狭窄阴暗的后巷迷宫。
汪雪昭被谢晚宁拽着，在堆满杂物，弥漫着馊水味的巷子里深一脚浅一脚地狂奔。她华美的衣裳被尖锐的木刺和粗糙的砖墙刮得破烂不堪，精心保养的指甲在攀爬时折断，手心被磨破，火辣辣地疼。精心梳理的发髻彻底散乱，脸上蹭满了灰尘和蜘蛛网，混合着未干的泪痕，糊成一片，狼狈到了极点。
“咳咳……呼……呼……”
汪雪昭跑得上气不接下气，肺里像着了火，喉咙干涩发痛，但她不敢停下，身后的追捕声如影随行，只得又得加快步伐。
“喂……我说谢丫头……”她喘着粗气，声音嘶哑，“你……你怎么会……”
“闭嘴！省点力气跑！”谢
晚宁头也不回，目光锐利地扫视着前方的岔路，寻找着最隐蔽的逃脱路径，“不想被你哥抓回去就跟着我！快！他们追上来了！”
汪雪昭听到“被抓回去”，身体猛地一颤，恐惧瞬间压倒了疲惫。她咬紧牙关，用尽全身力气跟上谢晚宁的步伐。
两人拐进一条更窄、更阴暗的死胡同。谢晚宁迅速扫视，发现一侧堆着高高的破旧箩筐和废弃门板。她二话不说，拉着汪雪昭就钻了进去，用破烂的门板勉强遮挡住身形。箩筐散发出的霉味和尘土呛得汪雪昭直想咳嗽，又被谢晚宁严厉的眼神制止，只能死死捂住嘴。
沉重的脚步声和刀鞘碰撞声由远及近，几个汪府侍卫的身影出现在巷口，警惕地四处张望。
“分头搜！她们跑不远！”
“仔细点！三小姐肯定被那贼人胁迫了！”
“别闹出声音，小心到时候吃不了兜着走。”
脚步声在附近徘徊，沉重的呼吸声近在咫尺。汪雪昭吓得浑身僵硬，心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。她能清晰地听到自己擂鼓般的心跳和侍卫粗重的呼吸。她下意识地紧紧抓住谢晚宁的手臂，仿佛那是唯一的救命稻草。
谢晚宁则如同蛰伏的猎豹，眼神冰冷锐利，屏息凝神，一只手已悄然按在了腰间的软剑上。若被发现，唯有血战！
万幸，侍卫在胡同口张望了一下，大概觉得这堆垃圾后面藏不了人，骂骂咧咧地转身朝另一个方向追去。
脚步声渐渐远去，直到彻底消失。
“呼……”汪雪昭紧绷的神经瞬间松弛，整个人如同虚脱般瘫软下来，靠在冰冷潮湿的墙壁上大口喘息，眼泪又不争气地涌了出来，混合着脸上的污迹流下，“呜……吓死我了……”
“现在不是哭的时候！”谢晚宁压低声音，语气依旧冷硬，但看着汪雪昭这副惊魂未定、灰头土脸的模样，眼神也缓和了一丝，“你哥为什么关你？就因为你问霍凌秋的事？”
提到这个，汪雪昭的委屈和愤怒瞬间爆发，她猛地抬起头，脸上糊满黑灰也掩不住那份屈辱。
“何止是问！我那天刚回府，连阿姐的面都没见着，就被大哥的人堵在了偏厅！明明我留了丫头伪装着我的样子去了寺庙上香，他不知怎得发现那不是我，便说我私自出门结交不明不白的人，还打听那等……那等‘污秽之事’，败坏了汪家的门风，根本不容我分辨，就把我关进了后院的静思堂！除了送饭的哑婆，谁也见不到！你知道吗，他居然连我的窗户都被钉死了！今天是生辰，他才假惺惺地带我出来‘散心’，结果……结果就是为了告诉我，要把我嫁给那个什么李尚书的儿子！”
她的声音带着哭腔和恨意，“他根本就是故意的，他怕我去找霍凌秋，怕我把事情闹大！他就是要堵住我的嘴，把我当成一件货物嫁出去！什么生辰散心，不过是换个地方继续关押罢了！”
汪雪昭越说越激动，指甲深深掐进掌心，留下月牙形的血痕。
谢晚宁看着她眼中燃烧的愤怒和不甘，心中了然。汪泓的手段果然狠辣，直接釜底抽薪，将汪雪昭彻底囚禁隔绝。
“所以，你现在还想回去吗？”谢晚宁盯着她的眼睛，一字一句地问。
汪雪昭猛地摇头，眼神从未有过的坚定，“不！死也不回去！我宁可跟你亡命天涯，也不要回去做他们联姻的棋子！”
她看着谢晚宁，眼中充满了破釜沉舟的决绝和一丝不易察觉的依赖，“谢姐姐，你……你带我走吧！去哪里都行！我……我不想嫁人！”
谢晚宁沉默片刻，看着汪雪昭狼狈却倔强的脸，点了点头，“好。但跟着我，可没有汪家的锦衣玉食，风餐露宿是常事，甚至可能丢了性命，你受得了？”
“我能！”汪雪昭毫不犹豫地回答，眼神亮得惊人，“只要不回去，我什么都受得了！我……我会做机关，能帮上忙的！我……我不怕吃苦！”她急切地表态，生怕谢晚宁丢下她。
谢晚宁看着她这副样子，有些好笑，又有些心酸。她拍了拍汪雪昭沾满灰尘的肩膀，“行，记住你这句话。现在，先想办法离开这里，找个地方把你这一身……处理一下。”
她指了指汪雪昭那身已经看不出原色的华服。
两人小心翼翼地探出头，确认巷子里暂时安全。谢晚宁拉着汪雪昭，继续在迷宫般的后巷中穿行，目标直指泰丰楼的方向——那里人多眼杂，或许能暂时藏身。
然而，就在她们即将拐出这片贫民区、踏上相对开阔些的街道时，前方巷口突然闪出两个持刀的身影，正是之前追捕她们的汪府侍卫，他们显然也看到了谢晚宁和汪雪昭！
“三小姐在那里！抓住那个挟持小姐的贼人！”侍卫厉声喝道，提刀便冲了过来。巷子的另一端也传来了脚步声，显然是被惊动的其他追兵正在包抄！
“糟了！被堵死了！”谢晚宁眼神一凛，瞬间将汪雪昭护在身后，软剑“呛啷”一声出鞘，寒光映着她冷肃的脸庞。汪雪昭吓得尖叫一声，下意识地往谢晚宁身后缩去，手忙脚乱地摸索着身上，似乎想掏出什么防身的机关，却在极度的恐惧和慌乱中什么也摸不到。
千钧一发之际——
一辆看似普通、却由两匹神骏黑马拉着的墨蓝色马车，如同幽灵般悄无声息地从旁边一条更宽的巷子里驶出，恰好横亘在了谢晚宁汪雪昭与那两名冲来的侍卫之间！马车看似低调，但车身木料沉厚，纹饰古朴内敛，车帘低垂，遮得严严实实，透着一股不容忽视的威压。
侍卫被这突然出现的庞然大物阻挡了去路，不由得脚步一顿，惊疑不定地看着这辆明显不属于这片区域的马车。
“什么人？！汪府办事，闲杂人等速速退开！”为首的侍卫色厉内荏地喝道，试图绕开马车。
就在这时，一只骨节分明的手，自车帘内倏然探出，轻轻撩开了帘子的一角，一张俊美却苍白得没有一丝血色的脸露了出来，凤眸微眯，带着一种居高临下的慵懒和一丝不易察觉的阴鸷，目光随意地扫过场中剑拔弩张的众人，最后落在谢晚宁和她身后瑟瑟发抖的汪雪昭身上。
谢晚宁吸了口气，有些惊讶竟然会在这里遇见燕王叶景珩。
而且这厮怎么看起来隐隐约约有一种……
精神不济的感觉？
似乎是感受到了谢晚宁的打量，叶景珩的嘴角似乎极其轻微地勾了一下，目光在谢晚宁沾着灰尘和油渍、略显狼狈的脸上停留了一瞬，带着一种“又见面了”的玩味。随即，那慵懒的目光转向汪府侍卫，声音不高，却带着一种浸入骨髓的寒意，清晰地传入每个人的耳中。
“汪府？呵……好大的威风，连本王的路也敢挡？”
“王……王爷？！”侍卫看清了叶景珩的脸，瞬间如遭雷击，脸上的凶悍瞬间化为惊惧，手中的刀都差点拿不稳。他们做梦也想不到会在这里遇到这位煞神！汪家虽势大，但在皇亲贵戚面前，尤其还是以手段狠辣着称的燕王面前，根本不够看。
“卑、卑职参见燕王殿下！”两个侍卫慌忙单膝跪地，额头冷汗涔涔，“惊扰王爷车驾，罪该万死！只是……只是我家三小姐被贼人挟持……”
他指着谢晚宁，试图解释。
“挟持？”叶景珩像是听到了什么极其有趣的笑话，低低地咳嗽了两声，苍白的脸上泛起一丝不正常的红晕，眼神却愈发冰冷锐利，如同淬了毒的冰棱，直刺那侍卫，“本王倒觉得，这位姑娘……是在救你家小姐于水火。”
他的目光再次扫过汪雪昭那身破烂不堪、沾满污迹的华服和惊惶失措的脸，意思不言而喻。汪府囚禁自家小姐的事情在冀京上层并非绝密，只是无人敢管罢了。
“这……”侍卫语塞，冷汗流得更凶，根本不敢抬头。
“滚。”叶景珩的声音陡然转冷，如同寒冬腊月的冰风，带着不容置疑的威压，“回去告诉汪泓，他的家务事，本王没兴趣管。但若再让本王看到汪家的狗在这市井之中吠叫扰民……本王不介意替他清理门户。”
“是！是！卑职告退！谢王爷开恩！”侍卫如蒙大赦，哪里还敢多言，连滚带爬地招呼着后面赶来的同伴，狼狈不堪地迅速消失在巷子尽头。
“头儿，咱们就这么走了？”有侍卫犹且不甘心，颇为犹豫，“咱们回去怎么交代？”
“那你还想怎么着？你敢在燕王头上动土？”领头的侍卫啐了一口，“回去如实禀告就是。”
直到侍卫的身影彻底消失，巷子里只剩下马车轮毂的轻微声响和汪雪昭劫后余生的粗重喘息，叶景珩的目光才再次落回谢晚宁身上。
谢晚宁紧绷的神经并未完全放松，她握着剑，警惕地看着马车里的男人。她可不认为这位阴晴不定，睚眦必报的王爷会无缘无故地出手相助。
叶景珩似乎看穿了她的戒备，嘴角那抹似笑非笑的弧度更深了。他目光扫过她紧握软剑的手，又掠过她身后惊魂未定，正用袖子拼命擦脸的汪雪昭，最后停留在谢晚宁沾着灰土的脸上，慢悠悠地开口，声音带着一丝病态的沙哑和不易察觉的嘲弄。
“我说……看来你最近，很热衷于捡些麻烦回去？先是本王，如今又是汪家这位娇贵的三小姐？”他顿了顿，目光在谢晚宁和汪雪昭之间流转，带着一种看戏般的兴味，“怎么，改行了？我听说你还在我那侄女那儿呆着，怎么，同许家那位还没谈好？”
谢晚宁深吸一口气，压下心头的复杂情绪，对着叶景珩抱了抱拳，语气尽量平静，“多谢王爷解围。”
她没有解释，也没有反驳他刻薄的言辞。
反正……跟这个人多说无益。
叶景珩对她的道谢不置可否，只是懒洋洋地放下车帘，隔绝了视线，只留下一个低沉的声音从车内传出，
“不必。本王只是……恰好路过，嫌吵罢了。”
声音里听不出任何情绪，“这冀京城的路，真是越来越难走了。”伴随着一声压抑的轻咳。
墨蓝色的马车不再停留，车轮缓缓滚动，碾过巷子湿漉漉的石板路，悄无声息地驶离了这片混乱的角落，很快便消失在暮色渐沉的街巷尽头，仿佛从未出现过，只留下巷子里浓郁的药味和一丝若有若无的血腥气，证明着刚才那短暂却惊心动魄的交锋。
谢晚宁看着马车消失的方向，眼神复杂难辨。
汪雪昭则长长地舒了一口气，腿一软，差点坐倒在地，喃喃道，“吓、吓死我了……那是燕王？他……他为什么帮我们？”
“谁知道呢？”谢晚宁收回目光，拉起惊魂未定的汪雪昭就往前走，“别管为什么了，趁现在没人，赶紧走吧，泰丰楼就在前面了。”
她没看见，身后的汪雪昭只是“哦”了一声，却忍不住回头去看那辆马车，目光竟隐隐有些痴迷。