青铜门内的黑暗被冷光刺破时，陆醉川的靴底先触到了凉意。
那是种沁入麻鞋的湿冷，像踩在深秋的青石板上，却比石板更沉——他抬头，看见命定之厅的穹顶缀着星子般的荧光石，而正中央悬浮着一座水晶棺椁。
棺身泛着幽蓝的光，将整个空间映得像浸在深潭里。
沈墨寒的脚步突然顿住，发簪上的银流苏在冷风中轻晃，她攥着符咒的指尖发白：“这是……”
话未说完，棺内身影便撞入众人视线——身披金甲的男子闭着眼，面容与陆醉川有七分相似，连眉骨的弧度都如出一辙。
“初代城隍的遗体。”古殿守护者的声音从后方传来。
老人不知何时站在了青铜门边，青衫下摆沾着石屑，“他将灵魂封印在尸身里，等了三千年。”
赵霸天嚼到一半的花生“咔”地碎在齿间。
他盯着棺中身影，喉结动了动，掌心的花生壳被捏得咔咔响：“合着醉川这模样，是照着老祖宗长的？”
小九的盲杖尖突然重重磕在青石板上。
盲女歪着头，盲眼的睫毛剧烈颤动，像是感知到了什么。
她摸索着抓住陆醉川的衣角，指尖微微发颤——那是只有她能“看”到的东西：棺椁周围缠着无数金线，每根线都像活物般蠕动，最终汇聚成陆醉川的影子。
陆醉川没有说话。
他向前走了三步，指尖贴上水晶棺椁的瞬间，冰锥般的刺痛从眉心炸开。
记忆如潮水倒灌——千年前的战场在眼前铺展，血月当空，冥界之门裂开的缝隙里涌出黑浪，他（或者说另一个他）握着城隍印站在城墙上，金甲被血浸透，却仍在嘶吼着结印；
再后来是轮回台，孟婆汤碗碎在脚下，他说“我要记着”，于是每一世的记忆都刻进骨血，直到这一世，成了醉仙楼里爱偷酒喝的跑堂。
“原来不是继承。”他的声音发哑，像是被砂纸磨过，“是我从未真正离开过。”
沈墨寒上前半步，想碰他的肩又收了手。
她看见陆醉川的瞳孔里有金光在翻涌，那是城隍之力觉醒时才会有的光，“醉川？”
“他在看前世。”守护者的声音里带着叹息，“每代城隍觉醒时，都会看见自己封印冥界之门的过往。三千年了，这是第四十九次轮回。”
赵霸天突然重重拍了下陆醉川的背：“甭管前世今生，老子只知道现在的你是醉川，是和我在城隍庙结义的兄弟。”
他的手劲大得能拍散阴寒，“要选啥，你痛快说，兄弟几个跟着你。”
小九没说话。
她将盲杖换到左手，摸索着勾住陆醉川的小拇指——这是他们之间的暗号，小时候在醉仙楼，她被客人欺负时，陆醉川就会用小拇指勾住她的，说“别怕，我在”。
陆醉川低头看她。
盲女的脸在冷光里泛着青白，可唇角却翘着，像在笑。
他突然想起三天前，小九摸着他新缝的棉袍说：“等打完这仗，我想去西湖看雪。听说雪落进湖里，能听见声音。”
“选择吧。”守护者的话像重锤，砸碎了所有温暖的幻象，“融合完整城隍之力，你将永生永世镇守阴阳两界，再不能有凡人的生老病死、爱恨嗔痴；若放弃……”
他看向陆醉川掌心的城隍令，“这枚令会消散，你会忘记一切，做回醉仙楼的跑堂，娶妻生子，寿终正寝。”
沈墨寒的指甲深深掐进掌心。
她想问“你舍得吗”，可话到嘴边又咽了回去——她太清楚陆醉川的眼睛，那里面映着流民的哭声、被阴兵踏碎的村庄、小九被人贩子打断的腿。
他从来不是能躲在酒坛后装糊涂的人。
赵霸天的手从陆醉川背上滑落。
他摸出烟袋点上，火星在暗处明灭：“要是选了永生……还能和兄弟喝酒不？”
“不能。”守护者说，“城隍无喜无悲，无亲无爱。”
小九的小拇指突然缩了回去。
她盲眼的泪水顺着脸颊滚进衣领，却仍在笑：“那……那我去西湖看雪的时候，给你留半块糖人？”
陆醉川闭了闭眼。
他想起第一次见沈墨寒，她蹲在乱葬岗抄墓碑，头发上沾着草屑，看见他时像护崽的母狼；想起赵霸天把青帮所有兄弟的命牌交给他，说“我这条命，早该埋在黄浦江里了”；想起小九用盲杖敲着他的鞋尖，说“阿川哥，酒坛在第三排架子，左数第七个”。
“若此身注定要背负命运……”他睁开眼，瞳孔里的金光凝成实质，“那便由我来承担。”
城隍令在掌心发烫。
他将令尖对准心口，沈墨寒的“不要”和赵霸天的“醉川”同时炸响，小九的盲杖“当”地掉在地上。
可陆醉川的手没有抖——他想起千年前那个站在城墙上的自己，想起每一世轮回里，他望着所爱之人死去却无能为力的痛。
“我受够了。”他轻声说，将城隍令刺入胸口。
金光瞬间淹没整个大厅。
沈墨寒被气浪掀得撞在墙上，符咒散了一地；赵霸天踉跄两步，烟袋摔在地上灭了；小九跪在地上摸索，盲杖在乱光里划出残影，却怎么也够不到那团光。
陆醉川的身影在金光中拔高。
他的衣袍碎成金粉，露出的肌肤上浮现出暗纹，那是城隍的法相；他的气息攀升，像刺破云层的剑，先是阎罗境巅峰，接着是从未有过的高度——连守护者的瞳孔都在收缩，这是三千年未见的力量。
“轰！”
水晶棺椁突然崩裂。
初代城隍的灵魂从中升起，是团半透明的光，面容与陆醉川重合。
他开口时，声音像来自极远的地方：“你做出了选择……但真正的敌人，还在等你。”
话音未落，古殿开始震颤。
穹顶的荧光石纷纷坠落，砸在地上碎成星尘；青铜门发出哀鸣，门缝里渗出黑雾；陆醉川脚下的青石板裂开缝隙，露出下面翻涌的黄泉。
“走！”守护者突然暴喝。
他抓住赵霸天的后领甩向门口，又掷出三道法诀裹住沈墨寒和小九。
陆醉川想伸手去拉，却被一股力量定在原地——那是城隍之力，此刻他是规则，却也是规则的囚徒。
“阿川哥！”小九的盲杖擦着他的指尖飞过，落在五步外。
“醉川！”沈墨寒的符咒被气浪卷走，她的发簪断了，碎发粘在汗湿的脸上。
赵霸天扒着青铜门回头，眼睛红得像要滴血：“老子在城外接你！要是敢死——”
“砰！”
青铜门轰然闭合。
陆醉川望着门后渐渐消失的人影，突然笑了。
他低头看向胸口，城隍令已完全融入血肉，那里跳动着的，是比心跳更沉的韵律。
初代城隍的灵魂飘到他面前，光团逐渐黯淡：“记住……冥界之门的封印，从来不是终点。”
话音未落，灵魂便散成金粉。
陆醉川伸手接住些微，掌心传来灼烧般的痛——那是道意志残影，刻着两个字：“小心”。
古殿的震颤越来越剧烈。
陆醉川抬头，看见穹顶裂开一道缝隙，露出外面的天空。
那不是他熟悉的北洋天空，而是一片暗红，像被血浸透的绸布。
新的风从裂缝里灌进来，带着腐烂与硫磺的气息。
陆醉川握紧拳头，城隍印的虚影在头顶浮现。
他望着那道裂缝，轻声说：“来了，便战。”
（初代城隍的意志残影在他识海深处闪烁，一道晦涩的信息悄然浮现：“他们，已经醒了……”）