一连数日，乡游缴的家人看乡游缴一直未回家，向县令报告，县令多方打听后得知那日是刘玄叫走了乡游缴，于是派人去抓刘玄。可刘玄早已跑的没影了，于是县令下令将刘玄一家统统抓到了县衙。
县令端坐台上，将惊堂木重重一拍说：“刘子张，你可知罪。”
刘子张是刘玄的父亲，刘玄、刘演几人杀了乡游缴之事全家也仅有他一人知道，他抬起头对县令说：“草民何罪之有？大人为何将草民一家都抓了来？”
县令又拍了一下惊堂木说：“我劝你不要明知故问，实话实说以免遭到皮肉之苦，你儿子刘玄现在何处？”
刘子张说：“我儿刘玄前几日出门至今未归，我实不知他现在何处。”
县令说：“几日前刘玄请乡游缴赵涛去你家中，赵涛被你儿叫走后至今未归，他与你家有仇，分明是你指使刘玄将他杀害，再让刘玄逃跑！”
刘子张说：“大人冤枉，我一家遵纪守法，我儿刘玄素来胆小，莫说杀人，就是杀只鸡都不敢，怎么可能杀了乡游缴。”
县令问：“谁是家中厨子？”
一矮胖之人说：“回老爷话，我是家中厨子。”
县令说：“四日前，刘玄可有在家中请什么人吃饭？”
厨子说：“我平日只在厨房做饭，并不去前厅，小人不知。”
县令又问：“那中午和晚上，刘玄房内送去几人饭食？”
厨子说：“约有六七人的饭量。”
县令嘭的一声拍了一下惊堂木说：“大胆刁民刘子张，你还说不知？这分明就是预谋好的！”
刘子张说：“我家中也常有刘玄的朋友来访，这多几个人吃饭如何能证明是我儿杀的人？”
县令说：“那你说那日是何人到你家中？”
刘子张说：“刘玄结交朋友之事向来不说与我听，我也从未过问，我并不知道啊。”
县令说：“那既然你儿跑了，就将你全家顶罪吧，什么时候抓到你儿，再将你们放了。”
刘子张说：“我们可是刘氏宗亲，你不能无故抓人！”
县令不屑的说：“哼，刘氏宗亲？你还当这是你们大汉朝呢？大汉早就亡了！”
刘子张站起来指着县令说：“大汉亡了也要讲王法！”
县令说：“王法？在这里本县就是王法！来人啊，将刘家人全部押入大牢。”
于是刘玄一家皆被押入大牢。
刘演、刘稷、刘秀三人听说刘玄一家都被关进了县衙大牢，害怕被供出来，于是一刻未停，跑到邓晨家躲避。
与此同时，王莽下令拆掉建章、承光、包阳、大台、诸元、平乐、当路、阳路八座宫殿，将砖瓦，木材重新建了九座宗庙，除黄帝太初祖庙外，其余八座皆为王氏先祖宗庙。因工程量巨大，调集全国民夫数十万，由于工期太紧，导致累死民夫万余，怨声载道，义军四起。
就在九座宗庙刚建好的时候，王莽的妻子突然病逝，王莽赐谥号孝睦皇后。
王莽共有四子，汉哀帝年间，王莽被免冠赋闲在家，恰逢次子王获杀死奴婢，王莽想为自己立一个刚正不阿的人设，于是将王获赐死。后来长子王宇劝王莽不要篡位，王莽不悦又将王宇赐死。皇后身边有个叫元碧的女史，长得颇有几分姿色，曾被王莽多次奸污，后来皇后病重，王莽命四子王临入宫照顾，王临和元碧互生情愫，夜夜承欢，二人怕王莽知道两人的事，于是计划除掉王莽。王临的妻子是当朝国师刘秀的女儿，就是那个原名刘歆，后来算到刘秀要当皇帝，才改名为刘秀的刘歆。刘秀的女儿跟着刘秀学过观星占卜之术，她告诉王临近日宫中会有白衣会，王临非常高兴，宫中白衣定是举国发丧，想必自己的密谋很快就会得逞，哪知还没来及动手，皇后就病逝了，举国发丧的确是真的，可死的并非王莽。
后来王莽在皇后遗物中找到了王临早期写的信，信上说：自己两个哥哥都是三十岁时被父皇赐死，如今自己马上就到三十了，不知道会死于何处。
王莽一看就不是什么好话，又听宫人汇报，说王临和元碧有染，于是抓来元碧亲自审问。元碧经不住拷打，将和王临一起密谋杀害王莽之事全盘托出，于是王莽又赐死王临。
王莽一共四个儿子，被自己亲手赐死三个，仅剩的老三却是个傻子，王莽虽浑，但是还没浑到将傻子立为太子的份上，于是从原封国召自己和婢女私生的几个儿子进入长安。
就在召回几个私生子的同期，山东樊崇日益壮大。由于山东连年灾荒，遍地灾民，樊崇带领百十人杀官吏，杀豪强，抢粮食救济灾民，老百姓一看跟着樊崇有饭吃，于是纷纷加入，队伍很快发展到数万人。
青州、徐州两地刺史发兵十万围剿却被击败，樊崇为了让义军和官军区分开，让义军把眉毛都染成红色，于是这支义军也被称为赤眉军。
河北的义军铜马军也在此时壮大起来，兵力也发展到了数万人。
王莽看全国义军越来越多，实在剿不过来了，心急如焚、提心吊胆，思索许久，心生一计，命国师刘秀推算新朝国祚几年。
刘歆巴不得新朝快些亡国，不然自己哪来的机会做皇帝？于是为了麻痹王莽，告诉王莽若每六年改一次年号，新朝将有国祚三万六千年。王莽听后十分高兴，于是又在全国范围内征收一次赋税用于剿匪。
再说回刘演、刘秀这边，兄弟三人在邓晨家躲了半个多月，听说刘玄死了，尸体被人送了回来，刘玄一家被放出大牢，于是也回了舂陵。
还有十多天就该秋收了，今年舂陵风调雨顺，庄稼长的极好，樊娴都看家中农具多有老旧，怕影响了收秋，命刘稷到宛城中置办农具。刘稷来到宛城农具店，还未来及购买，便来了十多名官差。
“交税交税，三百钱。”
老板看着官差委屈的说：“官爷，我们市税、关税、租税、人头税都交了，不知还要交什么税？”