凉州，逍遥王府。
夜色深沉。书房内灯火依旧。
石昊磊负手站在巨大的西北舆图前，目光深邃。金乌令的拓印图样就摊在旁边的书案上。
“王爷，” 韩牧野大步走入，身上还带着夜露的寒气，眼中却精光四射，“有进展了！”
“师父，快说！”
“胡三熬不住刑，又吐了些东西。” 韩牧野声音低沉而快速，“他交代，刘四通招募的私兵，并非聚集一处，而是分散在凉州、秦州、肃州三地交界处的几个废弃军堡和偏僻村落里，由一些心腹死士秘密训练。
武器盔甲，则是由一支打着‘长风商队’旗号、实则是刘四通掌控的走私队伍，从西域和…关中某些隐秘工坊运来！他们通过截杀或控制其他商队，将兵器夹带在货物中，运往私兵据点！”
“至于矿山…” 韩牧野眼中寒光更盛，“胡三提到一个地方——黑石岭！位于凉州西南，与羌地交界，地形险恶，人迹罕至！早年曾有官矿，后因矿脉枯竭和羌人袭扰废弃。
但据他偷听到刘四通与心腹谈话，那里发现了新的、储量惊人的精铁矿！刘四通勾结当地豪强和部分驻军败类，以‘剿匪’、‘封山’为名，实际在秘密开采！开采出的矿石，一部分运往秘密工坊打造兵器，一部分则通过走私商路，高价卖给…西羌某些部落！”
“好！好一个刘四通！好一个太子党！” 石昊磊怒极反笑，一掌拍在舆图上黑石岭的位置，“走私兵器！资敌！私开矿藏！哪一条不是抄家灭族的大罪！他们真是…胆大包天！”
“王爷，事不宜迟！” 韩牧野抱拳请命，“需立刻带精锐前往黑石岭！人赃并获！同时，派人控制胡三交代的那几个私兵据点！拔出这些毒瘤！”
石昊磊眼中精光暴涨：“好！师父，此事事关皇家密辛，你亲自带队去黑石岭！带上王府铁卫和玄机阁好手！务必雷霆一击，拿下矿场主事和所有账册、物证！活口要留，尤其是与刘四通及更高层有直接联系的头目！”
“好！”韩牧野自是明白王爷的担心，没有丝毫犹豫。
“赵峰！”
“属下在！”
“你带另一队人马，持我手令，会同凉州驻军可靠将领，按胡三交代的地点，突袭那几个私兵据点！务必一网打尽！所有兵器甲胄，全部收缴！反抗者，格杀勿论！”
“喏！” 韩牧野与赵峰同时领命，杀气腾腾地转身而去。
石昊磊的目光重新落回金乌令拓印上，嘴角勾起一抹冰冷到极致的弧度。
“皇兄，臣弟送您的这份‘大礼’，您…可还满意？”
“既然这棋盘已经掀翻，那就看看…谁是最后的赢家！”
“传令！以本王名义，八百里加急，将黑石岭私矿、私兵据点及走私资敌之新证据，再补一份密奏，直送御前！”
东宫。
太子如同困兽，在殿内焦躁地来回踱步。殿内一片狼藉，显然刚经历过一场雷霆之怒。
“废物！一群废物！” 他双眼赤红，声音嘶哑，“刘四通死了！金乌令丢了！凉州的人被一锅端了！石昊磊！他这是要把孤往死里逼！”
杜如晦脸色灰败，跪在地上，声音发颤：“殿下…凉州密报断绝…京都…京都风声不对啊！影龙卫…影龙卫最近活动异常频繁！兵部突然开始点验京营…陛下…陛下今日还单独召见了三皇子…”
“闭嘴！” 太子猛地一脚踹翻旁边的香炉，香灰四溅，“孤知道！孤都知道！父皇…父皇这是要动孤了！就因为石昊磊那几份密奏？就因为一枚不知真假的破牌子？！”
他猛地冲到杜如晦面前，揪住他的衣领，面目狰狞：“说！金乌令的事，到底还有谁知道？刘四通那个蠢货，到底留了多少尾巴？！那些据点…那些矿…会不会被石昊磊查到？！”
杜如晦被勒得喘不过气，艰难地道：“殿…殿下…刘四通做事…一向隐秘…但…但石昊磊手段狠辣…又有韩牧野那等凶人…恐怕…恐怕…”
“恐怕什么？！” 太子眼中血丝密布，闪烁着疯狂的绝望，“恐怕孤就要完了？！不！孤是储君！是大胤未来的皇帝！孤不能坐以待毙！”
他一把推开杜如晦，眼神疯狂地扫视着殿内：“孤还有忠心的臣子！孤还有…还有…” 他似乎想到了什么，眼中闪过一丝孤注一掷的狠厉，压低了声音，对着杜耳语了几句。
杜如晦听完，浑身剧震，眼中充满了极度的恐惧：“殿…殿下！不可啊！此乃…此乃…”
“住口！” 太子厉声打断他，眼中是破釜沉舟的疯狂，“事到如今，还有何不可？！要么生，要么死！去办！按孤说的去办！若有半分差池，孤诛你九族！”
杜如晦看着太子那完全扭曲的脸，知道已无退路，绝望地闭上了眼睛，重重磕头：“…老臣…遵命！”
夜色如墨，笼罩着京都。金乌令掀起的风暴，正以前所未有的速度和烈度，席卷皇城的每一个角落。
皇帝的影龙卫如同幽灵般在暗夜中穿行；兵部的点验在平静的表面下暗藏杀机；东宫之内，绝望的太子正酝酿着更疯狂的反扑；而逍遥王府的密奏，正带着黑石岭的铁证，如同第二柄利剑，飞驰在通往京都的驿道上。
这盘棋，已至中盘。落子，皆在搏命。平静的假象下，是足以焚毁一切的滔天烈焰。