次日清晨，太子身边的亲卫统领到许府，送了一张烫金请帖。
“殿下邀许校尉明日赴宴，商议边防要务。”
许怀夕接过请帖，心中有些想法，待明日宴会再看。
太子府的宴席比想象中简单。
朱煊只带了两个亲随，在城郊别院设了一桌清淡酒菜。
许怀夕按剑入席。
“许校尉不必拘礼。”
朱煊亲手为她斟了杯菊花酿，“今日只论边防，不谈尊卑。”
许怀夕谢过，她将雷公寨盟约的副本呈上，简明扼要地汇报了十寨会盟的准备情况。
太子翻阅文书时，她注意到他左手拇指有一道新鲜的伤痕——与弓箭弦磨出的痕迹极为相似。
“殿下近日操练箭术？”她状似无意地问。
朱煊眼神微动：“许校尉好眼力。”
他展示那道伤痕，“三日前在鹰嘴涧遇袭时留下的。”
“说起来，”朱煊突然话锋一转，“许校尉与雷公寨大祭司似乎交情匪浅？”
窗外一声惊雷炸响，酝酿已久的大雨终于倾盆而下。
许怀夕借着雷声掩饰自己的迟疑：“雷公寨的大祭司深明大义，是难得的明白人。”
太子指尖轻叩案几，“七年前突然出现在雷公山，剑法了得，还会医术...”
他意味深长地看着许怀夕，“与你使的剑法，倒有几分相似。”
雨点砸在窗棂上，如鼓点般急促。
许怀夕有些诧异，太子的情报网远比想象中缜密不过蚩离救过太子。
只要近距离接触过大祭司，那也就能知道他的身手。
“臣女剑法是家母所授。”她谨慎应答，“或许与苗疆剑术有相通之处。”
朱煊不置可否，取出一卷画轴展开——上面赫然是戴面具的男子的画像！
虽戴着面具，但那月白长衫与腰间铃铛，分明是许怀夕再熟悉不过的身影。
“认识这人吗？”
许怀夕强自镇定：“像是雷公寨祭司。”
太子现在的行为是试探她？
但蚩离是太子的救命恩人，太子现在这种情况……难不成想恩将仇报？
“五年前，宁王府曾悬赏捉拿一个叫沈云岫的叛贼。”
一声尖锐哨响打断了他的话。
窗外闪过三道红光——是许家军的紧急信号！
“殿下恕罪！”许怀夕霍然起身，“军中急召。”
朱煊竟未阻拦，只是在她转身时幽幽道：“不要过多接触那位大祭司！”
暴雨中的山路泥泞难行。
许怀夕策马狂奔，太子的话语在耳边回荡。
太子为何不让她过多接触蚩离？
信号来自青云隘。
当许怀夕赶到时，许铮已带人控制住场面——周焕被五花大绑跪在雨中，面前堆着刚从商队截获的军械。
“四妹！”许铮抹了把脸上的雨水，“果然如你所料，这厮勾结黑水寨私运弩箭！”
许怀夕蹲下身，抓起周焕的下巴：“宁王给了你什么好处？”
周焕狞笑：“许家气数已尽！宁王殿下已经...”话音未落，一支弩箭突然破空而来，正中他咽喉！
“有埋伏！”许家军迅速结成防御阵型。
箭雨从两侧山崖倾泻而下，许怀夕肩头一痛，已被流矢擦伤。
混乱中，她看见几个黑影正向雷公山方向逃窜。
“追！一个都别放过！”
追击持续到入夜。
当许怀夕带着亲卫追至雷公山脚时，最后一个刺客已逃入密林。
大雨中的山路犹如鬼域，每走一步都可能遭遇伏击。
“校尉，还追吗？”
许怀夕抹去眼前雨水，突然注意到地上闪着微光的痕迹——是青铜铃铛的碎片！
她心头剧震，沿着碎片指引的方向冲进雨幕：“你们原地待命！”
山林深处，一座废弃的猎人小屋隐约可见。
许怀夕握紧佩剑，轻轻推开门板——
“砰！”
一股大力将她拽入屋内，门板在身后重重关上。
黑暗中，有人将她按在墙上，冰冷的金属面具贴着她脸颊。
“你不要命了？”沈云岫的声音沙哑得可怕，“黑水寨的杀手遍布山林！”
许怀夕这才发现屋内还有五个苗人装束的尸体。
沈云岫的左臂被血浸透，面具歪斜着露出半边苍白的脸。
“你受伤了！”
“小伤。”他松开钳制，点燃一盏油灯，“太子找你做什么？”
暖光下，许怀夕看清了他眼中的担忧。
她取出那幅画像：“这副画是五年前的。”
五年前她还是个小屁孩。
但蚩离……
沈云岫身形一晃，扶着桌沿才没跌倒。
雨水顺着他的发梢滴落，在面具边缘汇成细流。
“六年前，宁王一直想拉拢我，后来又想除掉我。”
屋外雷声轰鸣，一道闪电照亮沈云岫摘下面具的动作。
这是许怀夕第二次见到他真实的面容。
很年轻，但是又……
他和朱煊的眉眼太像了，五官和脸相又像云姐儿的。
这……
“怀夕。”
他突然唤她名字，声音柔得不像话，“这七年，我每一天都在想...”
话未说完，许怀夕已经吻了上去。
这个动作如此自然，仿佛跨越时空的重逢本该如此。
沈云岫的唇冰凉湿润，带着雨水的味道。
起初他僵在原地，随即反客为主，将她狠狠按在怀中。
七年等待在这一刻爆发。
他的吻从轻柔到凶狠，仿佛要把这些年的思念都倾注其中。
许怀夕勾住他脖颈，指尖陷入他湿透的发间。
当他们终于分开时，油灯早已熄灭，只有闪电偶尔照亮彼此的脸。
“那天在墓室...”沈云岫抵着她额头喘息，“我们也是这样...”
许怀夕抚上他脸颊：“我想起了一些画面。”
记忆如丝缕一般，但是不完全最深刻的是，坍塌的墓室…
但是这些记忆还差串联，她到底是……怎么回事？
屋外雨声渐歇。
沈云岫为她包扎肩上伤口，动作轻柔得像对待珍宝。
当他指尖无意擦过她锁骨时，两人同时一颤。
除了那个吻，他们什么也没有做。
一是现在不合适，二是许怀夕现在还未及笄。
“不能再拖了。”
沈云岫突然退开一步，重新戴上面具，“我和你的事，我会慢慢告诉你。现在宁王已经行动，我们必须先发制人。”
许怀夕整理好衣襟，将杂念压下：“周焕临死前说，宁王要对许家下手。”
“不止许家。”沈云岫从怀中取出一张地图，“看这里——鹰嘴涧、青云隘、雷公山，三点连成一线，正好是...”
“包围圈！”许怀夕倒吸一口凉气，“他要同时对付太子、许家和苗寨！”
沈云岫点头：“十寨会盟那日，就是决战之时。”
黎明将至，许怀夕必须返回军营。
临别时，沈云岫将修复好的青铜铃铛系回她腰间：“我送你的东西，你要好好戴着。”
许怀夕抚过铃铛上新刻的栀子花纹：“等一切结束...”
沈云岫打断她，眼神炽热如炬，“这次，绝不会让你再消失。”
我想去你家提亲，这是沈云岫最想说的话。