暖阁里炭盆烧得正旺，铜炉里沉水香混着酒肉香气在厅中萦绕，十二盏羊角灯将雕花木梁照得透亮。
今儿是老祖宗八旬寿宴，满厅红男绿女，唯贾悦攥着那本青布封面的账册，指节泛白。
\"五妹妹发什么呆呢？\"宝钗端着茶盏从廊下过来，鬓边的珍珠步摇晃出细碎的光，\"老太太正让找你呢。\"
贾悦抬头，正撞进宝钗关切的目光里。
她喉间发紧，想起昨夜凤姐捏着账册对她说\"要断他们的根，得在老祖宗眼皮子底下\"，又想起沈墨临睡前塞给她的檀木匣——里头是块平安扣，刻着\"逢凶化吉\"四个字。
\"宝姐姐先去罢，我......我去净手。\"她错开身，绕过垂花门时，袖中账册蹭过廊柱，发出沙沙的响。
转过影壁，便见凤姐倚着朱漆柱，鎏金护甲在烛火下泛着冷光。\"时候到了。\"她抬了抬下巴，目光扫过正厅里推杯换盏的贾赦夫妇，\"老祖宗方才让赖升家的搬了新制的蜜饯，邢夫人的眼神跟着那食盒转了三转。\"
贾悦摸了摸鬓角的并蒂莲簪，那是老祖宗昨儿赏的，银质的簪头压得头皮发酸。
她深吸一口气，账册在掌心沁出湿意——这是她与凤姐熬了七夜对出来的：东跨院库房少的十二箱蜀锦，西角门运出去的八车药材，每笔都对应着城南\"汇通当\"的典押票根，票根上的经手人，正是贾赦的亲随张全。
\"悦丫头。\"凤姐突然抓住她的手腕，指甲轻轻掐了掐她脉门，\"你记住，咱们要的不是他们的命，是老祖宗的厌弃。\"
正厅里传来老祖宗的笑声：\"我那凤丫头呢？
快把新得的翡翠镯子拿出来给太太们瞧瞧！\"
贾悦的心跳突然快了三倍。
她望着凤姐松开手时护甲在自己腕上留下的红痕，想起前儿在邢夫人房里，王善保家的擦着库房钥匙说\"五姑娘这般精乖，倒像当年的琏二奶奶\"——原来她们早把她当成了威胁。
\"诸位叔伯婶子。\"她提着裙角跨进门槛，厅中喧哗声渐弱。
老祖宗坐在主位，眯眼笑道：\"悦丫头这是要给我唱曲儿？\"
贾悦没接话，她展开账册，封皮\"内府库银\"四个泥金大字在灯下刺得人眼疼：\"孙女儿有几句话，想当着老祖宗的面说。\"
邢夫人正夹着块鹿肉，筷子\"当啷\"掉在瓷碟上。
贾赦灌了半杯酒，脖颈红得像煮熟的虾：\"小丫头片子懂什么，快坐回去！\"
\"大老爷急什么？\"凤姐端着茶盏晃过来，护甲敲了敲贾悦手中的账册，\"我前儿让平儿查库房，查出些蹊跷事——东跨院的蜀锦少了十二箱，说是进了老祖宗的寿礼单子，可寿礼单子上分明写着'苏绣十箱'。\"她转向邢夫人，眼尾挑得更高，\"大太太管着库房钥匙，总该知道这十二箱锦缎去了哪儿？\"
邢夫人的脸白了又红，红了又青。
她扯了扯贾赦的衣袖，尖声道：\"定是下人们手脚不干净！
我早说要整顿仆役，可你大老爷总说......\"
\"不止蜀锦。\"贾悦翻开账册第二页，\"西角门上个月走了八车药材，单子上写着'送回金陵老宅'，可金陵老宅的管家前日递了信——根本没收到这些东西。\"她指向贾赦，\"张全拿了这些药材去城南汇通当典押，当票上的保人，是大老爷的私印。\"
厅中一片抽气声。
尤氏攥着帕子喃喃：\"那汇通当的东家，不是......不是忠顺王府的外室？\"
贾赦\"哐当\"撞翻了椅子，酒液顺着桌沿淌到贾悦鞋面上：\"你...你血口喷人！
老子疼你这庶女，你倒反咬！\"
\"大老爷疼我？\"贾悦想起那日在勤慎堂外听到的\"得让她永远开不了口\"，眼眶发热，\"那前儿在书房，大老爷说要找王二对付我，也是疼我？\"
老祖宗的茶盏\"砰\"地搁在案上，茶沫溅湿了绣着百子图的袖口：\"凤丫头，你说的王二，可是上个月推死醉香楼姑娘的那个泼皮？\"
凤姐福了福身：\"回老太太，正是。
那日五丫头送参汤，亲耳听见大老爷与张全商量。\"她从袖中摸出张皱巴巴的纸，\"这是周瑞家的在张全屋里翻到的，王二收了五十两定金的凭据。\"
邢夫人突然扑过来要抢账册，被平儿一把拦住。
她披头散发，指甲几乎要挠到贾悦脸上：\"你这小娼妇！
我待你不薄，你为何要毁我！\"
\"待我不薄？\"贾悦偏头躲过，眼泪终于掉下来，\"我生母病了，您扣着太医的银子；我要进学，您说庶女读什么书；就连我头上这根簪子......\"她扯下鬓角的并蒂莲簪，\"您说老祖宗赏的东西，庶女不配戴，要收回去——原来不是庶女不配，是您怕我知道得太多！\"
老祖宗的手在案上抖个不停。
她盯着邢夫人散乱的鬓发，又看了看贾赦通红的眼，突然剧烈咳嗽起来。
鸳鸯忙拍着她后背，哭道：\"老太太仔细身子！\"
\"老祖宗。\"贾悦跪下来，账册贴在胸口，\"孙女儿不想争什么，只是求老祖宗给个公道——若再有人想让我'永远开不了口'，孙女儿就是拼了这条命，也要拉着他们一起见官！\"
厅中死一般寂静。不知谁的茶盏掉在地上，碎成几片。
贾赦突然\"噗通\"跪下，脑门撞在青砖上：\"母亲，儿子糊涂！
都是邢氏撺掇的，说库房里的东西放着也是放着，不如换些银钱贴补家用......\"
邢夫人尖叫着去打贾赦：\"你个没良心的！
不是你说要给秋桐置庄子？
不是你说要讨好忠顺王府？\"
老祖宗闭了闭眼，声音像刮过枯井的风：\"赖升家的，把大老爷大太太送到东院偏房。
没有我的话，不许出门。\"她转向贾悦，目光软了些，\"悦丫头，过来。\"
贾悦扶着桌沿站起来，膝盖疼得发麻。
老祖宗摸出帕子给她擦脸：\"你做得对。
往后这府里，该让明白人管着。\"
沈墨不知何时站在廊下，月光落在他青衫上，像落了层霜。
他朝她微微颔首，眼底是化不开的担忧。
宴散时已交亥初。
贾悦回房时，丫鬟春杏举着羊角灯在前头照路。
风卷着残雪打在廊柱上，她摸了摸袖中沈墨塞给她的平安扣，突然觉得那玉坠冰得刺骨。
春杏推开房门，暖阁里的炭盆还燃着，映得妆台铜镜发亮。
贾悦对着镜子整理鬓发，却见镜中窗纸上投来个模糊的影子——像是有人立在院外，一动不动。
她指尖一颤，鬓花\"叮\"地掉在妆奁上。
春杏回头：\"姑娘可是冷？
我再添块炭。\"
\"不用。\"贾悦望着镜中晃动的树影，喉间发紧。
她想起账本最后一页夹着的当票，汇通当的东家姓赵，而忠顺王府的赵姨娘......
窗户外传来夜枭的啼叫，一声比一声凄厉。