火焰舔着丹鼎，发出“噼啪”的轻响，热浪扑面，逼得人后退半步。
他额角的汗滴进炉灰，溅起细小的火星，像夏夜田埂上乱跳的萤火。\"需要三株赤焰草，两钱冰蚕泪！\"他扯着嗓子喊，顾师姐立刻从储物袋里扔出个青布包，\"接着！\"
蔡道长的阵法在护盾正下方铺开，他脱了烧焦的道袍，只穿中衣，指尖蘸着自己的血画阵纹——血是朱红的，混着他腰间常年系着的艾草香，在青石板上开出妖异的花，每一道纹路画下，空气都微微震颤，像犁过松土的犁铧。\"阵成！\"他大喝一声，最后一笔点在阵眼，整个人晃了晃，被胡道长眼疾手快扶住，掌心还残留着血墨的腥气。
沈砚的玄铁枪挑飞块碎石，铁师姐的刀跟着劈向黑雾，陈将军的银枪裹着雷音：\"仙门弟子，跟我冲！\"二十几道身影如离弦之箭，瞬间搅乱了黑雾的节奏——云栖看见黑雾里伸出几只青灰色的手，又急又乱地去抓他们，倒像极了她去年赶麻雀时，那些慌慌张张撞网的家伙，扑腾着翅膀，却逃不出网眼。
\"丹成！\"汪药师掀开丹鼎，九颗幽蓝丹药浮在半空，像九颗泡在冰泉里的葡萄，寒气逼人，连呼吸都凝出白雾。
蔡道长的阵纹泛起蓝光，丹药\"咻\"地钻进阵眼，顺着纹路往护盾涌去。
护盾的符纹突然抖了抖，嗡鸣声变得滞涩，像老牛拉磨时卡了石子。
冯书生的\"听\"术又起，这次他的光团是浑浊的灰：\"循环慢了！
东边吸不进，西边吐不出，像...像被稗草缠住根的稻子！\"
云栖攥紧缠丝诀，灵力顺着指尖往上涌。
金种的光已经亮得刺眼，她能清楚感觉到那光里带着稻苗拔节的脆响——去年她用这光催熟过被霜打的白菜，今年...该轮到这破护盾了。
\"叶护法！
柳仙子！\"她喊，声音里带着自己都没察觉的锐芒，像锄头划过硬土，\"跟我冲！\"
叶护法的拳风裹着更烈的焰，这次不是红的，是金的，像晒透的麦芒，灼热的气浪扑面而来；柳仙子的光刃不再透明，凝着淡绿的光，像刚抽穗的稻茎，割过空气时发出“嘶”的轻响。
云栖的缠丝诀缠上护盾裂痕，这次不是钻，是拧，像拧干浸透的麻布袋，指节因用力而发白，掌心金种滚烫如炭。
\"咔——\"
比之前更响的碎裂声，如冰河乍裂。
云栖看见护盾上裂开蛛网大的缝，紫芒从缝里漏出来，落在地上烧出焦黑的坑，青石板“滋滋”作响，冒出刺鼻的白烟。
顾师姐的尖叫混着胡道长的欢呼，吕书生的古籍\"啪\"地合上——他说这是\"破阵先兆\"。
可就在这时，黑雾里的笑声突然变了。
不再是指甲刮铜盆，而是低沉的、像老树根在地下摩擦的轰鸣，震得人牙根发酸。
云栖的后颈突然冒起冷汗，那是她在菜窖里闻到过的味道，是暴雨前泥土翻涌的腥，是大祸临头的兆。
\"退！\"沈砚的吼声穿透轰鸣。
云栖转头，正看见黑雾里凝聚起一道光柱。
那光不是紫的，是黑的，黑得发蓝，像最深的夜沉进了墨汁里，压得人喘不过气。
光柱粗得能罩住三亩菜田，尖啸着劈向他们，所过之处，青石板熔成铁水，断墙化为齑粉，热浪扑面，连睫毛都卷了边。
叶护法的火焰撞上去，像水滴进油锅；柳仙子的光刃扎进去，像麦秆戳进岩石。
云栖想躲，可那光柱的影子已经罩住她的脚面——她突然想起去年冬天，菜窖的冰裂时也是这样，先是细缝，然后\"轰\"地一声，整窖的白菜都被埋进冰里。
沈砚的玄铁枪突然横在她面前。
他不知何时冲了回来，发带散了，玄铁枪上的符纹全被震裂，像她去年被雷劈断的竹篱笆，焦黑的断口还冒着青烟。\"躲我后面。\"他说，声音轻得像吹过稻穗的风。
云栖的眼泪突然掉下来，咸涩地滑进嘴角。
她想起第一次见沈砚时，他站在杂役院门口，玄铁枪戳地，说\"偷懒的杂役该罚\"；想起他偷偷往她菜筐里塞灵肥，说是\"执法堂查抄的赃物\"；想起他在她被药堂弟子刁难时出现，枪尖挑开对方的剑，说\"她种的灵米，够整个仙门吃三年\"。
黑雾里的光柱更近了。
云栖听见自己的心跳，像打谷场上的连枷，一下一下，又重又急，震得耳膜发痛。
她望着沈砚被血染红的后颈，突然想起金种最开始的光——那是她在菜地里捡到的，像颗埋在泥里的珍珠，她每天给它浇水，施肥，跟它说\"你要发芽啊\"。
现在，这光已经亮得能照亮整个战场。
云栖突然笑了，她把沈砚往旁边一推，自己迎向那道黑光。
金种的光从她掌心炸开，带着稻花的香，麦芒的锐，菜苗破土的力——那是她种了十年的希望，是她在泥里打了十年滚攒下的底气。
\"我们种的东西，\"她轻声说，声音混着光柱的尖啸，\"该结果了。\"
黑芒与金光相撞的瞬间，云栖听见了爆炸声。
但那声音很远，像隔了座山。
她看见沈砚在喊她，嘴型是\"云栖\"；看见叶护法的火焰重新烧起来，是更亮的金；看见柳仙子的光刃穿透黑雾，是更浓的绿。
然后，她眼前一黑。