“突围！”乐茶的吼声在耳机里炸响，pKm的枪口喷出愤怒的火舌。作战靴重重踏过腐烂的尸体，他带头冲向包围圈最薄弱处——潘哈德用生命争取的时间决不能白白浪费。
但艾尔德里奇腐烂的嘴角扯出狞笑，残缺的手指轻轻一挥。死灵生物群立刻如潮水般涌动，重新封锁了所有退路，只留下悬崖边缘的空隙。黄星耀的AR-57枪管发烫，护身符在剧烈动作中疯狂晃动：“可恶！这东西杀不完！”
艾尔德里奇骑乘着巨型不死生物缓缓逼近，缝合的躯体在阳光下泛着青灰色的金属光泽：“哎呀哎呀……”他的声音如同锈铁摩擦，“这可真是……有意思呢！”
乐茶眼中寒光一闪，战术手套猛地抽出烟雾弹。保险栓弹开的清脆声响中，灰白色的烟雾瞬间爆发，将方圆数十米笼罩其中。死灵生物群顿时陷入混乱，腐烂的肢体互相碰撞。
“砰！”
烟雾中传来肉体碰撞的闷响。当浓雾散去，只见乐茶已死死勒住艾尔德里奇的脖颈，战术手套深深陷入腐烂的皮肉。他的另一只手握着拔掉保险栓的手雷，正试图塞进艾尔德里奇张开的嘴里。
“唔……！”艾尔德里奇残缺的躯体剧烈挣扎，操控不死生物疯狂摇晃。手雷从乐茶指间滑落，在岩石上弹跳几下后滚入死灵生物群中。“轰！”爆炸的气浪掀翻数具腐烂躯体。
“乐茶！”简风文的声音在耳机里炸响，tAc-50的枪口不断调整角度，却始终找不到射击窗口——乐茶和艾尔德里奇纠缠得太近了。
“简风文，”乐茶的声音异常冷静，手臂上的绷带在缠斗中勒进艾尔德里奇的脖子，”你能不能射穿艾尔德里奇的脑袋？”他的战术靴死死卡在不死生物的腰间，整个人如同铁钳般固定住目标。
狙击手的手指微微发抖，简风文的喉结滚动了一下：“你和他太近了，我无法……”
“你必须击中。”乐茶的声音带着不容置疑的决绝，“这是唯一的机会……”
简风文深吸一口气，冰冷的空气灌入肺部。tAc-50的狙击镜十字线缓缓移动，寻找那个几乎不可能的角度。但就在他即将扣动扳机的瞬间——
“砰！”
不死生物猛地甩头，将乐茶重重撞向一旁的古树。粗壮的树干应声断裂，木屑纷飞中，乐茶喷出一大口鲜血。战术头盔的系带断裂，他的身形随着断裂的树枝飞出。他挣扎着伸出手，想要抓住什么，但只抓到一把树叶。
“乐茶！”四人的惊呼声中，那道身影随着断裂的树干一起，坠入了瀑布之下汹涌的激流。
艾尔德里奇用残缺的手指扶正自己被乐茶弄歪的脑袋，缝合线下的腐肉发出令人作呕的挤压声。他浑浊的眼球转动着，看向剩余的四人：“接下来，就是你们了。”黑色黏液从嘴角滴落，“可惜……少了个有趣的玩具啊。”
熊智贤的mK18喷吐着火舌，战术靴碾过一具正在溶解的死灵生物：“你爹我这就送你去见他！”黄星耀的AR-57不断点射，护身符在颈间疯狂晃动；简风文的tAc-50每一声怒吼都精准爆头一个敌人；夏无言的hK416d组成交叉火力网，背包里的无人机随着剧烈动作发出碰撞声。
艾尔德里奇得意地摆弄着身上蠕动的缝合线——那是一种奇异的白色线虫，正如同活物般穿梭在他破碎的躯体间，不断修补着裂痕。突然，他腐烂的眼皮猛地抬起，注意到潘哈德死亡的地方有什么东西站了起来。
“哦？”艾尔德里奇残缺的声带挤出嘶哑的音节，“居然变成死灵生物了吗？”骨刀在阳光下泛着怪异的光芒，“这潘哈德真是可怜啊……”
下一秒，他的瞳孔剧烈收缩。潘哈德的尸体已经完全被黝黑的纹路覆盖，原本的黑色长袍仿佛与皮肤融为一体，在初冬的寒风中竟不再飘动。丢失的灰色礼帽不知何时重新出现在头顶，却变成了如墨的漆黑。整个人就像用黑色石膏浇筑的塑像，连睫毛都凝固成坚硬的线条，静静地矗立在悬崖边缘。
艾尔德里奇残缺的手指微微发抖，腐烂的牙龈间渗出黑色黏液：“这是什么？”骨刀上的符文忽明忽暗，“是因为这柄匕首的原因吗？”他驱使坐骑向前，不死生物却突然发出痛苦的嘶吼，青灰色的皮肤开始龟裂。
“可恶！”艾尔德里奇猛地从坐骑上跌落，缝合线崩裂的声音如同琴弦断裂。他惊恐地看着自己的手掌——皮肤正以肉眼可见的速度变成漆黑的液体，顺着指缝滴落。更恐怖的是，那只巨型不死生物坐骑已经融化了大半，露出森森白骨。
黑色塑像般的潘哈德突然动了。他僵硬地弯腰，漆黑的手指抓住艾尔德里奇的头发，拖动着这具正在溶解的躯体向前走去。动作缓慢得如同老旧的发条玩具，却带着不可阻挡的决绝。
西陵星火四人背靠背组成防御阵型，作战靴踩在正在溶解的死灵生物残骸上，发出黏腻的声响。他们震惊地看着这一幕——潘哈德塑像所过之处，死灵生物纷纷剧烈抽搐。那些腐烂的躯体像被无形的手攥住，皮肤下的紫黑色纹路疯狂蠕动，最终连同骨骼一起化作细密的黑色尘埃。
一具死灵生物突然跪倒在地，腐烂的眼眶中流出浑浊的液体。在彻底化为尘土前，它残缺的嘴唇蠕动着，依稀能辨认出“谢谢”的口型。更多死灵生物在消逝前露出解脱的神情，仿佛终于从永恒的折磨中获得释放。初冬的风卷起这些黑色尘埃，在悬崖边形成一道诡异的旋涡。
远处的贝拉站在山脊上，白色牧师袍在寒风中猎猎作响。她金色的瞳孔剧烈收缩，手指不自觉地攥紧了胸前的圣徽。这一幕让她想起了一个在教会古籍中看到的古老传说——关于一柄被诅咒的骨刀的记载。
“传说中那柄杀人无数的骨刀……”她喃喃自语，声音被风吹散，“虽然能直接撕裂灵魂，却保留了最后一丝温柔……”白色手套下的指节因用力而发白，“若是死者的意愿纯粹而强烈到极致，它反而会帮助被杀者实现最后的愿望……”