多日过去，先前因土地兼并而起的风波已渐渐平息，时节也悄然步入深秋。
枯黄的落叶在陈留城的街巷间打着旋儿，风里带着清冽的凉意，王镜这些时日便一直驻守在此处办公。
陈留地处兖州腹地，政令由此发出，更便于统筹处理整个兖州的事务，她眉宇间的专注从未松懈，仿佛要将这片土地上的沉疴痼疾一一拔除。
张邈时常在处理公务的间隙望向王镜的身影，心中总有些感慨。
他至今还记得，当初王镜听闻兖州土地兼并愈演愈烈，百姓们在田埂间哭诉无门的消息时，那骤然沉下来的脸色。
他实在没料到，王镜会对此事有如此激烈的反应。
她不仅斩了陈彰，抄了陈氏家产，还雷厉风行地推行新政，清查田亩，抑制兼并，甚至不惜得罪兖州大半豪强。
在张邈看来，土地兼并本是历朝历代都难以根治的顽疾。最严重的时候，富者田连阡陌，贫者无立锥之地。
他曾私下里想，这些百姓虽然成了佃农，每年要将大半收成交给地主，受些盘剥与委屈，但至少还能有口饭吃，不至于像那些流民一样，在逃难的路上活活饿死。
这般想法，他原以为是务实，此刻却在王镜雷厉风行的举措里，渐渐显得有些苍白。
他只觉得佃农有口饭吃已是幸事，却忘了他们本该活得更好。
这世上，有些事不是常有，就代表它应该。
……
这日午后，张邈独坐案前，案上放着一张素笺，上面是王镜前些日子送给他的诗句。
“春种一粒粟，秋收万颗子。
四海无闲田，农夫犹饿死。”
窗外的秋风卷着落叶掠过窗棂，发出细碎的声响。
张邈握着素笺的手指微微收紧，纸上的字迹仿佛活了过来，化作农夫们在田间劳作的身影，化作他们面对空仓时的叹息。
王镜的执着从来不是小题大做，而是见不得这“粒粒皆辛苦”的血汗，最终却养不活种粮人。
原来，这世间的公道，从来都不是“比饿死强些”便足够的。
张邈望着窗外萧瑟的秋景，眸子忽然一颤，心头百般滋味难以言说，像是冰封的湖面被春风拂过，泛起细微的涟漪。
最终化作一声极轻的叹息，“原来……这就是她眼中的天下。”
……
“张大人，主公传召，请您即刻过去。”
门外传来侍从的禀报声。
张邈一怔，将诗折好收入袖中，旋即跟随引路的侍从而去。
穿过曲折的回廊，浴殿外依旧雾气氤氲。侍女们垂首立于门外，见到张邈，纷纷行礼。
“主公在里面等您。”为首的侍女轻声道，为他推开了雕花木门。
温热的水汽扑面而来，夹杂着淡淡的花香。张邈站在门口，一时竟不敢向前。
“进来。”
王镜的声音从殿内传来，清冷中带着几分慵懒。
张邈深吸一口气，推门而入。
透过缭绕的雾气，他隐约看见池中景象。
王镜背对着他，乌黑的长发如瀑般垂落，浸在池水中，发尾随着水波轻轻荡漾。
她的肩削而薄，肌肤在热气中泛着珍珠般的光泽，水珠顺着她的脊背滑落，没入水中。
张邈的喉结不自觉地滚动了一下。
“愣着做什么？”王镜微微侧首，水雾中，她的长睫上似乎沾着细小的水珠，“过来。”
张邈垂下眼睫，缓步走近。他的心跳有些快，指尖微微发烫，却仍保持着面上的镇定。
“替我濯发。”王镜的语气轻描淡写，仿佛只是在吩咐一件再寻常不过的事。
张邈的呼吸一滞。
“主公，这……不可……”
王镜轻笑一声：“有何不可?你是我的臣子，我命你做什么，你就该做什么。”
她的话就是命令，臣子没有拒绝的余地。
于是张邈在池边跪坐了下来，手指轻轻拢起她的长发。发丝湿漉漉的，触感如绸缎般柔滑，带着温热的水汽，缠绕在他的指间。
他的动作极轻，生怕弄疼她，舀起一捧温水，缓缓淋在她的发上。
水珠顺着她的发丝滴落，溅起细小的涟漪。
王镜闭着眼，任由他侍弄，唇角却微微勾起：“孟卓平日能言善辩，怎么现在倒成了锯嘴葫芦？”
张邈低笑一声，声音比平日低沉了几分：“下官只是……怕冒犯了主公。”
他的指尖轻轻按揉着她的发丝，王镜顺着他的力道微微仰头。
可就在这时，她忽然开口：“孟卓，现在这样，你满意吗？”张邈一怔：“主公指的是……”
“兖州士族风声鹤唳，个个俯首帖耳，从此政令通达，再无人敢悖逆——这不正是你想看到的？”王镜的声音带着几声漫不经心。
张邈微笑颔首：“确是如此……”
“不过……这难道不也是主公所愿？”
雾气中，王镜的轻笑像一柄薄刃：“是啊，我们都得偿所愿了。”
她忽然话锋一转：“其实，你早就知道濮阳陈氏的事，对吧？”
张邈的手停在半空。
水珠滴落的声响突然变得清晰。
“你邀我来巡查农田，表面是请我体察民情……实则是想让我亲眼见这土地兼并之状，借我之手打压豪强，为你铲除这些盘根错节的势力。”
“张邈，你利用了我对百姓的仁慈。”
“主公既然看出来了，为何还要顺我的意？”
王镜唇角微勾，没有回头，只是懒懒地拨了拨水面：“因为我也想看看，你到底想做什么。”
张邈温声道：“那主公现在看明白了吗？”
“看明白了。你根本不在乎百姓的死活，你只在乎自己的利益。”王镜淡淡道，“为了达到目的，你可以不择手段。这些豪强如此嚣张，最终自取灭亡，未必没有你的手笔。”
“欲想使其灭亡，必先使其猖狂——张邈，你才是那个冷眼旁观、推波助澜的人。”
“主公说得对。”
“我不否认……但我不觉得自己有错。”
张邈语气坦然：“只要最后的结果是好的，手段和过程并不重要。即便过程中死了几个人，也不过是小小的瑕疵。”王镜盯着他，忽然笑了。
那笑容很浅，却带着几分冷冽的讥诮：“张邈，你果然是个没有心的人。”
张邈不以为意，反而微微倾身，在她耳边轻声道：“主公不也是吗？”
“若您真的在乎那些百姓，又怎么会明知被我利用，却还是顺水推舟？”
王镜眯起眼，没有回答。
王镜的笑容愈发深了。
张邈以为她认同了自己的话，甚至以为她默许了他的算计。然而，就在他微微放松的瞬间——
王镜猛地伸手，一把攥住他的发髻，狠狠将他按进了水中！
“呜……”
张邈猝不及防，整个人被压入池底，温热的池水瞬间灌入鼻腔，窒息感如潮水般涌来。他本能地挣扎，双手胡乱抓向王镜的手臂，却被她死死按住，动弹不得。
水花四溅，他的挣扎越来越剧烈，肺里的空气一点点耗尽，眼前开始发黑。
她竟真的要杀了他……
这个念头一闪而过，张邈只觉得心脏传来的绞痛，比池水呛入肺腑的痛苦更甚千万倍。
就在他即将失去意识的瞬间，王镜猛地将他拽出水面！
“咳——咳咳咳！”
他呛咳着瘫在池边，浑身湿透，刚缓过一口气，王镜却俯身凑近，捏住他的下巴渡来气息。
唇齿相触间，她忽然用力咬破了他的嘴唇，铁锈般的腥甜在两人唇间弥漫，那吻除了施救，还带着毫不掩饰的施虐意味，冷得像淬了冰。
王镜松开了钳制他的手，指尖轻轻按揉着他被咬破的唇，看着血珠渗出，沿着他的唇角滑落。
张邈眼尾泛红，浑身湿透，发丝凌乱地贴在苍白的脸颊上，狼狈中透着股破碎的艳色。
他微微喘息着，抬眸望向王镜，眼底似有雾气氤氲。
“把自己的目的凌驾于旁人一切之上，本身就是罪恶，是傲慢。”
“我能给你想求的，但不容许你的算计。”
她的声音很轻，却带着不容置疑的冷意：“记住这次的教训。再有下次，我会让你真的死在水里。”
张邈的瞳孔微微收缩，呼吸仍有些紊乱，但很快，他的唇角缓缓扬起，竟露出一丝笑意。
“主公的惩罚，邈铭记于心……”
张邈定定地看着她，忽然，像是灵光一现般，眼底闪过一丝明悟。
王镜……会不会也对自己有几分在意？
正因如此，才会给这一次改过的机会，才会溺他又救他。若是全然无意，以她的性子，面对背叛者只会直接毁掉，又怎会费这般心思调教？
就像驯马人遇到烈马，才会花功夫驯服，无关紧要的东西，断不会如此。她在自己身上耗费的心思，不正说明她心里有自己的影子？
她在意他。
这个认知让张邈心头一颤，随即涌上一股难以抑制的狂喜。
他忽然笑了，笑意里带着几分孤注一掷的决绝，撑着池边的手微微用力，俯身便吻上了她的唇。王镜眸中闪过一丝意外，睫毛微颤，却没有推开，默许了这突如其来的亲近。
水波轻荡，氤氲的热气模糊了彼此的轮廓。张邈的吻从最初的试探渐渐变得炽热，王镜忽然轻笑一声，扣住他的后颈，加深了这个吻。
“胆子不小。”她在换气的间隙低语。
张邈的呼吸有些急促，却仍笑着回应：“主公方才不是说……可以给我想要的？”
王镜弯了弯眼睛，指尖划过他颈侧的脉搏：“那你现在想要什么？”
他的喉结滚动了一下，目光灼灼地望着她：“想要……主公的垂怜。”
“主公罚我吧……”
“是我错了，鞭笞杖责也好，痛骂斥责也罢，怎样都好……只求主公别冷落我，只求主公心里还有我一席之地。”
说罢，他猛地将王镜整个揽入怀中，力道紧得几乎要将她嵌进骨血里。
王镜被他箍得微微蹙眉，嘴上斥道：“得寸进尺。”话虽如此，搭在他胸前的手却没有推开，指尖轻轻蜷了蜷，勾住了他的一绺发丝。
两人的呼吸再度交织在一起，比池水还要滚烫。
“主公……”
王镜没有应声，只是忽然咬了下他的下唇，力道不轻不重，却足以让他闷哼一声。
“疼吗？”她问。
张邈低笑，额头抵着她的：“疼……但喜欢。”
“犯贱。”王镜嗤笑，指尖却轻轻抚过他唇上的齿痕，动作近乎温柔。
张邈捉住她的手腕，将她的掌心贴在自己心口：“这里更疼……主公摸摸看？”
掌心下的心跳又快又重，像是要撞破胸膛。
王镜盯着他看了片刻，忽然一把将他按进水里。
张邈猝不及防，整个人沉入池底，却意外地没有挣扎。他睁开眼，透过晃动的水波，看见王镜也俯身下来，长发如墨般在水中散开。
她捧住他的脸，再次吻了上来。
这一次，不是惩罚。
而是无声的回应。
她驯服了他。
而他，甘之如饴。