陈平川的命令随着传令兵的快马，迅速传遍了整座残破的辽阳城。
“陛下有旨，枭铁木真首级，传示草原各部，以儆效尤！”
“遵旨！”
对于这位可敬又可恨的对手，陈平川给予了最后的体面，这让秦锋心中也颇为认同。
一个时代结束了，草原的未来，将由大夏来书写。
陈平川站在城楼上，目光从城下那具被白布覆盖的尸体上移开，投向了整座城市。
战斗的主体已经结束，但零星的枪声和喊杀声依然在城市的角落里回响。
神机营和玄甲重骑的士兵正在分片区清剿残敌，收拢俘虏。
“陛下，东城那边似乎还有些乱。”张金宝不知何时也登上了城楼，他指着东城的方向，眉头微皱，“按理说，伊凡主力已逃，剩下的哥萨克群龙无首，不应有如此规模的抵抗。”
东城是伊凡的哥萨克部队驻扎的地方。
在伊凡带着骑兵主力从南门突围后，城内只剩下一些步兵、后勤人员以及被他们强行征召的汉人仆从军。此刻，那边的喊杀声非但没有减弱，反而有愈演愈烈的趋势。
秦锋也察觉到了不对劲。“陛下，末将请命，带一队人马过去看看。”
“不急。”陈平川摆了摆手，他拿起千里镜，朝东城方向望去。
千里镜的视野中，东城的街道一片混乱。
但奇怪的是，厮杀的双方似乎并非大夏军队和俄军。
他看到一群穿着哥萨克军服，却明显是汉人面孔的士兵，正用简陋的刀枪，甚至锄头、木棍，围攻着另一小撮金发碧眼的罗刹鬼。
这些汉人仆从军，平日里受尽了哥萨克人的欺压凌辱，此刻积攒的怒火，终于找到了宣泄的出口。他们的人数远超残余的哥萨克兵，虽然武器装备差，但那股拼命的狠劲，却让节节败退的哥萨克人胆寒。
“有意思。”陈平川放下了千里镜，“看来，有人在帮我们干活。”
他看到一名穿着破旧长衫，手里却提着一把俄制马刀的中年人，正在嘶声力竭地指挥着这些反正的汉人。他身形瘦弱，却站得笔直，每一次挥刀都带着一股决绝。
“金宝，去查查，那人是谁。”
“是，陛下。”张金宝立刻对身边的天算司校尉低声吩咐了几句，校尉领命而去。
东城的混乱，正是由那名中年文士点燃的。
他叫孙承宗，本是辽阳城里的一名教书先生，城破后因通晓几句俄语，被强征入仆从军中担任翻译。他亲眼目睹了哥萨克人的残暴，也看到了同胞们的苦难，心中早已埋下反抗的种子。
当大夏军用雷霆万钧之势轰开西城墙，当蒸汽铁甲车碾碎蒙古人的阵线时，孙承宗就知道，机会来了。
他联络了几个同样不堪受辱的汉人头目，在伊凡逃跑，城中大乱之际，振臂一呼。
“乡亲们！兄弟们！大夏天兵已到！这些罗刹鬼的末日到了！他们平日里如何欺压我们，杀我兄弟，辱我姐妹，这笔血债，今日就要清算！杀一个够本，杀两个赚一个！随我杀！”
压抑已久的仇恨，在这一刻彻底爆发。数千名汉人仆从军瞬间倒戈，他们冲向军械库，抢夺武器，冲向那些平日里作威作福的哥萨克军官，将他们淹没在愤怒的人潮之中。
一名哥萨克百夫长被几名汉子死死按在地上，他惊恐地用俄语大叫着求饶。
一个断了手臂的汉子红着眼睛扑上来，一口咬在了他的脖子上，硬生生撕下了一块血肉。
“还我爹的命来！”
这样的场景，在东城的每一个角落上演。这些被逼到绝境的普通人，爆发出的战斗力，让所有人都为之侧目。
秦锋很快也明白了城中的状况，他立刻下令：“传令下去，遇到反正的汉人义士，不可误伤！全军封锁东城各处要道，防止罗刹鬼逃窜，协助义士们清剿残敌！”
有了大夏正规军的加入，东城的战斗迅速进入尾声。那些残余的哥萨克士兵被压缩在一个个狭小的院落里，面对着反正的汉人和装备精良的大夏士兵，除了投降，再无他路。
半个时辰后，东城的枪声与喊杀声终于彻底平息。
那名带头反正的中年文士孙承宗，在几名大夏士兵的引导下，一步步登上了南城门楼。
他身上的长衫已经破烂不堪，沾满了血污和尘土，手中的马刀刀刃也卷了口，但他神情激动，目光灼灼。
走到陈平川面前，他没有丝毫犹豫，“扑通”一声跪倒在地，声音因为激动而颤抖。
“草民孙承宗，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
他身后，跟着几名同样浑身是血的汉人头目，也齐刷刷地跪了一地，泪流满面。
“辽阳城内，所有罗刹残敌，已尽数被我等诛杀、俘虏！”孙承宗重重地叩首，额头碰在冰冷的石砖上，发出沉闷的声响。
陈平川静静地看着他们，看着这些在异族铁蹄下，依然没有弯下脊梁的同胞，心中感叹。
他亲自走下台阶，双手将孙承宗扶了起来。
“先生快快请起，你们都是我大夏的功臣。”陈平川的声音温和而有力，“朕代表大夏，代表辽东千千万万的百姓，感谢你们。你们的血，没有白流。”
他环视一圈，看着那些面带激动与忐忑的汉子们，朗声说道：“传朕旨意！所有参与反正的汉家义士，皆有封赏！战死者，依大夏军士卒例双倍抚恤！其家小，由官府供养！孙承宗，你临危不惧，振臂一呼，有大功于社稷，朕封你为辽阳知府，即刻上任，安抚百姓，重建家园！”
此言一出，孙承宗和身后的众人全都愣住了。
他们本以为，能保住性命，得到一些钱粮赏赐，便已是天恩。谁也想不到，皇帝竟然会直接任命一个平民，担任辽阳知府这样重要的职位。
“陛下……草民……草民何德何能……”孙承宗激动得语无伦次。
“朕说你能，你就能。”陈平川的语气不容置疑，“乱世需用重典，治世亦需用能人。你能在危难之际，唤醒同胞的血性，这份胆识和担当，就足以担此重任。朕相信你，能把辽阳治理好。”
“草民……草民……粉身碎骨，在所不辞！”孙承承重重跪下，这一次，是心悦诚服的效忠。
城楼下的广场上，数万名被解救的辽阳百姓聚集在一起，他们听着城楼上传来的旨意，先是寂静，随即爆发出震天的欢呼。
“吾皇万岁！”
“大夏万胜！”
欢呼声汇成洪流，冲刷着这座城市的伤痕，也宣告着一个新时代的来临。陈平川站在城楼上，迎着军民的欢呼，心中一片澄明。
武力征服，只是第一步。真正收复人心，才是长治久安的根本。
今天，孙承宗和这些汉人义士的反正，就是一个最好的开始。
他转过头，对身边的张金宝说道：“去，把那个叫伊凡的罗刹鬼头目，给朕押到府衙来。朕有些话，要当面问问他。”
……
辽阳府衙，在战火中幸免于难。
只是原本悬挂的牌匾早已不知所踪，门前的石狮子也崩掉了一角，处处透着残破和萧索。大堂之内，被临时清理了出来，士兵们点起了牛油大烛，驱散了昏暗，却驱不散空气中淡淡的血腥味。
陈平川大马金刀地坐在了原本属于知府的主位上，那张铺着虎皮的大椅，他坐上去显得有些宽大，但身上那股不怒自威的气势，却让整个大堂都显得有些压抑。
秦锋、王奎、张金宝等一众文武要员，分列左右。他们刚刚经历了血战，身上还带着硝烟的气息，此刻却都神情肃穆，静立不语。
“带上来。”陈平川端起手边的茶杯，轻轻吹了吹浮沫，头也没抬地吩咐道。
很快，一阵沉重的铁链拖拽声从堂外传来。
伊凡·谢苗诺夫被两名身材高大的玄甲重骑士兵，粗暴地推搡了进来。他身上的华丽铠甲早已被剥去，只穿着一件肮脏破烂的衬衣，金色的头发乱糟糟地黏在额头上，脸上青一块紫一块，手腕和脚踝上都戴着沉重的镣铐。
曾经意气风发的沙俄将军，此刻狼狈得像一条丧家之犬。
他被士兵一脚踹在膝弯，不受控制地跪倒在大堂中央的石板上。
剧痛让他闷哼了一声，但他还是强撑着抬起头，用那双蓝色的眼睛，怨毒地盯着主位上的那个年轻皇帝。
他不甘心。他想不通，自己拥有当时欧洲最先进的速射枪，拥有英勇的哥萨克骑兵，怎么会败得如此彻底，如此迅速。
从大夏皇帝亲临前线开始，自己就一步步落入对方的算计，被玩弄于股掌之间，直到全军覆没。
“你就是伊凡·谢苗诺夫？”陈平川终于放下茶杯，抬眼看向他。
“我就是！”伊凡昂着头，试图用声音找回一点尊严，“我是沙皇陛下册封的将军！你们不能……”
“闭嘴。”陈平川不耐烦地打断了他，“朕没问你是什么。朕只问你，是谁给你的胆子，敢踏进我大夏的土地？”
他的声音不大，却带着一股直透人心的寒意。
伊凡被噎了一下，他看着陈平川那双黑色的眸子，那里面没有愤怒，没有嘲讽，只有一片深不见底的冷漠。这种冷漠，比任何愤怒都让他感到恐惧。
“我……我们是为了追击那些叛乱的蒙古部落，无意冒犯伟大的大夏帝国。”伊凡的语气软了下来，他开始寻找借口。他知道，在绝对的实力面前，尊严一文不值，活下去才是最重要的。
“哦？追击蒙古人？”陈平川笑了，他像是听到了什么天大的笑话，“追着追着，就追到我大夏的辽阳城里来了？追着追着，就用你们的枪，杀了我大夏上千的边军将士？追着追着，还想打到山海关去？”
陈平川的语调一句比一句高，一句比一句冷。
“伊凡将军，你当朕是三岁小孩吗？”
伊凡的额头渗出了冷汗，他知道任何辩解在事实面前都苍白无力。他深吸一口气，索性将姿态放得更低。
“皇帝陛下，这次的冲突，是一场不幸的误会。”他匍匐在地上，用一种近乎哀求的语气说道，“我代表伟大的沙皇陛下，向您表示最诚挚的歉意。我们愿意为这次误会，做出赔偿。我恳求您，看在上帝的份上，展现您的仁慈与宽恕，让我们化干戈为玉帛。”
他开始谈“和平”，谈“仁慈”，这是弱者面对强者时，唯一能拿出来的武器。
“赔偿？仁慈？”陈平川用手指轻轻敲击着桌面，发出“笃笃”的声响，每一声都敲在伊凡的心上。
“好啊，”他突然开口，“朕一向以德服人，不喜欢打打杀杀。既然你想谈，那朕就给你一个机会。”
伊凡眼中闪过一丝喜色，他连忙抬起头：“陛下请讲，只要是合理的要求，我们一定……”
“第一，”陈平川竖起一根手指，打断了他，“从今天起，乌苏里江以东，包括海参崴在内，以及外兴安岭以南，贝加尔湖以东的所有土地，都将是我大夏神圣不可分割的领土。你们的人，必须在三个月内，全部滚出去。”
伊凡的脸色瞬间变得惨白。这哪里是割地，这简直是割掉了沙俄在远东的半条命！这些地区是他们花费了数十年，牺牲了无数士兵才开拓出来的。
“这……这不可能！皇帝陛下，这个要求太过分了！我们沙皇陛下绝对不会同意的！”他失声叫道。
“朕在跟你谈条件吗？”陈平川冷冷地看着他，“朕是在通知你。同不同意，是你们的事。下一次，朕的军队，可能就要去贝加尔湖边上钓鱼了。”
伊凡的身体抖了一下，他从对方的语气中听出了，这绝不是一句玩笑话。
“第二，”陈平川竖起第二根手指，“此次战争，你们杀我军民，毁我城池，这笔账要算清楚。赔偿大夏军费、抚恤金，共计白银二百万两。一年之内，分文不少地送到京城来。用你们的船运，朕懒得去拉。”
二百万两白银！伊凡感觉一阵天旋地转。这几乎是沙俄在远东一整年的财政收入！
“第三，”陈平川竖起第三根手指，眼中寒光一闪，“永远禁止沙俄与长城以北的任何草原部落，进行任何形式的结盟或贸易。草原，是我大夏的后花园，朕不想看到有任何不相干的人，在里面乱逛。”
这个条件，直接斩断了沙俄东进的另一条臂助。
“最后，”陈平川放下手，身体微微前倾，盯着伊凡的眼睛，“你，伊凡·谢苗诺夫，以及你手下所有被俘的士兵，他们的命，暂时寄存在朕这里。什么时候条约履行了，什么时候朕或许会考虑放你们回去挖土豆。”
四个条件，一个比一个苛刻，一个比一个狠毒。这已经不是求和条约了，这是赤裸裸的城下之盟，是战胜者对战败者肆无忌惮的掠夺和羞辱。
“疯子！你是个疯子！”伊凡彻底崩溃了，他嘶吼起来，“沙皇陛下不会答应的！他会派出更庞大的军队，他会踏平你们的国都！你们会为此付出代价！”
“哦？是吗？”陈平川靠回椅背，一脸的无所谓，“那正好，朕正想去你们那个叫圣彼得堡的地方逛一圈，似乎也不错。”
伊凡的吼声戛然而止。
他想起了攻城时那如同钢铁巨兽一般的蒸汽铁甲车，想起了那能从十几里外轰塌城墙的恐怖火炮。他毫不怀疑，这个年轻的恶魔皇帝，一定会带着他的那些怪物机器，攻入俄国首都。
一股彻骨的寒意从脚底升起，瞬间传遍全身。他意识到，时代真的变了。在这些划时代的武器面前，沙俄引以为傲的庞大陆军，可能真的不堪一击。
“来人。”陈平川懒得再跟他废话，对张金宝使了个眼色。
张金宝会意，从旁边文案上拿起一份早已拟好的文件，走上前，扔在了伊凡的面前。文件是用汉文和俄文双语写成的，上面清清楚楚地列着刚才那四个条件。
“签了它。”张金宝的声音很冷。
伊凡看着那份文件，双手抖得不成样子。签了，他就是沙俄的千古罪人，他的家族将蒙受永世的耻辱。不签，他和他手下一万多名哥萨克俘虏，马上就会人头落地。
他抬头，看向主位上的陈平川。
陈平川正慢条斯理地品着茶，甚至还饶有兴致地对旁边的王奎说：“王爱卿，这辽阳的茶虽然粗了点，但打了胜仗再喝，味道就是不一样啊。”
他根本没再看伊凡一眼。那种彻底的无视，比任何威胁都更有压迫感。
伊凡的心理防线，彻底垮了。他知道自己没有选择。
他颤抖着拿起笔，在那份将永远钉在耻辱柱上的文件末尾，签下了自己的名字。
签完字的瞬间，他全身的力气都被抽空，瘫倒在地上。
陈平川这才将目光重新投向他，他站起身，走到伊凡面前，居高临下地看着他。
“很好。朕喜欢和聪明人打交道。”他拿起那份文件，吹了吹上面的墨迹，“记住，这不是谈判，这不是商议。这是朕的规矩。在朕的土地上，朕的规矩，就是规矩。”
说完，他转身走回主位，对秦锋道：“派人，把这位伊凡将军，‘护送’回京。让他在京城好好看看，我大夏的繁华。也让他替朕，等等沙皇的回复。”
“遵旨！”秦锋领命。
伊凡被拖了下去，大堂里恢复了安静。
张盛财上前一步，忧心忡忡地说道：“陛下，沙俄恐怕不会轻易就范。这份条约，他们十有八九不会承认。”
“朕知道。”陈平川坐了下来，脸上没有半点轻松，“朕就没指望他们会认。”
“那陛下此举……”王奎也有些不解。
陈平川冷笑一声：“朕要的，不是那张纸，而是‘名正言顺’四个字。伊凡签了字，白纸黑字，天下人皆知。他沙俄要是认了，那这片土地就是我大夏的。他要是不认，那就是背信弃义，撕毁和约。届时，朕再动兵，就是讨伐不义之师，师出有名！”
“最重要的是，”陈平川的目光扫过众人，“朕要用这份条约，告诉草原上所有摇摆不定的部落，告诉那些蠢蠢欲动的国家，也告诉大海另一边的那些西夷——”
“招惹我大夏，就是这个下场。要么割地赔款，要么，国破家亡！”
他顿了顿，声音变得愈发冰冷。
“朕要的，是一个态度。一个让所有人都知道，我大夏的便宜，不好占的态度。”
众人闻言，心中皆是一凛，再看向这位年轻的帝王时，眼神中已全是敬畏。
这已经不是单纯的军事胜利了，这是在用阳谋，为大夏未来的百年国策，定下一个强硬无比的基调。