北方的原野，秋风萧瑟。
伊凡·谢苗诺夫伏在马背上，拼命地抽打着坐下的战马，耳边只剩下呼啸的风声和急促的马蹄声。
他不敢停下，不敢回头。
身后那座燃烧的城市，如同一个巨大的梦魇，让他只想离得越远越好。
他的一千五百名哥萨克骑兵，也同样是亡命奔逃。他们丢弃了多余的负重，只求能让马跑得再快一些。
跑出了十几里地，身后的喊杀声和炮火轰鸣声，已经渐渐听不见了。
伊凡稍微松了一口气，他勒住马，回头望了一眼。
辽阳城，已经变成了一个远方的小黑点。
“应该……安全了吧？”他喃喃自语。
夏军的主力，应该还在城内清剿蒙古人，应该没有精力来追击他们。
“将军，我们现在去哪？”一名副官追上来问道，他的脸上，还带着劫后余生的庆幸。
“向南！一直向南！”伊凡咬着牙说道，“穿过这片平原，进入南方的山区！只要进了山，夏军的骑兵和那些该死的铁甲车，就奈何不了我们了！”
“然后呢？”
“然后……想办法绕道，返回我们自己的国境！”伊凡的眼中，闪过一丝屈辱和不甘。
他的远征，他建立功勋的梦想，在今天，彻底破灭了。
他现在，只想活着回去。
“全速前进！”伊凡再次下令。
然而，就在他的马鞭即将挥下的时候，远方的地平线上，突然出现了一道黑线。
那道黑线，起初还很模糊，但它在以一个惊人的速度，变粗，变长。
“轰隆隆……”
隐约的雷声，从那个方向传来。
伊凡的心，猛地一沉。他举起望远镜，向那个方向看去。
在望远镜的视野中，他看到了一面迎风招展的、绣着狰狞龙头的黑色战旗。
战旗之下，是无数奔腾的战马，和马上身着轻甲、手持火铳的骑士。
他们的数量，远在自己之上。
“是夏军的骑兵！他们怎么会在这里？！”伊凡发出了不敢相信的嘶吼。
他们不是应该在攻城吗？
为什么会有一支规模如此庞大的骑兵，提前埋伏在了自己的逃跑路线上？
伊凡的脑子，瞬间一片空白。
他想不明白。
但他知道，他完了。
“迎敌！准备战斗！”他绝望地拔出了自己的马刀。
逃，是肯定逃不掉了。
对方是轻骑兵，一人双马，机动力远在他们这些疲惫之师之上。
唯一的生路，就是杀出一条血路！
哥萨克骑兵们，也纷纷勒住战马，在军官的呵斥下，开始仓促地列阵。
他们的脸上，写满了惊恐和疲惫。
而对面的那支大夏骑兵，已经越来越近。
为首一员年轻将领，手持一杆银枪，身先士卒，气势如虹。
他，正是奉了陈平川之命，在此地设伏已久的轻骑兵统领——张东硕。
张东硕，出身辽东本地的一个小军户家庭，自幼在马背上长大，骑术精湛，作战勇猛。
因为在之前的几次小规模战斗中，表现出色，被陈平川破格提拔，统领一支新组建的、专门负责侦察、骚扰和追击的轻骑兵部队。
对于张东硕来说，今天，就是他向皇帝证明自己的最好机会。
“将军，是罗刹鬼的残兵！”身边的副将兴奋地说道。
“嗯，跟陛下预料的一模一样。”张东硕的嘴角，勾起一抹冷笑，“这些蠢货，真的从南门跑出来了。”
陈平川在制定总攻计划时，就已经算到了伊凡可能的反应。
以伊凡的性格，在看到蒙古人被摧枯拉朽地击败后，他绝对不敢困守孤城，必然会选择突围。
而南门，是通往山区最近的路线，也是他最有可能选择的逃生之路。
所以，陈平川提前就将张东硕的五千轻骑，部署在了这里。
“兄弟们！”张东硕举起了手中的银枪，声音响彻原野。
“陛下说了，这些罗刹鬼，一个都不能放跑！”
“尤其是那个领头的，叫伊凡的家伙，要抓活的！”
“建功立业，就在今日！”
“杀！”
“杀！杀！杀！”
五千大夏轻骑，齐声怒吼，速度不减，如同一阵黑色的旋风，向着已成惊弓之鸟的哥萨克骑兵，席卷而去。
张东硕并没有下令直接冲锋。
在距离哥萨克阵前一百五十步时，他猛地一挥手。
“两翼展开！马铳准备！”
五千轻骑，立刻如同张开的翅膀，向着左右两翼，高速分散。
他们娴熟地从马鞍上，取下了枪管更短、更便于马上射击的特制马铳。
“射击！”
“砰砰砰砰！”
密集的枪声，从大夏骑兵的两翼响起。
子弹，如同冰雹一般，从侧面，狠狠地砸进了哥萨克骑兵那仓促组成的阵型之中。
哥萨克们，瞬间人仰马翻。
他们引以为傲的骑射，在夏军的火铳面前，显得那么可笑。他们的弓箭，射程根本够不着。
而夏军，打完一轮，立刻拨转马头，拉开距离，在奔驰中，飞快地完成了弹药的再装填。
然后，再次折返，进行第二轮射击。
这正是陈平川为骑兵部队量身打造的“龙骑兵”战术。
他们就像一群不知疲倦的猎犬，不断地在外围撕咬着、消耗着猎物的体力，却不与猎物进行正面碰撞。
伊凡看着自己的士兵，在一轮又一轮的射击中，不断地倒下，心在滴血。
他试图组织冲锋，但夏军的骑兵，滑溜得像泥鳅一样，根本不给他们近身的机会。
“混蛋！有种跟我们决一死战！”伊凡气得破口大骂。
但回应他的，只有无情的枪声。
半个时辰后，一千五百名哥萨克骑兵，只剩下不到五百人。他们被张东硕的轻骑，死死地压缩在一个狭小的包围圈内，人人带伤，马匹也疲惫不堪。
张东硕看时机已到，他换下了手中的马铳，重新握紧了那杆银枪。
“全军，冲锋！”
“活捉伊凡！”
最后的冲锋号角，终于吹响。
五千大夏轻骑，从四面八方，发起了最后的总攻。
这一次，是刀与刀的碰撞，是血与血的厮杀。
然而，早已被消耗得精疲力竭的哥萨克人，如何是士气如虹、以逸待劳的夏军的对手？
战斗，从一开始，就呈现出一面倒的态势。
张东硕一马当先，银枪上下翻飞，如入无人之境。他一眼就看到了那个穿着华丽铠甲、正在徒劳指挥的伊凡。
“束手就擒吧！”张东硕大喝一声，拍马直取。
伊凡见状，又惊又怒，挥舞着马刀，迎了上来。
两人错马而过。
“铛！”
一声脆响。
伊凡只觉得手腕一麻，手中的马刀，便被一股巨力，挑飞了出去。
紧接着，一杆冰冷的枪尖，已经抵在了他的咽喉上。
张东硕的脸上，带着一丝不屑的冷笑。
“就这点本事，也敢来我大夏撒野？”
伊凡的身体，僵住了。他看着眼前这张年轻而又充满杀气的脸，感受着喉咙上传来的刺痛，满脸的屈辱和绝望。
他知道，他的一切，都结束了。
“拿下！”张东硕喝道。
几名士兵一拥而上，将伊凡粗暴地从马背上拖了下来，用绳索捆得结结实实。
主将被擒，剩下的哥萨克骑兵，彻底丧失了斗志，纷纷丢下武器，跪地投降。
张东硕看着被押到自己面前，如同斗败了的公鸡一般的伊凡，心中豪情万丈。
他知道，从今天起，他张东硕的名字，将响彻整个大夏军中。
他抬头，望向辽阳城的方向。
罗刹鬼的首领，已经抓到了。
那么，那个蒙古人的可汗呢？
……
辽阳西城，已经化作了一片血海。
当伊凡在城南被生擒活捉的时候，西城的战斗，也早已尘埃落定。
此刻，铁木真正孤身一人，站在尸山血海之中。
他的苍狼卫，全军覆没。
他的大军，或死，或降。
整个西城，除了他自己，再也看不到一个还在站着的蒙古人。
秦锋骑在马上，带着一队亲兵，缓缓地向他逼近。无数的玄甲重骑和神机营士兵，从四面八方围了上来，将他围得水泄不通。
“铁木真。”秦锋的声音，冰冷而平静，“你已经败了。”
铁木真缓缓地抬起头，他那张饱经风霜的脸上，沾满了血污和灰尘，但那双眼睛，却依旧锐利。
他看着秦锋，又扫视了一圈周围那些手持火铳，将枪口对准自己的大夏士兵。
他笑了。
笑声嘶哑，却充满了无尽的悲凉和不甘。
“败了？哈哈哈，是，我败了。”他喃喃自语，“我败给了你们的铁疙瘩，败给了你们的喷火棍。我没有败给你们的人。”
他的声音，突然变得高亢起来。
“我铁木真，是草原的雄鹰！只有战死，没有投降！”
他猛地弯腰，捡起了掉落在地上的那柄黄金弯刀。
“想让我跪下？除非我死！”
秦锋看着他，眼神中，闪过一丝复杂的情绪。
作为对手，铁木真无疑是可怕的。
但作为一名战士，他此刻所展现出的骄傲和骨气，却让秦锋，生出了一丝敬意。
“陛下有令，若你肯降，可保你性命。”秦锋沉声说道。
陈平川确实下过这样的命令。
活着的铁木真，比死了的铁木真，更有政治价值。
可以用来震慑和安抚草原上其他蠢蠢欲动的部落。
“哈哈哈哈！”铁木真仰天大笑，笑声中带着泪水，“让我像蛮族一样，被你们当成狗关在笼子里，送到你们皇帝的面前，摇尾乞怜吗？”
“做梦！”
他猛地止住笑声，眼神变得无比狰狞。
“一个蒙古的可汗，永远不会成为阶下囚！”
话音未落，他突然动了。
他没有冲向秦锋，而是转身，向着防守相对薄弱的北面，猛然冲去。
那里，有一匹无人看管的战马。
他想做最后的突围！
“拦住他！”秦锋脸色一变，立刻下令。
然而，铁木真的动作，快如闪电。
他毕竟是草原上最顶尖的战士，即便身处绝境，爆发出的力量，依旧惊人。
他几个箭步，就冲到了那匹战马旁边，翻身跃上马背，双腿一夹，战马嘶鸣一声，便向着北城门的方向，狂奔而去。
“想跑？”秦锋怒喝一声，一夹马腹，率领着一千名最精锐的玄甲重骑，紧追而去。
一场最后的追逐战，在辽阳城残破的街道上，展开了。
铁木真伏在马背上，将马术发挥到了极致。他左冲右突，试图摆脱后面的追兵。
但秦锋和他的玄甲重骑，又岂是易于之辈？
他们紧紧地咬在后面，双方的距离，在不断地拉近。
“马铳！射他的马！”秦锋下令。
“砰！砰！砰！”
追击的玄甲重骑，纷纷举起了马铳，对着铁木真坐下的战马，进行射击。
铁木真不断地变换着方向，试图躲避子弹。
但子弹，实在太密集了。
“噗！”
一发子弹，终于击中了他坐下战马的后腿。
战马悲鸣一声，猛地向前扑倒。
铁木真在最后一刻，从马背上跃起，在地上翻滚了几圈，卸去了冲力。
当他再次站起来时，他已经被秦锋和上千名玄甲重骑，包围在了北城门下的广场上。
这一次，他再也没有了任何逃跑的可能。
他拄着黄金弯刀，剧烈地喘息着。鲜血，从他身上的伤口中，不断地渗出，染红了他的铠甲。
秦锋缓缓地骑马上前，停在了他面前十步之外的地方。
他没有再劝降。
他知道，对于铁木真这样的人来说，任何劝降，都是一种侮辱。
他用行动，给予了这位最后的草原雄主，应有的尊重。
“铁木真。”秦锋的声音，低沉而有力，“给你一个战士的结局。”
铁木真看着秦锋，眼中那股疯狂的战意，渐渐平息，取而代之的，是一种释然。
他知道，自己的时代，结束了。
他缓缓地举起了手中的黄金弯刀，指向了秦锋。
“来吧！”
他用尽了全身最后的气力，发出了一声惊天动地的怒吼。
“一个蒙古的可汗，只会在冲锋的道路上倒下！”
“为了长生天！”
他拖着重伤的身躯，向着秦锋，发起了他人生中，最后一次，也是最悲壮的一次冲锋。
这是一个旧时代的王者，对新时代的咆哮。
是一种个人勇武，对工业力量的最后挑战。
秦锋静静地看着他。
他没有动，他身后的玄甲重骑，也没有动。
就在铁木真冲到距离他不足五步的地方时。
秦锋缓缓地举起了手中的马铳，对准了那颗不屈的头颅。
不，他最终还是将枪口，微微下移，对准了那颗跳动的心脏。
“砰！”
一声清脆的枪响。
铁木真的冲锋，戛然而止。
他的身体，猛地一震。
一朵血花，在他的胸前，猛然绽放。
他低头，看了一眼自己胸口的伤口，又抬起头，看了一眼秦锋，看了一眼那些冰冷的火铳，看了一眼这片他再也无法征服的土地。
他的眼神在仇恨和愤怒中涣散。
庞大的身躯，晃了晃，最终，还是无力地向后倒去。
“轰”的一声，砸在了冰冷的石板上。
他望着灰蒙蒙的天空，生命，在飞快地流逝。
他的嘴唇，还在微微翕动。
“草原……永不……臣服……”
这是他留给这个世界的，最后一句话。
一代草原雄主，铁木真，就此陨落。
秦锋缓缓地放下马铳，青烟，从枪口袅袅升起。
他看着铁木真那死不瞑目的双眼，沉默了许久，摆摆手：“把尸体带走。”
……
当秦锋带着铁木真的尸体，返回辽阳城中心时，整座城市的战斗，已经彻底平息。
城内，到处都是大夏军队的身影。
士兵们正在打扫战场，收缴兵器，看押俘虏。
数以万计的蒙古和哥萨克降兵，被集中在城中的几片开阔地上，他们垂头丧气，眼神麻木，再也没有了半分之前的嚣张气焰。
胜利的欢呼声，响彻了辽阳城的每一个角落。
陈平川在王奎等一众文官的簇拥下，缓缓地走上了辽阳城的南城门楼。
他扶着伤痕累累的城垛，俯瞰着这座被战火洗礼过的城市。
空气中，还残留着硝烟和血腥的味道。但更多的，是一种新生的气息。
这座被异族盘踞了数月之久的辽东重镇，终于，再次回到了大夏的怀抱。
“陛下，辽阳，收复了。”王奎站在陈平川身边，这位在辽东坚守了半生的老将，此刻已是热泪盈眶，声音哽咽。
“嗯，收复了。”陈平川点了点头，心中也是感慨万千。
从黑松林之败，到如今的全盘大胜，这短短几个月的时间里，发生了太多的事情。
他看到了这支军队的脆弱，也看到了它的潜力。
他用超越时代的知识和技术，将这支军队，强行推上了一个全新的高度。
而今天，这场辽阳决战的胜利，就是对他所有努力的最好回报。
“秦锋回来了。”一名侍卫前来禀报。
很快，秦锋便大步流星地登上了城楼。
“陛下！”他单膝跪地，声音洪亮，“末将幸不辱命！铁木真已授首！其尸身，就在城下！”
陈平川亲自上前，将他扶起。
“爱卿辛苦了。”他拍了拍秦锋的肩膀，目光越过城垛，看向了城下那具被白布覆盖的尸体。
“传朕旨意，枭其首级，送往草原各部。至于他的身体，找个地方，葬了吧。”陈平川淡淡地说道。