起初是无边的黑暗，像是掉进了没有底的深渊。可当她不再抗拒时，黑暗中突然亮起无数双幽绿的眼睛——那不是人类的眼睛，更像是某种兽类的竖瞳，正齐刷刷地盯着她。林悦的意识在急速下沉，耳边传来无数细碎的低语，那些声音重叠在一起，有男人的嘶吼，女人的哭泣，还有孩童的嬉笑，最终都汇成同一句话：“外来者……又是外来者……”
“我不是来镇压你们的。”林悦在意识里喊道，“我是来……”她的话突然卡住了，因为她看见黑暗的尽头站着个模糊的身影，那身影穿着破烂的铠甲，手里握着半截断裂的长矛，浑身都在往外渗着黑雾——那是影煞的本体。
“平衡已破。”影煞的声音像是无数人在同时说话，震得林悦的意识都在发颤，“他在抽我的骨血喂这些虫子。”林悦顺着它的视线看去，才发现那些从石缝里爬出来的黑虫，原来都在往影煞的脚下钻，每只虫子钻进黑雾的瞬间，影煞的身形就会淡一分。
“他想让你彻底变成傀儡？”林悦的意识在发抖，不是因为害怕，而是愤怒。她想起村里那些无故失踪的人，想起祠堂后墙根下总是翻新的泥土，突然明白了什么，“那些失踪的人……都是被你吃掉的？”
影煞的身影晃了晃，周围的黑暗突然掀起巨浪：“是他逼我的！他用符咒困住我的意识，让我不得不吞噬生魂维持形态！”无数记忆碎片突然涌入林悦的脑海——被绑在石台上的少女，哭喊着被黑雾吞噬的孩童，还有那些试图反抗却被长老打断四肢的村民……原来每一次影煞作祟，都是长老在背后操控。
“我们曾经达成平衡。”林悦的意识渐渐坚定，她能感觉到影煞的愤怒正在与自己的心跳共振，“现在，有人想打破这份平衡，让你变成只会吞噬的怪物，你愿意吗？”
黑暗突然剧烈地颤抖起来，影煞的铠甲开始剥落，露出底下流淌着金光的骨骼。“不……愿意……”它的声音第一次带上了清晰的情绪，那是压抑了百年的憎恨，“我本是守护这片山的灵，是他……是他用血亲的骨头污染了我！”
就在这时，现实世界里的黑雾突然掀起狂涛。长老惊恐地后退两步，看着林悦身上开始冒出金黑交织的光纹，那些光纹像藤蔓似的顺着她的手腕往上爬，所过之处的黑雾都在滋滋消融。“你在做什么？！”他的声音第一次带上了恐惧，“你不能唤醒它的意识！它必须是听话的工具！”
林悦猛地睁开眼睛，瞳孔里一半是平安锁的金芒，一半是影煞的漆黑，两种颜色在她眼底旋转成旋涡。“它不是工具。”她的声音里带着影煞的共鸣，听起来像是两个人在同时说话，“你用了百年的血亲做祭品，用活人的魂魄喂养它，现在还想让它继续被你操控？”
“疯了……你简直疯了！”长老突然从怀里掏出个血红色的小陶罐，猛地摔在地上。陶罐碎裂的瞬间，无数根黑色的发丝从里面涌出来，在空中交织成网，朝着林悦罩过来。那些发丝上还沾着暗红色的血痂，凑近了能闻到浓郁的血腥味。
“这是用你祖母的头发炼的血咒！”长老面目狰狞地嘶吼，“我早就留了后手！林家的人，都得死在影煞手里！”
阿九突然发出一声怒吼，他竟硬生生扯断了缠在身上的黑雾，用没受伤的右手抓起地上的青铜链，拼尽全力朝长老甩过去。青铜链带着破空声缠住了长老的脚踝，蓝绿色的光芒瞬间爆发，长老惨叫着摔倒在地，脚踝处冒出黑烟，露出底下森白的骨头。
“你找死！”长老反手一掌拍向阿九，可就在他的手掌即将碰到阿九的瞬间，一道金黑色的光箭突然射穿了他的肩膀。长老低头看着肩上的血洞，那里的血肉正在以肉眼可见的速度消融，露出的骨头竟在慢慢变成金色。
“这是……影煞的净化之力？”长老的声音里充满了不可置信，“不可能！它早就被我污染了！”
林悦一步步朝他走过去，脚下的黑虫在接触到她身上的光纹时纷纷化为灰烬。“污染？”她笑了，笑声里带着影煞的冰冷，“你以为用血亲的骨头就能彻底污染守护灵？你只是用百年的时间，教会了它什么是憎恨。”
她抬起手，金黑色的光芒在掌心汇聚成球。石台上的黑雾开始倒卷，那些原本攻击他们的黑烟此刻都在瑟瑟发抖，像是找到了真正的主人。石壁上的人脸开始消散，露出底下干净的青灰色岩石，那些被困了百年的魂魄终于得以解脱，化作点点星光飞向天空。
“不……不要……”长老瘫在地上不断后退，看着自己的身体正在被金黑色的光芒吞噬，“我才是影煞的主人！我是这片山的王！”
林悦停在他面前，掌心的光球映亮了她半黑半金的眼睛：“从你用血亲做祭品的那天起，你就只是个窃贼。”她轻轻推掌，光球瞬间没入长老的胸口。
没有惊天动地的爆炸，只有无声的消融。长老的身体像冰雪一样融化，最后只剩下一滩清水，渗入青石板的缝隙里，连点痕迹都没留下。那些黑色的烟雾在失去操控者后，渐渐凝聚成影煞的形态，它朝林悦微微颔首，然后化作一道流光钻进了平安锁里，锁身上的纹路从此多了几分流动的光泽。
阿九拄着青铜链站起来，左肩的骨头已经被影煞残留的力量接好，只是还隐隐作痛。他走到林悦身边，看着她胸口不再发烫的平安锁，突然笑了笑：“没想到你还有跟怪物交朋友的本事。”
林悦低头摸着平安锁，上面还残留着影煞的温度。她想起影煞最后在她意识里说的话：“百年了，终于有人问我愿不愿意。”
“它不是怪物。”林悦轻声说，抬头看向洞口透进来的月光，“只是被囚禁太久了。”
阿九顺着她的目光看去，只见洞外的夜空格外清澈，那些常年笼罩着山坳的阴云不知何时已经散去，露出了满天繁星。远处的村庄里隐约传来犬吠，是那样鲜活的人间烟火气。
“我们该回家了。”阿九伸手扶住林悦的胳膊，青铜链在他手腕上轻轻晃动，发出清脆的响声。
林悦点点头，跟着他往洞口走。经过石台时，她看见那些石缝里的黑虫已经全部消失，只留下干干净净的青石板。或许从今天起，这座山终于能找回真正的平静了。
走到洞口时，林悦回头望了一眼。黑暗的洞穴深处，仿佛有一道模糊的身影在朝他们挥手，那是影煞的告别。她握紧胸前的平安锁，转身走进了温暖的月光里。有些羁绊，一旦建立，就再也不会断裂。